程靈慧一邊趕車，一邊暗道：“蘇同啊，你可害了我?！?/br>
    上京往西，出了直隸就是某西。七八月天氣，本該草木蔥蘢，莊稼壯碩的時(shí)節(jié)。這里卻一片枯黃萎糜景象。

    越往西走，干旱越甚。草木枯萎，大地龜裂。一開始只是斷斷續(xù)續(xù)幾個(gè)流民。到了后來，大路上成群結(jié)隊(duì)都是逃荒要飯的人們。

    程靈慧要是獨(dú)自一人是不怕的，可她還帶著上了年紀(jì)的母親。不敢久呆，轉(zhuǎn)而向某南走。過南都，經(jīng)寧陽進(jìn)甘州界。到了甘州就算到家了。不慌不忙的從甘州府出去，經(jīng)昌河縣，到了沙溪縣。在沙溪縣歇了一夜，次日轉(zhuǎn)回轉(zhuǎn)水城。轉(zhuǎn)水城離程家莊已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

    繞了這一圈，回到家的時(shí)候已經(jīng)是八月底。家里那二畝地有五爺看顧，還不至于荒蕪了。

    母親一回到家就忙不迭的四處顯擺她在京中的見聞。對(duì)于母親來說，這一趟沒見到自己的狗蛋兒有些小小的遺憾。不過這也不妨礙她在眾嬸子、大娘中瞬間高大起來的形象。要知道，程家莊常年在外行走的男人們，許多也沒去過京城呢。更別提母親還住過大官的房子。

    也許是在山長家里過得太舒服，母親現(xiàn)在總是抱怨家里這兒不好，那兒臟了。又十分嫌棄二娘的兒子不懂禮數(shù)。為此和二娘頗有了幾次口角，連奶奶也有些看母親的樣子不過。

    程靈慧決定去轉(zhuǎn)水城買一處房子，和母親搬出去單過。但她放心不下五爺，就去找五爺商量。

    西場(chǎng)上不知何時(shí)搭起一座戲臺(tái)，一出《雁蕩山》正唱的熱鬧。五爺一臉憂心的蹲在門坎上抽旱煙?？匆姵天`慧立刻雙眼放光：“三慧，你回來了?！?/br>
    程靈慧這才想起，自己回來好幾天了，都沒顧上來看五爺。心里有些愧疚：“讓您擔(dān)心了。”

    五爺?shù)溃骸鞍巢挪粨?dān)心你。你回來的正好，俺擔(dān)心那個(gè)?！闭f著向戲臺(tái)指了指。

    程靈慧看見戲臺(tái)后面，兩個(gè)跑龍?zhí)椎恼嶂┎窕?，?zhǔn)備升火做飯。不解道：“咋了？”

    五爺招手，示意她進(jìn)屋說。

    程靈慧跟著五爺進(jìn)了屋。五爺?shù)溃骸鞍匙聊ブ@伙唱戲的不簡單?！?/br>
    程靈慧道：“沒看出來有什么毛病??？”

    “土匪戲，你聽說過沒有？”

    程靈慧搖頭。

    五爺?shù)溃骸斑@八成就是一個(gè)土匪戲班子。那唱戲的眼里都有賊光呢。這種戲俺小時(shí)候見過。打著唱戲的名頭，白天唱戲，晚上踩盤子。等盤子摸清了。晚上等村里人都去看戲了，就暗地里派人去村里搶?！?/br>
    程靈慧道：“怕啥，打走不就完了。”

    五爺?shù)溃骸斑@些人里面都是有高手的。當(dāng)時(shí)打跑了，怕他們?nèi)蘸蠡貋韴?bào)復(fù)。他們都是走江湖的，到時(shí)候給咱放一把火，咱一村子老少可怎么整？”

    程靈慧道：“那你說咋辦？”

    五爺磕了磕煙鍋，來了一句戲文：“不戰(zhàn)……屈人之兵……”

    程靈慧看著五爺背著手去找村長六爺了，搖頭道：“這老頭兒?！比蚺_(tái)前看了一會(huì)兒戲。到底也沒看出個(gè)名堂來?；氐郊遥鶢?shù)膶O子就來叫她：“三慧，俺爺爺叫你?！?/br>
    程靈慧道：“叫姐。”

    那屁孩子沖她一呲牙：“你算個(gè)啥姐？”轉(zhuǎn)頭跑了。

    程靈慧到了六爺家門口，那里已經(jīng)聚集了二十多個(gè)小伙子。從十來歲到十八九不等。六爺看見她，招手讓她過去。

    程靈慧走過去，六爺?shù)溃骸澳阄鍫數(shù)膿?dān)心有道理。俺準(zhǔn)備今天吃過晚飯就開了祠堂門，讓村里的孩子們?nèi)レ籼美锞毼?。一呢，現(xiàn)在的年輕人不知道努力，老輩兒的本事都埋沒了。二呢，希望能震懾那些唱戲的。叫你來呢，是因?yàn)橄衲愕且惠厓汗Ψ蚝玫?，現(xiàn)在都上了點(diǎn)兒年紀(jì)了。怕那些唱戲的有高手，鎮(zhèn)不住。

    俺想了一圈兒，年輕人里，你的本事最高。要是有個(gè)萬一，還得你上?！?/br>
    程靈慧道：“那是自然?！?/br>
    那些小孩兒紛紛問：“土匪戲是咋回事？”

    六爺?shù)溃骸俺练藨虻?，大多是家里遭了?zāi)，沒活頭才干這個(gè)。也有極個(gè)別的就是專門干這個(gè)綠林強(qiáng)盜。要是真遇上了綠林強(qiáng)盜，那可麻煩了。”

    程靈慧道：“咱不能報(bào)官嗎？”

    六爺?shù)溃骸皼]出事你報(bào)官了，官兵也不信。等出了事不就晚了。還得咱們自己想辦法。就這么這，記得晚上吃完飯，都到祠堂cao練起來?！?/br>
    程靈慧看看沒什么事了，就回了家。也許是年紀(jì)大了，她懶得湊熱鬧。早早就睡了。第二天天剛亮。六爺?shù)膶O子一路喊著：“三慧子……”就沖進(jìn)了程靈慧家的院子。

    程靈慧睡眼惺忪：“大早上你喊叫什么？”

    六爺?shù)膶O子氣喘吁吁道：“不好了，西場(chǎng)唱戲的，把石碾子都摞起來了?！?/br>
    程靈慧點(diǎn)頭：“知道了?！彼戳四?，梳了頭。這才挎?zhèn)€籃子往西場(chǎng)走。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見西場(chǎng)上圍了一圈人。村兒里人就這樣，還害怕，還擠著看。

    程靈慧擠進(jìn)去，只見十來個(gè)石碾子摞在一起，跟個(gè)小山似得。在那山尖兒上站著一個(gè)三十來歲的大漢。赤著上身，露出虬結(jié)的肌rou來。

    程靈慧站到前面，仰著頭看著那大漢：“誰讓你把俺家的碾子都摞起來的？”

    那大漢閃目一看，見來了一個(gè)梳著烏溜溜大辮子的大姑娘。壞笑道：“叫你家男人來說話，省得讓人說咱欺負(fù)你。”

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