見(jiàn)吳三桂沉吟不語(yǔ)，家奴問(wèn)道：“王爺，這個(gè)姜瑄見(jiàn)還是不見(jiàn)？”

    “不見(jiàn)。”吳三桂沉聲道，“就說(shuō)本王偶染小恙，不便見(jiàn)客。”

    “是。”

    家奴應(yīng)了一聲，領(lǐng)命去了。

    一名心腹將領(lǐng)問(wèn)道：“王爺，姜瑄到太原干嗎來(lái)了？”

    “是啊?！绷硪幻母挂哺胶偷溃拔覀冴P(guān)寧軍和姜家向來(lái)就沒(méi)什么交情，今兒怎么突然想起跟我們攀交情來(lái)了？”

    “攀交情？”吳三桂冷笑道，“姜鑲是想利用我們關(guān)寧軍給他當(dāng)馬前卒?！?/br>
    兩名心腹凝聲道：“王爺，難道姜鑲要造反？”

    “沒(méi)錯(cuò)，姜鑲肯定是要造反?！眳侨瘘c(diǎn)了點(diǎn)頭，不無(wú)遺憾地說(shuō)道，“他姜鑲可以造反，可我們不能造反啊，畢竟建奴是本王放進(jìn)關(guān)來(lái)的，滿天下的漢人都會(huì)把這筆帳記到本王頭上，本王要是再和建奴翻了臉，那就真的只有死路一條了。”

    兩名心腹默然。

    吳三桂想了想，大聲道：“來(lái)人?！?/br>
    有家將應(yīng)聲入內(nèi)，問(wèn)道：“王爺有何吩咐？”

    吳三桂道：“馬上派出快馬，以八百里加急向京師送急遞，就說(shuō)大同總兵姜鑲要造反?！?/br>
    “是?！?/br>
    家將答應(yīng)一聲領(lǐng)命去了。

    ■■■

    大同，總兵行轅。

    姜瑄氣喘吁吁地進(jìn)了暖閣，對(duì)姜鑲說(shuō)道：“二哥，吳三桂這廝不識(shí)好歹，居然不肯相見(jiàn)?！?/br>
    姜鑲目露冷意，沉聲道：“這也是意料中的事情?！?/br>
    一邊坐著的姜讓說(shuō)道：“二弟，起兵反清的事你是不是再考慮一下？”

    姜鑲不以為然道：“為什么？”

    姜讓道：“我總覺(jué)最近在大同風(fēng)傳的消息像是謠言，王樸的中央軍厲害不假，可他畢竟只有四萬(wàn)人槍?zhuān)ㄅ珔s有三十萬(wàn)大軍哪，兵力相差這么懸殊，而且建奴也不是一群烏合之眾，那是真正的百戰(zhàn)精銳哪，哪有這么容易收拾的？”

    姜鑲jian笑道：“大哥，這消息原本就是王樸派人散布的謠言?！?/br>
    “啥？”姜讓愕然道，“二弟既然明知道這是謠言，為什么還要執(zhí)意反清？”

    “是啊?！苯u也道，“就憑我們姜家，恐怕不是建奴和吳三桂的對(duì)手?！?/br>
    “大哥，三弟。”姜鑲微笑道，“你們得把目光放長(zhǎng)遠(yuǎn)些，為了姜家的利益，我們可以投靠流賊，可以投靠建奴，那么為什么就不能起兵反清呢？你們有沒(méi)有想過(guò)，王樸為什么要在大同散布謠言呢？”

    姜讓、姜瑄同聲問(wèn)道：“為什么？”

    “高招，高招哪！”姜鑲遙向南方豎起了大拇指，朗聲道，“王樸這一招高哇，實(shí)話告訴你們吧，建奴怕是在劫難逃了?！?/br>
    姜瑄不解道：“什么意思？”

    姜鑲解釋道：“王樸派人散布的消息固然是謠言，可有一點(diǎn)卻是可以肯定的，那就是中央軍和建奴已經(jīng)在聊城陷入了僵持，短時(shí)間內(nèi)，建奴奈何不了中央軍，中央軍恐怕也奈何不了建奴了！”

    姜瑄道：“可僵局總有打破的一天，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)還不知道呢？”

    姜鑲道：“三弟你想想吧，王樸手下不過(guò)四五萬(wàn)人，孫傳庭還有無(wú)數(shù)援軍可援，而且背靠江南富庶之地糧餉充足，而建奴呢？建奴已經(jīng)是傾巢而動(dòng)了，據(jù)細(xì)作傳回的消息，現(xiàn)在留守北京的建奴最多不會(huì)超過(guò)兩萬(wàn)人，更重要的是建奴根基薄弱、糧餉匱乏，這樣一比，你們就該知道這一戰(zhàn)最后誰(shuí)能勝出了?！?/br>
    姜讓道：“現(xiàn)在就說(shuō)王樸能贏得聊城之戰(zhàn)，怕是有些言之過(guò)早了吧？多爾袞可不是善茬。”

    “王樸更不是個(gè)善茬！”姜鑲道，“雖然不服氣，可我們不能不承認(rèn)，單就用兵來(lái)說(shuō)，還真沒(méi)人能比得上王樸?！?/br>
    姜讓道：“建奴打不過(guò)中央軍還可以退兵啊?！?/br>
    “退兵？”姜鑲微笑道，“退到哪里去，北京還是關(guān)外？建奴要是在聊城和王樸死扛事情也許還有一線轉(zhuǎn)機(jī)，可他們要是敢退兵，那就真的完了，到時(shí)候不要說(shuō)守住北直、山西兩省了，就連能不能活著逃回關(guān)外都不好說(shuō)了?！?/br>
    姜讓點(diǎn)頭道：“這么說(shuō)起來(lái)，還真得起兵反清了?！?/br>
    “大哥，這恐怕是最后的機(jī)會(huì)了?！苯倗@息道，“如果不能趁著現(xiàn)在起兵反清，等王樸打下北京恢復(fù)中原，那就沒(méi)我們王家什么事了，再過(guò)幾年等王樸掃平了建奴和流賊，回過(guò)頭來(lái)就該收拾我們王家了?！?/br>
    姜讓苦笑道：“就算是現(xiàn)在起兵反清，事后王樸只怕也不會(huì)放過(guò)我們王家?！?/br>
    “大哥你小瞧王樸了?！苯倱u了搖頭，對(duì)姜瑄道，“三弟，你去把趙副總兵請(qǐng)來(lái)?！?/br>
    “趙六斤？”姜瑄愕然道，“請(qǐng)他來(lái)做什么？”

    “呵呵?！苯偽⑿Φ?，“趙六斤是王樸舊部，有些話我們不方便說(shuō)，讓趙六斤去和王樸說(shuō)那是最方便不過(guò)了。”

    ■■■

    轉(zhuǎn)眼之間，大明中央軍已經(jīng)在聊城和建奴對(duì)峙半個(gè)多月了。

    這半個(gè)多月來(lái)，建奴和明軍就像是約好了似的，誰(shuí)也不肯踏出大營(yíng)半步，雙方都在暗底下悄悄使勁，都想從別的地方打開(kāi)缺口把對(duì)方瓦解掉。

    多爾袞派鐵桿漢jian范文程去了南京，試圖利用南明朝廷的黨爭(zhēng)瓦解王樸的中央軍，王樸則派人去大同、宣府等地散布謠言，引誘姜鑲、王承胤、唐通等人起兵反清，不過(guò)王樸真正的殺手锏是紅娘子的河南軍。

    王樸正對(duì)著沙盤(pán)發(fā)呆時(shí)，帳外忽然響起了細(xì)碎的腳步聲。

    帳簾掀處，披著狐皮大氅的柳輕煙已經(jīng)施施然走了進(jìn)來(lái)，王樸望著柳輕煙凍得紅撲撲的小臉，問(wèn)道：“怎么樣，鳳陽(yáng)府那邊有消息了沒(méi)有？”

    “瞧把你急得?！绷p煙嫵媚地斜了王樸一眼，嗔道，“就不能讓奴家先喘口氣？”

    王樸搖頭苦笑道：“行，你喘吧，可勁地喘?！?/br>
    “討厭?！绷p煙白了王樸一眼，用小手搓著凍得通紅的粉臉，說(shuō)道，“新任鳳陽(yáng)知府張煌言已經(jīng)從亳州官倉(cāng)里緊急調(diào)拔了一萬(wàn)石糧食，張和尚帶著五千義軍兄弟已經(jīng)把這批糧食解回河南了，你的紅美人也來(lái)信說(shuō)，三天之后就能出起兵北上了?！?/br>
    王樸點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“南京那邊有什么時(shí)候異常沒(méi)有？”

    柳輕煙道：“南京沒(méi)有異常，大同倒是有消息?！?/br>
    “哦？”王樸心頭一動(dòng)，問(wèn)道，“大同有什么消息？”

    柳輕煙道：“姜鑲已經(jīng)知道趙六斤是你留在大同的內(nèi)應(yīng)，他讓趙六斤轉(zhuǎn)告你，只要你能答應(yīng)讓他繼續(xù)當(dāng)大同總兵，他就起兵反清，姜鑲還說(shuō)他有把握說(shuō)服王承胤和唐通，對(duì)北京形成三面夾擊之勢(shì)?！?/br>
    “讓姜鑲繼續(xù)當(dāng)大同總兵？”王樸jian笑道，“嘿嘿，那還不簡(jiǎn)單，煙姐，你馬上以飛鴿傳書(shū)告訴趙六斤，讓他轉(zhuǎn)告姜鑲，只要姜鑲以民族大義為重，不再助紂為虐，以往的劣跡朝廷可以既往不咎，他還繼續(xù)當(dāng)他的大同總兵！”

    “侯爺?！绷p煙眨了眨美目，吃聲問(wèn)道，“你不打算向?qū)O閣老請(qǐng)示一下？”

    王樸撇了撇嘴，說(shuō)道：“沒(méi)那個(gè)必要，我定下的事孫老頭難道還會(huì)反對(duì)不成？”

    ■■■

    南京，內(nèi)閣。

    一步踏進(jìn)內(nèi)閣簽押房的孫傳庭忽然感到背脊一陣發(fā)寒，突然打了個(gè)響亮的噴嚏，腳下一虛險(xiǎn)些滑倒在地，走在后面的錢(qián)謙益趕緊上前扶住了孫傳庭，低笑道：“閣老，您現(xiàn)在可是大明朝的頂梁柱，千萬(wàn)要注意身體哪?！?/br>
    “是啊，閣老?！眳未笃饕哺胶偷?，“要是閣老信得過(guò)，今天的奏疏就由門(mén)下和牧老待勞吧，閣老你只管在旁邊歇著?！?/br>
    “哎?！睂O傳庭輕輕掙脫錢(qián)謙益的扶持，不以為然道，“錢(qián)閣老，呂閣老你們言重了，老朽的身子骨還硬朗著呢?！?/br>
    “呵呵，那是?！卞X(qián)謙益賠笑道，“閣老都是奔六十的人了，可誰(shuí)見(jiàn)了都說(shuō)閣老只有四十出頭，門(mén)下和呂閣老可是羨慕得緊哪。”

    呂大器感到背脊一陣惡寒，心忖錢(qián)謙益這老滑頭拍馬屁的功夫可真是一流，跟他做文章的功夫也差不了多少了，不過(guò)轉(zhuǎn)一想自己何嘗不也是這樣？自從被王樸那家伙拿住把柄之后，自己不知道做了多少違心之事，說(shuō)了多少違心之話。

    孫傳庭在內(nèi)閣首輔那把交椅上坐定了，若有所思地對(duì)錢(qián)謙益和呂大器說(shuō)道：“錢(qián)閣老、呂閣老，中央軍的將士們?cè)谇熬€殺敵不容易，朝廷絕不能讓他們餓著肚子去殺敵，更不能讓他們既流血又流淚?！?/br>
    “閣老說(shuō)得對(duì)?！卞X(qián)謙益趕緊附和道，“第二批糧餉一定要盡快運(yùn)送上去?！?/br>
    呂大器眸子里不由掠過(guò)一絲惱怒，錢(qián)謙益這老滑頭把漂亮話說(shuō)完了，剩下那些得罪人的話就只能由他來(lái)說(shuō)了：“閣老，門(mén)下已經(jīng)和高大人盤(pán)點(diǎn)過(guò)戶部的錢(qián)糧了，雖然還剩些，卻只夠用來(lái)支付藩王的俸祿了。”

    建奴進(jìn)關(guān)，北五省先后淪陷，大量藩王失去了自己封地，只好流落到南京避難，這些藩王子弟雖然一個(gè)個(gè)腦滿腸肥、好吃懶做，可他們畢竟是洪武帝的龍子龍孫，朝廷還得拿出大量的錢(qián)糧養(yǎng)著他們。

    錢(qián)謙益看看孫傳庭沒(méi)有不高興的樣子，也試探著說(shuō)道：“還有甄選宮女內(nèi)侍的事，張公公也催了好多次了，按張公公的意思，如果五萬(wàn)宮女內(nèi)侍太多，一時(shí)間湊不齊，那就先在南直、浙江兩省挑選五千童男，凈了身送進(jìn)宮?！?/br>
    “甄選內(nèi)侍宮女的事以后再說(shuō)?！睂O傳庭道，“當(dāng)務(wù)之急是盡快把大軍的糧餉湊齊，絕不能讓前線將士挨餓受凍啊，至于流落南京各藩王的俸祿，暫時(shí)先欠著吧，錢(qián)閣老，呂閣老，你我三人同為內(nèi)閣輔臣，萬(wàn)歲爺又年幼，這個(gè)主意還得我們拿呀?！?/br>
    錢(qián)謙益抱拳應(yīng)道：“閣老明鑒?！?/br>
    呂大器也恭聲道：“那就按閣老的意思辦吧?！?/br>
    ■■■

    南京，潞王朱常芳寓所。

    前陣子天氣突然轉(zhuǎn)冷，朱常芳不小心受了風(fēng)寒，到現(xiàn)在都還沒(méi)有好利索，昨天又接到了一個(gè)壞消息，氣急之下又病倒了，這個(gè)壞消息是朝廷剛剛頒布的，說(shuō)是流寓南京的各鎮(zhèn)藩王的俸祿要延遲發(fā)放。

    潞王朱常芳的封地原本就小，逃難的時(shí)候又把絕大多數(shù)值錢(qián)的家當(dāng)落王府里了，少量帶在身邊的金銀玉飾也典當(dāng)?shù)靡桓啥袅耍F(xiàn)在朝廷又說(shuō)要延遲發(fā)放俸祿，那可真是把他往絕路上逼了，沒(méi)了俸祿讓朱常芳怎么活？

    朱常芳還指著領(lǐng)了俸祿去逍遙仙境看脫衣艷舞呢，現(xiàn)在倒好，銀子沒(méi)了，祿米也沒(méi)了，現(xiàn)在別說(shuō)去逍遙仙境看艷舞了，就是寓所的房租都付不起了，要不是房東看他是王爺，只怕早就把他掃地出門(mén)了。

    一想到這，朱常芳又感頭疼如裂，哎喲哎呀地大聲呻吟起來(lái)。

    唯一跟著朱常芳逃難到了南京的管家趕緊上前勸慰道：“王爺你忍忍，小人這就給你請(qǐng)郎中去?！?/br>
    “請(qǐng)郎中？”朱常芳沒(méi)好氣道，“你哪來(lái)的銀子？”

    “哎?！崩瞎芗覈@了口氣，黯然道，“小人就是舍了這張老臉也得給王爺把郎中求來(lái)。”

    說(shuō)著，老管家就出門(mén)去了。

    去了不到一頓飯的功夫，老管家就回來(lái)了，還真的帶回來(lái)一個(gè)郎中。

    那郎中替朱常芳把了把脈，淡然道：“王爺沒(méi)病，只不過(guò)是中氣郁結(jié)，氣血不暢罷了，王爺是不是有什么不開(kāi)心的事？或者遇上了過(guò)不去的坎？”

    “唉，別提了?！崩芍幸痪湓挻林辛酥斐７嫉膫奶?，黯然道，“褪毛鳳凰不如雞啊?！?/br>
    “王爺能跟草民說(shuō)說(shuō)嗎？”郎中道，“只要把煩心事說(shuō)出來(lái)了，王爺?shù)男那榫褪嫣沽耍瑲庋簿晚槙沉??！?/br>
    “唉。”朱常芳長(zhǎng)嘆一聲，搖頭道，“都這樣了，還有什么好說(shuō)的。”

    郎中忽然問(wèn)道：“王爺可是為了皇位旁落之事而煩惱？”

    “咦？”朱常芳驚咦了一聲，坐起身來(lái)問(wèn)道，“你知道這事？”

    郎中淡然道：“孫傳庭、王樸父子憑借手里的兵權(quán)，用假太子竊取了原本屬于王爺?shù)牡畚唬€把仗義執(zhí)言、一身正氣的禮部主事周鑣周大人打入了天牢，這事放眼整個(gè)江南誰(shuí)不知道？只不過(guò)沒(méi)人敢說(shuō)罷了?！?/br>
    ……

    ps：大伙繼續(xù)監(jiān)督，今天還是三章，現(xiàn)在一章，零點(diǎn)以前一章，零點(diǎn)以后一章。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)