程靈慧搖頭：“都不是?！本桶殉Ｈ俨弊由祥L(zhǎng)個(gè)疙瘩給奶奶說(shuō)了。一邊說(shuō)還一邊學(xué)常三少的嗓子說(shuō)話。可把奶奶樂(lè)個(gè)夠嗆。指著大姐就罵：“你這個(gè)火燒屁股的急脾氣，三慧個(gè)小孩子懂什么。事都沒(méi)弄清楚呢就掉瓜子?！?/br>
    程靈慧急了，摟著奶奶脖子就是一陣晃：“俺沒(méi)唬人，看的真真兒得?！?/br>
    “哎呦，三慧。你要把奶奶晃散架了?！蹦棠贪讶蹚谋成献聛?lái)?yè)г趹牙?，還是忍不住笑。說(shuō)道：“男孩長(zhǎng)大了脖子上都會(huì)有個(gè)疙瘩。那長(zhǎng)疙瘩的時(shí)候嗓子就會(huì)變啞。不是毛病?！?/br>
    “真的？”程靈慧半信半疑。從奶奶懷里滑出來(lái)，跳下炕就往外走。

    奶奶問(wèn)：“這么冷的天，你去哪兒？”

    “去找俺爺?！甭曇粑绰洌天`慧已經(jīng)跑沒(méi)影了。

    爺爺正在院子里劈柴。程靈慧跑過(guò)去，伸著脖子往爺爺脖子上看。爺爺脖子上果然有個(gè)疙瘩。她又跑去找父親，發(fā)現(xiàn)父親脖子上也有一個(gè)疙瘩。這才信了奶奶的話。

    回了奶奶住得上房。奶奶‘呵呵’的笑她。程靈慧有些不好意思，摟住奶奶扭股糖一樣撒嬌：“人家不知道嘛?！?/br>
    大姐期期艾艾道：“三慧，跟姐說(shuō)說(shuō)。那人兒長(zhǎng)的高還是矬？”

    程靈慧想了想比劃道：“這么高?！?/br>
    奶奶忍不住又笑了，向大姐道：“你問(wèn)她干什么，她也學(xué)不清個(gè)嘴。”

    大姐還是在奶奶屋里不走。又問(wèn)：“長(zhǎng)得咋樣？丑不丑？”

    程靈慧道：“不丑。臉跟抹了白面似得，嘴跟抹了口紅似得。鼻子像大蒜，眼睛……”程靈慧想不出用什么詞形容。

    大姐聞言，嘴一撇又哭上了：“我就說(shuō)嘛，能有這好事兒給我。你聽(tīng)聽(tīng)，長(zhǎng)成那樣還是個(gè)人兒?jiǎn)幔磕銈冞@是要我的命啊……”

    奶奶心里也七上八下的。嘴上卻呵斥：“哭、哭，就知道哭。哭能成事我跟你一起哭。”奶奶在家里是說(shuō)一不二的。大姐立刻嚇的不敢吱聲兒，可還是抽噎著掉淚。

    奶奶說(shuō)：“你別管了。我給你生法兒，讓你見(jiàn)見(jiàn)那三小子。你要是不樂(lè)意，我給你做主?！?/br>
    大姐這才抹著淚兒回屋了。

    程靈慧問(wèn)奶奶：“你有啥辦法嘞？”

    奶奶說(shuō)：“你別管?！?/br>
    但是，隔天程靈慧就知道奶奶的辦法了。

    常老爺?shù)钠呙米泳图拊诔碳仪f。和程靈慧家房前房后的鄰居。按資排輩兒，程靈慧應(yīng)該叫她五嬸子。這個(gè)常七妹雖然是姨娘養(yǎng)的，可怎么說(shuō)也是常三少的姑姑。

    奶奶去找了她。如此這般一說(shuō)。常七妹當(dāng)天就回了娘家。回來(lái)后就來(lái)告訴奶奶，明兒自己娘家侄子來(lái)給自己送東西。程靈慧雖然小，也明白這是給大姐創(chuàng)造機(jī)會(huì)相女婿呢。

    到了第三天，大姐一早打扮好了在大門口轉(zhuǎn)悠。大冷的天還非要拉上程靈慧。為此，程靈慧老大的不樂(lè)意。大姐許了她一根糖葫蘆，她才勉強(qiáng)陪她在門口等著。

    從清早等到日上三竿，才看見(jiàn)一輛牛車慢悠悠從門前經(jīng)過(guò)。趕車的正是少年常三。他顯然不知道有人在門后看他，神情自然的趕著車過(guò)去了。

    程靈慧就看見(jiàn)大姐的眼睛都直了。傻愣愣的盯著空蕩蕩的大街。不由擔(dān)心：“大姐，你咋了？”

    大姐回過(guò)神兒，臉一下子就紅了。打了程靈慧一下，臉上遮不住的笑意：“這就是你說(shuō)的丑??？”

    程靈慧納悶兒：“俺啥時(shí)候說(shuō)過(guò)他丑了？”

    “你不是說(shuō)臉跟白面似得？鼻子跟大蒜似得？”

    “啊?！背天`慧道：“俺沒(méi)說(shuō)錯(cuò)啊?！?/br>
    大姐紅著臉，白了她一眼：“那是白面??？大蒜長(zhǎng)那樣？”說(shuō)完撇下程靈慧一個(gè)人在院子里喝風(fēng)，扭頭往上房走了。

    程靈慧覺(jué)得大姐好奇怪，可也說(shuō)不上哪兒奇怪。在院子里凍了半晌，手腳都凍麻了。急忙也進(jìn)屋了。

    大姐的親事就這么敲定了。奶奶說(shuō)，無(wú)媒不成聘。就找了常七妹當(dāng)媒人。十月里找個(gè)好日子過(guò)了小帖兒。過(guò)小帖兒是沙溪縣一帶通俗的叫法。就是男女雙方交換庚帖。算是定了親。彩禮要等換大書(shū)的時(shí)候再給。所謂大書(shū)，就是正式的下聘文書(shū)。雙方家長(zhǎng)姓名，兩人的生辰八字兒，連同彩禮一項(xiàng)一項(xiàng)在上面都要寫(xiě)清楚的。而女方會(huì)給男方一個(gè)回帖。上面簡(jiǎn)單寫(xiě)一些客氣話和嫁妝若干就行了。因?yàn)榈搅伺R近婚期，要是嫁妝多會(huì)有一個(gè)單獨(dú)的嫁妝單子在男方拉嫁妝的時(shí)候送過(guò)去。當(dāng)然，大多數(shù)普通百姓家嫁娶是用不著這張單子的。

    等約定好成親的日子。男方會(huì)再送一張?zhí)?，就叫‘打婚貼’。成親時(shí)還有‘上轎禮’、‘下轎禮’、‘門簾禮’、‘開(kāi)口禮’不勝繁瑣。

    大姐過(guò)了年就二十了。常家也考慮到這點(diǎn)兒，婚期準(zhǔn)備定在明年五月麥?zhǔn)罩?。到時(shí)候人也閑，家里也豐足。人家嘴上沒(méi)說(shuō)，可父親也知道，人家這是體恤程家的家境呢。很是感激常老爺?shù)娜柿x。

    大姐也整天笑得只見(jiàn)牙齒不見(jiàn)眼。大人心情好了，小孩子也少挨罵。程靈慧幾個(gè)小的當(dāng)然也開(kāi)心。

    程靈慧一開(kāi)心，就決定把蘇同給的那一匣子的蓮子糖拿出來(lái)跟幾個(gè)姐妹共享。然后就被大姐眼尖的看上那個(gè)匣子。硬是給要走了。為此，程靈慧老大不樂(lè)意。找奶奶哭訴了好一會(huì)兒?？梢幌?qū)櫮缢哪棠淘诳吹侥莻€(gè)匣子后，還是決定給大姐。理由是，那匣子上有字。放在全家不識(shí)字的程家不合適。應(yīng)該讓大姐當(dāng)嫁妝帶到常家去。因?yàn)槌Ｈ僖郧霸诔抢镒x書(shū)，是個(gè)有學(xué)問(wèn)的人。

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