可一年后，富農(nóng)的妻子給他生了個(gè)胖小子。

    自從那個(gè)異父異母的弟弟降世，富農(nóng)兩口子便想盡辦法苛待他, 減少他的吃食, 打發(fā)才六歲的他去干農(nóng)活，一個(gè)人照料十幾畝田地, 糧食長(zhǎng)勢(shì)若是不好便少不了一頓打，就算長(zhǎng)勢(shì)好了, 也要苛扣他的銀子。

    就這樣熬了半年多, 他終于在云州城破的那天, 混在四散潰逃的云州亂軍中, 逃離了那個(gè)不愛(ài)他的家。

    可一個(gè)六歲的孩子獨(dú)自一人在連天戰(zhàn)火中輾轉(zhuǎn)，能靠什么維生？

    挨了幾個(gè)月的餓后，他終于認(rèn)了命, 知道這世道要吃人，他除了出賣自己沒(méi)有任何辦法活下去。于是他把自己一次次的賣出去，給人做長(zhǎng)工，什么臟活、累活、不要命的活，他都干過(guò)了。

    “有一次我和幾個(gè)差不多大的孩子被賣去挖鐵礦石，每天只讓睡兩個(gè)時(shí)辰，其他時(shí)間就沒(méi)日沒(méi)夜的干活兒，一天只發(fā)半個(gè)餿饅頭，有一大半都是長(zhǎng)滿綠毛的，就這還搶手的不行呢，搶慢了就得餓肚子?！?/br>
    “不過(guò)沒(méi)過(guò)多久那個(gè)礦井就被祁國(guó)占了，礦主跑了，我們這些小工也跟著一起跑了。我和其中一個(gè)稍長(zhǎng)我一些的男孩同路，遇上了他爹派來(lái)找他的手下，我們才總算吃上了一頓飽飯?！?/br>
    “但是后來(lái)那個(gè)保護(hù)他的手下也死了，他也染上瘟疫死了，我就又變成了孤家寡人?！?/br>
    “哦，后來(lái)，你也知道，我惹上了一群土匪，差點(diǎn)兒被他們裝進(jìn)麻袋扔到河里喂魚(yú)，好在我跑了，結(jié)果又被追殺了這么多年?！?/br>
    一口氣說(shuō)完，他似乎仍然覺(jué)得不夠悲慘，沒(méi)辦法抵消掉清秋剛剛知曉自己復(fù)雜身世的壓抑心情，于是想了一想，又補(bǔ)充起來(lái)。

    “之前跟你說(shuō)這兩道被禿鷲抓出來(lái)的疤，”他說(shuō)著撩起衣袖，露出那兩個(gè)圓形的疤痕來(lái)，“也不是讓禿鷲抓的。是我實(shí)在吃不起飯的時(shí)候，把自己賣給了一個(gè)耍雜耍的?？墒菓?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，哪有人有閑錢打賞普普通通的雜耍，那個(gè)人掙不到錢，就想了些出格的表演博人眼球。我這兩道疤，就是他拿點(diǎn)著的香給燙出來(lái)的。見(jiàn)過(guò)嗎？手指頭粗的香，說(shuō)是寺院里買來(lái)的，點(diǎn)著了再在童男子身上掐滅，能保家人不受戰(zhàn)爭(zhēng)之苦，還能保家中男丁興旺，燒二十次賺三十文，能分我一碗清粥?！?/br>
    陶酌風(fēng)頷首，自嘲地聳聳肩膀，笑了笑：“怎么樣，我是不是比你還要慘？心情好點(diǎn)兒沒(méi)有？”

    說(shuō)完轉(zhuǎn)頭看她，卻見(jiàn)她盯著自己看，臉上凈是淚痕。

    他臉上故作瀟灑的笑容凝固了，怔了片刻后，忙跳起來(lái)轉(zhuǎn)向她，伸了伸手想給她擦淚，手都伸了出去，又覺(jué)得這樣做像是趁人之危輕薄人家姑娘，只好又把手收了回來(lái)，在懷里翻了半天也沒(méi)找到條帕子，倒是清秋自己拿手背把眼淚都擦干凈了。

    陶酌風(fēng)這才停下手忙腳亂地翻找，見(jiàn)她哭得眼紅鼻子赤，低著頭肩膀一抽一抽的，他突然覺(jué)得好生愧疚。剛才他只顧著自說(shuō)自話的講故事，卻沒(méi)注意到她究竟哭了多久，哭得多兇。

    他矮下身子去看她的臉，歉疚地不行：“你別哭啊……我這么慘都沒(méi)哭，你別……我說(shuō)這些是想告訴你你過(guò)得挺幸福的，這不是比我這個(gè)從小無(wú)父無(wú)母，到處受人欺負(fù)的好多了嗎？”

    清秋聽(tīng)他說(shuō)完，紅著眼睛瞪了他一眼：“怎么可能知道別人過(guò)得比自己苦就開(kāi)心呢？我現(xiàn)在只覺(jué)得心里疼?！彼且艉苤?，吐字悶悶的，顯得萬(wàn)分委屈。

    陶酌風(fēng)一愣。

    不會(huì)嗎？

    他被當(dāng)做香爐的那幾年，所有花銀子來(lái)“上香”的人看見(jiàn)他被燙的痛不欲生的樣子，都拍著巴掌咧著嘴，開(kāi)心地不得了。還有些出不起香火錢，只能在旁邊干看著蹭些“福氣”的人，看見(jiàn)他那一身的疤，臉上也無(wú)一例外都是痛快和滿足。

    他一直以為，只要知道自己不是這亂世中遭遇最凄慘的，知道還有人比自己過(guò)得更艱難，人心里就會(huì)平衡許多，甚至?xí)虼松鲫幇档目煲狻?/br>
    這么些年，只有她是例外，只有她因?yàn)樗倪^(guò)去而流淚，紅著眼睛告訴他她心疼他的過(guò)往。

    他看著她，心瞬間軟得不成樣子，又止不住的砰砰直跳，催促著、誘惑著他將她攬入懷。

    可他沒(méi)有。

    他強(qiáng)壓下那股沖動(dòng)，一雙手死死攥緊了腳邊的落葉，“嚓嚓”作響，化作滿手的松碎渣子。

    半晌，他松開(kāi)手，彎彎唇角柔聲細(xì)語(yǔ)道：“那以后，我們兩個(gè)一起努力，過(guò)得好一點(diǎn)吧。”

    ……

    茅屋門口，老村長(zhǎng)坐在門后面的陰影里，沉默地看著遠(yuǎn)處的清秋和陶酌風(fēng)，半晌，輪子往后退去，徐徐關(guān)上了門。

    他從床下的一口黃梨木箱子里小心翼翼地取出了一張卷軸，撣了撣床褥，珍而重之地把卷軸放在床上，緩緩展開(kāi)。

    畫(huà)中是一個(gè)騎馬的妙齡少女，眉眼間透著一股子稚嫩，一身戎裝卻端得英姿颯爽，座下的駿馬前蹄高揚(yáng)，精神得不得了。

    “將軍，當(dāng)年您親手刺花的那個(gè)孩子她回家了。不是我老眼昏花，只是她生得——”

    “真像您啊……”

    *

    藿蓮山上，那兩個(gè)頭戴帷帽的男人走出冬青林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)黃羊河奔騰的水聲。

    “行了，就這兒吧，”其中一人停下腳步，從袖子里掏出了一支精密小巧的響箭，朝著黃羊河對(duì)岸的懸崖發(fā)射了出去。

    一連幾聲“咻咻”箭鳴尖銳刺耳，就連黃羊河的水流聲都無(wú)法將其淹沒(méi)。

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