蘇小冬只覺得這一切如夢般虛幻不實。

    她一路飛奔到趙家門外。上回她站在這里還是同杏花一起，暗紅的大門為她敞開，兩側整整齊齊地立了兩排家丁相迎，如今大門依然是敞開著的，只是透過大門能看見里頭一片焦黑狼藉，奇花秀木盡為焦炭，青石的小徑與臺階也被熏得漆黑。

    她入趙府不過三四個月，受盡趙昂刁難在先，遭逢杏花背棄，被趙軒抓去試藥在后，她對趙府本該是怨憤大于懷念的。只是蘇小冬此時好端端地站在趙家門外，甚至比之前還要精神舒爽一些，無論如何這些人罪不至死，她親眼看見趙家落得這樣的境地，心中唏噓悵然，站在門口情難自已抽泣起來。

    不遠處有個家丁打扮的人看著她哭了片刻，上來同她說話：“姑娘可是有什么親人在趙家做工？你的親人身上可有什么特征？來這邊的冊子里找一找，若是找著了……我們備了一點銀兩，好讓姑娘的親人早日入土為安，也希望姑娘節(jié)哀。”

    蘇小冬抽抽噎噎著，腦子卻是清醒，好奇道：“趙家人不是都沒逃出來嗎？你們是誰？”

    “我家公子與趙二公子是至交。我家公子說，與趙二公子相識一場，旁的不管，至少先幫著讓趙家人入土為安吧?！?/br>
    蘇小冬仔細看了看，才發(fā)現(xiàn)趙家門外鋪了一排桌子，有的桌子上放著冊子，有的桌子上放著紙頁筆墨，有的桌子上擺著用白色小布包包裹著的銀錢。不少人進進出出，除了零星幾個參加過趙昂辦的詩會酒會的公子和小廝，大多是她眼生的。

    這一切令人壓抑沉痛，卻出人意料的井然有序。

    以前她總看不上趙昂，也看不上趙昂的朋友，沒想到他們竟是頂仗義的人。

    “姑娘？”那小伙子又擔心喊了她一聲。

    蘇小冬回過神來，搖搖頭：“沒有，我沒有親人在趙府，你去忙你的吧?！?/br>
    “姑娘若有什么需要相助的，只管同我說?！毙』镒右廊徊环判模淮艘痪浜?，猶豫著是否要離開，忽然被一個抱著孩子的婦人攔?。骸靶⌒值?，你見沒見到一個叫做陳杏花的姑娘，三個多月前剛剛來的趙府，最近剛剛被挑到了趙家老爺身邊伺候，你見沒見著她？”

    聞言，小伙子面上掠過不忍：“你是她的？”

    “我是她嬸嬸?！?/br>
    那小伙子沉默了片刻，吞吞吐吐地開口：“聽說，聽說趙老爺?shù)脑鹤踊饎葑畲?，若是在趙老爺身邊伺候，恐怕連尸首也未必能找到的……請，請節(jié)哀?！?/br>
    蘇小冬的注意早就被這邊的對話吸引，陳杏花之于蘇小冬，與她之于她的親人，意義自然不同。是以蘇小冬心里遺憾酸楚，唏噓惋惜，確實不如親人的切膚之痛賴得悲慟。她聽罷他們的對話，緊接著聽見婦人嚎啕大哭起來。

    她聽著婦人哭喊著陳杏花的名字，恍然想起剛剛進趙府的時候，她常常和杏花整晚整晚地看著星星聊天，她還記得杏花說，她出生那年天氣暖得早，雨水也充沛，村子外面的杏林早早壓了滿枝的花簇，遠遠看去熱鬧得像三伏天里繞在天邊的艷色晚霞，她娘生她的那天她爹被從地里匆匆忙忙叫上來往家里趕時經(jīng)過那片杏林，就寥寥草草給閨女起名叫做杏花；杏花說，她有個弟弟，她弟弟命很苦，她娘生她弟弟時落了病根，沒多久就死了，后來她爹為了養(yǎng)活他們兩個摸黑上山采藥摔死了，她弟弟記事以來便不記得爹娘的模樣，這些年都是姐弟兩相依為命……

    她曾經(jīng)以為會有一天，她會去杏花家做客，去見一見收留她和弟弟的好心腸的叔叔嬸嬸，如果杏花和她的弟弟愿意，她可以帶他們回京都，就跟在她身邊，她待丹蔻如何，便會待杏花如何。

    她只是從來沒有想到，她見到杏花的嬸嬸和弟弟是在這樣的情景下。

    蘇小冬暗暗嘆了口氣，轉過頭去揉了揉婦人懷中孩子的頭發(fā)：“這就是杏花的弟弟吧？她之前一直提起過的，沒想到這時候才見著?！彼龥]有同婦人更多解釋她與杏花之間那么多事情，只以她是之前同陳杏花在一起做工的小姐妹一言蔽之，安慰了婦人幾句，又抱了抱婦人懷里四五歲的小男孩，末了將自己身上剩下的所有碎銀子都塞到婦人手里，道了句“保重”便轉頭離去。

    蘇小冬回頭遠遠地望過跪在趙府門外燒紙的人，空中翻飛這灰黑色的灰燼，被風高高卷起，越飄越遠，而她再也不會與安平街趙家有任何交集，待時間更長些，她也許會嫁于京都的某戶王侯將相，過著鐘鳴鼎食的日子，偶爾也許聊起年輕時初生牛犢獨自闖蕩，但那時，她大概已經(jīng)想不起趙家兄弟與杏花的模樣了。

    她轉過安平街的街角，穿過渝州城最繁華的那條街巷，眼角的淚痕稍稍干去，忽然有一只手搭住她的肩膀：“小冬兒，你怎么會在這里？誰欺負你了？”

    第10章 .

    醉仙樓二樓雅間里有三個客人，小二上菜時忍不住多看了正中間那位長得像姑娘的客人一眼，她用餐的儀態(tài)顯然被訓練教導過，伸箸移勺不碰出丁點兒聲音，吃食喝湯也都優(yōu)雅大方，只是吃東西的速度快得實在不大得體。

    蘇小冬橫掃了一遍桌上的各色菜肴，末了痛痛快快地喝了兩碗竹蓀雞湯，終于心滿意足地放下碗筷，沖著坐在她左手邊的男子甜甜一笑，禮貌乖巧：“謝謝顏大哥哥?！?/br>
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