馬老二猛吸了兩口煙道：“不錯，是三月十七號?！?/br>
    “大爺，您怎么記得這么清楚？”

    “三月十六號是老頭子八十大壽。所以能記得這個日子。”“歐陽科長，我想起來了，馬老二說的沒錯，是三月十六號，田營長，我們不是也去了嗎？”

    “可不是嗎？”田營長道。

    “大爺，您往下說?！?/br>
    “十七號的早上，我起來以后，準備劃船轉一圈，結果發(fā)現(xiàn)船上濕漉漉的，船艙里面和船舷上還有一些淤泥和水草。”

    “大爺，您的意思是不是說，夜里面，有人用了您的船，是這樣嗎？”

    “不錯，這條船，我已經(jīng)有兩天沒有用了，我一直在忙著老爺子壽誕的事情，到處通知親戚?！?/br>
    這個細節(jié)顯然非常重要，它暗合了同志們的分析與推斷。

    淤泥只有水下才有，水草也只有水中才有，在船艙里面和船舷上發(fā)現(xiàn)淤泥和水草，這說明，用船的人一定到水底下去了，他到水底下去干什么呢？偷魚用不著到水底下去。

    馬老二下面的話更能證明歐陽平的判斷：“用我船的人肯定是到水中央去做什么？不像是偷魚，因為，偷魚用不著用我的船，在岸邊就能撒網(wǎng)?！?/br>
    “大爺，您是根據(jù)什么認定用你船的人是到水中央去的呢？”

    “水草??！”

    “水草？怎么講？”

    “塘邊的水草都被人撈干凈了?！?/br>
    “人們撈水草做什么呢？”

    劉書記笑了笑：“歐陽科長，是這樣的，你們不在農村，所以，你們不知道，咱們鄉(xiāng)下人家家養(yǎng)豬，糧食少，人都吃不飽，所以，只要塘里面有水草，鄉(xiāng)親們會把他們撈回去，切碎了泡在水缸里面，兌一點麥麩子就能喂豬來了，所以，塘邊的水草都被鄉(xiāng)親撈得差不多了。

    歐陽平不得不感謝生活，作為一個刑偵工作人員，除了勤于思考以外，更重要的是熟悉案件所處的環(huán)境，了解相關的生活習慣和風俗。

    下面的對話就涉及到風俗習慣。

    “大爺，夜里面，您沒有聽到什么動靜嗎？”歐陽平望著馬老二的看魚棚。

    “我剛才不是講了嗎？頭一天是我爹的八十壽誕，我回到看魚棚的時候已經(jīng)是半夜了?！?/br>
    “半夜？半夜是什么時候？”

    “有十一點多鐘吧！”

    “怎么會弄這么久呢？”

    “來上分子的人很多，除了自己家的親戚，七村八寨的人都來了。一次只能擺五桌，我們鄉(xiāng)下，跟你們城里面不一樣，我們吃的是流水席，所以，弄得很晚?！?/br>
    “馬迎美也去了嗎？”

    “去了。”

    “馬迎美是什么時間離開你家的呢？”

    “這——我不知道，我忙里忙外，迎來送走——沒在意?！?/br>
    “劉書記，田營長，你們回憶一下，馬迎美沒有和你們在一起嗎？”

    “老二家安排桌子的時候，本家是在一起的，我和田營長也不在一個桌上?！?/br>
    “是啊！我是八點鐘左右走的，馬主任是什么時候走的，我想不起來了?！?/br>
    遠遠地看見四個人朝田家大塘走來，快到跟前的時候，大家才看清楚，走在前面的人是高會計，偏后一點的是一個六十歲左右的謝頂?shù)睦险撸麄兊纳砗蟾鴥蓚€三十幾歲的男人，其中一人的右肩上背著一個黑乎乎的東西。

    到跟前，大家才看清，中年男子的肩膀上背著的是一件摸魚人穿的皮衣皮褲。還有一大捆繩子。

    中年男子將皮衣皮褲和繩子重重地摔在地上。

    “劉書記，你也在?。　崩险咦叩絼浀母?，笑容可掬，“大兄弟，辛苦你們父子了?！?/br>
    “沒啥辛苦的，你劉大書記能招呼我們，那是給我們面子?！?/br>
    “大兄弟，這位是公安局的歐陽科長，這位是水隊長?！?/br>
    “大爺，謝謝您?！睔W陽平握住了老人長滿老繭的手。

    “不用謝，劉書記吩咐的事情，咱們一定給辦好了?！眲浽卩l(xiāng)親們的心目中是有很高威信的。

    “大爺，天太冷，這水下面——”

    “沒事，咱們摸魚就是在秋冬季節(jié)。如果怕冷的話，咱們吃不成這碗飯了。”

    “關鍵是大塘中央的水很深。”

    “水深也不打緊，我這兩個兒子，再深的水，也不在他們話下。大虎，把酒拿出來，二虎，你先下去看看。公安同志，主要是這個水塘面積太大。得要點時間?！?/br>
    “我們已經(jīng)派人去請東門鎮(zhèn)的康師傅去了，他們一會就到?！?/br>
    “行，那就沒有啥好擔心的了，咱一定把塘底翻一個底朝天?！币鬆斢昧艘粋€夸張的手法，意思是，只要有你們說的東西，咱一定給找出來。

    在大虎的幫助下，二虎正在穿皮衣皮褲。

    “大爺，等一下，等康師傅他們來了以后再下不遲?！?/br>
    “沒事，我們先下去看看水底下的情況，這口大塘從來沒有干過，水中央到底有多深，我們還不知道。”尹師傅大概是想和康師傅他們搞一次“摸魚”競賽。

    “大爺，這口塘，你們沒有下去過??！”

    “沒有，我們下的都是一些小河小塘?！?/br>
    老人很知趣，沒有一句話是問案子的。

    二虎已經(jīng)穿好了皮衣皮褲，大虎正在幫他系袖子和領口上的皮筋，大家看過摸魚人穿的皮衣皮褲嗎？把袖子和領口系起來，是為了防止水滲入皮衣皮褲里面。摸魚人在一般情況下，頭是不下水的，今天可不是摸魚，頭肯定要下水，不但要下水，而且要下到很深的地方去。這可不是鬧著玩的。

    之所以用皮筋束住領口和衣袖，是因為皮筋有伸縮性，既不致于血脈不通，又能確保水進不去。

    “老二，你去把船劃過來?！眲浀?。

    兩三分鐘以后，馬老二劃著木船來了。木船上比較干燥，只有船底木板的連接處有一點潮濕。

    尹師傅從地上拿起繩頭，拴在二虎的腰上，他一邊栓繩子，一邊關照兒子：“在水下面的時間自己掌握，沒有特殊情況自己上來，遇到特殊的情況，你就拽繩子。”

    “爹，你放心吧！”

    “二虎，我再說一遍，特別注意長方形的東西?！备邥嫷?，所謂“長方形的東西”是指箱子，“只要有，一定能看得見?！?/br>
    兇手只會將箱子裝上石頭沉入水底，埋在淤泥下面的可能性不大，一是由于深水處，水的壓力太大，cao作難度大，二是人在水下呆的時間有限。兇手所倚仗的是田家大塘從來沒有干涸過。

    尹大虎從口袋里面掏出一瓶酒，遞給二虎，二虎喝了幾口，將酒交給了父親。尹師傅將酒揣進了棉衣的口袋，然后從水塘邊找了一塊磚頭大小的石頭，將一捆繩子的一半塞給了大虎，原來不是一捆繩子，而是兩捆繩子。

    尹師傅將長條形的尸塊拴在繩頭上，然后抱著繩子上了船。

    “爹，有我們弟兄兩就成了，你在碼頭上呆著吧！”大虎攔住了尹師傅。

    “不行，我得去。咱們爺仨除了打漁摸蝦，什么時候幫助公安同志們做過事情啊！要做，就得做漂亮了。再說，這是劉書記吩咐的事情，咱們得給他長臉??！”