“老爺，夫人，世子爺回來了?！?/br>
    一家人正商量怎么陪虞寧初過生辰，丫鬟笑著挑起簾子走進(jìn)來，稟報(bào)道。

    九月底沈琢奉命去登州捕捉瑞獸，一去兩個(gè)月，總算在過年前趕回來了。

    沈琢是平西侯府未來的家主，與一般子侄不同，沈三爺、三夫人便帶著孩子們一起去了大房那邊。

    顯然沈琢回府是件大事，不止西院，二房那邊包括宋池兄妹也都來了。

    眾人到齊時(shí)，沈琢還穿著官服，風(fēng)塵仆仆地跪在太夫人面前請安。

    太夫人對虞寧初虛情假意，對沈琢是真心疼啊，蒼老的手摸著沈琢被風(fēng)霜吹粗了的臉龐，眼淚都要出來了：“這寒冬臘月的，你還要在外面奔波，短短半年出去了兩趟，祖母做夢都在擔(dān)心你，如今可算回來了?！?/br>
    平西侯道：“那也是皇上器重他，母親該高興才是?！?/br>
    太夫人擦擦眼淚，扶沈琢起來。

    沈琢再朝兩房叔叔嬸母行禮，給沈三爺三夫人請安時(shí)，沈琢目光快速掃過虞寧初。

    他的視線自然，虞寧初笑了笑，并未多想。

    等大家都坐下，沈明漪稀奇道：“哥哥抓到瑞獸了嗎？”

    沈琢頷首。

    沈明漪眼睛一亮：“瑞獸長什么樣子，哥哥快給我們說說?！?/br>
    沈琢神色如常，解釋道：“是一只白色的大虎，全身沒有半點(diǎn)雜色，因?yàn)橐钭?，且不能壞了皮相，所以才耽擱了這么久。”

    讓他看，除了皮毛，這只白虎與普通老虎也沒有什么其他的區(qū)別，只是青龍、白虎、朱雀、玄武都是傳說中的神獸，皇上信這個(gè)，他便只能帶領(lǐng)一隊(duì)精銳，耗費(fèi)一個(gè)多月，翻山越嶺地捕捉。

    “白虎，哥哥真厲害，這種神獸竟然也能被你抓住?！?/br>
    沈明漪與有榮焉地夸贊道。

    沈琢扯扯嘴角，余光投向虞寧初的裙擺。

    “此等神獸，皇上或許會召見百官命婦進(jìn)宮瞻仰，你們別急，都有機(jī)會的?！表n氏笑著對沈明漪、沈明嵐、宋湘三個(gè)小姑娘道。

    沈明漪心中得意，看向虞寧初。

    寄居在侯府，虞寧初或許可以享受侯府的榮華富貴，但進(jìn)宮這種尊榮，怎么也輪不到她。

    虞寧初只是安靜地坐在這里，并不攙和什么。

    沈琢還要更衣休息，三房人團(tuán)聚過后就散了。

    虞寧初跟表姐才回西院不久，沈琢派了一個(gè)大丫鬟過來，分別給沈明嵐、虞寧初送了一份他從登州帶回來的禮物。

    送沈明嵐的，是一只白玉雕刻的兔子。

    送虞寧初的，是一只白玉雕刻的小龍。

    沈明嵐一邊把玩玉兔一邊對虞寧初感慨道：“大哥雖然不茍言笑，卻最是心細(xì)，還記得咱們中秋時(shí)的套圈呢，虧他滿山去抓白虎的時(shí)候，還記得派人替咱們留意這些物件?！?/br>
    虞寧初點(diǎn)頭，沈琢身上，的確有種沉默的溫柔。

    第037章 (我還打算撮合阿蕪與逸哥兒)

    臘月十五,是今年朝廷官員們當(dāng)差的最后一日，過了今日，官員們便要迎來長達(dá)一個(gè)月的假期。

    黃昏時(shí)分,沈三爺回來的比平時(shí)早一些,神色也比平時(shí)輕松愜意。

    無論什么年紀(jì)的官員,誰又不喜歡放假呢？

    沈逸卻沒有父親的好心情,明年他與二哥沈牧都要參加開春的武舉考試,府里請來的文武先生雖然放假了，可從武的大伯父、二伯父以及從文的親爹都放了假有了閑暇，三人輪著來,文的布置功課，武的親自指點(diǎn)功夫，他與二哥即將迎來長達(dá)一個(gè)月的身心煎熬。

    想到那情形,沈逸便嘆了口氣。

    “哥哥煩惱什么？”沈明嵐問。

    沈逸看向meimei,笑道：“煩惱m(xù)eimei的嘴角會不會留疤?！?/br>
    沈明嵐：……

    這陣子她吃炒貨吃多了,加上天干物燥，一不留意左邊嘴角長出一個(gè)火泡來，眼看明日就要去看表妹的鋪?zhàn)娱_張了,這個(gè)泡居然還沒消,沈明嵐的心情可想而知。

    “你還說！”

    沈明嵐從茶幾上的干果盤子里取出一顆瓜子，朝沈逸丟去。

    三夫人：“好了,都快說親的大姑娘了，還這么沒規(guī)矩，看看阿蕪,明明是meimei,卻比你懂事。”

    虞寧初笑道：“這次可不怪表姐，是表哥先招惹人的?！?/br>
    姑娘家都愛美,表哥怎么能故意戳表姐的傷口。

    三夫人也瞪了兒子一眼。

    沈逸知錯(cuò)就改，煞有介事地朝meimei行禮道歉。

    沈三爺換完衣裳出來了，三夫人命丫鬟擺飯。

    今晚晚飯很豐盛，主食是雞絲湯面，這邊的習(xí)俗，慶生辰的前一晚都要煮完長壽面。

    從沈三爺?shù)缴蛎鲘梗患宜目?，輪流對虞寧初說了一番吉祥話。

    虞寧初心里很暖，卻又忍不住紅了眼圈。

    她笑著道謝，快速挑起一筷子面條，讓騰起的白霧掩飾眼中的淚。

    大家看破不說破，等虞寧初緩過來了，開始暢想接下來的年假要怎么過。

    次日一早，虞寧初還在梳頭，沈明嵐便迫不及待跑過來給虞寧初送生辰禮物了，是她珍藏的一枚玉佛項(xiàng)墜，在熹微的晨光中泛著溫潤的色澤。

    “小生辰而已，表姐的禮物太貴重了?！庇輰幊鯚o奈地道。

    沈明嵐站在她身后，一邊將項(xiàng)墜戴在表妹的脖子上，一邊笑道：“以前離得遠(yuǎn)，你過生辰我都沒什么表示，這是你來京城后過的第一個(gè)生辰，我作為表姐，禮物當(dāng)然要貴重一些，不過你放心，下次你再過生辰，我頂多就送你我自己繡的香囊帕子啦，才不會次次都這樣?！?/br>
    虞寧初就笑了。

    紅繩系好了，沈明嵐用手心捂熱了玉佛項(xiàng)墜，才微微扯開表妹的領(lǐng)口，將墜子放了進(jìn)去。

    暖暖的小玉佛立即貼上了虞寧初的心口。

    “就讓佛爺保佑表妹健康、無病無災(zāi)、美貌常駐、財(cái)源滾滾吧！”沈明嵐?jié)M意地道。

    鏡子照出姐妹倆挨在一起的笑臉，好像兩朵并蒂蓮花。

    沈三爺、三夫人、沈逸也都給虞寧初準(zhǔn)備了禮物。

    大家才吃過早飯，榮安堂太夫人派人來傳說，請虞寧初過去。

    “一起去吧，應(yīng)該是給阿蕪慶生的。”三夫人猜測道。

    事實(shí)的確如此。

    最初平西侯是不知道虞寧初的生辰的，沈琢回來后特意與父親提了此事，他的意思是，這是表妹進(jìn)京后的第一個(gè)生辰，家里應(yīng)該有所表示。

    平西侯便與太夫人、沈二爺商量了，大家都給虞寧初備份禮物。

    這是小事，太夫人就沒有跟兒子們唱反調(diào)，同意了。

    不過，平西侯府給虞寧初做臉，太夫人并沒有叫宋池、宋湘兄妹過來。

    三房的人都在，長輩們出手都很闊綽，小輩們也都花了心思。

    沈琢送了虞寧初一桿女子用的槍，槍身所用的木材輕盈又結(jié)實(shí)，槍尖暫時(shí)沒有開鋒。

    “聽說表妹的基本功練得越來越扎實(shí)了，有空大表哥指點(diǎn)你槍法?！?/br>
    虞寧初非常喜歡這份禮物，她一直怕人嘲笑她一個(gè)姑娘居然想要練武，沒想到從大舅舅到大表哥都很支持。

    “大哥耍賴吧，你這禮物一出，我們的禮物便落了俗套?！鄙蚰帘г沟?，拿出他給虞寧初準(zhǔn)備的禮物，一盒晶瑩剔透的彩珠。

    “謝謝二表哥，我很喜歡?！庇輰幊躞@喜地道。

    “看看我的?！鄙蜷燁H有幾分自信的拿出他的禮物，是一對兒紅寶石耳墜。

    寶石比金子更稀有，因?yàn)橄∮?，有的人想買都買不到。

    虞寧初看到這份禮物，險(xiǎn)些維持不住臉色，送禮重在心意，貴重也要有個(gè)分寸，沈闊明明是沈家最小的一個(gè)表哥，卻送她最貴重的禮物，長輩們該怎么想？

    虞寧初都不敢去看二夫人宋氏。

    就在她猶豫該怎么自然地拒絕這份禮物時(shí)，宋氏笑道：“阿蕪，你四表哥事事都喜歡爭先，得知大表哥準(zhǔn)備了一桿槍，他便來找我，希望我給他出個(gè)能贏了你大表哥的主意，我便替他準(zhǔn)備了這對耳墜?！?/br>
    虞寧初悄悄松了口氣，無論宋氏心里怎么想，有她剛剛的說詞，明面上沈闊送這份禮物，便只是少年?duì)帍?qiáng)好勝，而非對她存了什么情意。

    “讓二舅母破費(fèi)了。”虞寧初接過沈闊手中的禮物，轉(zhuǎn)身朝宋氏行禮道。

    宋氏笑容和善：“破費(fèi)什么呀，你二舅母最不差銀子了，就喜歡花錢打扮你們這些小姑娘?！?/br>
    沈明嵐應(yīng)和道：“是啊，二伯母的眼光也最好，每年我過生辰，二舅母送的首飾都比我娘送的更合我心意。”

    三夫人哼道：“好啊，明年我就不送了，你找你二伯母要去吧?！?/br>
    如此一番打趣，便將大家的注意力從沈闊身上移開了。

    表哥們送完了，沈明漪送了虞寧初一支玉簪，沒什么稀奇的。

    這一趟榮安堂之行，虞寧初滿載而歸，正與沈明嵐一起收拾禮物，宋湘來了，送了虞寧初一把匕首。匕首刀鞘上鑲嵌了寶石，更像裝飾，然而抽出匕首，只見刀刃鋒利無比，驚得虞寧初連忙插回去，怕不小心傷了人。

    “你是跟我大哥學(xué)的嗎？”沈明嵐哭笑不得地問，“知道你們習(xí)武，可你怎么弄了一把開鋒的匕首？”

    宋湘振振有詞：“咱們常出門走動，誰知道會不會遇到什么意外，與其給什么粗野武夫英雄救美的機(jī)會，不如自己帶上防身之物。先前我哥哥就送了我一把，我特別喜歡，所以我又央了哥哥再訂一把一樣的。”

    說著，宋湘拿出她的那把匕首，果然與虞寧初的那把十分相似，區(qū)別就在于刀鞘寶石的顏色不同。

    沈明嵐調(diào)侃道：“那這禮物到底算你送的，還是池表哥送的？”

    宋湘：“當(dāng)然是我送的，若不是我提醒，哥哥都不知道今日是阿蕪的生辰?！?/br>
    “謝謝湘表姐，我很喜歡。”虞寧初笑著道。

    沒多久，沈牧、沈闊也都過來了，他們從沈逸口中得知“七里香”開張的事，準(zhǔn)備同去觀禮。

    三對兒兄妹便一起出發(fā)了。

    鋪?zhàn)娱_張，請了人來舞獅，敲鑼打鼓的，引來百姓圍觀。李管事準(zhǔn)備了五十個(gè)彩線荷包，每個(gè)荷包里都裝了一二兩的炒貨，由舞獅人在舞獅的過程中將荷包拋出去，誰接住了就算誰的。

    除此之外，鋪?zhàn)娱_張前三天，所有炒貨都買一斤送一斤。