林尼爾斯幾乎是瞬間回神：“你喜歡源楓林？”

    林遠(yuǎn)澤不假思索地點(diǎn)頭，這沒什么好隱瞞的。

    ——幾乎壓下宮殿顏色、百變千化的紅，正是來自于根植于其中每一處角落的源楓樹。

    四季不變其色的源楓林的紅，是它最明顯的標(biāo)志：

    自由聯(lián)邦政府最高機(jī)構(gòu)，楓紅堡。

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    不等車輛靠近，林尼爾斯就注意到，楓紅堡的大門口，有一位老者在那等著。

    那是……

    他微微瞇起眼，異獸種超常的五感能力讓他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看清了那位老者的模樣：是個(gè)人類種，須發(fā)皆白，眼神和藹，身姿并不是非常筆挺，看得出來并不是軍旅出身，但他身后跟著兩個(gè)勤務(wù)兵，從勤務(wù)兵的口型配合自由聯(lián)邦官方語言解讀來看，那兩名勤務(wù)兵大約是在勸說老者先進(jìn)去坐會(huì)。

    老人擺了擺手，示意自己沒事，眼神看向這邊，似乎是確定了什么，他的眼睛頓時(shí)亮了起來。

    林尼爾斯很熟悉那樣的光亮，當(dāng)他們?nèi)グ菰L愛倫醫(yī)師的時(shí)候，打開門從后探出頭來的人類種看到林遠(yuǎn)澤時(shí)，眼睛里也是這樣的光亮。

    林尼爾斯看了一眼老人，不知不覺間又把視線移回了身側(cè)的少女身上。

    他突然有些后悔。

    后悔當(dāng)年在遙遠(yuǎn)的瑞拉莫斯聽到林遠(yuǎn)澤這個(gè)名字時(shí)，僅僅只是有些意動(dòng)，而不是付諸行動(dòng)。

    如果當(dāng)時(shí)付諸行動(dòng)，去了科瑞艾什，到了安澤爾帝國(guó)，親眼看到那個(gè)時(shí)候的林遠(yuǎn)澤是什么模樣，那他或許也能夠明白，為什么這些與曾經(jīng)的她相處過的人，在再次見到她時(shí)，眼里都會(huì)亮起光來吧？

    但這份后悔的情緒只持續(xù)了不到一秒，就消失了。

    “你想到了什么？”林遠(yuǎn)澤略顯疑惑地看向身側(cè)不知道怎么，忽然笑起來的黑大貓。

    那份愉悅的情緒雖然并不是很明顯，但相較于黑大貓平日里的氣息，卻還是很引人注目的。

    “沒什么?！焙诖筘垙澚藦澭垌?，笑意從眼底漫出，“我只是在想，幸好我沒錯(cuò)過第二次?！?/br>
    林遠(yuǎn)澤：“？”

    就算是被稱為料事如神的林遠(yuǎn)澤，聽到這話也是茫然：什么第二次？

    林尼爾斯沒再說話，只是輕輕地推了推她：“去吧，他在等你呢！”

    ——幸好，這一次，聽到你的名字時(shí)，我選擇來親眼見一見你，而不是又一次的錯(cuò)過。

    雖然不知道過去的你是什么模樣，但如今的你，正在我的身邊。

    真實(shí)存在。

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    沒有見過，陌生的人。

    這是林遠(yuǎn)澤在看到那位老人時(shí)的第一個(gè)感覺——當(dāng)然，這里的“沒有見過”、“陌生”，指的是她沒有親身與其相處過的記憶，此前，她只在自己調(diào)查到的情報(bào)上了解過這個(gè)人。

    狄文斯，前自由聯(lián)邦執(zhí)政官，現(xiàn)在已經(jīng)從一線退下來休息，據(jù)聞是首席執(zhí)政官幼年時(shí)的教導(dǎo)者和養(yǎng)育者。

    本名帝林安·霍斯，原安澤爾帝國(guó)大貴族霍斯家族成員，曾擔(dān)任上議會(huì)議員，立場(chǎng)上既不偏向皇太子，也不偏向其他以大貴族為首的議會(huì)派，屬于中立。

    在末期的安澤爾帝國(guó)，中立黨并不是什么好去處，看似兩邊都不是敵人，但也都不是朋友，所以很快，帝林安·霍斯就被議會(huì)以“身體不適合繁重的工作”為由，免除了相關(guān)職務(wù)。也由此，帝林安·霍斯告別了政治中心，據(jù)聞是前往某處“休養(yǎng)”了，算是坐實(shí)了離職的緣由。

    不過，現(xiàn)在看來，帝林安·霍斯可能早就暗地里投靠了皇太子，所謂的“離開首都星前往偏遠(yuǎn)星域療養(yǎng)”，說不定是去探索星域，尋找適合發(fā)展的星系——聯(lián)想到自由聯(lián)邦最初始發(fā)的星域，再結(jié)合自己收集到的情報(bào)里顯露的博萊斯和過去的自己最初似乎就有過自立門戶的打算，林遠(yuǎn)澤很快就把兩者聯(lián)系起來，得出了與真相一致的結(jié)論。

    “好久不見了，遠(yuǎn)澤大人?！爆F(xiàn)在已經(jīng)更名為狄文斯的前安澤爾舊臣朝下車走來的女性行了一禮——林尼爾斯注意到，那是安澤爾帝國(guó)里，臣下面見皇室時(shí)的行禮方式。

    這背后的意味讓他的心臟縮了縮，像是猝不及防被什么東西咬了一口心臟上最柔嫩的地方一樣。

    林遠(yuǎn)澤同樣注意到了這點(diǎn)，下意識(shí)抿了下嘴唇，但在別人發(fā)覺之前，她又迅速恢復(fù)成了什么都沒發(fā)生的模樣。

    ——她很快想起來，對(duì)于出身自安澤爾帝國(guó)的人來說，在安澤爾帝國(guó)覆滅之后，這個(gè)禮節(jié)不再是面見皇室成員的專屬禮節(jié)（事實(shí)上也沒哪個(gè)有名有姓的皇室成員活下來了，所以從這個(gè)角度來說，這個(gè)禮節(jié)相當(dāng)于已經(jīng)被廢棄了），而是多了另一層意味：代表他們最高的敬意。

    ……不管狄文斯先生出于何種想法行此大禮，在她遺忘了一切、皇太子逝去多年、連同安澤爾帝國(guó)都覆滅許久的如今，所有的都不再有提出來明說的意義了。

    禮節(jié)的事很快過去，林尼爾斯沒有跟林遠(yuǎn)澤進(jìn)去，他選擇呆在外面，狄文斯準(zhǔn)備的會(huì)客室里只有他和林遠(yuǎn)澤兩人。

    這場(chǎng)景讓老人下意識(shí)地想起了當(dāng)年他離開安澤爾帝國(guó)時(shí)的畫面。

    那個(gè)時(shí)候，昏暗的花廳里，他見到了遠(yuǎn)澤大人。

    博萊斯殿下殞命后一小時(shí)，皇室還沒收到消息，議會(huì)有所懷疑但還沒有證據(jù)，在這個(gè)時(shí)候，收到了手令的他秘密來到了安澤爾首都星，在東宮花廳里見到了懷抱一個(gè)嬰兒的遠(yuǎn)澤大人。

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