當(dāng)孟鈺辰說(shuō)出這兩個(gè)字的時(shí)候，孟懷蝶從黑漆漆的甬道中邁出最后一步，踩在刻著繁復(fù)花紋的地磚上。

    “這是一座……地宮？”

    “嗯。”

    孟鈺辰熄滅了火折子上的最后一點(diǎn)火星。地宮里點(diǎn)著一排長(zhǎng)明燈，已足夠使人看清眼前的一切。

    在這個(gè)足有軍營(yíng)校場(chǎng)大小的地宮內(nèi)，四周石壁上刻著的花紋與地磚上的圖案相同，而在正中央是陳列著一個(gè)八邊形的類似祭壇一樣的臺(tái)子，臺(tái)子兩側(cè)分別立著兩個(gè)石像，是兩頭面目猙獰的獸類，像是在守護(hù)祭壇中間的東西。

    從這個(gè)距離看過(guò)去孟懷蝶看得不太清楚，那個(gè)祭壇周圍一圈的紋路到底是某種古老神秘的圖騰還是她無(wú)法讀懂的文字。

    可這都還不是最令孟懷蝶感到震撼的。

    最令她震撼的是，在她的正前方，也就是正對(duì)著他們進(jìn)來(lái)的這條山洞甬道的地方，她還看見了三條路，這三條路的洞口一模一樣。換言之，這地宮似乎不完全是一個(gè)獨(dú)立的地宮，而更像是一道迷宮，不知選擇的路會(huì)通向何方。

    會(huì)不會(huì)哪條路通向死路呢？

    “大哥，這是……”

    “你怕不怕？”孟鈺辰轉(zhuǎn)過(guò)頭，淡淡笑了。在這個(gè)位置的光線有些昏暗，她看不清他的眼神，只能依稀看出他勾起唇角，卻不知那笑容意味著什么。

    “如果害怕，還可以原路返回。現(xiàn)在反悔還來(lái)得及?！?/br>
    孟懷蝶沉默了片刻，問(wèn)：“我若是不反悔呢？”

    孟鈺辰又笑，“那么我就會(huì)告訴你一些事情，然后，帶著你一起前行。”

    孟懷蝶剛想說(shuō)什么，他卻打斷了她，繼續(xù)道：“可是我必須要提醒你，一旦選擇就再也沒有后悔的余地。不論被卷入或是面對(duì)什么樣的事件，你都必須要承受后果?！?/br>
    這次卻是孟懷蝶笑了。“大哥，這么多年來(lái)，你可了解我？”

    “當(dāng)然。”孟鈺辰道：“你一旦認(rèn)定了要做什么，便是鐵定了心要去做，誰(shuí)也勸不了你?？墒沁@一次……”

    “不，大哥你錯(cuò)了?！泵蠎训麚u頭，“我想說(shuō)的是，這些年來(lái)，我對(duì)大哥向來(lái)是無(wú)條件信任的。從你愿意帶我出征的那一刻起，我便已做好準(zhǔn)備，無(wú)論何時(shí)、無(wú)論發(fā)什么都會(huì)與你站在一起?！?/br>
    在說(shuō)這句話的時(shí)候孟懷蝶的眼睛中隱約有閃爍的光，她想起前世兄長(zhǎng)是如此疼愛她、珍視她，而她卻一心撲在不愛自己的慕容瑾身上，連他的最后一面都沒有見到。這一世重來(lái)，她從重生伊始便一直擔(dān)憂他的安危，如今一切都還未發(fā)生，她還有重新選擇的機(jī)會(huì)，她早已下定決心無(wú)論發(fā)生什么都一定會(huì)陪在他身邊。

    她會(huì)守護(hù)他——就像他守護(hù)她那樣。

    “……傻瓜?！泵镶暢缴焓州p輕摸了摸她的頭發(fā)，就像小時(shí)候。小時(shí)候她總是黏著他的，只是不知從何時(shí)開始，她出落成了情竇初開的少女，視線也逐漸被另一個(gè)少年吸引，慢慢地與他這位兄長(zhǎng)漸行漸遠(yuǎn)。

    空中彌漫著淡淡的靜默，孟懷蝶伸出手，將他落在自己發(fā)間的手掌緊緊握住?！爸灰?，大哥你不會(huì)放開我。”

    那么，她一定不會(huì)主動(dòng)放開手。

    “好?！泵镶暢缴焓忠晃栈貞?yīng)了她。接著，他牽著她一步步走近那個(gè)祭臺(tái)。

    距離近了，孟懷蝶才看清祭臺(tái)兩邊的石像各缺了一只眼睛。

    “你知道這是什么獸么？”孟鈺辰問(wèn)。

    孟懷蝶搖頭?！皬奈匆娺^(guò)?！?/br>
    “這是……鎮(zhèn)墓獸?！?/br>
    孟懷蝶愣了一下。原來(lái)這不是普通的地宮，而是一座古墓！

    她側(cè)過(guò)頭，這個(gè)角度只能看見孟鈺辰的側(cè)臉。而他低垂著眼簾，教人看不清他眼底的神情。

    “那……這個(gè)祭臺(tái)……其實(shí)是一口棺材么？”

    可出乎意料的是，這一次她卻得到了否定的答案。

    “不是?！泵镶暢酱穑骸斑@也并不是祭臺(tái)?！?/br>
    “那這是什么？”

    孟懷蝶實(shí)在想不到了，而更出乎意料的還在后面。

    “這是一座……通天塔?！?/br>
    第19章 西陲之境4   古國(guó)

    “通天塔？”

    “不錯(cuò)?！?/br>
    孟懷蝶心中疑惑，問(wèn)道：“可塔不都是平地而起的高樓么？”

    孟鈺辰似乎是早已預(yù)料她會(huì)如此問(wèn)?！皞髡f(shuō)中，在西陲無(wú)邊無(wú)際的沙漠里，有一座遺世獨(dú)立的古城。那座城市的風(fēng)土人情與我們差異甚大，他們信奉地下神明，因此所有的建筑都是從地面向下延伸的。塔不是塔，而是井。閣樓也不是閣樓，而是地宮?！?/br>
    孟懷蝶明白了。

    “沙漠中的古城？難道是樓蘭？”

    “不，我所謂之城并非樓蘭。樓蘭是古籍中確有記載的城，而那座古城并不是。它只存在于傳說(shuō)之中，它的存在也從未得到過(guò)任何人的考證?！?/br>
    可若從未存在，那今日大哥與自己說(shuō)這些，又是為何？

    孟鈺辰似是猜到她心中所疑，便又道：“我原本也以為，這古城的存在不過(guò)只是謠傳，直到上一次出征，我在離戰(zhàn)場(chǎng)不遠(yuǎn)的一個(gè)小茅屋里見到了一位衣著奇特的老人。那老人的衣飾似少數(shù)民族服飾，卻又與國(guó)境內(nèi)所知的任何少數(shù)民族都無(wú)法對(duì)上，與敵軍的民族也不相同?！?/br>
    孟懷蝶聽他講述這些便一下子起了興致：“所以，那位老人可是給你講了有關(guān)那個(gè)古城的傳說(shuō)？”

    “不錯(cuò)?！泵镶暢降溃骸爸皇钱?dāng)時(shí)我心有戒備，疑他是敵軍故意安排的jian細(xì)，便也并未與他有過(guò)多接觸，以防他暗中偷襲?！?/br>
    孟懷蝶點(diǎn)點(diǎn)頭。大哥性情一向如此，她再了解不過(guò)。

    “所以，那老人也只是與我簡(jiǎn)單講了幾句。他稱那古城名為‘息夜’，嘆息的息，夜晚的夜。息夜古國(guó)不信奉天神，卻信奉地下神明。與之相對(duì)，也不信奉順應(yīng)天命，而是信奉陰陽(yáng)折返?！?/br>
    “陰陽(yáng)折返？”孟懷蝶聽到這四個(gè)字，像是心底深處某個(gè)隱秘的地方被人狠狠地敲打了一下，難道……是她所理解的含義么？

    比如，她的重生，是否與這看似毫不相關(guān)的神秘古國(guó)、與這不為人道的所謂“陰陽(yáng)折返”有關(guān)？

    而這一切，又與大哥有何關(guān)聯(lián)？

    孟鈺辰繼續(xù)為孟懷蝶娓娓道來(lái)?！瓣庩?yáng)折返，有違天命，而這，卻也正是息夜人視如宿命般的存在?！?/br>
    昏暗的地宮里，只有那一排點(diǎn)亮的長(zhǎng)明燈透露著微弱的光線，仿佛下一刻就會(huì)盡數(shù)熄滅，又仿佛永生永世燃燒不盡。孟懷蝶余光見到長(zhǎng)明燈的蠟燭似乎在地下甬道里并不通透的氣息中微微地?fù)u曳，卻不知它們究竟是也在偷聽大哥為自己講述這個(gè)故事，還是如見證過(guò)歷史的滄桑老者在后輩的言語(yǔ)中回想著某一段不為人知的過(guò)往。

    “你看對(duì)面的三條路。”

    孟鈺辰示意孟懷蝶去看對(duì)面的三條甬道。起初孟懷蝶也留意到了，只是她以為那是迷宮，三條路大概分別通向不同的出口，或者另一個(gè)地宮?？扇绱丝磥?lái)，似乎是她將事情想得太過(guò)簡(jiǎn)單了。

    “息夜人修筑地下宮城，會(huì)建立三條甬道，代表往日、今日與來(lái)日。但這三條路并不是按照順序從左至右，或是從右至左，而是打亂的?！?/br>
    孟懷蝶明白了他的意思。眼前的三條路，分別代表著息夜人眼中的“往日”、“今日”與“來(lái)日”，但此時(shí)他們并不知道哪條路對(duì)應(yīng)的是哪個(gè)選擇。

    “從這三條路進(jìn)入以后，分別……會(huì)遇到什么呢？”

    只是純粹三條甬道，還是……要面臨不同的命運(yùn)和結(jié)局？

    “不同于我們所信奉的‘往者不可諫，來(lái)者猶可追’，息夜人認(rèn)為，過(guò)去才是洞悉和掌握一切的神秘主宰，未來(lái)反而才是早已注定、不可更改的宿命結(jié)局?！?/br>
    孟懷蝶愣住了。這樣的觀點(diǎn)如林間山洪般沖擊著她的過(guò)往認(rèn)知，一時(shí)竟令她感到頗有些難以接受。

    同時(shí)，還有隱約的惴惴不安伴隨著對(duì)渴望揭開某種真相的期待，交織在一起令她不自覺心跳加速。

    而孟鈺辰還在繼續(xù)?！澳抢先烁嬖V我：來(lái)日已定，便是死局；今日尚在，卻只瞬息；往日未逝，暗藏玄機(jī)?！?/br>
    孟懷蝶細(xì)細(xì)品了品這句話，“難道這與這三條路有關(guān)？雖然我無(wú)法得知今日與往日的所謂‘瞬息’和‘玄機(jī)’究竟代表什么，可‘死局’二字……莫非是我想象的那樣嗎？”

    “不錯(cuò)?！泵镶暢巾畎?，“如果選中的路是‘來(lái)日’，那么便兇多吉少了。那條甬道后面布滿機(jī)關(guān)，幾乎無(wú)人能從中生還?！?/br>
    三條路，已經(jīng)確定其中一條是死路。

    可孟懷蝶卻也立刻想到，與之相對(duì)的，既然在明知有一條是死路的情況下，大哥還帶自己來(lái)此，那么便是在剩余的兩條路中，至少有一條路一定是存在某些“誘惑”——就像布滿荊棘的神秘之地一定埋著令世人趨之若鶩的寶藏。

    果然，隨后孟鈺辰對(duì)另外兩條路的歸宿做出了解釋?！按斫袢罩?，內(nèi)部交錯(cuò)復(fù)雜，有多條支路，據(jù)說(shuō)其中有的支路會(huì)回到原點(diǎn)，有些則與往日、來(lái)日之通道相連。只有代表往日的甬道，深藏著息夜最重要的秘密。”

    是了，秘密。這個(gè)秘密，正是如今孟鈺辰所需的?？删烤箷?huì)是什么？

    “此次出征，實(shí)則是奉皇帝之命，尋找息夜古國(guó)的一個(gè)神秘預(yù)示。而那預(yù)示卻并非藏于來(lái)日，而是藏于往日?！泵镶暢秸f(shuō)到這里突然停頓了一下，神情似有閃爍，片刻后才緩緩又道：“這才是我此行真正的任務(wù)。”

    孟懷蝶明白了?？墒牵腿缢麆倓偹?，他們并不知道究竟哪條甬道是代表“往日”的甬道。一旦選錯(cuò)，走入“來(lái)日”，那便是死局！

    在她印象中，孟鈺辰極為謹(jǐn)慎，這種需要賭運(yùn)氣的選擇，他是不會(huì)輕易出手的。而他既然已經(jīng)帶自己來(lái)到了這里，便定是早已想好了對(duì)策。

    “我們?cè)撛趺醋?？?/br>
    “來(lái)日之路太兇，我們不能賭。而唯一破解之法……”

    孟鈺辰說(shuō)著，重新將視線定格在他們面前的這座“井”上。

    “唯一破解之法，便在這通天塔中?！?/br>
    ……

    與此同時(shí)，南平王府。

    慕容瑾正在書房思慮最近的一些事情，就在此時(shí)書房門外突然傳來(lái)了一陣急促的敲門聲。

    “世子，大事不妙！”

    慕容瑾眉頭一皺：“進(jìn)來(lái)匯報(bào)?！?/br>
    下屬推門而入，轉(zhuǎn)身關(guān)好門后即刻在慕容瑾案前站定，一時(shí)竟也顧不上行禮，連忙匯報(bào)道：“世子，我們此前部署的精兵被晏將軍帶領(lǐng)的人剿滅了！晏將軍一口咬定那些人是叛軍，竟也不審，直接便剿。”

    慕容瑾聞言如遭雷擊，難道他此前的預(yù)感竟然成真了？皇帝竟然真的已經(jīng)知道了南平王府最近的謀劃？

    如此蓋棺定論地將他們的精銳兵力定為“叛軍”，甚至審也不審……分明是為了保全南平王府最后的顏面，同時(shí)給他們一個(gè)警告——

    若有下次，便無(wú)情分！

    但慕容瑾轉(zhuǎn)念一想：皇帝究竟又是如何得知此事？

    除非府上有內(nèi)應(yīng)，否則事情又怎會(huì)敗露？！還是說(shuō)，孟鈺辰的暗衛(wèi)爪牙竟然厲害到如此程度？

    思及此慕容瑾又問(wèn)：“如果是晏將軍出兵，那孟家軍可有動(dòng)作？”

    “沒有?！毕聦賲R報(bào)至此，也面露疑惑之色，顯然他早已料想主子會(huì)關(guān)心孟鈺辰那邊的動(dòng)靜，早已提前派人打探過(guò)情況，只是得到的結(jié)論有些出乎意料?！俺嗣镶暢脚c孟懷蝶在斷腸林突然失蹤以外，孟家那邊沒有任何動(dòng)靜，仿佛晏將軍帶兵平叛之事與孟鈺辰毫無(wú)關(guān)系，他只是一開始在斷腸林與晏將軍接應(yīng)了一下?！?/br>
    慕容瑾聽罷，眉頭卻皺得更緊了。事情真有這么簡(jiǎn)單？

    而就在這時(shí)，另一個(gè)猝不及防的消息又出現(xiàn)了。

    書房外，他的密探匆匆來(lái)報(bào)：“世子，那神秘人又來(lái)了信件?！?/br>
    “拿過(guò)來(lái)?！?/br>
    是那個(gè)告誡他一定要盡快除掉孟鈺辰的神秘人。他到現(xiàn)在都還不知道對(duì)方的身份，而現(xiàn)在對(duì)方的來(lái)信出現(xiàn)在如此巧合的時(shí)間，他甚至幾乎要懷疑那人是否是與孟鈺辰一伙的。

    可很顯然，并不是。