大概是幾天前的夜晚，他們做完活計(jì)準(zhǔn)備歇覺(jué)了，忽見(jiàn)城外西方燒著了半邊天，良清這小地方哪里起過(guò)這樣的火？紛紛招呼著準(zhǔn)備出去看看，到了城門(mén)口卻被守城的士兵攔下，不許出城。后來(lái)有剛巧在那附近的行客回來(lái)，說(shuō)那一晚葉家宅子里哭喊聲一片，朦朧之中見(jiàn)到依稀有人守在外頭，有人跑出來(lái)就一刀刺死，把尸體扔進(jìn)去。

    那人聲音壓得更低，神情十分駭人，對(duì)阿虺說(shuō)道：“有人說(shuō)葉家招惹了霍靈山的人，被滅門(mén)了！”

    阿虺心中一陣膽寒，倘若此人所言為實(shí)，那事情絕不會(huì)如此簡(jiǎn)單。消息捂得這樣密不透風(fēng)，就連守城的士兵都不許出門(mén)看！他急急回客棧，被燒水的花兒劫住，花兒?jiǎn)査骸叭绾危俊?/br>
    阿虺小聲道：“葉小姐和葉家，兇多吉少了?！?/br>
    花兒手中的水壺差點(diǎn)沒(méi)摔地上，心中一緊。她其實(shí)對(duì)葉華裳是有幾分印象的。

    從前燕琢城里的葉華裳，城南城北走一趟，身后跟著一溜煙的紈绔子弟。眾人只敢觀望，不敢多言，若那葉華裳看誰(shuí)一眼，興許能樂(lè)上好幾天。哪怕在日漸凋零的柳條巷，睜眼一心忙生活兩耳不聞窗外事，卻也對(duì)那葉家華裳有十分印象。

    花兒始終頑劣，有巷人見(jiàn)她像小泥猴，偶爾指著她笑：“好歹也是個(gè)丫頭！學(xué)學(xué)葉家小姐，模樣跟不上，做派得跟上吧？”

    彼時(shí)花兒不懂，好奇那葉華裳到底什么樣？偷偷去知縣家門(mén)口蹲過(guò)兩回，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)背影，有如弱柳扶風(fēng)，當(dāng)真有仙人之姿。

    若徒有美貌便罷了，那葉華裳竟發(fā)現(xiàn)花兒在偷看她，叫小丫頭把花兒叫到跟前問(wèn)話(huà)。彼時(shí)花兒更加瘦小，因?yàn)橛X(jué)著自己偷看別人理虧，人怯怯的。

    葉華裳問(wèn)：“你看我做什么？”

    花兒絞著衣裳說(shuō)：“你好看！”

    葉華裳竟笑了，叫她的小丫頭拿出一個(gè)饅頭給她，還塞給她兩文錢(qián)，叮囑她：“錢(qián)不要給別人，藏好，餓的時(shí)候買(mǎi)些吃食！”

    那時(shí)花兒心想：葉華裳當(dāng)真是仙女，不知什么樣的男人能配得上她！恐怕世間門(mén)男子篩一遍，到她面前都要失色的。是以當(dāng)她得知白棲嶺要來(lái)求娶葉華裳，對(duì)他百般嘲諷。

    這些事花兒沒(méi)大與人提過(guò)，此刻聽(tīng)說(shuō)那仙人葉華裳遭遇了不測(cè)，心中隱隱作痛起來(lái)。她悄悄上樓，將耳朵貼在門(mén)板上聽(tīng)阿虺跟白棲嶺講話(huà)，當(dāng)聽(tīng)到葉府里哭喊聲一片，但跑出的人都被刺死扔回院子里燒死之時(shí)，捏住自己的衣襟，半天上不來(lái)一口氣。

    里頭白棲嶺沉默不語(yǔ)，阿虺也不再講話(huà)。再過(guò)會(huì)兒獬鷹回來(lái)了，也去到白棲嶺的屋內(nèi)。門(mén)一開(kāi)一關(guān)，白棲嶺看到閃避的花兒，就要獬鷹叫她進(jìn)去。

    “不必鬼鬼祟祟，既然想聽(tīng)就進(jìn)來(lái)?！?/br>
    花兒此刻不敢說(shuō)任何話(huà)，摸了把椅子坐在一邊，聽(tīng)獬鷹回話(huà)。

    昨日有人跟著他們，獬鷹派了兩個(gè)人去跟，但一直到今早都未回來(lái)回話(huà)。他擔(dān)憂(yōu)出事，帶人順著那條路去找，那兩人被吊死在樹(shù)上了。

    “死前可遭過(guò)什么拷打？”白棲嶺問(wèn)。

    獬鷹搖頭。地上沒(méi)有任何痕跡，處理極其干凈。他說(shuō)了一句：“高手來(lái)了?！?/br>
    高手是指誰(shuí)呢？花兒想問(wèn)又不敢問(wèn)，而白棲嶺不覺(jué)間門(mén)將手中的茶杯攥碎了，掌心滿(mǎn)是血都不知道。獬鷹回頭看花兒，她忙上前去扯過(guò)他的手，將杯碴兒從皮rou里拔出來(lái)，帶出一股血，那一定很疼，但白棲嶺毫無(wú)反應(yīng)。他任她為他包扎，有時(shí)低頭看自己的手出神。

    白棲嶺那時(shí)被抓到霍靈山上，家人不肯救他，是葉華裳求了父親，去接應(yīng)逃下山的他。葉華裳對(duì)他說(shuō)：你切莫灰心喪氣，我們都命不該絕于此。

    白棲嶺想：這樣的葉華裳若活活被燒死在火海里，那么那場(chǎng)火，應(yīng)是這世上最大最熱的火了。

    “二爺?！扁锄椊兴?。

    “你們先出去?！卑讞珟X擺手讓他們出去，他想自己呆會(huì)兒。

    白棲嶺為人鐵石心腸，幾乎從不落淚，此時(shí)坐在窗前，想起葉華裳可能遭遇不測(cè)，心痛難擋，落下熱淚。他到底來(lái)晚了。自打他出京城，一檔事接著一檔事，從沒(méi)有哪一天消停。只有求娶葉華裳是他自己的事，卻不成想被一再耽擱。

    白棲嶺想起那些計(jì)中計(jì)，終于意識(shí)到葉家的滅門(mén)遭遇或許與自己有關(guān)。他猛地站起身踱步，將京城中的種種重新回想，包括那該死的韃靼為何突然要葉華裳隨三公主一起嫁過(guò)去！

    “獬鷹！獬鷹！筆墨伺候！”白棲嶺突然大喊，獬鷹推門(mén)跑進(jìn)來(lái)，快速準(zhǔn)備筆墨。白棲嶺一邊提筆疾書(shū)一邊下令：“兩千里加急，走咱們自己的密信道，確保親自遞到他手中?！?/br>
    “明白！”

    獬鷹將信封嚴(yán)，撒腿跑了，而白棲嶺又坐回去，拿起筆在桌上胡亂畫(huà)著。半晌后，他叫哼將進(jìn)門(mén)，要哼將將嫁妝運(yùn)到城外的穩(wěn)妥地方去，并對(duì)外宣稱(chēng)白二爺娶不到葉小姐心情不暢，準(zhǔn)備在良清住幾日后打道回府了。

    白家的馬車(chē)?yán)d著滿(mǎn)滿(mǎn)的嫁妝浩浩蕩蕩出城去，原本就是做暗門(mén)生意的江湖人貓?jiān)诎堤幯劬Ψ殴庳澙返囟⒅桥挢?cái)。

    “這就險(xiǎn)了?！扁锄椀?。

    “把良清的水?dāng)嚋?，讓我看看里面都有些什么妖魔鬼怪！”白棲嶺順手將茶碗丟到窗外，那茶碗差點(diǎn)砸到對(duì)面鏢局的鏢師頭上，那鏢師抬頭罵了一句，白棲嶺又丟下一個(gè)。