“騎兵？”

    宋獻策和李巖聞言大驚，假如真的是騎兵那只可能是王樸的援軍趕到了，因為不管是蒙古人還是建奴，都不可能打到這里來。

    “快看，東邊！”

    一名眼尖的白蓮賊兵忽然驚恐地大叫起來。

    眾人急回頭看時，果然看到東邊的地平線上已經(jīng)出現(xiàn)了一條黑線，正向著這邊緩緩蠕動，那不是騎兵還能是什么？

    “可惡！”李巖狠狠擊節(jié)道，“王樸的援軍居然這么快就趕到了?！?/br>
    “唉?！彼潍I策也長嘆一聲道，“功虧一簣，功虧一簣哪！”

    “撤?！崩顜r厲聲大喝道，“全軍撤退?！?/br>
    “??？”袁時中聞言大急，指著大營外正和官軍激戰(zhàn)的兩千多白蓮賊兵道，“那些弟兄怎么辦？”

    “沒辦法了。”宋獻策陰聲道，“只能舍棄他們了，要是等他們渡河回來，官軍的騎兵早就殺到了，到時候我們一個也沒別想活著回到滁州城里?！?/br>
    “嘿?！?/br>
    袁時中懊惱地嘆了口氣，事到如今的確也沒什么辦法了，只能逃一個算一個了。

    事實上，沒等李巖和袁時中下令，幾萬白蓮賊兵就已經(jīng)撒開腿丫子跑了，好在城北大營距離滁州北門不遠，在騎兵追上前，絕大多數(shù)白蓮賊兵居然奇跡般逃到了北門外，可惜因為北門太擠，一下子進不去太多人，剩下的賊兵就只好沿著城墻根往西門跑。

    白蓮賊兵一路跑一路丟盔卸甲，那情形當真是狼狽至極。

    李巖的一千多殘兵敗將也挾裹在賊兵當中，完全被沖亂了陣腳。

    不過讓李巖和宋獻策感到困惑的是，官軍騎兵居然沒有趁勢追殺，而是放任白蓮賊兵逃回了滁州城內(nèi)。

    ■■■

    城北大營。

    刀疤臉疾步走到王樸跟前，翻身下拜道：“卑職救援來遲，請將軍治罪?！?/br>
    “起來?！蓖鯓慵鄙锨胺銎鸬栋棠?，微笑道，“刀疤臉，你來得很及時?！?/br>
    “將軍?！钡栋棠橅槃萜鹕?，伸手一指遠處正倉惶逃遁的白蓮賊兵，問道，“為什么不讓卑職追殺賊兵？讓他們逃回了城里，不是又要多費周折了嗎？”

    “不。”王樸淡然道，“不能殺。”

    “不能殺？”刀疤臉不解道，“為什么？”

    刀疤臉是個武夫，腦子里只有廝殺，他當然不知道王樸的想法。

    在王樸看來，滁州城里的十幾萬白蓮賊兵與其說是一支軍隊，倒不如說是一群受人挾迫或者說是為了活下去，被迫無奈才造反的老百姓更為貼切，要殺掉他們很容易，可把他們殺了之后，滁州就會變成渺無人煙的白地。

    王樸可不愿意讓滁州成為不毛之地。

    事實上，滁州將成為王樸江南戰(zhàn)略布局的一塊重要拼圖，由于白蓮教的肆虐，滁州各縣的土豪劣紳大多死于非命，大量莊田成了無主的田產(chǎn)，王家只需花少量的銀子就能從軍隊手中把這些田產(chǎn)都買下來！

    到時候，王家就能在滁州大量種植桑、棉，然后織成綢緞、棉布販賣到西洋和全國各地，給王樸的小金庫帶來源源不斷的收入！所以，王樸不能殺了滁州城內(nèi)的白蓮賊兵，至少不能全部殺光，要是把他們都殺了，讓誰來當桑農(nóng)和棉農(nóng)呢？

    “沒有為什么?！蓖鯓愠谅暤溃安荒軞⒕褪遣荒軞?。”

    王樸知道刀疤臉是個什么樣的貨，知道跟他多說也沒用。

    刀疤臉不吭聲了，不過臉上并沒有流露出什么不快的表情。

    當天下午，趙信帶后續(xù)大軍也趕到了，在滁州東門外的五里橋扎下大營，王樸、刀疤臉也率軍趕來與趙信匯合。

    ■■■

    滁州城內(nèi)，宋獻策正和李巖商議對策。

    情勢對義軍極為不利，城內(nèi)的義軍看起來規(guī)模不小，擁有近二十萬的兵力，可其中有一大半是老幼婦孺，真正有戰(zhàn)斗力的壯丁只有三萬多人，而城外的官軍卻至少有五萬人，這五萬人可都是年富力強的壯丁，而且裝備精良。

    宋獻策沉思良久，把目光投向了李巖，眸子里流露出垂詢之色。

    宋獻策江湖術士出身，智計百出是個典型的軍師，不過少了些魄力，所以每當遇到重大決定的時候，他總是要征詢李巖的意見。

    雖然宋獻策沒有說出來，可李巖知道他要問什么，宋獻策是在用眼神問他，滁州這一仗還有沒有必要打下去？是趁著官軍還沒有對滁州城四面合圍之前逃走呢，還是憑借并不堅固的城池和官軍對峙？

    這的確是個兩難的抉擇，對李巖來說同樣如此。

    和官軍對峙吧，兩軍的實力是明擺著的，最終的結果只能是義軍敗亡，因為義軍是孤軍作戰(zhàn)，城里沒糧無法持久，官軍卻有源愿不斷的后援支持，戰(zhàn)事拖得越久對義軍就越不利；逃吧，官軍有大量的騎兵，失去了城池的掩護，義軍只怕會敗得更快更慘，而且不打一仗就逃，李巖多少覺得有些不甘心。

    李巖思來想去，覺得既不能堅持也不能逃走，那就只剩下一條路可走了。

    “軍師?！崩顜r迎上宋獻策垂詢的眼神，肅然道，“末將以為，應該和官軍打一場堂堂正正的正面決戰(zhàn)?！?/br>
    “正面決戰(zhàn)？”宋獻策凝聲道，“說說你的理由?！?/br>
    李巖道：“我軍真正有戰(zhàn)斗力的軍隊只有三萬余人，可官軍并不知道這一點，明天決戰(zhàn)的時候，可以把城內(nèi)的近二十萬人全部開出城外，在東門外擺開陣勢，到時候讓精壯列陣在前，老幼婦孺列陣于后，虛張聲勢，官軍并不知道我軍虛實，以為我軍真有二十萬大軍，未戰(zhàn)便可先聲奪人?！?/br>
    “唔?！彼潍I策點了點頭，凝聲道，“這倒不失為個辦法，這次王樸雖然調集了五萬以上的官軍，可其中真正有戰(zhàn)斗力的精銳也不過就是他從大同帶過來的一萬多老兵，其余的應該是從各衛(wèi)所調來的衛(wèi)所軍，不值一提?！?/br>
    李巖和宋獻策并不知道王樸和孫傳庭已經(jīng)在募集了五萬新軍，還以為多出來的官軍是從各衛(wèi)所調集起來的衛(wèi)所軍。

    李巖道：“所以，以三萬對一萬，我們還是有機會的?！?/br>
    宋獻策道：“可問題是怎么保護兩翼和身后？明天決戰(zhàn)的時候，王樸的騎兵如果從側后迂回過來，肯定會引起我軍側翼以及后陣的sao亂，連鎖反應之下，整個陣形被沖垮也是完全有可能的?！?/br>
    李巖眸子里掠過一絲瘋狂，凝聲說道：“那就不要保護兩翼和身后了。”

    “什么？”宋獻策失聲道，“不要保護兩翼和身后了？”

    “對，不保護了，反正護也不護不住，那還不如不護！”李巖沉聲道，“兩軍陣圓之后，我們就驅動所有人往前突擊！軍師你想想，近二十萬人吶喊著往前掩殺，那該有多大的聲勢？王樸的大同精兵也許不會受到什么影響，可其他的江南衛(wèi)所軍呢？在官軍騎兵把我們的陣形攪亂之前，這些衛(wèi)所軍只怕早就已經(jīng)崩潰了！衛(wèi)所軍陣腳一亂，王樸的大同精兵勢必也會受到波及，只要王樸的大同精兵陣腳一亂，我們的機會就來了！”

    宋獻策深深地望著李巖，凝聲道：“李巖將軍，你的這個想法很瘋狂，這簡直就是拿二十萬大軍在做賭注啊，要是賭贏了，我們當然會贏得一切！可你想過沒有，要是賭輸了我們就會輸?shù)檬裁匆膊皇?。?/br>
    李巖淡然道：“軍師，這是我們唯一的機會！而且就算賭輸了，也不會比死守滁州失去更多?！?/br>
    “好吧?！彼潍I策點頭道，“本軍師這就讓人去下戰(zhàn)書，不過，我們也必須做好戰(zhàn)敗的準備，明天要是輸了，滁州就不能再回了，必須立即向黑風嶺轉進！因此，出戰(zhàn)之前，最好讓你的人全部換上普通百姓的裝束。”

    李巖抱拳道：“軍師所慮極是，末將領命?！?/br>
    ■■■

    五里橋，官軍大營。

    王樸正召集趙信、刀疤臉、唐勝、黃得功等幾位主要將領召開作戰(zhàn)會議，隨著軍隊逐漸由冷兵器向火器過渡，與之配套的戰(zhàn)術和領兵將領的思維模式也勢必也要做出相應的調整，讓王樸感到遺憾的是，現(xiàn)在他還沒辦法創(chuàng)辦一所近代化的軍事院校。

    要是有了軍事院校，就能替軍隊培養(yǎng)大量的中下級軍官以及出色的參謀人員。

    現(xiàn)在，王樸也只能和刀疤臉這些大老粗湊在一起研究戰(zhàn)術，好在這些家伙也算是久經(jīng)行伍的老兵油子了，雖然都沒有受過系統(tǒng)的軍事院校深造，也沒什么文化，可在長年累月的軍旅生涯中，一個個都鍛煉出了出色的戰(zhàn)術指揮能力。

    王樸讓人在大帳里擺了個大型沙盤，把滁州城方圓五十里的地形都簡單地摸擬出來了。

    這會，刀疤臉、趙信、唐勝、黃得功等人正圍著這“新鮮玩意兒”肆無忌憚地發(fā)表自己的見解，由于出身不同，性格不同，考慮問題的方式自然也就不同，所以他們提出來的戰(zhàn)術也是五花八門，但卻各具特色。

    趙信的戰(zhàn)術最穩(wěn)妥，他建議分兵包圍滁州，把流賊大軍堵在城里不讓他們出來，一旦城中糧食耗盡，流賊就只能乖乖投降。

    唐勝好戰(zhàn)成性，建議向東門發(fā)起強攻，先把流賊趕出城外，然后利用騎兵的機動優(yōu)勢把落荒而逃的流賊就地殲滅。

    黃得功是水師將領，建議王樸把他的水師從清流河調來滁州，從水門發(fā)動攻擊。

    刀疤臉跟隨王樸時間最長，對王樸的作戰(zhàn)風格最為熟悉，提出的戰(zhàn)術也比較接近王樸的戰(zhàn)術構想，刀疤臉提出把流賊大軍誘出城外，再就地殲滅。

    幾個人正討論得熱鬧時，呂六忽然疾步入帳，大聲稟道：“將軍，流賊派人來了?！?/br>
    “哦？”王樸神色一動，大聲道，“帶進來。”

    呂六領命去了，很快就帶著一名流賊進了大帳。

    那流賊從懷里掏出一封信，望著王樸冷然道：“閣下想必就是王樸了吧？這是我家軍師讓我轉交的戰(zhàn)書！”

    “戰(zhàn)書？”王樸愕然道，“你們要約戰(zhàn)我軍？什么時候，什么地點？”

    “上面都有?！蹦橇髻\說罷將書信往王樸擲來，沉聲喝道，“拿去！”

    一封薄薄的書信，那流賊隨手擲來卻跟飛鏢似的，帶著嗖嗖的冷風直奔王樸咽喉而來，女扮男妝、侍立一側的嫩娘搶前一步，輕叱一聲接住了那封書信，然后轉身遞給王樸，王樸拆開書信匆匆看罷，大笑道：“好，請你回告宋獻策和李巖，明天中午，本將軍一定奉陪！”

    “告辭?！?/br>
    那流賊抱拳一揖，轉身揚長而去。

    王樸環(huán)顧諸將，嘿嘿笑道：“看來宋獻策和李巖是準備孤注一擲了！這兩個不知死活的家伙，竟然敢約戰(zhàn)我軍，明天正好讓他們嘗嘗紅夷大炮和佛朗機炮的厲害，再讓那些新兵蛋子開開眼界，什么才是真正的戰(zhàn)爭！”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)