胡知縣站起來回禮，“若不是中秋燈會后大人明察秋毫，當(dāng)機立斷，使得人販子們在郡城就棄卒保車，倉皇而逃，恐怕事情更加難以預(yù)料?！?/br>
    他這話是認(rèn)真的。

    若不是中秋燈會之后蒲知府意識到不對，恐怕這伙人販子還會在郡城擄走更多的人，但即便是這樣，除了抓到的一個傷重不治的人販子之外，他們中的大部分人也趁亂逃走了。還帶走了三個女子，三個男童以及兩個女童共計八人。

    而石縣雖然應(yīng)對及時，后面沒有人再走失，但在最開始也少了五人，五人中兩人是妙齡女子，兩人是不到五歲的男童，以及一人是七歲女童。

    合計一十五人。

    蒲知府搖頭苦笑，“慚愧啊”

    “大人，”胡知縣看著上官這幅樣子，心中忐忑，于是微微彎腰，“大人您可還記得前陣子本縣發(fā)生的‘生子丹’以及‘轉(zhuǎn)胎丸’一案？”

    蒲知府提起神來，點頭道：“記得，此案你辦得不錯。生兒生女乃天定命數(shù)，我等凡人不可違背。往后，應(yīng)注重此地教化?！?/br>
    胡知縣領(lǐng)命，“是，大人。”

    “大人，其實此案是本縣的一個捕快發(fā)現(xiàn)的，他家人見吃過藥丸的婦人生下的孩童日夜啼哭不止，于是便好奇買了兩顆，喂給了家中飼養(yǎng)的兔子?！?/br>
    “而后兔子接連生下死胎、畸胎。”

    “若是旁人怕是會嚇得連夜扔掉，決口不談此事，但陶硯卻仔細(xì)查看之后，提著兔子告知了下官，足可見他知微見著，是個能干之人?！?/br>
    為了安撫焦急的蒲知府，胡知縣把與他頗有淵源的陶硯搬了出來，還把事情略加修飾說了一遍。

    “如今陶硯已是本縣典史，他與其他的捕頭、捕快們正全力追查此案。請大人放心，本縣上下必會全力以赴！”

    蒲知府臉色稍緩。

    蒲大少爺亦是如此，他在郡城的時候見過陶硯一面，后來陶硯走遍全縣給田地引水的時候兩人還通過信。更別說后來他考中秀才，祖父還在家里夸過。

    他知道陶硯是個辦事認(rèn)真的人。

    于是耐下性子安靜等待。

    但是跟他們一起來的知府主簿不知道啊，他覺得胡知縣就是在糊弄人。剛才其他人進來稟告進展的時候，就這個人不在，說是家里人來找他，他就出門去了，還是單獨出的門，知府主簿想到這里心里便是一陣不喜。

    “胡大人，不知這位典史，身在何處？”

    “在下可是聽說，他回家去了?！?/br>
    胡知縣既然敢在此時提起陶硯，自然不會被這樣的話問倒，甚至因為張主簿的官銜比自己的要低，他說話的時候也不怎么客氣。

    “不知張大人是聽誰說起？本縣上下為了此案夜不能寐，吃住都在縣衙。”

    “張大人若無真憑實據(jù)，還是莫要妄加猜測?！?/br>
    “冤枉好人啊?！?/br>
    張主簿眼睛微瞇正要開口，但正在這時，門口的守衛(wèi)進來了，他略有些激動地道：“啟稟大人，陶典史已在門外等候。”

    “他說已找到了犯人的藏身之處！”

    “什么？！”

    蒲大少爺最先反應(yīng)過來，站起身的時候把旁邊的茶杯都帶倒了，但他卻顧不得自己濕了的衣裳下擺，激動地對守衛(wèi)道：“你快讓他進來！”

    守衛(wèi)一愣，下意識地去看胡知縣。

    胡知縣朝他擺擺手，“去吧?！?/br>
    蒲大少爺這才意識到自己的失禮，胡知縣是本地父母，應(yīng)該由他開口才對，即便是自己的祖父，在胡知縣沒有出錯的情況下，也是不好插手的。所以他們雖然前兩日便到了，但也只是在此處等候消息。

    于是他連忙朝胡知縣行了個禮，“小子莽撞，請大人恕罪?！?/br>
    胡知縣沒有生氣，相反他還高興地笑了起來，若說屋內(nèi)有誰比蒲家祖孫還想要找到那伙人販子，那非他這個本地知縣莫屬了。

    “蒲公子無需如此。”

    “令媛下落不明，本官也憂心忡忡啊。”

    他說完這話，正好看到陶硯帶著人進來，于是道：“陶典史來得正好，你說找到了人販子們的藏身之處，那是在何處？”

    “可查明是誰犯下此案？”

    陶硯先是抱拳朝幾位大人行了一禮，然后才道：“回稟大人，屬下是發(fā)現(xiàn)了線索?！彼钢约哼M來，但是被屋內(nèi)的官威嚇得哆哆嗦嗦，連頭也不敢抬的石三郎道：“此人名為石三郎。”

    “他所在的村子是石家村，遠(yuǎn)在大山深處。”

    陶硯把發(fā)現(xiàn)石家村有人賣孩子的事情說了一遍，當(dāng)然他這時候轉(zhuǎn)述的就是回來探親的石三郎隨口一說，但是被他們察覺，進而追問。而經(jīng)過他的仔細(xì)詢問，發(fā)現(xiàn)了被賣的幾個孩童里頭，很可能有在郡城失蹤的金家小兒。

    “年約三歲，長得白胖好看?！?/br>
    “此外，另一位生病的男童年約五歲，郡城失蹤的人里面也有一位五歲幼童?！碧粘幷f完這些后總結(jié)道：“三男二女，人數(shù)相當(dāng)，年紀(jì)相近。所以屬下以為，這些人很可能就是我們正在找的人販子?！?/br>
    石三郎也跟著陶硯的話連連點頭，“是，是這樣的，大人，草民愿意帶大人們?nèi)ノ覀兪掖?，將，將他們都抓住。?/br>
    “好！”

    蒲知府站了起來，有幾分激動，“胡大人，你下令吧，不管這些人是不是我們要找的人販子，但其拐賣幼童，罪無可恕！”

    胡知縣神采飛揚，“下官遵命！”

    整個縣衙的人都行動了起來。

    因為石家村遠(yuǎn)在高山深處，即便是有熟悉的人帶路，也要走上兩三天，所以陶硯挑選的都是年輕力壯的人。此外，之前去過本縣好些山村的他還讓人去買了許多干糧，準(zhǔn)備一路急行，路上就拿干糧對付。

    很快，半個時辰就過去了。

    然后蒲大少爺走了過來，“陶賢弟，不知我可否與你一道去？”他見陶硯詫異，連忙解釋道：“我擅騎射，不會給你們添麻煩的?！?/br>
    “小女蒲語，如今就在那些人販子手中，不知道受了多少苦。她出事之后，不但家祖母和內(nèi)子憂心忡忡，接連病倒，我這個做爹的也寢食難安?！?/br>
    他長身一鞠，“請讓在下跟著一起去?！?/br>
    “使不得！”

    陶硯連忙避開了，但他看著已經(jīng)換上一身勁裝的蒲大少爺也很為難，讓他去吧，可此事事關(guān)重大，稍有不慎便會打草驚蛇。帶著一個憂心女兒的父親過去，并不是很合適，別到時候他沖動起來，不但人逃了，還傷到了孩子們。

    可是不帶他去，別說蒲大人和胡大人會怎么想，就怕他會偷偷跟著出門，那到時候途中出了什么事，不一樣會壞事？

    好在這個時候，蒲知府出來阻止了。

    蒲大少爺只好不甘不愿地回去，只臨行前重重地朝陶硯行了一禮，“如此，就拜托陶賢弟了，請務(wù)必將我兒帶回。”

    “在下感激不盡！”

    陶硯連道不敢，然后沒等他帶著人走到門口，就又沖進來一個胖乎乎的人影，那人一看到他們就大喊：“我兒呢？”

    “我兒在何處？！”

    “你們不是說已經(jīng)找到我兒了嗎？我兒現(xiàn)在在何處？”

    陶硯皺眉，這人他認(rèn)識，就是金家小兒的父親金老板，他聽說人販子在石縣出現(xiàn)，于是就自己找過來了，昨天才到。

    但他怎么會知道已經(jīng)找到了人？

    “是你！”

    金老板的目光在人群中掃視了一下，然后就落在了唯一一個穿著布衣，衣服上還有補丁的石三郎身上，頓時就沖過來抓住了他的肩膀。

    “是你，就是你們村的人把我兒抓走的是不是？”

    “他人在哪兒？”

    “你們”

    沒等神情激動、面目猙獰的他把石三郎嚇暈過去，陶硯就將他的手抓住了，然后將人往背后一扔，“胡說八道！你是從哪兒聽來的消息，他是來報信的，不是人販子。你再胡言亂語，我便連你也一起抓！”

    “來人，將他押下去?！?/br>
    金老板摔倒在地上，忽地大哭，“我的兒啊，爹爹那一日就應(yīng)該親手抱著你，不然如今也不會受這離別之苦?！?/br>
    他看著有人聽到陶硯的命令后走過來，連忙站了起來，“陶大人，剛才是在下莽撞了，還有這位小兄弟，剛剛在下心急，這才語無倫次，對不住?！?/br>
    “對不住?！?/br>
    陶硯見他平靜下來，于是也不再計較，擺手讓屬下回去，“那你到一邊去吧，莫要耽誤我等辦差?！?/br>
    金老板趕緊后退幾步讓出道路來，然后抱拳環(huán)視了一圈，強撐著笑容道：“小兒金福，背上長了兩顆痣，身上穿著一件繡了金絲線”

    “哎，估計那衣裳也沒了?！?/br>
    “總之，就拜托諸位了，等小兒平安回來，在下定給諸位立長生牌位。對了，郡城丟失了孩子的幾家人湊了百兩銀子，都已交給官府。只要孩子們平安歸來，這些賞銀便都用來酬謝諸位的辛勞?！?/br>
    “在下是做生意的，講究好意頭?！?/br>
    “好事逢雙，在下再添百兩，湊夠二百兩。”

    陶硯停下腳步，若有所思地看著他。

    金老板被他看得心一顫，他還以為這個主事的陶大人不滿銀子太少，于是連忙道：“二百，不對，在下再添三百，三百四十兩?！?/br>
    “一共四百四十兩，事事如意！”

    見陶硯還是看著自己沒有說話，他一咬牙，準(zhǔn)備再加個二百二十兩，湊夠‘六六大順’的好意頭。但還沒等他開口，就看見這人讓屬下們都停了下來，然后自己快步走到了蒲知府和胡知縣等人面前，細(xì)聲說了起來。

    也不知道他和胡知縣說了什么，然后就見他走回來，讓捕快們都把馬牽回去，然后又讓他們?nèi)Q衣裳。

    金老板呆住了。

    他走上前去，焦急地問道：“怎么了怎么了？你們怎么不去了？啊，不是都已經(jīng)找到地方了嗎，怎么不去了呢？”

    “是不是嫌錢少??？我這兒還有”

    陶硯打斷了他的話，“不是，而是若我們就這樣大張旗鼓地去，可能會打草驚蛇，所以需要換個裝扮。金老板你也用不著再掏銀子，秉公辦差，是我等的職責(zé)。差事辦得好了，朝廷自有賞賜。”

    “對了，金老板。”

    “我不知你是從何處得到的消息，但為了防止人販子們還有后手留在縣城，走漏風(fēng)聲讓他們早有準(zhǔn)備，還請你委屈幾日，先在縣衙住下。”

    說完這話，他讓人帶金老板下去安置，然后自己也去挑了一身衣裳換上，扮做收山貨的貨郎，帶著人出發(fā)了。

    第98章 人販子（七）

    陶硯帶著人出發(fā)了, 除了縣衙的人之外所有人都沒告訴，而縣衙里面的人也被胡知縣下令不得張揚。為的就是預(yù)防萬一，不然縣城里若是有藏得深的人販子察覺到了縣衙的動靜, 豈不是功虧一簣？

    為此，胡知縣特地讓人裝出一副還正在找的模樣, 派出大量的人手把縣里三教九流的人都梳理排查了一遍。

    有些被發(fā)現(xiàn)了端倪的人，還被抓回來審問。

    結(jié)果破獲了兩個陳年舊案。