阮阮看著那水珠消失的地方，滿臉都躁得慌。

    男人眼瞼低垂，漆黑陰郁的目光傾落下來，將身側溫熱的水氣也醞釀出薄薄的涼意。

    他似乎怔了下。

    修長的指節(jié)拂過她鬢邊的濕發(fā)，慢悠悠地滑至額前，最后落在她的眉心，屈指一彈。

    “唔?！?/br>
    阮阮疼得一顫，渾身起了雞皮疙瘩。

    “陛下，我不是故意的……”

    “朕知道你不是故意的，你只是笨?！?/br>
    “……”

    阮阮感覺受到了侮辱。

    少女的一切都是美好而羸弱的，他大手之下的那一截纖細腰肢伴隨著心跳，輕輕地顫抖著，一雙瀲滟眼眸涌進明明滅滅的燈火，將瞳孔燒得如琥珀般透亮。

    她的皮膚像是經(jīng)不起摧折的嬌花，稍稍一碰就會泛紅，他指尖按下的那一處，綃紗一般嫩而薄，仿佛明火落在額頭的紅色光斑，稀稀落落的水珠打濕臉頰，有種余霞成綺、澄江如練的味道。

    打濕的衣物勾勒出細肩的輪廓，鎖骨之下的雪團瑩潤可愛，即便有輕紗薄縷遮擋，也掩不住少女纖秾合度、骨rou勻停的身姿。

    她整個人就像一只撥了殼的荔枝，每一寸肌/膚都在散發(fā)著甜香，一口咬下去，只怕就能爆汁。

    一種說不清道不明的熱意從身下竄上來，血液里似乎不斷有火舌舔舐沖擊，將人的軀體燒得躁亂不安。

    傅臻偏過了頭，沉著臉，隨即起身踏出湯池。

    “陛下，你……不泡了么？”

    阮阮望著他的后背急喊出來，起身便要上岸。

    傅臻背著她，眸光黑沉，冷冷的嗓音透著水霧暈染出的沙?。骸澳阕约号?，不必跟著！”

    阮阮看到他握緊雙拳的手臂青筋迸發(fā)，心里說不出的恐懼，“陛下，要不你泡吧，我走便是……”

    這個情形，怕又是頭疾復發(fā)的前兆，說起來是沐浴，其實是來療傷的，此時此刻他比她更需要這湯池的水。

    傅臻從未覺得，幾個“泡”字竟也如此刺耳。

    他側過臉，看到湯池邊探出兩只白生生的爪子，還有那半隱半露的雪膩凝脂，喉嚨一滾，再次厲聲喝道：“給朕下去！”

    阮阮趕忙縮回了手，弱聲道：“陛下，你真的沒事嗎？”除非頭疾發(fā)作，鮮少見他這般疾言厲色的模樣，她有些訝異。

    “朕說了沒事，再敢多嘴，朕把你扔給太傅處置！”

    阮阮這次真嚇到了，面色慘白地往水里縮了縮。

    傅臻繞過屏風，大手將禪衣從花梨木架上攬下來披在身上，等到身上著的火滅下去，這才黑著臉徑直去了偏殿。

    阮阮聽到屏風后面窸窸窣窣的衣料摩擦聲，又聽到男人有些粗重的喘息，眉頭也跟著蹙起來。

    暴君怕是又發(fā)病了。

    只是這次幸運，還有稀薄的理智和未曾泯滅的人性，所以才知道避著她，自己離開。

    阮阮心里沉沉的，默默往水下鉆了一點。

    第21章 這姜美人并非遙州刺史府……

    汪順然見傅臻獨自出來，面色陰得快要滴出水來，連忙夾緊了尾巴往他跟前湊，小心翼翼地問：“陛下，這湯池一次泡上一個時辰才有功效，陛下怎么這么快就出來了？”

    傅臻眼都沒抬，拿巾帕擦拭手背的水珠：“有事說事?！?/br>
    他沐浴時習慣遣散宮人，此刻正是汪順然私下稟報要務的時機。

    汪順然深吸了口氣，道：“陛下吩咐神機局暗衛(wèi)調(diào)查京中女子失蹤一案已經(jīng)有了線索，上安府尹張梁今日帶人在京郊一處別院挖出了十幾具女子尸身，都被糟蹋得不成樣子了！經(jīng)查驗，正與今年年初陸續(xù)失蹤的那些姑娘一一對上。那別院的主人，竟是大鴻臚鄭準的公子鄭麒，還牽連上了上安不少仕宦子弟，陽城侯的三公子、揚州刺史之子、左中郎將之子也常常玩在一處，恐怕個個脫不了干系。張大人派人來問，這事兒如何處置為妥？”

    傅臻目光沉冷，“以往是怎么做的？”

    汪順然忙道：“以往沒碰上這么大的案子，小事兒便是他們世家大族私下里塞錢了事，除非老百姓擊鼓鳴冤，否則很少鬧到上安府，大理寺和秋官府也是睜一只眼閉一只眼，可今日之事實在鬧得太大，城外挖尸的時候，老百姓圍了一圈兒看熱鬧，就是想瞞也瞞不住?！?/br>
    傅臻面色愈發(fā)冷冽，以往他出征在外，對于士族門閥里的腌-臜事兒雖有耳聞，卻終究疏于管束，致使強權凌駕于律法之上，小人謀私，魍魎猖狂。

    汪順然偷偷覷他臉色，只一眼便覺涼意從腳底板一直涼到天靈蓋，硬著頭皮道：“上安府衙也有官員收錢辦事，就因為證據(jù)不足，黑的都能說成白的，老百姓有苦說不出，到最后只能咽下這口氣?！?/br>
    傅臻神色悍戾冷然，沉吟片刻，寒笑一聲，“既然有人收錢辦事，那就讓他們收?！?/br>
    汪順然唯唯諾諾應個是，一瞬間又反應過來，“??？”他差點懷疑自己聽錯了。

    傅臻沉默了一會，一開口，周身氣息都似涼透：“把這事兒傳出去，鬧得越大越好，最好整個上安人盡皆知。鬧得越大，上安府越咬著人不放，他們?nèi)腻X就越多。西山鄭氏不是富可敵國么，朕倒要看看，大鴻臚肯為他這個兒子花多少錢！陽城侯這些年搜刮的民脂民膏不在少數(shù)，揚州更是天下一等一的繁華富庶，至于左中郎將，朕若沒有記錯的話，她的夫人亦出自晉陽王氏吧？就算沒錢，總能借得到！有了這筆錢，北疆受災最嚴重的三地今年賦稅便可再免一成?！?/br>
    傅臻計謀深遠，三兩句話就將問題解決了大半，汪順然不禁暗暗叫絕。

    天知道從這些世家大族手里要銀子有多難！

    先帝在時，黃河連年水災、蝗災鬧得農(nóng)田顆粒無收，民不聊生，朝廷年年撥款賑災，以至國庫空虛。

    到了募捐的時候，那些膀大腰圓的世家貴族一個個哭窮，裝病的裝病，裝死的裝死，幾十兩、幾百兩地上繳，加起來的款項還不及他們在江南隨手置辦的一處別苑，更不用說那些紈绔公子哥兒為博佳人一笑，風月場中常常一擲千金，眼睛都不帶眨一下。

    思及此，汪順然已經(jīng)心潮澎湃起來，可忽又面露難色，“塞錢倒是能夠解決問題，只是這事兒本就大張旗鼓，最后卻輕描淡寫地揭過去，恐怕難以堵住悠悠眾口，那十幾位受害女子的家人若是孤注一擲，打算和官府鬧得魚死網(wǎng)破，又當如何處置？”

    傅臻眉梢一挑，目若深潭：“朕有說要饒過他們么？該收的錢收上來，到時候再一個個拎出來依法處置，該斬首的斬首，該革職的革職，該流放的流放，誰也別想做這漏網(wǎng)之魚！”

    他做事向來斬釘截鐵，絲毫不容置疑，細想片刻，汪順然又隱隱擔憂，“可大鴻臚若是花了錢還保不住兒子，怕是心里……”

    傅臻涼聲道：“法不阿貴的道理大司寇比誰都清楚，鄭準有什么怨氣自去秋官府說去，他們兩家不是姻親么？看看大司寇有沒有這個能耐保住他！”

    汪順然躬身應了個是，暗暗有幾分佩服。

    大家族內(nèi)里盤根錯節(jié)，說起兩家的關系，恐怕他們自己都難以理清所有。可上安城天子腳下，什么都瞞不過傅臻的眼睛，再加上這雷厲風行的行事風格，他若鐵了心要辦誰，誰也逃不過。

    這一刀子下去，雖不至于傷筋動骨，可涉及的幾大家族怕是也能狠狠掉塊rou下來，想想都覺得大快人心。

    思忖良久，汪順然朝湯泉宮主殿的方向望了一眼，笑意柔和：“陛下，您沒寵幸姜美人吶？”

    傅臻側目望著他，唇角冷淡意味甚濃：“你想說什么？”

    汪順然攬著拂塵不經(jīng)意地繞過他的目光，輕咳兩聲，心虛道：“陛下沒避著奴才，奴才該聽的都聽著了。姜美人是個好姑娘，可到底常常在太后那頭走動，該喝的湯藥一樣都沒少，姑娘勢單力薄，胳膊擰不過大腿啊，奴才是擔心，倘若太后哪日對她開誠布公，交代什么任務，她又日日與您同寢，恐怕……”

    傅臻想起方才在玉照宮她躲著太傅往他懷中倚靠的慫包樣子，勾了勾唇：“她惜命得很，腦子也不靈光，倘若太后有什么吩咐，她必定第一時間告訴朕，求朕庇佑她?！?/br>
    汪順然看著他嘴角彎起個不自然的弧度，怔愣片刻。

    陛下這……笑得不大對勁。

    具體哪里不對，汪順然也說不上來。

    往日他笑，勢必要有人人頭落地，可今日這笑，竟是摻雜了難以言喻的……寵溺？

    汪順然只能想到這個詞。

    以他在宮中三十年的資歷，自然不會看錯，可他也不敢順著往下想。

    他有些毛骨悚然。

    見汪順然欲言又止，傅臻隨即道：“她體內(nèi)有種香氣，很淡，像是佛香，朕每次用她的血，抑或只是靠她近些，頭疾都能有所緩解?！?/br>
    汪順然當即面露喜色：“當真？”

    傅臻垂眸，不置可否。

    汪順然咬咬牙，恨不得自己兩巴掌。

    陛下雖然瘋，卻也不是嗜飲人血的怪物。他不肯用其他姑娘的血，唯獨只用姜美人的，必然是有特殊的原因。

    先前的猜測都是對的，他若是早些問，也不至于自個兒瞎琢磨這么久！

    汪順然情緒頗有些激動：“姜美人是老天爺賜給陛下的貴人！奴才定將此事瞞得嚴嚴實實，絕不會傳到太后耳中！”

    這幾個月以來，傅臻體內(nèi)毒性愈發(fā)嚴重，頭疾也是三兩日發(fā)作一回，沒成想小姑娘才進宮幾日，倒成了他救命的良藥，次次皆能力挽狂瀾。

    幸而眼下太醫(yī)院還不確定美人血的藥效，郁從寬只當陛下是通過凌-虐美人、發(fā)泄欲望來緩解疼痛，太后更是被蒙在鼓里，否則也不會主動將姜美人往玉照宮塞。

    來日他們?nèi)羰侵獣粤诉@個秘密，恐怕又要想旁的法子，將陛下置于更加危險的境地。

    這是萬萬不能的。

    那姜美人身懷異香，可也只對頭疾有些功效，解不了流箭之毒。

    到底能不能治，一切都要等找到玄心才有定論，否則這毒便如懸于顱頂?shù)睦?，隨時都有可能砸個措手不及。

    可饒是如此，汪順然心中也歡喜得很，至少如今有了轉機。

    如今北涼既定，朝堂大事雖繁亂復雜，可只要傅臻能夠擺脫頑疾，一切定能夠迎刃而解。

    傅臻眸色微凜，忽然想到什么，沉沉道：“太后給她喝避子湯？”

    汪順然頷首，嘆了口氣：“陛下此次重傷難治，以如今的局面，太后斷然不會容您在此時留個皇嗣來給自己添堵，說起來都是補血養(yǎng)胎的藥，誰又知道里頭的玄機呢？只是這避子湯終究傷身，姑娘身子弱，若是一直服用，恐怕也遭不住啊?！?/br>
    見他面色凌厲，汪順然默默退了兩步。

    傅臻眸色漆黑，冷聲道：“派人在蘭因殿盯著，太后若傳她過去，便宣朕的旨意，讓她來玉照宮。朕倒要看看，慈寧宮還能越過玉照宮將人搶了去！”

    尾聲難得取代了往昔所有的慵懶，透著冷戾陰沉的怒意。

    汪順然手里的拂塵都跟著顫了顫，連應數(shù)聲，又不禁感慨：“太后地位再高，那也是崔氏捧上來的，一舉一動都得成全自己和崔氏的顏面，這么多年也怪辛苦的?！?/br>
    傅臻只是冷笑，眼下他心中還有疑團未解，待他日將搜集的罪證扔到崔氏族長手中，太后便是萬死也難辭其咎。

    還有一事，汪順然心里壓了幾日沒敢說，可憑傅臻的本事，總有一日他也會知曉。

    汪順然心中琢磨了半晌，想著倒不如趁早說了，免得日后再起事端：“遙州的探子傳了書信來，說這姜美人并非遙州刺史府的千金，原是那姜成照之女姜璇身邊的丫鬟，只因主子已經(jīng)定了親，姜夫人這才推她出來頂替……不過，這也不能怪姜美人，您說是吧？主子吩咐，做下人的哪敢不從？好在這姜美人陰差陽錯的，竟還立了功?！?/br>
    他一邊說著，一邊小心翼翼覷他的臉色，誰料傅臻面上并無情緒，只將手里的巾帕丟出去，勾了勾唇，負手出了殿門，只留下一句不冷不熱的——

    “知道了”。

    汪順然擦了擦汗，這是早就知道，還是壓根并不在意？

    -

    阮阮被叫醒的時候，額頭都熱出了汗，回過神來才發(fā)現(xiàn)，她竟然靠著壁沿睡著了！

    棠枝帶了衣裳從蘭因殿過來，將她裹得嚴嚴實實。

    回到蘭因殿，阮阮喝了一大碗姜湯，眉眼都松快了許多。

    小時候過得艱難，導致身子本就弱一些，后來在刺史府多年，身體也落了不少毛病，一到冷天雨天，腿骨就會隱隱作痛，手腳也容易生凍瘡，冬日里最是難捱。