虞寧初想去炒貨鋪?zhàn)涌纯?，想到虞揚(yáng)、虞菱進(jìn)京后都沒(méi)有機(jī)會(huì)出去玩過(guò)，她今日也帶上了兄妹倆。

    百姓們興高采烈地置辦著年貨，這段時(shí)間炒貨鋪?zhàn)拥纳庥绕浼t火，李管事忙著收錢算賬，都沒(méi)有空招待虞寧初姐弟三個(gè)。

    看過(guò)鋪?zhàn)?，時(shí)候尚早，虞寧初便一手牽著一個(gè)小的，沿著繁華的街道慢慢逛。

    今日她穿的是男裝，厚厚的冬裝遮掩了少女的身段，戴著冠帽，出發(fā)前再故意將眉毛畫粗，減弱了女子的秀氣，看起來(lái)就更像個(gè)俊秀的小公子了。

    微雨與一個(gè)護(hù)院跟在他們身后，警惕著來(lái)往的行人。

    前面的空地上，有人表演雜耍，周圍圍了不少百姓，不時(shí)傳來(lái)一陣陣喝彩。

    虞寧初就牽著兄妹倆走過(guò)去了，百姓們站得不是很密集，一行人慢慢擠到最前面，就見(jiàn)一個(gè)十歲左右的小姑娘雙手分別攥著三根細(xì)細(xì)的竹竿，每根竹竿上面又分別頂著一張盤子，隨著小姑娘的動(dòng)作，六個(gè)盤子滴溜溜地轉(zhuǎn)動(dòng)，敏捷靈巧，而小姑娘不慌不亂，神態(tài)從容。

    在百姓們的喝彩聲中，館主拿著一個(gè)銅罐走過(guò)來(lái)，有人便將賞錢收進(jìn)去。

    虞寧初從荷包里抓了一小把銅錢，交給虞揚(yáng)、虞菱。

    兄妹倆投了銅錢，又欣賞了幾場(chǎng)表演，看夠了，虞寧初繼續(xù)帶著他們往前面逛。

    路邊有賣糖葫蘆的，虞寧初給兄妹倆一人買了一串。

    剛買完，旁邊醫(yī)館里走出兩人來(lái)，虞寧初還沒(méi)留意，虞揚(yáng)驚訝地放下手中的糖葫蘆，朝其中一人道：“先生！”

    虞寧初回頭，認(rèn)出了她給虞揚(yáng)請(qǐng)的教書先生周老。周老先生五十多歲了，早年中了舉人后再也沒(méi)能更進(jìn)一步，便專門給一些孩子做教書先生，教書二十多年，名下出過(guò)不少舉人甚至進(jìn)士，品德俱佳，所以虞寧初經(jīng)過(guò)一番挑選后，聘了周老來(lái)教導(dǎo)虞揚(yáng)，同時(shí)也讓虞菱在旁邊聽(tīng)著，姑娘家不必應(yīng)試，但知書達(dá)理也是應(yīng)該的。

    周老由一年輕人扶著，還在咳嗽，瞧見(jiàn)他們，馬上避開(kāi)了一些，解釋道：“老夫染了風(fēng)寒，千萬(wàn)別過(guò)了病氣給姑娘少爺?！?/br>
    虞寧初道：“先生病得可嚴(yán)重？郎中如何說(shuō)？”

    周老笑道：“無(wú)礙無(wú)礙，吃幾副藥就好，對(duì)了，這是老夫的三子既明，快給大姑娘見(jiàn)禮。”

    “在下周既明，見(jiàn)過(guò)姑娘?！敝芗让鞣鲋赣H，彬彬有禮地道。

    虞寧初這才注意到這位周公子，只見(jiàn)他雙十年華，眉目清秀，膚色白皙，并不是十分出眾的容貌，卻有一種溫雅平和的氣質(zhì)，觀之可親。

    她又想起當(dāng)初有人舉薦周老的話，說(shuō)周老有三個(gè)孩子，長(zhǎng)子次子都中了舉人，有幸排到地方去做官了，雖然官職不高，卻也值得驕傲，又說(shuō)周老的第三子才十九歲就中了舉人，今科雖然落榜，繼續(xù)苦讀三年，也許下次春闈就能中進(jìn)士了。

    虞寧初回了禮，想到自己的打扮，她有些慚愧的對(duì)周老解釋道：“要過(guò)年了，我?guī)У艿躮eimei出來(lái)逛逛，這幅模樣，讓您見(jiàn)笑了?！?/br>
    周老贊許道：“姑娘奉養(yǎng)父親禮愛(ài)弟妹，乃女子典范，忙了一年，年關(guān)將近，出來(lái)放松一下有何妨?！?/br>
    說(shuō)完，他又咳了起來(lái)，忙向虞寧初告辭了。

    虞寧初目送父子倆離開(kāi)，也就忘了此事。

    周既明扶著父親走出一段距離，才不由自主地回頭看去，只見(jiàn)那位男裝打扮的虞家大姑娘正緩步往反方向走著，一身男裝看不出身姿如何，微露的側(cè)臉卻白皙美麗。

    “聽(tīng)父親的意思，虞家莫非是這位大姑娘當(dāng)家？”周既明想了想，問(wèn)道，雖然父親在虞家教了三個(gè)月的書了，但他只是知道此事，并沒(méi)有打聽(tīng)過(guò)虞家的情況。

    周老嘆息：“是啊，虞老爺原來(lái)也是官身，因?yàn)槿玖睡偛≈荒苻o官在家休養(yǎng)，他沒(méi)有妻子，現(xiàn)在虞家就全靠大姑娘撐著了?！?/br>
    周既明懂了，沒(méi)再多問(wèn)。

    第71章 (有些口渴，煩請(qǐng)表妹替我端)

    新年期間,但凡有親戚的人家都要張羅幾張宴席熱鬧一番的，有的人家定在年前，有的定在年后,最遲也不會(huì)出了正月。

    虞寧初年前去吃了平西侯府的席,正月初五去吃了表姐沈明嵐家的,正月初八去吃了郡王府的,到了正月初十,終于輪到虞家請(qǐng)客了。

    客人不多，除了侯府眾人，便是沈明嵐秦堅(jiān)夫妻、郡王府宋池宋湘兄妹。沈明漪那邊,因?yàn)榘餐醺O(shè)宴沒(méi)有邀請(qǐng)她，虞寧初樂(lè)得不去，輪到自家請(qǐng)客,她也沒(méi)有給安王府下帖子。算起來(lái)兩人并非嫡親的表姐妹,不請(qǐng)也沒(méi)什么關(guān)系,誰(shuí)也不算失禮。

    至于郡王府，虞寧初邀請(qǐng)宋湘為主，帶上宋池,純粹是面子活兒罷了。

    讓她意外的是,初十這日，宋湘獨(dú)自來(lái)的,稱宋池另有宴請(qǐng)，不好謝絕。

    虞寧初很高興，她就盼著隨著兩人見(jiàn)面次數(shù)的減少,宋池會(huì)淡了對(duì)她的興趣,直到徹底忘了她這個(gè)人。據(jù)平時(shí)見(jiàn)面沈明嵐與宋湘的談話中透漏出的消息，自從揚(yáng)州廣陵書院一案宋池立功后,正德帝對(duì)他越來(lái)越器重，想要巴結(jié)宋池的官員也漸漸多了起來(lái)，少不了有人送他美人。

    虞寧初自知貌美，卻不信京城真就沒(méi)有比她更美的人，宋池見(jiàn)得多了，何必再糾纏她這個(gè)尋死覓活的。

    賓客全是熟人，這頓宴席辦得順順利利。

    正月就這么過(guò)去了，二月底，沈明嵐也號(hào)出喜脈，成了再也不好出門亂逛的準(zhǔn)娘親，被宋湘狠狠地揶揄了一番。

    待春風(fēng)漸暖，宋湘再也憋不住了，一身男裝騎馬來(lái)到四井胡同，邀請(qǐng)虞寧初去郊外跑馬，宋池關(guān)心meimei，特意安排阿默帶著四個(gè)護(hù)衛(wèi)同行。

    虞寧初也想出去松松筋骨，換好男裝，單獨(dú)隨宋湘出了門。

    尚未出城前只能騎馬慢行，路旁的百姓見(jiàn)到馬背上的兩個(gè)俊秀“少年郎”，都忍不住多看幾眼，看多了，也就猜到這是兩個(gè)女扮男裝的姑娘了。

    宋湘笑著問(wèn)虞寧初：“這樣隨我出門，怕不怕傳出去不夠端莊，往后不好嫁人了？”

    虞寧初掃過(guò)那些悄聲議論的百姓，笑得輕松自在：“不嫁就不嫁，我也不想嫁?！?/br>
    宋湘想了想，有點(diǎn)后悔今天的沖動(dòng)了，下次還是先坐馬車出城吧，到了城外再隨心所欲，免得連累了虞寧初。

    虞寧初沒(méi)想那么多。

    春光明媚，楊柳新綠，在郊外盡情地跑了一趟，仿佛才是真的去歲迎新，迎來(lái)了新的一年。

    宮里，正德帝在宮里悶了太久，也想出去踏青了，于是京郊香山提前半個(gè)月封山，專門為迎接圣駕做準(zhǔn)備，韓國(guó)舅從京城禁軍中挑選了一支精銳之師，負(fù)責(zé)此行正德帝與后妃的安全。

    太子留守京城，并未隨行。

    到了香山，正德帝叫上安王、韓宗延、宋池、沈琢等年輕的皇親國(guó)戚陪他一起去狩獵，韓國(guó)舅與其他幾個(gè)大臣也都跟在后面。

    正德帝疏于鍛煉，能騎馬在山林里穿梭就不錯(cuò)了，安王、韓宗延跑在前頭一心表現(xiàn)，漸漸不見(jiàn)了身影。

    “你們兩個(gè)怎么不去？”正德帝笑著問(wèn)宋池、沈琢。

    沈琢道：“臣等保護(hù)皇上要緊，不敢分心。”

    正德帝笑道：“香山都被禁軍封死了，能有什么危險(xiǎn)，你們只管施展本事，誰(shuí)打的獵物最多最好，朕有賞。”

    沈琢還是堅(jiān)持護(hù)駕。

    宋池也沒(méi)有走開(kāi)。

    對(duì)此，正德帝心里很是滿意，他就喜歡這樣忠心耿耿又有真才實(shí)學(xué)的年輕人。

    又走了一段距離，周圍突然過(guò)于寂靜，連聲鳥叫都沒(méi)有。

    宋池第一個(gè)舉起手示意大家停下，與沈琢對(duì)視一眼，兩人分別騎馬擋在正德帝身前。

    正德帝驚得壓低了身體，一邊往后退一邊問(wèn)：“怎么回事？”

    話音未落，四周草叢中突然出現(xiàn)一道道黑影，弓箭早已搭好，對(duì)準(zhǔn)正德帝的方向急射而來(lái)，鋪天蓋地如同箭雨！

    宋池、沈琢與跟隨的侍衛(wèi)們揮劍擊落從四面八方而來(lái)的箭矢，正德帝慌不擇路，兩手捂著頭往后竄，此時(shí)韓國(guó)舅離他最近，正德帝下意識(shí)地朝韓國(guó)舅跑去，想讓韓國(guó)舅護(hù)著自己，偏偏韓國(guó)舅也如熱鍋上的螞蟻，本來(lái)要跑向正德帝的，卻見(jiàn)對(duì)面又冒出兩個(gè)黑衣人往這邊射箭，求生的本能逼得韓國(guó)舅往后一躲，自己先抓住一個(gè)侍衛(wèi)擋在了面前。

    嘭的一箭射中侍衛(wèi)，韓國(guó)舅被這一嚇，四腳著地爬得更快了。

    正德帝剛剛被草叢絆倒正跪在地上，將韓國(guó)舅臨陣脫逃的一幕看得清清楚楚，就在他憤怒焦急之際，忽然有人飛撲過(guò)來(lái)，從后面將他撲倒在地。

    耳旁響起一聲悶哼，正德帝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回頭，還沒(méi)看清楚，宋池一手抓著他的肩膀，連拉帶扯地拖著他朝后跑去，一邊跑一手揮劍擊落從兩側(cè)飛來(lái)的箭矢。

    有人救他，正德帝松了一口氣，逃跑的腳步也不再那么慌亂。

    更多的侍衛(wèi)前來(lái)救駕，等正德帝被一圈圈侍衛(wèi)包圍住后，他才雙腿一軟，坐到了地上。

    “皇上您沒(méi)事吧！”韓國(guó)舅發(fā)冠歪斜地跑過(guò)來(lái)，宛如一個(gè)最忠心的老仆。

    正德帝瞪他一眼，朝宋池看去，卻見(jiàn)宋池捂著胸口，突然吐出一口獻(xiàn)血來(lái)，有侍衛(wèi)及時(shí)沖過(guò)來(lái)扶住宋池，就在宋池側(cè)身的功夫，正德帝瞳孔一縮，這才發(fā)現(xiàn)宋池背后竟然中了一箭！

    腦海里浮現(xiàn)宋池?fù)溥^(guò)來(lái)壓住他的那一幕，正德帝后怕得全身發(fā)冷，如果沒(méi)有宋池，那支箭是不是要射到他身上了！

    “御醫(yī)呢，御醫(yī)！”正德帝高聲大叫起來(lái)，唯恐來(lái)的晚了，宋池就這么沒(méi)了！

    韓國(guó)舅越老越?jīng)]用，好不容易栽培一個(gè)宋池出來(lái)，正德帝舍不得！

    圣駕出城時(shí)浩浩蕩蕩驚動(dòng)了全城百姓，回來(lái)時(shí)不但浩浩蕩蕩且戒備森嚴(yán)，一看就知道出了大事。

    第二日，沈明嵐來(lái)了虞寧初這邊。

    “表姐怎么不好好在家里養(yǎng)胎？”虞寧初趕緊出來(lái)迎接，越是沒(méi)有懷過(guò)孩子的小姑娘，越是覺(jué)得孕婦必須事事小心時(shí)時(shí)小心，仿佛走下踩腳凳到落地的那點(diǎn)顛簸，都能傷了孩子。

    沈明嵐道：“我沒(méi)事，除了胃口不太好，跟以前沒(méi)什么兩樣?！鄙蛎鲘雇崎_(kāi)虞寧初來(lái)扶她的手，改成挽著虞寧初的手臂，一邊往里走一邊低聲道：“昨天的事，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”

    虞寧初什么也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，待在家里折絹花呢，春日暖和，虞宅一片安寧，這樣的日子很舒服。

    沈明嵐將她拉到內(nèi)室床上坐著，神色凝重地道：“皇上去香山踏青，遇到了刺客，皇上有驚無(wú)險(xiǎn)沒(méi)有受傷，當(dāng)時(shí)隨行的官員侍衛(wèi)卻死了幾個(gè)，連池表哥也為了護(hù)駕中了一箭?！?/br>
    虞寧初震驚地吸了口氣！

    香山離京城那么近，可以說(shuō)是天子腳下，這種地方，竟然有人敢行刺皇上？

    還有宋池，去年去揚(yáng)州辦案剛中過(guò)毒箭，傷口瘆人，如今又……

    “傷得嚴(yán)重嗎？”好歹也掛著表哥表妹的名頭，又有宋湘的關(guān)系，虞寧初擔(dān)心地問(wèn)。

    沈明嵐道：“我剛從郡王府回來(lái)，池表哥真可憐，傷在左后肩，據(jù)說(shuō)是毒箭，挖了一塊兒rou下來(lái)，我沒(méi)敢看?！?/br>
    虞寧初聽(tīng)著這話，都覺(jué)得自己身上好像也挨了一箭似的，起了一身雞皮疙瘩。

    “毒箭，莫非是曾經(jīng)在揚(yáng)州偷襲錦衣衛(wèi)的那幫人？”虞寧初不由地猜測(cè)道，宋池的傷口處理，很難不讓人聯(lián)系到揚(yáng)州一案。

    沈明嵐搖搖頭，低聲道：“刺客的身份暫且還不知道，皇上已經(jīng)派人去查了，接下來(lái)京城肯定要亂一陣子，你記得叮囑府里的下人，不要亂走動(dòng)，更不要胡亂議論什么。”

    虞寧初記下了，又問(wèn)起宋湘。

    沈明嵐嘆道：“池表哥受傷，我心里都難受，何況是她，眼睛都哭腫了，我懷著身子，她在我面前要強(qiáng)，傍晚人少的時(shí)候，你去瞧瞧她吧?！?/br>
    虞寧初也心疼宋湘，一口應(yīng)下了。

    黃昏時(shí)，虞寧初提前在家里用了晚飯，這便帶上一份禮品，坐車去了郡王府。

    宋池受傷，今日郡王府不斷有人登門探望，虞寧初算是來(lái)的最晚的。

    宋湘正守在宋池的床邊。

    宋池傷在后肩，只能趴著，傷口的痛苦讓他閉著眼睛，只在meimei哽咽得太厲害的時(shí)候，才開(kāi)口打趣一番：“我還沒(méi)死，你哭成這樣，是要咒我嗎？”

    宋湘：“你還敢說(shuō)，你逞強(qiáng)的時(shí)候怎么沒(méi)想想我？”

    “郡王、郡主，虞姑娘來(lái)了。”阿謹(jǐn)過(guò)來(lái)通傳道。

    宋池眼睫微動(dòng)，依然保持著趴著的姿勢(shì)。

    宋湘抹抹眼睛，替哥哥掛好紗帳，她出去接虞寧初。

    見(jiàn)到好姐妹，宋湘趴到虞寧初懷里痛哭了一頓，旁人來(lái)她得端著待客，也只能在虞寧初面前這樣了。

    虞寧初一邊輕輕拍她的肩膀一邊柔聲安慰道：“哭吧哭吧，哭夠了還要好好照顧池表哥呢，他就你這一個(gè)meimei，你把自己哭傷了，他還要反過(guò)來(lái)牽掛你。”