得知她也記著前世的事，鄭瀚玉起先是欣慰興奮的，但隨后便有那么些在意了。倒不為她二嫁，誠然鄭廷棘待她很不好，然而自己在她心里又是個什么樣子？

    桃兒安靜寡言，性子又過于溫良服順，有什么事都愛藏在心里。

    想到桃兒與那廝也曾有過夫妻之事，他是有些吃醋的，便愈發(fā)想知道她到底覺得如何。

    倘或一個男人，竟不能讓自己的女人快活，那可當(dāng)真是挫敗至極。

    “昨夜，你有求我來著……”

    看她低頭不語，他便繼續(xù)追問。

    自己有求過他么？宋桃兒已然記不清了，只模糊記得，那一場癲狂，自己漸漸承受不住，神思不清之中似乎被他哄著說了許多話，但說了些什么都不記得了。

    她握住了鄭瀚玉的手，輕輕嗔道：“四爺，別這樣，我要生氣了?！?/br>
    “你又叫錯了，到底要我教幾遍？”鄭瀚玉輕輕笑著，卻到底是停了手，“你不喜歡，那便罷了。”

    “……并不是不喜歡?！彼翁覂簩㈩^偎依在了他胸前，雙眸微闔，聽著男人的心跳，“我實(shí)在不慣白天干這些事，如是、如是你這般想，那便等晚上……”能說出這些字來，已費(fèi)了她極大的力氣。

    她是羞，卻并不討厭。上輩子鄭廷棘帶給她的痛苦，令她一度極其厭惡這種事，可昨夜鄭瀚玉抱她時，她并無什么惡感，甚至于他對她的渴求，那激烈的索要，讓她幾乎暈眩一般的喜悅著。只是這份喜悅，實(shí)在讓她羞于承認(rèn)。

    知曉如此這般對于宋桃兒已是極限，也就不再逗她，鄭瀚玉劍眉微挑，停了下來。

    夫婦兩個偎依在一處，靜享著這段時光。

    片刻，鄭瀚玉出聲道：“這會兒讓你來，有樣?xùn)|西要交給你。”說著，便開了右側(cè)抽屜，自里面取出一冊極厚的賬本，并一串鑰匙。

    宋桃兒眼見這些，不由有些詫異，只聽鄭瀚玉道：“我一早同你說過，海棠苑與國公府不走同一本賬。往常我并未娶妻，海棠苑也沒有女主人，錢財賬務(wù)都由憐姝管著，如今都交給你了?！?/br>
    宋桃兒心頭微顫，她當(dāng)然明白執(zhí)掌中饋意味著什么。蔣二太太能在國公府中如此橫行，不也是為著老太太要倚靠她來治理內(nèi)務(wù)么？闔府人的衣食都在她手里，甚而連大太太的茶葉她都敢克扣。上輩子，她上有蔣二太太這個婆母，下面鄭廷棘這個丈夫又始終看她不上，她這個二房少奶奶就是一尊擺設(shè)，以至于妾侍仆婢都在背后恥笑她。久而久之，連她自己，出門見人都抬不起頭來了。

    鄭瀚玉愿將這些都交給她來管理，那是認(rèn)可了她是可以和他并肩而立的女人。對于已嫁的婦人而言，這其實(shí)才是最終的底氣。

    尋常而論，這實(shí)在是一件平常事，畢竟男人娶妻，除了生兒育女，也是為了有人掌家理內(nèi)?？蓪τ谒翁覂?，卻又非同一般。

    她接過鑰匙并賬冊，默默不語，片時忽的問道：“四爺，你到底看上了我哪里？”

    鄭瀚玉微怔，不明她為何忽有此問。

    宋桃兒又道：“我實(shí)在不懂，我只是個鄉(xiāng)下出身的女子，沒有讀過什么書，只識得些字，你們說的那些什么詩詞又什么琴棋書畫，我一概不懂。你，為什么一定要娶我？”

    鄭瀚玉眉宇一皺，他知道鄭廷棘磋磨了她一世，害的她始終覺得自己一無是處，是個沒有男人會愛的女人，但和他在一起這些日子了，都不能化解了她心中的扭結(jié)么？

    “但憑咱們那段相處，還不夠么？沒有你，也沒有后來的鄭瀚玉?！?/br>
    宋桃兒卻搖了搖頭，說道：“那些委實(shí)不算什么，誰都可以輕易做到的?！?/br>
    鄭瀚玉握著她的手，話音沉沉，“然而，那時候到我身邊的只有你，并沒有別的什么誰?；蛟S換做別人，又是另一段故事，但來的人是你，所以才有了我們這一段因果。沒有什么假如，也沒有別的什么人，只有你?！?/br>
    宋桃兒垂首，鄭瀚玉的話聽上去似乎很有道理，然而情分這東西，往往經(jīng)不住歲月的消磨，何況兩人之間的差距也實(shí)在懸殊。

    倘或她并沒有那么喜歡他，也許就不會將這些事放在心上，就如上一世她對鄭廷棘那般。可在被他溫柔的抱過之后，她想她是承受不來那愛戀散去之后的苦澀的。

    “我見過常小姐?！备袅撕靡粫?，宋桃兒才輕輕說道，“那時候，四爺腿還沒好，她來探望，我在內(nèi)堂望見過?！?/br>
    她的嗓音綿軟清甜，好似沾了蜜水的糯米糍。

    “她及不上你分毫?！?/br>
    鄭瀚玉立時明白過來，必是桃兒看見了那一幕，又聽說了往日的那些事，所以心中始終存著這個芥蒂。

    宋桃兒沒接這話，只是兀自說道：“那位小姐生的很美，人又清雅，說出的話來，用的詞兒都是我說不出來的。我不會那樣同四爺說話，也不會彈琴畫畫。咱們做夫妻時日尚短，也許四爺不覺什么。但等天長日久之后，四爺難免就會覺著我是個乏味無趣的婦人。我……”話至尾處已近無聲，她也不知該說些什么，只是帶著些惆悵的茫然。其實(shí)這些話，同男人說了又能怎樣呢？

    “不會有那么一日?！?/br>
    聽著她娓娓敘說，鄭瀚玉只覺心口似被什么狠狠的揪著般生疼。

    打從識得她那天起，她便是這么個性子，從不抱怨，也從不自傷，哪怕那時自己已對她上了心，百般暗示她不必忍受那些后宅里的委屈，她也絕口不提，像聽不懂又像不在乎。然愈是如此，他便愈是心疼，幾乎就想要賭咒發(fā)誓來換取她的安心。

    大約她自己也不知道，這副樣子在心儀她的男人眼里，會惹起怎樣的憐惜。

    鄭瀚玉啞然失笑，她天生就會勾人。

    “既然你見過她，而我亦與她沒了干系，那你便該明白，這樣的女子與我其實(shí)是不相宜的。桃兒，你能有如此念頭，也未免太過看輕了我。我想要什么樣的女子，我還不清楚么？如是我執(zhí)意于所謂的名門淑女，我再尋一個常文華就是了，何必大費(fèi)周章，定要娶你？”說著，鄭瀚玉俯首，與她口唇相碰，恣意的親吻著她。

    宋桃兒兩手?jǐn)R在他的肩上，沒有逃避這個吻。

    “那么……我對四爺來說，有用么？”

    唇齒之間，她輕輕問著。

    在宋桃兒的心里，男歡女愛是靠不著的，但如是鄭瀚玉真的需要她，那便不同了。

    鄭瀚玉垂眸，深凝著她的如水般清澈的瞳子，長吸了口氣，低語道：“你對我來說，甚是要緊，沒有誰能頂替你的位置?！闭f著，他略停了停，又道：“再過一段時日，有件事要交給你。這事除了你，無人能做?！?/br>
    原本，他還想等一段日子，兩人新婚燕爾，桃兒該好生享受幾日清閑。但如今看來，與其同她說那些甜言蜜語，還不如讓她實(shí)在的明白，她是他鄭瀚玉的夫人。

    宋桃兒有些疑惑，什么事定需要她來做？

    鄭瀚玉在她耳畔低語了幾句，又道：“桃兒，這一次你定要幫我?！?/br>
    宋桃兒聞言，心中有些惴惴不安，更多的卻是欣喜，她點(diǎn)頭道：“我一定盡力?！?/br>
    兩人在書房親熱了小一個時辰，宋桃兒方才離了書房。

    鄭瀚玉雖舍不得撒手，但眼下還有些事要做，再一想到還有夜間，也就含忍下來，放她離去。

    回至海棠苑，宋桃兒換了一身衣裳，依舊到明間內(nèi)坐了，將鄭翰玉交給她的賬冊仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，不覺心中頗有幾分驚嘆之意。

    她雖未讀過書，卻精于計算，未嫁之前，家中食肆的賬目便已交由她管理從未有過錯漏。只是上輩子，蔣二太太與鄭廷棘這對母子都看她不起，以至于她這段才干竟白白埋沒了。

    只翻了這一遍，也未用算盤，宋桃兒在腦中大致計算了一番，便粗粗得了個數(shù)字。

    四房只半年的收益，便已越過了整個國公府，海棠苑人口又少，自然花銷也低，賬本上結(jié)余的銀子，是國公府的兩到三倍有余。

    蔣二太太雖不許她插手財務(wù)，但平日里看著那些進(jìn)出流水，私下心里略微算計，也能大約知道個數(shù)。

    國公府外頭看著光鮮，內(nèi)里實(shí)則已有些入不敷出了，鄭羅氏衣食講究排場，又極好面子，各房都用著七八個丫頭，四五個小廝，蔣二太太只會四處克扣卻不懂或者不能開源，任憑多大的家業(yè)也要虧空了。那時候，她也曾私下隱隱聽說，國公府其實(shí)早已要四爺出銀子貼補(bǔ)家用了。

    鄭羅氏如此寶貝這個四兒子，除卻他確實(shí)才干出眾，底下也有這么一層緣由。

    鄭瀚玉自有爵位，便有莊園土地每年交糧收租，此外京中還開著三間當(dāng)鋪，兩間生藥鋪?zhàn)樱吭露加邪侔耸畠摄y子流水進(jìn)賬。偌大一比家財，就這樣輕輕巧巧都交到了她的手中，宋桃兒竟至有些暈眩。

    合上了賬冊，她端起一旁翠竹新泡的碧螺春，啜了一口，靜了靜心神。

    鄭瀚玉交代她的事，眼下雖還不急，卻也得慢慢著手了，不然事情一旦發(fā)了，必是手忙腳亂。

    坐了一會兒，晴雪便回來了，上來問了安，便立在一邊不說話。

    宋桃兒會意，打發(fā)了其他人出去，問道：“怎樣了？”

    晴雪頷首，說道：“打聽了，說是京里今年興起的，書院里那些個夫子秀才，都用安了紅豆的白玉骰子送心愛的姑娘，以為信物。有一句詩在里頭，說是……”她皺眉想了一會兒，才又記起來，“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知?！?/br>
    第五十六章 我來

    宋桃兒沒正經(jīng)念過書，只些許識得幾個字，但這句詩含義淺顯，她還是能聽明白的。

    她默不作聲，心里思量著，但聽晴雪又道：“至于那小少爺?shù)南壬?，也打聽到了，是荊桐書院的徐夫子。”

    宋桃兒回過神來，說道：“原來小少爺沒在族學(xué)之中讀書?！?/br>
    她這并不是問語，上輩子她便知曉大房的小少爺不在族學(xué)之中上學(xué)，而是在外頭的一間私塾里，那時也沒曾多想，如今細(xì)琢磨這事，滿滿的透著古怪。

    鄭羅氏再如何不待見林清霜，鄭鴻鵠可是她嫡親的孫子，鄭家自有好學(xué)堂，念得好了，連科舉也不必參加，可憑宗族舉薦之力，直接入朝為官的，怎會任憑他飄零在外？

    晴雪機(jī)靈，自然明白太太在問什么，笑回道：“這里頭有個緣故，這各房的開銷都是走各房的賬。大太太那情形，太太您也知道，就連個新鮮茶葉也要看二太太的臉色，怎還有余力送小少爺去族學(xué)念書？太太不知，族學(xué)都是鄭氏宗族的子弟，人人皆是一雙富貴勢力的眼睛，小少爺衣食只稍差個半分，就要讓人背地里嘲笑丟了國公府的顏面。大太太也是無法可施，所以在外尋了個名聲尚佳的學(xué)堂，將小少爺送在此處?！?/br>
    宋桃兒遲疑道：“然則小少爺好歹是國公府嫡出的子孫，如此落魄，難道老太太便不過問么？”

    晴雪面色有些怪異，半晌低聲淺笑道：“這里頭有件舊日的緣故，府里沒人提，所以太太也不知道?！闭f著，出去看了一眼，見外堂廊上果然沒人，方才回來說道：“這事兒還得從大爺在世時說起，自打前頭那位大少爺過世，大太太多年未有身孕，后來是吃了一個游方郎中的藥，才懷上了這一胎。沒多久，大爺便患了癆病去了。聽原先在大房伺候的幾個通房私下說起，那郎中的藥竟不是給女人吃的，是給男人服用的。逢月缺之夜，男人吃了這藥，再與女人行//房，婦人便能有孕。這坐胎藥自來都是女人服用，事情如此反常，老太太不免就存了疑惑，偏生那郎中是個游方的，再也尋不見了。老人家白頭喪子，悲痛至極，便遷怒在大太太與小少爺身上，說大太太害死了大爺，小少爺?shù)拿悄么鬆數(shù)拿鼡Q的，自此再不想多見這母子兩個一眼，凡事皆撒手不理。只每月初一十五，逢年過節(jié)，見一見小少爺就罷了。”

    宋桃兒這方了然，原來底下還有這么一層緣故。

    她不置可否，又問道：“那位徐夫子，是個怎樣的人物？”

    晴雪辦事周到，早知她必定會問，全使小廝打聽清楚了，當(dāng)即答道：“他本不是京城人，進(jìn)京趕赴科舉的，只是連年未中，便開辦了這座荊桐書院，一面教書一面伺機(jī)再考。聽聞這位夫子一手八股做的極好，京中讀書人伙里也算小有名氣，所以拜師的還不算少。他原有一位妻室，兩年前不幸病故，并沒留下一男半女。這位夫子倒是個癡情人，任憑媒人來說，只是不肯續(xù)弦，連侍妾也無一個，孤零零的一個人?！?/br>
    他若真是癡情人，也就不會勾搭人家府里的太太了。

    宋桃兒想著，面上不動聲色，又問：“那荊桐書院的底細(xì)，可有打探？”

    晴雪一愣，這卻是她不曾想到的，片刻回道：“就是這位夫子開設(shè)的，還能怎樣？”

    宋桃兒微微一笑，“他一個外鄉(xiāng)人，客居京城，能辦起一間書院，怕是不易。聽你適才所說，他有名氣也是辦了這書院之后的事。偌大一間書院，說辦就辦了，這后頭無人資助，恐是不能?！彼煊值溃骸霸僮屑?xì)打聽打聽罷?！?/br>
    晴雪倒沒想到這一節(jié)，不由深深佩服太太的心思縝密，忙答應(yīng)下來。

    過得片刻，她見太太茶碗之中茶水殘了，便出去提壺，獨(dú)剩宋桃兒一人坐著。

    宋桃兒纖手托腮，默默想著上一世的事。

    她深刻記得，大太太林清霜是被火燒死的。

    那是一年冬季，連月不見雨雪，格外的干燥寒冷，夜間她正睡著，就聽外頭下人高呼走水救火。她爬起來向外望去，便見大房方向火光沖天。那火勢甚大，國公府足足鬧騰了一宿，還驚動了街面上的救火隊(duì)，才將火勢撲滅。隔夜起來再看，林清霜所居院落已被燒成廢墟，幾個仆婢圍著一具焦尸痛哭不已，滿口高呼大太太，而小少爺鄭鴻鵠那夜正巧在三太太蘇月瓏處過夜，躲了這場大火。林清霜娘家勢微，她死了也不過來了幾個親屬問候幾聲。國公府為顏面起見，更不會將此事報官，只一領(lǐng)棺材板收斂了林清霜的尸身，葬在了祖墳之中。后事辦罷，鄭鴻鵠便歸到了三房蘇月瓏膝下?lián)狃B(yǎng)。

    那時她并無資格過問這些事，但如今想來里外都透著詭異。

    林清霜那院子，高墻石瓦，都是燒不起來的東西，院子里又并無多少綠植，即便冬季天干物燥，屋里屋外都有下人上夜值守，只是炭盆火星子濺射出來，又怎會弄到不可收拾的地步？

    何況，平日里也并不見鄭鴻鵠與三太太如何親近，怎么單單就那日宿在了三房？

    宋桃兒心里盤算著這些事，面上同晴雪一字未提，她自覺這些事背后有著什么密切的關(guān)聯(lián)，只是并無確鑿的證據(jù)。

    一日無事，轉(zhuǎn)眼夜間，鄭瀚玉回海棠苑歇息。

    用過晚食，丫鬟們伺候著梳洗之后，便各自退了出去，獨(dú)留下夫婦兩個。

    鄭瀚玉握著一卷書，卻并未看進(jìn)去，只是望著在窗畔發(fā)怔的宋桃兒，目光在那挺直的脊背、纖細(xì)的腰肢上流連著。

    半晌，他挪了過去，自后摟著妻子的腰身，低聲問道：“發(fā)什么呆？”

    宋桃兒并未回神，卻喃喃自語：“玲瓏骰子安紅豆……”

    鄭瀚玉濃眉一挑，莞爾一笑：“哪里聽來這么一句？”

    宋桃兒回首，向他淺笑：“四爺知道下一句是什么么？”說著，忙又道：“呀，我是糊涂了。四爺精通詩書，當(dāng)然知道。”

    鄭瀚玉低聲問道：“那下一句是什么？”

    宋桃兒臉上發(fā)熱，他這是要她親口說出來，片刻還是輕聲道：“入骨相思知不知……”

    鄭瀚玉在她耳畔啄了一下，問：“這是誰教給你的？”