一天之內(nèi)，薛恕兩次去了慈慶宮求見(jiàn)，不過(guò)這一次，他事先回西廠換了身干凈衣裳。

    薛恕被鄭多寶引過(guò)去時(shí)，殷承玉正在暖閣里賞雪，面前的紅泥小火爐里還煮著茶，裊裊升起的熱氣將他雪白的面色熏得微紅，整個(gè)人看起來(lái)越發(fā)妍麗。

    “又有什么事？”殷承玉抬眸瞥了他一眼，繼續(xù)自顧自煮茶。

    大約是因?yàn)樾那橛鋹偅裆g便有些懶洋洋的。難得溫和的語(yǔ)氣里帶出些許經(jīng)年相處才會(huì)有的熟稔。

    薛恕目光在他執(zhí)著茶壺柄的蔥白手指上定了定，才將引紙呈上去：“忘塵道人被殺了，我找到了這個(gè)。”

    “什么？”

    殷承玉漫不經(jīng)心地接過(guò)，細(xì)看時(shí)卻陡然頓住，眉尾往上挑起，語(yǔ)氣驚訝：“鹽引？”

    他的神色逐漸轉(zhuǎn)為凝重，斜斜倚靠的身子也坐直了，將那陳舊的引紙細(xì)細(xì)端詳了半晌，他似想通了什么，眉眼倏然綻笑。

    將引紙收好，殷承玉看向薛恕，難得和顏悅色：“辦的不錯(cuò)，你這次立了大功?！?/br>
    ——上一世時(shí)，大舅舅虞琛卷入貪污案，虞家敗落，正是從鹽引開始。

    他原本以為這是特意針對(duì)虞家設(shè)下的陷阱，可現(xiàn)在看來(lái)，倒更像是東窗事發(fā)后，幕后之人禍水東引，順?biāo)浦鄱鵀橹?/br>
    薛恕不知道忘塵道人背后的人是誰(shuí)，但他經(jīng)歷過(guò)上一世，卻是知道的。

    正是他的三弟，殷承璟。

    除開還未出生的殷承岄，隆豐帝現(xiàn)今共有四兒一女。

    二皇子殷承璋是文貴妃所出，行事素來(lái)張揚(yáng)，壞在明面上；三皇子殷承璟是德妃所出，性情浪蕩不羈，好風(fēng)月，喜豢養(yǎng)伶人?？此茖?duì)皇位無(wú)意，實(shí)在早就在暗中謀劃；至于四皇子殷承緒，將將十歲，尚未展露野心。

    忘塵道人是殷承璟的人，如今又牽扯出鹽引，那上一世的官鹽貪墨案與他絕脫不了干系，大舅舅虞琛不過(guò)替罪羊罷了。

    殷承玉垂眸沉思，片刻之后喚來(lái)趙霖，吩咐道：“去查一查忘塵道人來(lái)歷?！鳖D了一頓，又補(bǔ)充道：“還有那被妖狐滅了滿門的趙姓書生也一道查查?！?/br>
    他總覺(jué)得這幾件事，似乎有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

    趙霖領(lǐng)命退下后，殷承玉又看向薛恕，眉眼含笑，顯然是心情極好：“想要什么賞？”

    說(shuō)完正好瞧見(jiàn)桌前的龍須酥，便隨口道：“孤記得你也喜歡這龍須酥，便賞給你了。”他抬了抬下巴，鄭多寶便會(huì)了意，將一碟還未動(dòng)過(guò)的龍須酥端到了薛恕面前。

    薛恕為難地?cái)Q起眉，掙扎半晌才拿起一塊送入口中，沒(méi)怎么咀嚼就囫圇吞了下去。

    他素來(lái)不愛(ài)吃甜，齁甜的龍須酥入口，實(shí)在膩得慌。

    殷承玉注意到他的表情，生出些疑惑來(lái)：“你不愛(ài)吃？”

    薛恕猶豫了一下，怕殷承玉還要他吃，到底說(shuō)了實(shí)話：“我不喜甜食。”

    殷承玉微微一愣。

    他之所以記得薛恕愛(ài)吃龍須酥，還是因?yàn)橛写嗡椭x蘊(yùn)川對(duì)弈時(shí)，小廚房正好送了龍須酥來(lái)。謝蘊(yùn)川同他一樣嗜甜，他便順手賞了對(duì)方一碟。結(jié)果這事不知道怎么叫薛恕知道了，當(dāng)晚折騰了兩回后，便陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)什么：“咱家也愛(ài)吃龍須酥，怎么就沒(méi)見(jiàn)殿下賞一碟？殿下對(duì)那些無(wú)關(guān)緊要的人倒是關(guān)心得很?！?/br>
    他當(dāng)時(shí)又氣又惱，懷著報(bào)復(fù)的心思，干脆便叫小廚房每天都給薛恕送一碟子龍須酥去。

    這么齁甜的點(diǎn)心，日日吃，膩不死他。

    薛恕一開始還日日吃，后來(lái)大約也是吃膩了，便不肯再吃。被他拿話刺了幾回后，惱羞成怒，故意磋磨他。將那沒(méi)吃的龍須酥捏碎灑在他身上。

    如此兩敗俱傷數(shù)次之后，他才不再讓人給薛恕送龍須酥了。

    可現(xiàn)在薛恕卻說(shuō)他根本不喜吃甜！

    殷承玉略一思索便想明白了緣由——什么龍須酥，不過(guò)又是薛恕找由頭折騰他罷了。

    他冷笑一聲道：“不愛(ài)吃便不吃，鄭多寶，拿出去倒了?！?/br>
    不防他忽然發(fā)火，鄭多寶和薛恕都愣了下。

    鄭多寶自然不敢違抗，端著龍須酥便要出去倒了。

    倒是薛恕見(jiàn)他雙眸被怒意燒得明亮，雖然不明白為什么自己不愛(ài)吃龍須酥也會(huì)惹得人不高興，但還是立即攔住了鄭多寶，將那一碟子龍須酥搶了下來(lái)。

    “我吃?！?/br>
    殷承玉現(xiàn)在看著他這張臉，就想不由回想起從前那些情景，怒火也越發(fā)高漲，他冷笑連連：“若不是看在今日你立了大功的份上，吃得就不是龍須酥，而是板子了！”

    說(shuō)完狠狠瞪他一眼，拂袖而去。

    鄭多寶從未見(jiàn)他這么失態(tài)過(guò)，瞠目結(jié)舌半晌，匆匆跟了上去。

    徒留薛恕端著一碟龍須酥站在暖閣里。

    他遲疑地再度捏起一塊嘗了嘗，又皺眉放下，太甜了。

    但殿下喜歡吃，那他也可以喜歡。

    作者有話要說(shuō)：

    狗勾：殿下怎么又生氣了？

    殿下：?jiǎn)柲阕约海海?/br>
    狗勾：？

    第7章

    直到小太監(jiān)來(lái)暖閣收拾殘局，薛恕方才離開，帶著那碟還沒(méi)吃完的龍須酥一道。

    他穿著西廠番役的衣裳，眉目凜然，卻偏偏手里捧著碟點(diǎn)心，返回西廠的一路上，引起了不少人矚目。

    就連剛回宮的殷承璟也注意到了，他捏著把折扇，醉醺醺倚靠在個(gè)貌美伶人身上，瞇著眼打量了半晌，問(wèn)身旁伺候的人：“那是薛恕？”

    “是、是吧?！彼藕虻娜似鋵?shí)不太認(rèn)得出薛恕的模樣，但這兩日他也聽人提起過(guò)數(shù)次。

    除夕宴那晚，薛恕單槍匹馬殺了妖狐，長(zhǎng)刀鋒銳，眉目浸血，其勢(shì)之悍勇，叫在場(chǎng)的許多人都留下了不可磨滅的印象。加上后來(lái)皇帝又欽點(diǎn)了他查辦妖狐案，所以這幾日時(shí)不時(shí)就能聽見(jiàn)有人提起薛恕之名。

    據(jù)說(shuō)還是個(gè)十六七歲的少年人，剛凈身入宮，就開罪了東宮的管事，被發(fā)落到了西廠吃灰，要是不出意外，恐怕這輩子就在西廠蹉跎至死了。誰(shuí)知道他竟有這般本事，硬是憑著一把刀，又從泥里爬起來(lái)了。

    甚至有不少人都猜測(cè)著，有了這么一號(hào)人物，沉寂已久的西廠恐怕又要起來(lái)了。

    “本王那位好大哥，竟然也有看走眼的時(shí)候。難怪這兩日總將人往東宮召，怕是正忙著設(shè)法拉攏呢。走，過(guò)去會(huì)一會(huì)他?！?/br>
    殷承璟哼笑一聲，推開攙扶著他的伶人，整了整衣襟，搖著折扇上前，攔住了薛恕的路：“小薛公公這是要回西廠去？”

    ？

    薛恕還是頭一回被人這么稱呼，愣了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)。雖然沒(méi)有凈身，但現(xiàn)在他的身份已經(jīng)是個(gè)太監(jiān)了。他垂首掩下眸中情緒，不卑不亢道：“回三皇子，正是?！?/br>
    他當(dāng)然是認(rèn)得殷承璟的，甚至還記得除夕宴那晚，殿下的目光總有意無(wú)意地往對(duì)方身上瞟。

    “你這手里端的是龍須酥？”殷承璟探頭打量了一番，嘖嘖道：“大哥素來(lái)愛(ài)吃這玩意兒，不會(huì)是大哥賞給你的吧？”他挑了挑眉，語(yǔ)氣詫異：“聽說(shuō)你才破了妖狐案，大哥就賞你這個(gè)？”他似真似假地說(shuō)“也忒小器了些。”

    薛恕擰起眉，他聽不得旁人說(shuō)殷承玉一點(diǎn)不好。

    “是臣喜歡吃，向太子殿下討的?！?/br>
    然而殷承璟顯然不信，他以扇掩唇，意味不明的笑了笑：“小薛公公倒是知足。”

    薛恕迅速抬眸看他一眼，耐心開始告罄：“三皇子若是無(wú)事，臣便先行告退了，妖狐案的卷宗還需盡快整理出來(lái)呈報(bào)陛下?！?/br>
    他的語(yǔ)氣算不上恭敬，但殷承璟卻半點(diǎn)不惱，風(fēng)度翩翩地讓出路來(lái)：“那就不耽誤小薛公公為父皇辦差了，請(qǐng)?！?/br>
    薛恕并不客氣地與他擦身而過(guò)。

    殷承璟看著他的背影遠(yuǎn)去，良久方才扭頭對(duì)攙扶著他的伶人吩咐：“把今日的消息透到老二那邊去，就說(shuō)……薛恕立了功，卻被太子一碟子點(diǎn)心就打發(fā)了?！?/br>
    至于剩下的，讓他那二皇兄去做就好。

    *

    因?yàn)閼浧鹎笆溃魵庥?，殷承玉后頭幾日再?zèng)]有召見(jiàn)過(guò)薛恕，但關(guān)于薛恕的消息卻沒(méi)有斷。

    忘塵道人“畏罪自殺”，隆豐帝震怒。不僅將先前請(qǐng)回來(lái)供著的高人們轟攆出宮，還命人將忘塵道人的尸身扔到了亂葬崗喂野狗。短時(shí)間內(nèi)，他恐怕不會(huì)再相信那些個(gè)高人道士了。

    因?yàn)榇耸拢B帶著東廠和錦衣衛(wèi)都吃了掛落，高賢和龔鴻飛因疏忽不察，被隆豐帝怒斥一番后，均罰俸一年。

    堂堂司禮監(jiān)掌印太監(jiān)和錦衣衛(wèi)指揮使自然不缺這點(diǎn)俸祿，更多的是顏面無(wú)光，以及失去圣心的惶恐。

    而負(fù)責(zé)偵破此案的薛恕，不出意外討了隆豐帝歡心。

    他斬殺妖狐之姿實(shí)在太過(guò)悍勇，后來(lái)隆豐帝得知他并不是自錦衣衛(wèi)調(diào)去西廠的番役，而是宮中內(nèi)侍時(shí)，更是大為歡喜。

    覺(jué)得自己寵信內(nèi)臣是有理可依，不是他倚重內(nèi)臣 ，實(shí)在是錦衣衛(wèi)和朝臣們太過(guò)廢物！

    他甚至還借著考校的名義，讓薛恕在校場(chǎng)與十?dāng)?shù)名錦衣衛(wèi)力士輪流較量了一番。

    結(jié)果自然是薛恕勝出。

    薛恕一身拳腳工夫都是十幾年里在市井中摸爬滾打?qū)嵺`得來(lái)，他骨子里就有一股狠勁兒，下手又狠辣不留情面，上場(chǎng)的錦衣衛(wèi)力士最后都是被人抬下去的。

    隆豐帝圣心大悅，當(dāng)場(chǎng)便下了旨，升他做了御馬監(jiān)監(jiān)官，提督四衛(wèi)營(yíng)；又兼任西廠理刑千戶，地位僅在西廠提督之下，足見(jiàn)其榮寵。

    “眼看著陛下恐怕要復(fù)用西廠，宮內(nèi)宮外都人心浮動(dòng)。有那動(dòng)作快的，已經(jīng)開始找門路想搭上薛監(jiān)官了，聽說(shuō)二皇子那邊也派了人去送了升遷賀禮，薛監(jiān)官來(lái)者不拒，都收下了。”

    說(shuō)起此事，鄭多寶頗有些憤憤，他可是最清楚薛恕這一路升遷是怎么回事的，可不都是他們殿下給鋪的路？

    現(xiàn)在這果實(shí)長(zhǎng)成了，便有人想來(lái)摘桃子，實(shí)在叫人惱怒。

    還有那薛恕，原本以為是個(gè)忠心的，結(jié)果竟如此短視貪財(cái)！這才起了勢(shì)呢，就開始收禮了！

    反倒是殷承玉并不見(jiàn)如何著急，他不緊不慢地翻過(guò)一頁(yè)書，道：“急什么？薛恕可看不上他們?！?/br>
    倒不是他對(duì)自己的馭人之術(shù)太過(guò)自信，而是前世這些人就都拉攏過(guò)薛恕，只是都失敗了罷了。

    不管前世今生，薛恕都還是那個(gè)薛恕。前世瞧不上的人，不可能今生就瞧得上了。

    況且如今隆豐帝重用薛恕，重啟西廠，可不僅僅是因?yàn)檠λ【锐{有功。隆豐帝向來(lái)疑心重，如今又受了妖狐案的刺激，多半還在懷疑有孝宗余孽暗中想要他的命，看誰(shuí)都覺(jué)得是亂臣賊子。

    薛恕救駕有功，卻又出身不顯，和內(nèi)廷外朝都沒(méi)有牽連，再?zèng)]有比他更讓隆豐帝放心的人選了。

    在隆豐帝犯疑心病的當(dāng)口上，誰(shuí)去拉攏薛恕，不就是明擺著告訴隆豐帝自己有異心？

    也就是老二頭腦簡(jiǎn)單，才會(huì)干這種蠢事。

    鄭多寶此時(shí)可不像殷承玉那般放心，總覺(jué)薛恕會(huì)被一時(shí)榮華迷了眼，認(rèn)不清自己的主子是誰(shuí)。但殿下都不在意，他多說(shuō)也無(wú)益，只能將話題轉(zhuǎn)到了另一件事上去：“下頭人來(lái)報(bào)，殿下讓查的事，有消息了?！?/br>
    “說(shuō)說(shuō)看，”殷承玉這才有了興致，放下了手中的書。

    “那忘塵道人不是望京人氏，查起來(lái)麻煩些，還未傳回確切消息。但那趙姓書生，卻是有眉目了。趙家是被人滅了滿門，妖狐殺人不過(guò)是掩人耳目罷了?！?/br>
    這趙姓書生一家，是一年前才遷來(lái)望京。原籍是天津衛(wèi)人士，靠漕運(yùn)發(fā)了家后，便舉家遷來(lái)了望京。因?yàn)橼w家人樂(lè)善好施，在望京城里也頗有美名。

    后來(lái)被傳妖狐滅門，受過(guò)恩惠的百姓們還頗為唏噓感嘆了一陣。