武昌，王樸行邸。

    趙信昂然直入簽押房，向王樸敬了記標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，恭聲道：“侯爺。”

    王樸肅手示意趙信落座，和聲問道：“趙信，朝廷的公文已經(jīng)下發(fā)，你現(xiàn)在已經(jīng)是湖廣提督了，本侯想聽聽你打算怎樣經(jīng)營湖廣防務(wù)？”

    趙信不假思索地應(yīng)道：“那得看卑職手里有多少中央軍?！?/br>
    王樸道：“你想要多少中央軍？”

    趙信道：“如果只是守住武昌只要五千中央軍即可，要想守住湖廣卻至少需要三萬中央軍，還需要一個(gè)火槍營！”

    王樸道：“那我就給你三萬中央軍外加一個(gè)火槍營，你打算如何經(jīng)營湖廣防務(wù)？”

    趙信道：“湖廣主要的威脅來自四個(gè)方面，即四川的張獻(xiàn)忠，陜西的李自成，河南的紅娘子還有山西的吳三桂，其中李自成和紅娘子的威脅最大，四川的張獻(xiàn)忠和山西的吳三桂威脅最??！因此，湖廣防務(wù)的主要對(duì)象是李自成和紅娘子?！?/br>
    王樸道：“河南的紅娘子你不用提防?！?/br>
    趙信愕然道：“侯爺？”

    王樸微笑道：“你別問為什么，總之本侯告訴你，紅娘子的河南軍是友非敵！”

    趙信釋然道：“如果紅娘子的河南軍成了友軍，那湖廣防務(wù)就要輕松多了，卑職只需要提防陜西的李自成和四川的張獻(xiàn)忠，李自成和張獻(xiàn)忠又是老冤家，目前正在漢中打得不可開交，短時(shí)間內(nèi)根本無力東顧，卑職只要派兵守住巴東和勛縣，就扼住了張獻(xiàn)忠出川和李自成南犯的咽喉?！?/br>
    “嗯?！蓖鯓阈廊稽c(diǎn)頭道，“不過本侯還是得提醒你，山西和湖廣之間雖然隔著河南，可你千萬不要放松對(duì)吳三桂的警惕?！?/br>
    趙信肅然道：“卑職明白?！?/br>
    “另外?！蓖鯓汩L身而起，又道，“十五萬叛軍俘虜將集中關(guān)押在幾座皇莊服苦役，中央軍就跟他們一起駐扎在皇莊吧，也好就近看押，遇上農(nóng)閑的時(shí)候也可以把這些苦役拉出來練練，情勢(shì)危急的時(shí)候還可以放他們上戰(zhàn)場(chǎng)頂一頂?！?/br>
    “是?！壁w信轟然應(yīng)道，“卑職領(lǐng)命?！?/br>
    “好了。”王樸上前拍拍趙信的肩膀，說道，“湖廣就交給你了?！?/br>
    趙信昂然道：“請(qǐng)侯爺放心，趙信絕不辱命?！?/br>
    ■■■

    隆武帝元年五月，王樸班師回京，隆武帝親率文武百官出太平門相迎，還邀請(qǐng)王樸同乘御輦返朝，極盡恩寵。

    是夜，隆武帝又在奉天殿大擺筵席，替王樸接風(fēng)洗塵。

    王樸與長平公主的婚事也正式提上了議事日程，在隆武帝授意之下，司禮監(jiān)甚至已經(jīng)選好了黃道吉日，大婚日期就定在十天之后！

    在王樸與長平公主大婚之后，隆武帝緊接著就要進(jìn)行大規(guī)模的選秀，這次選秀不但要選出至少兩千名宮女充實(shí)皇宮，還要從勛戚官宦人家中選出一名德才兼?zhèn)涞倪m齡女子入主東宮，成為母儀天下的皇后。

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    夜闌人靜，繁華散盡。

    奉天殿上杯盤狼藉，燭影搖曳，幾十名笨手笨腳的太監(jiān)正在收拾，這些太監(jiān)是被王樸閹割后送進(jìn)宮的叛軍俘虜，除了這些太監(jiān)，偌大的奉天殿里就只剩下了隆武帝和掌印太監(jiān)張子安兩人相對(duì)無言。

    隆武帝翹首望著大殿頂上的雕梁畫棟，忽然間悲從中來：“八個(gè)月了，一轉(zhuǎn)眼故都淪陷、皇考赴國難已經(jīng)整整八個(gè)月了……”

    張子安跟著抹了兩滴眼淚。

    隆武帝唏噓兩聲，喟然道：“這八個(gè)月對(duì)朕來說就像是八年一樣漫長啊……”

    北京淪陷、崇禎上吊一下子就摧毀了朱慈烺悠閑的太子生涯，把他拋進(jìn)了歷史演變的滾滾激流當(dāng)中，朱慈烺以不足十六的幼齡卻要承受國破家亡、親人離散的苦痛，更要承受眾叛親離、顛沛流離的苦難，誠可謂是度日如年。

    不過艱難的歲月帶給朱慈烺的也并非全是壞事，至少他長大了，再不是以前那個(gè)無憂無慮，整日只知道和翰林侍講討論治國之道的太子爺了，朱慈烺完全繼承了崇禎帝勤政自律的美德，卻也繼續(xù)了崇禎帝的心計(jì)。

    現(xiàn)在的局面和崇禎帝剛剛即位的時(shí)候非常相似，崇禎帝剛剛即位時(shí)，宦員魏忠賢權(quán)勢(shì)熏天，崇禎帝不過是魏閹手中的傀儡而已，而現(xiàn)在，孫傳庭、王樸又牢牢地把持著朝政，因?yàn)槟暧祝∥涞凵踔吝B行使朱批的權(quán)利都沒有。

    隆武帝當(dāng)然不能容忍這樣的局面繼續(xù)下去，大明朝是朱家的大明朝，朝政豈能一直把持在孫傳庭、王樸父子手中？年僅十六的小皇帝已經(jīng)不聲不響邁出了收歸皇權(quán)的第一步——選秀女然后大婚。

    大婚之后就意味著隆武帝已經(jīng)成年，可以行使朱批了，以孫傳庭為首的內(nèi)閣就不能再繼續(xù)主政，而要回到輔政的位置了，所有奏疏也不再送往內(nèi)閣擬藍(lán)批，而是直接送往隆武帝御案擬朱批了，這樣一來，大權(quán)就重新集中到了隆武帝手里。

    ■■■

    文華殿。

    孫傳庭斜靠在內(nèi)閣首輔的那把椅子上，滿臉凝重，分坐兩側(cè)的錢謙益和呂大器同樣神色凝重，晚筵上隆武帝的幾道圣旨?jí)旱盟麄兇贿^氣來，事情明擺著，小皇帝已經(jīng)不安于現(xiàn)狀了，他想要收回屬于皇帝的權(quán)力了。

    只有坐在下首的王樸神情輕松，淡然道：“看來我們的小皇帝已經(jīng)長大了，呵呵?！?/br>
    按大明朝的規(guī)制，王樸雖然是侯爺又是五省總督，卻還是沒資格踏進(jìn)文華殿，文華殿是內(nèi)閣的辦工場(chǎng)地，只有內(nèi)閣輔臣才能出入，不過現(xiàn)在的情形特殊，以孫傳庭、王樸的赫赫權(quán)勢(shì)，所有的規(guī)制在他們面前都形同虛設(shè)。

    “侯爺?！卞X謙益凝聲道，“這件事可不能等閑視之啊。”

    “是啊?！眳未笃饕舱f道，“按大明律，大婚之后就算是成年了，萬歲爺就有行使朱批的權(quán)利了，到時(shí)候所有奏疏在經(jīng)過內(nèi)閣批閱之后還要再送往御前改朱批，只有改朱批之后的奏疏才能發(fā)往六部?！?/br>
    “大明律？”王樸皺眉道，“大明律規(guī)定幾歲可以成婚？”

    呂大器道：“男子十五歲，婦子十三歲?！?/br>
    “那就修改大明律。”王樸沉聲道，“改成男子二十歲，女子十八歲才可成婚！”

    “啊？”

    “這……”

    錢謙益、呂大器面面相覷，修改大明律是他們想都不敢想的事，王樸的這句話就像一聲驚雷，一下子就把他們震傻了，要知道大明律相當(dāng)于是大明朝的憲法，套用現(xiàn)在的話，大明律是神圣不容褻瀆的。

    孫傳庭聞言也皺緊了眉頭，呵斥道：“胡鬧，大明律豈是說改就能改的？”

    “為什么大明律就不能改？”王樸反唇相饑道，“一個(gè)十五歲的小孩子，他能負(fù)擔(dān)起一個(gè)男人的職責(zé)了嗎？以他稚嫩的肩膀挑得起養(yǎng)家糊口的重?fù)?dān)嗎？還有，一個(gè)十三歲的小姑娘，她還什么都不懂，怎么為人妻，為人母？”

    錢謙益失聲道：“侯爺，真要修改大明律？”

    王樸道：“三位閣老不必這么緊張，只不過是修改大明律中的成婚年齡而已，又不是全盤推翻大明律，這樣吧，呂閣老回去安排一下，明天早朝的時(shí)候讓幾個(gè)言官逞上奏疏，然后交由內(nèi)閣審議?！?/br>
    說是交由閃閣審議，其實(shí)還不是孫傳庭說了算，孫傳庭說了算不就是王樸說了算？

    “還有。”王樸正了正臉色，肅然道，“大明律里應(yīng)該再添加兩條，皇帝成年之后除了皇后還可以納妃，只要他有本事，納多少妃子都行，但不得再從民間甄選宮女！還有內(nèi)侍，從隆武元年開始，不得再從民間甄選幼童凈身進(jìn)宮，所有的內(nèi)侍一律由犯人凈身后充當(dāng)。”

    “?。俊?/br>
    “什么？”

    錢謙益、呂大器的屁都快要嚇出來了，真要把這兩條寫進(jìn)了大明律，將置皇帝的顏面于何地？這豈不是意味著皇帝的私生活也要受到大明律的嚴(yán)格限制了？皇帝還是至高無上的九五之尊嗎？

    “胡鬧。”孫傳庭再次呵斥道，“你這不是褻瀆君權(quán)嗎？”

    “褻瀆君權(quán)？”王樸搖頭道，“不，這不是褻瀆君權(quán)，這是限制君權(quán)！”

    “限制君權(quán)？”

    錢謙益、呂大器聽得滿頭霧水，孫傳庭卻是若有所思。

    “三位閣老，你們?yōu)槭裁床粡倪@件事開始嘗試限制君權(quán)呢？皇帝也是人，一樣的血rou之軀，圈養(yǎng)幾千年輕女子在皇宮里，他一個(gè)人忙得過來嗎？那些宮女招誰惹誰了，年紀(jì)青青的就非要圈在皇宮守活寡？”

    “還有那些小小年紀(jì)就被凈身的太監(jiān)，什么是凈身？那是割了人家的命根子啊！那些可憐的小孩招誰惹誰了，他們什么都不懂，憑什么就割了他們的命根子？憑什么讓他們當(dāng)不成男人？造孽，這簡直就是造孽！”

    錢謙益訥訥地說道：“可歷朝歷代不都是這樣的么？”

    “胡說?！蓖鯓愕?，“在漢代以前，宮里根本就沒有太監(jiān)！”

    呂大器道：“可內(nèi)侍要是沒有凈身，他們穢亂內(nèi)廷怎么辦？”

    王樸反駁道：“要是皇宮里沒有那么多正值妙齡又找不到男人的宮女，要是皇帝也像三位閣老一樣只有一位老妻幾房美妾，就算內(nèi)侍沒有凈身，他們有可能穢亂內(nèi)廷嗎？難道三位閣老府上的家丁都是凈過身的？”

    錢謙益、呂大器面露尷尬之色。

    王樸道：“錢閣老，呂閣老，本侯的話可能難聽了些，可事就是這么個(gè)事，理也是這么個(gè)理，兩位閣老回去后就各自準(zhǔn)備一下，明天早朝的時(shí)候讓人把這三條針對(duì)大明律的修改意見提出來?！?/br>
    孫傳庭道：“最近都察院和科道衙門補(bǔ)充了大批恩科進(jìn)士，這些恩科進(jìn)士都是隆武帝的天子門生，你提出的這三條針對(duì)大明律的修改意見肯定會(huì)遭到這批恩科進(jìn)士的口誅筆伐，史可法、高弘圖、馬士英他們也一定會(huì)群起討伐的?！?/br>
    “恩科？”王樸愕然道，“什么恩科？”

    孫傳庭搖了搖頭，苦笑道：“新皇登基之后一般都會(huì)舉行一次恩科，以示皇恩浩蕩，本來恩科也應(yīng)該在秋后大試，可今年情形特殊，萬歲爺為了早日選撥人才充實(shí)六部、都察院和科道衙門，恩科就改在上月舉行了?！?/br>
    王樸怒道：“這么大的事，為什么不事先告訴我？”

    孫傳庭道：“這是大明朝的慣例也是好事，再說當(dāng)時(shí)你在武昌平定左良玉叛亂，所以老夫就擅自做主了?！?/br>
    王樸氣道：“這次恩科補(bǔ)了多少京官？有沒有外放的？”

    錢謙益道：“此次恩科補(bǔ)了一百多名京官，不過沒有外放的。”

    “好家伙，一口氣增添了一百多名京官？”王樸的臉色霎時(shí)變了，氣道，“現(xiàn)在國難當(dāng)頭，國家的財(cái)政如此困難，居然還要大肆增補(bǔ)官員，這不是讓國家財(cái)政雪上加霜嗎？不行，明天早朝再加一條，對(duì)六部、都察院、科道衙門進(jìn)行精簡，裁汰冗員。”

    “這么做是不是有些過了？”孫傳庭悚然道，“你這么做是把萬歲爺架在火上烤，知不知道會(huì)在南京掀起多大的風(fēng)浪？”

    “亂世用重典，多大的風(fēng)浪也在所不惜了！”王樸沉聲道，“我們沒有太多時(shí)間了，最遲拖到九月，建奴肯定會(huì)大舉南下，我們必須在六個(gè)月內(nèi)掃平隱患，只有這樣我才不會(huì)有后顧之憂，才敢放心和建奴決戰(zhàn)！”

    王樸有王樸的考慮。

    江南最大的勢(shì)力有三股，一股是以東林復(fù)社為首的士子，掌握著輿論導(dǎo)向，一股是以南京勛戚為首的豪強(qiáng)勢(shì)力，另一股就是為數(shù)眾多的江南富商，這三股勢(shì)力控制著江南的經(jīng)濟(jì)、輿論和財(cái)富，可以說是南明朝廷的統(tǒng)治基石。

    現(xiàn)在，東林復(fù)社是王樸手中的工具，因?yàn)橥鯓惚旧砭褪悄暇﹦灼葜械囊粏T，再加上內(nèi)閣馬上就要推動(dòng)“官營作坊的公開拍賣”，孫王集團(tuán)和江南商人集團(tuán)的結(jié)盟也是早晚的事，有了這三股勢(shì)力的鼎力支持，王樸在南明朝廷中的地位已經(jīng)無可撼動(dòng)。

    再加上王樸手里還牢牢掌握著中央軍的兵權(quán)，有什么事情是王樸不敢做、不能做的？

    如果時(shí)間允許，小皇帝又好糊弄，王樸當(dāng)然可以按部就班慢慢來，能和平演變誰又愿意動(dòng)刀動(dòng)槍呢？可現(xiàn)在的局面是建奴和流賊不可能給王樸太多時(shí)間，小皇帝擺明了又不好糊弄，不得已王樸只能出此下策了。

    可以預(yù)見，針對(duì)大明律的三條修改意見以及精簡政府機(jī)構(gòu)的提案提出來之后，勢(shì)必會(huì)引發(fā)一場(chǎng)軒然大波，在這場(chǎng)政壇動(dòng)蕩中，各方勢(shì)力都將無可避免地被卷進(jìn)來，許多隱藏在幕后的敵對(duì)勢(shì)力也將由暗轉(zhuǎn)明，正式走向前臺(tái)與孫王集團(tuán)相抗衡。

    王樸的目的就在于此，他就是要把這些反對(duì)勢(shì)力逼出來，然后一網(wǎng)打盡！

    總之一句話，通過這場(chǎng)政治風(fēng)波，必須肅清朝堂內(nèi)外所有反對(duì)勢(shì)力，小皇帝的皇權(quán)必須架空，內(nèi)閣必須成為大明朝真正的決策機(jī)構(gòu)。

    錢謙益和呂大器見孫傳庭沒有繼續(xù)反對(duì)，就知道這件事已經(jīng)定下來了。

    事實(shí)上內(nèi)閣的情形錢謙益和呂大器也知道，孫傳庭雖然是名義上的內(nèi)閣首輔，或許多事情還得王樸說了算，當(dāng)下兩人便起身說道：“孫閣老，侯爺，天色不早了，門下等也該回府準(zhǔn)備去了?！?/br>
    孫傳庭點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“那就散了吧。”

    ■■■

    王樸返回靖南侯府的時(shí)候已經(jīng)是深夜了，不過陳圓圓和董小宛都還沒睡。

    自從晉封靖南侯之后，王樸就在南京東城買了棟豪宅，把家眷都從燕子磯大營接到了靖南侯府，現(xiàn)在王樸已經(jīng)升任五省總督，雖然還兼著南京提督，卻不好意思再賴在燕子磯的提督行轅了。

    見到王樸，陳圓圓、董小宛趕緊起身相迎。

    陳圓圓蓮步珊珊走到王樸面前，柔聲道：“相公一定累了吧？熱水都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，你快去泡個(gè)澡解解乏吧?！?/br>
    “兒子呢？”王樸四處張望，問道，“我兒子呢？”

    “法兒剛剛還吵著要等你回來抱他，這會(huì)熬不住睡下了。”

    說這話的時(shí)候，陳圓圓滿臉的幸福，那是母愛的光輝。

    王樸卻是瞧得癡了，陳圓圓雖然沒有柳輕煙的那股子狐媚風(fēng)sao勁兒，沒有長平公主從骨子里流露出來的雍容華貴，也沒有柳如是舉手投足間流露出來的颯爽英姿，可在王樸心里，不管是柳輕煙，還是董小宛、嫩娘、柳如是，她們都無法和陳圓圓相提并論。

    陳圓圓的確長得傾國傾城、艷壓群芳，她還是王樸在這個(gè)世界的第一個(gè)女人，然而王樸敬她愛她的主要原因卻是她的溫柔善良和豁達(dá)大度，陳圓圓從不恃寵而驕，也不和嫩娘、小宛爭(zhēng)風(fēng)吃醋，她愛王樸遠(yuǎn)勝自己的生命。

    王樸至今還記得那一幕，陳圓圓高高舉起玉瓶，把瓶子里的鶴頂紅往嘴里倒去，從那一刻開始，王樸和陳圓圓的血脈就已經(jīng)相融，他們是愛人更是親人！

    “夫人，我不在家的這段時(shí)間，辛苦你了。”

    王樸輕輕摟住陳圓圓的纖腰，深情地吻住了陳圓圓嬌艷欲滴的小嘴，兩人身后，董小宛帶著幾名侍婢悄然退了出去。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)