隔日清晨，宋桃兒起身之后，聽(tīng)了丫鬟報(bào)了昨夜的事，只笑了笑，梳洗用過(guò)早食，打發(fā)鄭瀚玉去了書(shū)房，就著人請(qǐng)林清霜過(guò)來(lái)。

    第六十八章

    打發(fā)的人去了片刻，林清霜應(yīng)邀前來(lái)。

    宋桃兒款待了一盞茶，便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“昨夜里的事，想必大太太也聽(tīng)說(shuō)了。我也不多饒舌，如今二太太病倒，府中內(nèi)務(wù)不能無(wú)人料理。她原是托的我，但我管著海棠苑的事，無(wú)暇分//身。所以我想請(qǐng)大太太伸把手，不知大太太心下如何？”說(shuō)著，她看著林清霜的眼眸，又添了一句：“如此，大太太原想做的事，就便宜許多?！?/br>
    林清霜原不想攬這些事，但聽(tīng)了她后面一句，卻動(dòng)了心，垂首想了片刻，便打定了主意，說(shuō)道：“既然四太太信得過(guò)我，那我便管著試試看?！?/br>
    宋桃兒微微一笑：“徐夫子的事，我也會(huì)托四爺照管的，總不叫大太太吃了暗虧就是?！?/br>
    林清霜面上微紅，半晌才道：“我同他也是有緣無(wú)分，我總不能丟下鵠兒不管?！?/br>
    蘇月瓏心里打什么主意，她當(dāng)然明白。

    然而，鄭鴻鵠是她懷胎十月生下的孩兒，又含辛茹苦撫養(yǎng)至這么大，她怎能拱手讓人？

    她對(duì)徐夫子確實(shí)有情，然而這兒女私情并不能令她喪失理智，她舍不得兒子，也明白兩人其實(shí)不會(huì)有什么未來(lái)。只是被蘇月瓏抓住了把柄，束手束腳，事事得聽(tīng)她的。哪怕她要自己假死、和那徐夫子私奔，也無(wú)法可施。

    若能把掌家之權(quán)握在手中，哪怕只是短短的幾日，事情也會(huì)有所轉(zhuǎn)機(jī)。

    當(dāng)下，宋桃兒又同林清霜商議了些事情，便各自散了。

    林清霜掌家之后，做的第一件事，便是將秦姨娘自二房挪了出去，同自己住在了一處。

    蔣二太太原躺在床上正得意洋洋，本想借著這件事，趁著宋桃兒掌家，拿著秦姨娘的胎做文章，嫁禍給宋桃兒，如此一石二鳥(niǎo)之計(jì)。

    忽聽(tīng)得外頭一陣sao亂，派人打聽(tīng)得知竟要把秦姨娘挪出去，蔣二太太大吃一驚，也不顧自己還在養(yǎng)病，當(dāng)時(shí)就爬了起來(lái)，散著頭發(fā)沖出去就要阻攔。

    林清霜倒也不吃驚，只說(shuō)她既病的這般沉重，秦姨娘又將臨盆，怕過(guò)了病氣，不如分隔開(kāi)，彼此放心。

    她是有備而來(lái)，帶了一眾丫鬟婆子，眾人一擁而上，就把秦姨娘搓弄了過(guò)去。

    蔣二太太大睜著兩眼，只能看著，氣不打一處來(lái)，卻毫無(wú)辦法。

    她院中所用丫頭，都是憨蠢無(wú)能之輩，底下的婆子又都是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的，如今管家的人變了，自都袖手旁觀，靜觀其變。

    林清霜臨去之前，甚而還留了兩個(gè)心腹，放話(huà)道：“二太太病體沉重，怕身邊人照料不周。我既管著家，自要盡心。留下這幾個(gè)人，也好有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    蔣二太太氣的仰倒，一怒之下重又回房仰倒，細(xì)細(xì)琢磨。

    鄭羅氏的日子也不好過(guò)了，自宋桃兒換了她的丫頭，如今這些個(gè)伺候的人，滿(mǎn)口老太太的叫著，倒更像監(jiān)視她的眼線(xiàn)。

    在這幾個(gè)丫頭面前，她真正的連床也下不得，認(rèn)認(rèn)真真裝起病來(lái)。

    原本生這場(chǎng)病，她是想攔著鄭瀚玉，再給宋桃兒找些不痛快，更要挑著蔣二太太與宋桃兒相爭(zhēng)相斗，然而不曾想蔣二太太不止沒(méi)能轄制住宋桃兒，反倒被人將了一軍，自家把掌家之權(quán)送了出去。

    夏季酷暑難熬，鄭羅氏裝病自不能用冰，每日又要吃那些個(gè)苦湯水——原本是自己心腹伺候，不過(guò)裝個(gè)樣子，如今卻是一滴不落的全喝掉，當(dāng)真苦不堪言，再著了氣惱，不過(guò)三五日功夫，她可當(dāng)真得了氣臌病，倒下了。

    蔣二太太那邊，那位醫(yī)女不知開(kāi)了什么虎狼藥，吃得上吐下瀉，足足鬧了幾日不得安寧。

    那位王太醫(yī)是怕了國(guó)公府后宅內(nèi)斗，已向太醫(yī)院告了假。偏生此時(shí)宮中也發(fā)了時(shí)疫，太醫(yī)們?cè)趯m中伺候，沒(méi)一個(gè)能抽出空來(lái)。外頭的醫(yī)館，鄭羅氏那矯情脾氣又不肯用，于是就拖了下來(lái)。

    這一老一少，搬起石頭砸自己的腳，反討了一場(chǎng)苦吃。

    就這兩日，那位能醫(yī)治鄭瀚玉腿疾的大夫，終于進(jìn)了府，暫且安置在了外書(shū)房里。

    人既進(jìn)了府，這醫(yī)治自然也排上了日程。

    那位大夫是關(guān)外異族人士，脾氣倒也爽利，沒(méi)有那么醫(yī)家背書(shū)的彎彎繞繞，上手便是如何針灸、如何敷藥、如何日常藥物調(diào)理。甚而，鄭瀚玉的這箭傷有些年頭了，僅靠這些常規(guī)手段，難以盡數(shù)拔除余毒，所以他想為鄭瀚玉動(dòng)刀開(kāi)創(chuàng)，自外將余毒拔除。

    這事聽(tīng)來(lái)瘆人，其實(shí)上一世他也都經(jīng)歷過(guò)，雖疼痛難熬，但也實(shí)在有效，當(dāng)下也就點(diǎn)頭答應(yīng)。

    當(dāng)下，海棠苑里將一應(yīng)閑雜人等都攆了出去，只余宋桃兒及幾個(gè)近身侍奉的仆婢伺候。

    這場(chǎng)治療頗有幾分驚心動(dòng)魄的意味，鄭瀚玉本要宋桃兒到屋里去，恐那副鮮血淋漓的場(chǎng)面嚇到了她。她卻偏不走開(kāi)，定要伴在他身側(cè)。

    鄭瀚玉見(jiàn)她如此，便也不再勉強(qiáng)。

    那大夫是個(gè)沉默寡言的性子，見(jiàn)主家定了，將把素來(lái)用慣的柳葉刀在火上烤了，給鄭瀚玉服了麻沸散，登時(shí)動(dòng)起手來(lái)。

    上輩子那鉆心的痛楚重又涌了上來(lái)，鄭瀚玉只痛的汗如雨下，又擔(dān)憂(yōu)妻子焦慮，只忍痛不語(yǔ)。

    大約過(guò)了大半頓飯的工夫，那大夫?qū)⒌斗帕?，替鄭瀚玉拿紗布裹好了膝上的傷處，說(shuō)道：“這般養(yǎng)上個(gè)半月，待傷口愈合，能下地走動(dòng)，也就好了。只是這位爺許久不曾下地，怕是要?jiǎng)趧?dòng)一番了?！?/br>
    這些事，鄭瀚玉上輩子就知道了，當(dāng)下點(diǎn)頭答應(yīng)。

    他回首看去，卻見(jiàn)宋桃兒淚流滿(mǎn)臉，幾乎將唇咬出血來(lái)，不覺(jué)微微一笑，拍了拍她的手，“傻丫頭，無(wú)事了，哭什么?！?/br>
    宋桃兒搖了搖頭，只握著他的手，半晌說(shuō)道：“我不知道，四爺竟會(huì)吃這樣大的苦?！?/br>
    鄭瀚玉莞爾一笑：“又不是頭一回了?！毖粤T，又道：“待我能起身，更能護(hù)著你了。”

    自這日起，宋桃兒便一心都在海棠苑中護(hù)持鄭瀚玉，府中的事都交給了林清霜。

    林清霜果然不負(fù)所托，把持的里言不出，外言不入，加之沒(méi)有蔣二太太攪和，倒是四平八穩(wěn)。她性格比之蔣二太太平和許多，賞罰分明，底下家人都道她管著比蔣二太太要好，何況她并不從中勒掯扒皮，反倒好過(guò)去跟二太太算賬。

    這話(huà)傳到蔣二太太耳朵里，當(dāng)然又是一場(chǎng)合氣。然而她被那醫(yī)女的藥灌倒了，此刻實(shí)在沒(méi)有精力爬起來(lái)去對(duì)付林清霜。

    雖是如此，她也不能任憑林清霜就此總攬大權(quán)，思來(lái)想去，還是決意鋌而走險(xiǎn)，將原本打算對(duì)付宋桃兒的伎倆用在了林清霜身上。

    于是，翌日傍晚，秦姨娘的晚食里，就出現(xiàn)了紅花麝香這等墮婦人胎的俗套玩意兒。

    林清霜也早有預(yù)備，秦姨娘既搬到了她的院子里，一日三餐都有老成的嬤嬤伺候。

    自然就把那些個(gè)臟東西揪了出來(lái)。

    這等低劣幼稚的把戲，在后宅那是極容易查的，誰(shuí)送的飯，誰(shuí)燒的菜，一忽而的功夫就查出來(lái)了。

    順?biāo)浦?，?dāng)然就摸到了蔣二太太頭上。

    林清霜依著宋桃兒先前的囑咐，先按兵不動(dòng)，只拿住了確鑿的把柄，把相干人等盡數(shù)扣了。

    蔣二太太久久不見(jiàn)秦姨娘落胎的動(dòng)靜，白擔(dān)驚受怕了幾日，又不敢打發(fā)人去探問(wèn)，一則自己手下的人都是些不中用的；二來(lái)也恐打草驚蛇。

    過(guò)得三五日，林清霜便帶著一應(yīng)人證物證到宗族族長(zhǎng)處，揭發(fā)了蔣二太太給秦姨娘下藥墮胎、謀害子嗣并貪污作弊及至這些年來(lái)所干的種種惡毒勾當(dāng)。

    這些事，原該老太太鄭羅氏出面處置，但鄭羅氏現(xiàn)下病的厲害，根本下不來(lái)床，便由族長(zhǎng)及幾位德高望重的長(zhǎng)輩料理了。

    因人證物證俱全，蔣二太太多年作弊等事，亦有賬簿、采買(mǎi)管事等作證，她也分辨不得。

    如此婦德有虧之輩，自是不能再當(dāng)國(guó)公府的掌家大婦了，只是國(guó)公府也沒(méi)有休妻的先例，于是將蔣二太太送到了家廟之中軟禁，責(zé)令她吃齋念佛，懺悔己過(guò)，終身不得出。

    蔣二太太自不情愿，撒潑大鬧了一場(chǎng)，但鄭家上下統(tǒng)無(wú)一人為她說(shuō)話(huà)，唯一的親兒子鄭廷棘目下還遠(yuǎn)在邊關(guān)。

    二老爺鄭瀧澤與她情分實(shí)在平常，看她鬧出這么大的亂子，又險(xiǎn)些害了自己的愛(ài)妾，更是袖手不理，任憑她被送到了家廟。

    一并倒了臺(tái)的，還有三太太蘇月瓏。

    她倒沒(méi)別的事，只是被人檢舉出來(lái)其聽(tīng)信街上三姑六婆之言，在自家院中動(dòng)用巫蠱之術(shù)，吃藥求子。國(guó)公府這樣的人家，最是容不得這樣的事。若被外頭那些御史言官得知，一本子奏到皇帝跟前，闔府上下吃不了兜著走。

    這事揭發(fā)出來(lái)，也沒(méi)人在乎她是個(gè)什么出身，將她關(guān)在了平素居住的院中，院門(mén)用木板釘死了，只留一個(gè)口子往來(lái)送飯。

    蘇月瓏雖不會(huì)撒潑，但到了這個(gè)地步便再也顧不得什么賢淑端莊，趴在院門(mén)上日夜喊叫，又揚(yáng)言要揭發(fā)林清霜的丑事。

    但旁人尚未怎樣，三爺鄭湘汀先行惱了。

    這房妻子本就不是他自愿娶的，如今又鬧出這件事來(lái)，幾乎害他丟了官職，一怒之下更下令將她關(guān)進(jìn)了臥室之中，每日派兩個(gè)身強(qiáng)力壯的婆子看管，對(duì)外只說(shuō)蘇月瓏發(fā)了失心瘋，口中言語(yǔ)一概信不得。

    這些事，其實(shí)也并非林清霜如何精明果斷，又或如何未卜先知，皆是宋桃兒先行點(diǎn)撥的。

    她如今對(duì)宋桃兒佩服的五體投地，言聽(tīng)計(jì)從。

    作者有話(huà)要說(shuō)：這本書(shū)寫(xiě)的太糟糕了，也馬上就要完結(jié)了。

    還在看的小伙伴留個(gè)言，我給你們發(fā)點(diǎn)書(shū)幣。

    第六十九章 終

    這些日子，宋桃兒只在海棠苑中陪伴鄭瀚玉，端湯奉藥，替他擦拭身體。

    鄭瀚玉雖是回頭重吃這二茬苦，但今生有嬌妻相伴，軟玉溫香，這份苦楚倒也添了幾分甜蜜，仿佛一碗暑天里的冰湃蜜水苦瓜。

    那大夫的醫(yī)術(shù)還如上一世一般高超精妙，內(nèi)服外敷，加之日日藥浴，只過(guò)了大半月的功夫，鄭瀚玉膝上余毒便已盡數(shù)清除，傷口也收疤愈合。

    只是因他長(zhǎng)年坐輪椅，雙腿乏力，要重新下地走動(dòng)，恢復(fù)如常，還需費(fèi)一番功夫。

    宋桃兒每日起來(lái)，便是伴著鄭瀚玉在海棠苑中拄杖行走，初時(shí)站立都算難事，但逐漸能走個(gè)五步，十步，百步。

    一月之后，鄭瀚玉已能在院中走上小半個(gè)時(shí)辰而不停歇。

    此時(shí)已至九月上旬，天氣漸涼，院中芬芳落盡，幾樹(shù)桂花卻綻開(kāi)了簇簇金黃，米粒大小，點(diǎn)綴于蒼翠枝葉之間，有如一穗一穗的金珠子，海棠苑中滿(mǎn)是馥郁甜香。

    鄭瀚玉依舊在樹(shù)下行走，那位大夫已于上月底告辭離去，他的雙腿也逐漸恢復(fù)了力氣，雖還與當(dāng)初戰(zhàn)場(chǎng)殺敵時(shí)頗有不如，但比起上一世已是進(jìn)境迅速。

    能有這一切，都是因著桃兒。

    “我可還等著你，能起身行走之后，抱我去床上呢？”

    每每當(dāng)他只覺(jué)腿疼難耐，支撐不動(dòng)時(shí)，宋桃兒便會(huì)在他身側(cè)勉勵(lì)，昨兒就說(shuō)了這句話(huà)。

    鄭瀚玉側(cè)首望去，卻見(jiàn)宋桃兒正立于桃花樹(shù)下，指點(diǎn)著幾個(gè)丫鬟打下合適的桂花，以來(lái)釀酒、做點(diǎn)心之用。

    須臾，有桂花墜下，落在她發(fā)髻之上，烏黑中點(diǎn)綴著碎金，襯著那精致的小臉，甚是精致可人。

    他起身，輕步走至妻子身后，環(huán)住了她的腰身。

    宋桃兒吃了一驚，回首嗔道：“跟貓兒似的，嚇?biāo)牢伊?！?/br>
    鄭瀚玉摟著她，輕輕一笑：“那邊收拾妥當(dāng)了，過(guò)段日子，咱們就搬過(guò)去罷？”

    宋桃兒先是一怔，旋即點(diǎn)頭淺笑。

    “好?！?/br>
    鄭羅氏那場(chǎng)病，經(jīng)歷一個(gè)月的調(diào)養(yǎng)，終是好了，只是人上了年歲，被這么一通折騰，元?dú)獯髶p，憔悴了許多，一蹶不振。

    聽(tīng)聞鄭瀚玉依舊要帶著宋桃兒搬過(guò)新府，她在松鶴堂中嚎啕大哭，捶胸頓足，大罵兒子心硬如鐵，卻依舊不能阻攔。

    蔣二太太入了家廟，再也掀不起什么風(fēng)浪。

    三太太蘇月瓏被三爺軟禁了兩月，她娘家得知消息，過(guò)來(lái)探視了一番，卻被鄭湘汀擋了出去。這兩人本無(wú)夫妻情分，她這一番鬧騰，險(xiǎn)些連累鄭湘汀削官，鄭湘汀已厭極了她，竟上了一封折子，稱(chēng)蘇氏患了失心瘋，不堪誥命之銜，請(qǐng)準(zhǔn)予夫妻和離。

    婦人身染惡疾，犯七出之條。鄭湘汀只要和離，已算看在蘇月瓏娘家的份上了。

    這消息傳至鄭家內(nèi)宅，蘇月瓏竟一條白綾懸在梁上，自盡身亡。

    這兩月之間，西北捷報(bào)頻傳，鄭瀚玉力薦的那位將軍倒是不負(fù)所望，大退敵兵。在大破兩座匪兵巢xue之后，果然拿到了慎王私通敵國(guó)的罪證。軍中也稍稍出了些亂子，鄭廷棘奉了慎王之令，本欲帶人刺殺將帥。但鄭瀚玉也早已暗中示意他警惕，有備之下，那鄭廷棘本又是第一次入行伍生涯，自是一敗涂地。慎王撥派的一眾死士，不是被擒拿就是被格殺，唯有鄭廷棘一人逃脫。