然而此事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是盡頭。

    那一日，烏魯斯大醉，突然帶人沖進(jìn)了葉華裳的寢宮，將葉華裳壓在了床上。葉華裳哀求他打他都無(wú)濟(jì)于事，她終于忍無(wú)可忍，摸到一把剪刀戳瞎了烏魯斯的眼睛，而后趁亂逃出了皇宮。

    她沒(méi)找任何人，徑直奔向一望無(wú)際的草場(chǎng)。穿過(guò)白天和黑夜，起初還有牧民，漸漸地，越走越遠(yuǎn)，杳無(wú)人煙。她憑借自己的聰慧辨明方向，憑借自己的韌性抵御寒冷，憑借自己的果敢與小獸周旋。

    她將這些與谷為先說(shuō)了，谷為先認(rèn)真聽(tīng)著，十分同情地問(wèn)她：“從前聽(tīng)聞烏魯斯在韃靼橫行，竟不知到了這步田地?！?/br>
    葉華裳則嘆了口氣。

    谷為先將她扶坐起來(lái)，為她喝一碗熱湯。葉華裳看到谷為先充血的眼睛，以及那張被風(fēng)沙平添了溝壑的臉輕聲道：“大將軍，辛苦了?！?/br>
    谷為先的手頓了頓，抬起頭看她。

    葉華裳當(dāng)年在京城亦有名號(hào)，燕琢城里也曾有她“打春日經(jīng)過(guò)，步履生香”的美談，如今不仔細(xì)看，她幾乎與韃靼女子無(wú)異了。

    可她的眼眸仍干凈，若笑那么一笑，還帶春風(fēng)。谷為先便問(wèn)她：“在阿勒楚那里，可受了委屈？”

    葉華裳沒(méi)有回答他，只是再笑那么一笑。她問(wèn)谷為先救她多久了，谷為先答：“三個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    葉華裳想起身趕路，無(wú)奈她力氣用盡了，只得再歇片刻。她又睡了許久，而后請(qǐng)谷為先將她送到大路上去。

    他救了她，她沒(méi)說(shuō)什么感激的話。少年時(shí)候有過(guò)幾面之緣的人在他鄉(xiāng)相遇，心中總有感慨，也因這些年各自的顛沛流離而化成一聲輕嘆。她看著谷為先帶著的谷家軍，這支神奇的軍隊(duì)，擾得韃靼不得安寧。守著一條流淌不息的鹽河，漸漸把握了一些人的命脈。

    三年了，有人十年臥薪嘗膽，有人三年以求生路，他何其不易。谷為先知她也不易，卻也深知人各有宿命、各有志向，他不知該如何幫她。

    然分別之際葉華裳卻道：“谷將軍，能得幸被谷將軍所救，華裳感激不盡。此番匆匆一面，雖交談無(wú)多，但華裳素來(lái)欽佩谷家軍，欽佩谷將軍的人品。請(qǐng)谷將軍等華裳為您獻(xiàn)上一份謝禮，以謝谷將軍出手相救?！彼⑽⑶飞恚笥仲M(fèi)力走入風(fēng)雪中。

    谷為先不知她所言何意，但曾聽(tīng)聞葉華裳是了不起的女子，他不想她葬身草場(chǎng)，便派人暗暗護(hù)著她。

    葉華裳一直向額遠(yuǎn)河走，一直走，幾經(jīng)生死，她挺過(guò)來(lái)了。當(dāng)她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到額遠(yuǎn)河大營(yíng)的炊煙，眼中竟涌起了熱淚。她耗盡最后一點(diǎn)力氣狂奔至大營(yíng)門(mén)前，大喊：“阿勒楚！阿勒楚！阿勒楚！”而后一頭栽倒下去！

    當(dāng)她醒來(lái)，感受到營(yíng)帳里無(wú)比的溫暖，而阿勒楚擔(dān)憂地坐在床邊看著她。葉華裳淚如泉涌撲到阿勒楚懷里，緊緊抱著他哭出聲。

    葉華裳沒(méi)這樣過(guò)，她嚇壞了阿勒楚，讓他的手?jǐn)傇谒磉呉粫r(shí)之間不知該如何是好。葉華裳哽咽道：“阿勒楚，抱著我，抱緊我。”

    “我想你，阿勒楚。”

    “我好怕，阿勒楚?！?/br>
    她抱緊阿勒楚，去尋他的嘴唇，一遍一遍親吻他。阿勒楚的心融化了，終于抱緊她，罕見(jiàn)地安慰她：“王妃，我在，我在?！?/br>
    葉華裳察覺(jué)到安慰，終于在他懷中漸漸安靜下來(lái)。她的淚珠還掛在皴紅的臉上。阿勒楚抬起她的下巴為她擦眼淚，她如今已沒(méi)有了當(dāng)日的美貌，草原的風(fēng)雪將她變成了一個(gè)韃靼女人?？砂⒗粘s覺(jué)得她有另一番好看。

    他臨行之前是與她大吵一架的，近三年來(lái)他對(duì)她與白棲嶺的事耿耿于懷，時(shí)常與她吵架。他走后甚至多次想賭氣再找個(gè)女人，但每每想起葉華裳，又都作罷。他為自己找借口：好男兒志在四方，豈在兒女情長(zhǎng)！

    此刻抱著孱弱的葉華裳，聽(tīng)到她喃喃道：“王爺，華裳惹事了。華裳知曉若華裳自己不說(shuō)，遲些父親也會(huì)送信來(lái)的?！?/br>
    阿勒楚知她說(shuō)什么，她一個(gè)人逃走，都城的信早就到了。信中說(shuō)她刺瞎了烏魯斯一只眼睛。信中還說(shuō)若她逃回營(yíng)地，務(wù)必要將她五花大綁送回都城給烏魯斯一個(gè)交代。信中還說(shuō)：韃靼女子以生兒育女為耀，你的王妃無(wú)所出，早就該換一個(gè)。左右是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的漢人女子，退回漢人那里或找個(gè)借口殺了均可。

    但阿勒楚什么都沒(méi)說(shuō)，只是問(wèn)葉華裳：“惹什么事了？”

    葉華裳聞言又哭了，將那一日烏魯斯帶人沖進(jìn)她寢房欺她辱她的事一一與阿勒楚道來(lái)。

    阿勒楚只聽(tīng)不講，待她都說(shuō)完以后，他輕輕推開(kāi)葉華裳，看著她。

    葉華裳臉上的淚痕還未干，雙眼紅腫，因著在外面生死掙扎那許久，人已經(jīng)瘦成了皮包骨。從前她不能為他孕育子女，往后怕是也不能了。

    阿勒楚沒(méi)有安慰她，只是要她好生歇息休養(yǎng)，而后便起身走了。他消失了好幾日，在這些日子里，葉華裳裹著衣裳和厚被子坐在營(yíng)帳門(mén)前日日等他。她篤定她能等來(lái)他，她篤定她與阿勒楚雖不若別人一般伉儷情深，但他們之間有莫名的牽絆。

    盡管那牽絆由算計(jì)而來(lái)，各自守著城池，不讓對(duì)方踏入一步。但那好歹也算牽絆。

    使女勸葉華裳別等了，因?yàn)樗セ锓慷藃ou湯，聽(tīng)到屠夫說(shuō)：王爺在物色新王妃了，這一個(gè)怕是不保了。使女伺候葉華裳許多時(shí)日，對(duì)她漸生了一些情感，她偷偷勸葉華裳：“王妃，走吧！我知道哪里能逃出去?！?/br>