士兵們的糧食，優(yōu)先供給守城、沖鋒的將士們；百姓們的糧食，則優(yōu)先兼顧老幼婦孺等體弱之人。

    昨日的糧食發(fā)給了百姓，今日才輪到軍隊。

    葉夫人之前攢著的饅頭，昨日無糧時，便喂男孩吃了。

    但男孩正在長身體的時候，兩日只吃一個饅頭怎么夠？于是今日一早，男孩便餓得腹痛了。

    葉夫人心疼至極。

    連一旁的侍女都有些看不下去了，道：“夫人，咱們玉谷城就算再缺糧，也不缺公子這一口罷？公子還這么小，又是大將軍的親兒子……多給個饅頭都不行嗎?。俊?/br>
    葉夫人搖了搖頭，道：“小翠，這樣的話，你以后莫要說了。”

    她微微抬頭，嘆了一口氣，道：“如今正是將軍最難的時候，誰不想填飽肚子呢？可糧食不夠，只能按照計劃發(fā)放，若有一人例外，便會有千萬人覺得不服，萬一起了動亂，后果不堪設(shè)想。”

    侍女聽了，也明白了幾分，但看到男孩這可憐的模樣，還是忍不住開口：“可是……”

    “沒有可是?！比~夫人直截了當(dāng)?shù)卮驍嗔怂~夫人肅然道：“我們身為將軍的家眷，更應(yīng)以身作則，若連我們都壞了規(guī)矩，如何服眾？”

    侍女見一貫溫和的夫人，如此鄭重地交代，便聽話地點了點頭。

    葉夫人心中也有些堵，她將男孩抱起來，伸手，輕輕拍著他的背脊。

    “乖，睡一會兒罷……睡著了就不疼了……”

    母親輕柔的安慰在耳畔環(huán)繞，男孩默默閉上了眼睛。

    但疼痛一點兒也沒有減輕，反而更甚。

    男孩實在忍不了了，他緩緩張開眼，可母親卻消失不見了。

    男孩一驚，連忙呼喚：“母親！”

    可畫面一轉(zhuǎn)，他已經(jīng)站在了軍帳外，軍營門口來了很多人，吵吵嚷嚷的一片混亂。

    男孩顧不得胃腹疼痛，他連忙躲到一旁，悄悄看向那些人。

    來的是一群面黃肌瘦的百姓，他們堵在軍營門口，大聲嚷嚷著——

    “我們要糧食！若是不發(fā)糧食，我們就不走了！”

    “讓葉將軍出來！他憑什么奪走我們在城里屯下的糧食！害得我們?nèi)杖震I肚子！”

    “就是！他一定將糧倉里的糧食，填到了軍隊里！你們到底是來守城的，還是來吃空玉谷城的？”

    他們越說越激動，就要往軍營里沖，幾個士兵連在一起，筑成人墻，將他們牢牢截住。

    “別吵！別吵！”

    “擅闖軍營者，軍法處置！”

    但百姓們依舊群情激奮，不滿的呼聲一浪高過一浪。

    孫副將帶著人馬趕來，他原本就是個暴脾氣，過來之后，一把抽出長刀，“?！钡匾宦?，插在地上。

    “誰要鬧事，先問問老子的刀答不答應(yīng)！”

    百姓們一驚，頓時安靜了幾分。

    莫遠山也站在一旁，孫副將是個急脾氣，莫遠山擔(dān)心他和百姓們面對面，矛盾會被激化得越來越嚴重，于是便對孫副將使了個眼色，他站出來，朗聲道：“各位，方才大家的話我們都聽見了，想來是其中有誤會。”

    莫遠山雖然年紀不大，為人處世卻很是沉穩(wěn)。

    “如今城里的糧倉，確實與軍隊的糧倉合并了，如今玉谷城的將士們大約有十萬人，百姓也接近十萬，但軍餉卻比你們糧倉的多，所以，不存在軍隊占百姓便宜一說?！?/br>
    眾人聽了，面面相覷，還有人不服，道：“你空口無憑，我們憑什么相信你？”

    孫副將暴怒而起：“你們不知道去問太守嗎？跑到這兒來鬧什么！你們是不知道前方打仗死了多少人嗎！為了屁大的事，居然敢擾亂軍營，我看是活得不耐煩了！”

    說罷，孫副將就要拔箭，莫遠山連忙攔住他，沉聲道：“孫副將！冷靜些，免得事情越鬧越大，不好收場！”

    孫副將怒不可遏，兩人還在僵持，人群里，不知道誰喊了一句：“玄寧軍不但搶百姓的糧食，還要殺人啦！”

    此言一出，一片嘩然。

    百姓們更加激動，想沖破軍營大門。

    “我們要見葉將軍！”

    “我們要見永王殿下！讓我們進去！”

    場面徹底失控，百姓們不要命似的往軍營里沖。

    男孩躲在軍營里，順著籬笆的縫隙看向他們，心里也跟著緊張起來。

    他們?yōu)槭裁匆姷兀康约憾汲圆伙柲?，哪里有食物給他們？

    男孩不明白。

    就在混亂之際，一根長箭飛來，“嗖”地一聲，射中了一個百姓。

    眾人嘩然變色。

    他們順著箭矢看去，卻發(fā)現(xiàn)這箭是大將軍葉乾射出的。

    葉乾的箭法百步穿楊，百米內(nèi)要射死一個百姓，簡直易如反掌。

    他收了長弓，帶著兩名將領(lǐng)，大步向這邊走來。

    眾人呆呆地看著他，竟然忘了逃跑。

    直到他走到眾人面前，才有人呼喊起來。

    “殺人了！殺人了！”

    “葉將軍……他殺人了？”

    眾人不可置信地看著葉乾，他在北疆百姓的心目中，是守護神一樣的存在，可今日，葉乾卻當(dāng)著他們的面，殺了個手無寸鐵的百姓。

    柵欄后面的男孩，嚇得跌坐在地上，卻死死咬著唇，不敢出聲。

    他雖然知道爹爹上了戰(zhàn)場會殺敵人，但他從沒見過爹爹出手傷人，更不相信爹爹會濫殺無辜。

    葉乾帶著人一步步前進，百姓們卻有些驚惶地后退。

    葉乾走到他們面前，頓住步子，他低頭看了一眼中箭的男子，對旁邊的副將道：“搜身。”

    副將得令，便撩袍蹲下，伸手去摸那中箭男子的衣襟。

    他被一劍穿心，瞬間斃命。

    眾人疑惑地看著副將，不明白他為何要搜身。

    在眾目睽睽之下，副將從那人的衣襟里，搜出了一袋rou干，還有一包糕餅，按照現(xiàn)在發(fā)糧的標準，他這無異于一戶人家，十天的糧食。

    眾人目瞪口呆。

    “他方才不是叫得最兇么……”

    “就是啊，他說自己好幾日沒有吃東西了……”

    “他還借了我的餅來吃呢！騙子！”

    百姓們一時有些糊涂了。

    葉乾目光逡巡一周，語氣肅然，道：“這人是我們查到的北戎細作，潛伏在玉谷城一段時間了，他帶你們來的目的，就是為了讓我們軍民不和，借機生事?！?/br>
    眾人一聽，這才明白過來，不禁有些后怕。

    一個百姓小心翼翼地問：“葉將軍，我們不是不相信玄寧軍……只是，如今大家都餓得難受啊……草民的孫女兒，今日難受得哭了一早上了，實在是讓人心疼啊……”

    “是啊，我母親也是，這才幾日啊，都瘦得皮包骨了……”

    “我娘子沒有吃的，就沒有奶水，孩子每日餓得哇哇哭……”

    “到底什么時候會有糧食送來呢？朝廷是不管我們了么？”

    眾人說著，有人抹起了眼淚。

    葉乾心中悵然。

    眼前的這些，不過是普通的百姓。

    他們生活的玉谷城，原本是一座豐收之城，每年出產(chǎn)的粟米，會運往各地，舉國聞名。

    可如今，卻陷入了斷糧的境地。

    葉乾拳頭擰緊，他目光掃視眾人，語氣低沉：“玉谷城距京城甚遠，消息一來一回，要花上好幾日時間，我相信朝廷也在想辦法，還請大家耐心等等?！?/br>
    頓了頓，他鄭重道：“我向諸位保證，若玉谷城真的陷入饑荒的境地，玄寧軍一定以保百姓安寧為先?！?/br>
    他的話擲地有聲，終于將百姓們安撫好了。

    待百姓們散去之后，孫副將和莫遠山也圍到葉乾身邊。

    “葉將軍，如今這糧食越來越少了，這樣下去……只怕我們撐不過十天，就要山窮水盡了！”孫副將一向快人快語，所有人擔(dān)心的事，被他說了出來。

    葉乾何嘗不清楚，他日日與糧官算賬，如今庫里還剩幾斤米，幾顆菜他都知道。

    葉乾看著眾將，他們的面色疲憊不堪，有的人這段日子又打仗，又餓肚子，瘦得眼眶都凹陷了下去。

    葉乾看得心頭沉重。

    他低聲道：“方才來之前，我已經(jīng)找王爺商量過了。”

    眾將一聽，連忙豎起了耳朵。

    “如今我們被北戎圍堵，他們看準了我們拖不起，于是不時來攻，他們?yōu)榈牟⒉皇莿倮菫榱讼ノ覀兊囊庵?，讓我們更早地繳械投降，他們便可以不費一兵一卒，拿下玉谷城?！?/br>
    眾將表情凝重，一言不發(fā)地聽著，孫副將問道：“將軍，那我們現(xiàn)在怎么辦？”

    葉乾沉聲道：“現(xiàn)在我們不清楚京中局勢，也不知他們是否足夠重視玉谷城之困，永王殿下的意思，是我們掩護一隊人馬殺出去，直奔京城求援。”

    如今的玉谷城，好似一座“孤城”，被北戎團團圍住，卻又無法和京城取得聯(lián)系，周邊的城池里，能調(diào)的糧和人手，都已經(jīng)調(diào)撥完了，再這樣下去，恐怕真的走投無路了。

    葉乾看向眾人，語氣十分低沉：“但此舉乃九死一生，要知道，北戎就等著我們出去，好將我們殺個片甲不留……這一隊人馬，相當(dāng)于我玄寧軍的死士?！?/br>
    眾人心頭一震，他們既然是將士，便早就想過為大云拋頭顱，灑熱血。

    可萬萬沒想到，這份雄心和忠誠，居然要用在這樣的境遇下。

    不過，這確實是眼下，唯一的辦法了。

    “將軍?！鄙倌昴h山一撩袍，單膝跪地。

    他拱手，看向葉乾，一字一句道：“末將愿往，雖死無悔。”