支早已煙消霧散，世上縱有知者，親眼見過的也不多了，誰能輕易喊破這門奇功的來歷，甚且知其有重大的缺陷？

    “尊駕既來，何必藏頭露尾？還請現(xiàn)身一見?！彼淅涞?。從人狼口里吐出文質(zhì)彬彬的話語，當真詭異到了極點。

    “從你口中聽到“藏頭露尾”四字，實在令人哭笑不得?！蹦嵌他惖呐涌谝舻徽f道：“我一直都在這里，沒藏什么，只是有人心眼已污，睜眼不見罷了。你要見我，我不是在這兒么？”語聲方落，耿照眼中忽現(xiàn)奇景--

    白光之中，四名童子扛著一臺金頂紗帳現(xiàn)身。那帳大有八迭，周圍數(shù)重藕紗，貼滿金箔的華麗頂蓋呈八角飛檐的形狀，中心的尖頂上立著一頭振翅飛天的金鳳凰；帳子兩側(cè)的抬桿粗如碗口，與金帳臺一樣遍體髹金，光是教八名力士來扛都嫌沉重，那四名僮兒卻是舉重若輕，移動間宛若踏莎滑行，連晃都不多晃一下。

    金帳前后，另有四名矮小的童女舉著飾金涂紅的鳳頭金杖，帳頭懸著華麗的大紅宮燈，只有右前方那盞不是紅的，而是一只樸實的糊紙白燈籠，形狀十分眼熟。

    八人陣帳的華麗金帳，便這么“滑”進竹籬院里，與耿照、黑衣怪客形成鼎足三角，彼此相距不過丈余。金帳停住的瞬間，化驪珠的耀眼白光突然熄滅，耿照檢查臍間并無異狀，也不知是什么緣故，暗忖道：

    “適才在江畔，珠子也曾自行釋放奇力，并未如平常那樣，稍一刺激便即失控，這回也是。二次出現(xiàn)的時機、情況之相似也未免太過巧合，方才她說“我一直都在這里”，此事若與這名女子有關(guān)……代表她從江岸那邊，就一路跟著我們了?！贝随茻o惡意，他忍不住多看了那盞白燈籠幾眼，陡地省悟：

    “這是……七玄宗主的燈籠！”

    他對手持離垢后的記憶十分破碎，一想便頭疼，但之前發(fā)生的事可是記得一清二楚。他與染紅霞意外闖入鬼先生與七玄宗主的集會，在劣勢之中絞盡腦汁，想辦法脫困……

    白燈籠的形制一模一樣，但他沒看過上頭所繪的記號。燈籠面上，寥寥幾筆繪出一枚箭簇似的圖樣，尖尖的三角框子底下兩豎并排的直線，說是傘蓋，傘柄也未免粗了些，倒像簡筆的樹木符號，三角樹形下還壓了個日輪般的螺旋圓圈，表示是背著太陽的。

    七玄的號記既簡單又明了，即使是半路殺出的耿照，多能一眼認得：骷髏頭代表游尸門、蜘蛛代表天羅香，豎有三弦的箜篌代表血甲門，而蛇則是五帝窟的表記……只有這壓著日輪的樹木圖形，完全看不出代表什么意義。

    耿照在心里將七玄各派數(shù)了一遍，突然發(fā)現(xiàn)一個問題。

    不管怎么數(shù)，他所知悉的“七玄”始終只有六個門派。有個門派從沒出現(xiàn)在“七玄”的指涉當中，連與寶寶錦兒閑聊時也不曾聽她提起過。

    “你們……”他不由得喃喃說道：

    “就是那個從沒出現(xiàn)過的“第七玄”罷？連七玄中人也未必知道……”

    “沒錯。典衛(wèi)大人可真聰明，一下便想到啦。”

    金帳里的女子淡淡一笑，輕描淡寫的口吻仍似有懾人心魄之能：

    “我等便是那人所不知的第七玄，你可以管我們叫“桑木陰”?！?/br>
    第九十折刀似蠶覆，喚子如殤

    黑衣怪客冷哼一聲。“七玄的妖魔鬼怪，都是一丘之貉！”

    帳中女子不由失笑。

    “‘妖魔鬼怪’四字由你口里說出，也諷刺得很啊！”

    正所謂“好漢架不住人多”，她這一邊不算她自己，光是隨身的仆從就有八人之多，外表雖是些童男童女，端看抬帳四人舉重若輕的模樣，便知不好相與。黑衣怪客剔著利爪，幽綠色的眸子轉(zhuǎn)得幾轉(zhuǎn)，忽想到了什么，怪聲冷笑：

    “據(jù)說“桑木陰”乃是七玄之中的不動者，如升東之建木，不能輕易插手江湖之事，只能旁觀，以延己祚，以待龍皇之回歸。閣下既然自稱是桑木陰，該不會不知道這一條規(guī)矩罷？”

    那女子“咦”的一聲，詫然道：“你怎么知道？”

    黑衣怪客冷笑不語。帳中女子也不生氣，片刻怡然道：“你不說，我也猜得到。倒是你的真實身分，令我大感興趣，這么罕異的典籍你都看過，贊一句飽學(xué)鴻儒也不為過了，是不是？”

    乃是一部江湖野史，作者不詳，也有說非是一人一時之作的，成書分上下兩卷，上卷記載玉螭王朝諸事，取材粗疏，信不如正史，文字也不如那樣華美生動。歷朝歷代撰述鱗族帝紀的各種文本，簡直到了汗牛充棟的地步，官修的、私撰的不計其數(shù)，即便到了本朝，都還有蕭諫紙這樣的大儒從中取材，寫出洋洋灑灑十七卷的來；以這半部之平庸粗劣，實在有愧于“寶典”二字。

    珍稀罕異的，是它的下半部。

    下半部主要記載玉螭王朝隳滅之后，鱗族各系的源流演變，其中最重要的就是天源道宗的部分。天源道宗內(nèi)部派系復(fù)雜，即日后七玄前身，只是成書時尚無“七玄”的說法，但其中卻有關(guān)于桑木陰的記載，可見其源流久遠。

    這下半部的涉及邪派，歷代都被列為禁書，影響所及，連上半部都只有極少數(shù)的手抄殘本流傳，看過的人非常稀少，更遑論是下半部。而黑衣怪客適才順口說出的“以延己祚，以待龍皇之回歸”兩句，恰恰出自寶典下半部中桑木陰的條陳。帳中的女子既是出自桑木陰，自然讀得爛熟。

    黑衣怪客自知失言，冷哼一聲：“你不必顧左右而言它。你既是桑木陰之人，此地之事便與你無關(guān)了，請！”那女子曼聲道：“你自做你的，我路過腿乏，在這歇會兒不行么？”

    聽如此優(yōu)雅端莊的動聽女聲，說出這種近乎賴皮的話來，若非形勢嚴峻，耿照差點笑出來。眼前的情況實在怪異極了：披著狼形的兇手飽讀詩書，一口一個指他人是“邪派”，橫里殺出的高貴仕女又說是路過看看……這到底是怎么回事？

    忽聽帳中女子喚他道：“典衛(wèi)大人，你適才用的刀法很好?。∧睦飳W(xué)的？”

    耿照心尖兒一吊，頭皮發(fā)麻，忽然有點理解黑衣怪客的感覺：“怎么她老問些不方便回答的問題，該說是都問到點子上么？”不敢隨便賣了老胡，只說：“是一個朋友教的。我胡亂練過幾天，約莫連一成都不算會，也說不上名堂。”

    “不，你這朋友挺有名堂，只是你使得不對?！迸蛹毤毥忉專?/br>
    “這路刀法源于南陵的青丘國九尾山，脫胎自“天下三刀”之一的稽神刀法。然而稽神刀博大精深，練成者寥寥，遂有才智之士擷取精要，改走重意不重形的路子，化出這路變幻莫測的刀法來……”

    “等……等一下！”

    耿照被弄胡涂了，這“無雙快斬”明明是老胡自創(chuàng)的武功，怎會與天下三刀之一的稽神刀法扯上關(guān)系？

    “你說這……這是稽神刀法？”

    “不是。是脫胎自稽神刀法的另一門刀藝，昔年“九尾飛仙”胤縱天在青丘國九尾山耗費二十年的光陰，終于總結(jié)前人的心血，創(chuàng)制成功，才率領(lǐng)門人重入東海，成為七玄首屈一指的勢力?！迸有Φ溃?/br>
    “雖經(jīng)人刻意變造，更略去了招式外型，但刀意是不會變的。你方才所使，確確實實是狐異門的天狐刀?！?/br>
    （天……天狐刀？）

    耿照下巴都快掉下來了。帳里的神秘女子卻不容他再想再問，一只纖細柔荑伸出紗帳，輕輕向他招了招?！澳氵^來。進帳子里來?！?/br>
    耿照看了一眼黑衣怪客，卻聽那女子道：“沒關(guān)系，快過來。”他只好橫刀緩緩走近金帳，碧火真氣的靈感鋪天蓋地般散開，雙眼不敢稍離那魁梧猙獰的人狼，唯恐他突然發(fā)難。

    說也奇怪，黑衣怪客仍是站立不動，身上零星冒出縷縷煙絲，碧眼不懷好意地盯著耿照，卻未乘隙攻擊?！坝小匈粤??！彼е竦杜肋M帳子里。這金帳比他看過的任何一張床都大，說是小屋也不為過，誰知帳里還真是一張大床，可供七八人并臥，鋪著厚厚的綿軟絨氈，氈子底下不知墊了什么，一按便微微陷下，猶如彈松的棉花。

    舒適的軟氈上散置著扶枕墊褥，無一不織錦繡金的昂貴珍品，布置得像是一個具體而微的女子閨閣。

    他才進帳子里，當先映入眼簾的，居然一只繃著滑亮白綢的小小桃尻。這是他這輩子見過最小巧的屁股，大概比一顆香瓜略大，還小于盛夏河洲新采的小玉西瓜，渾圓飽實的股瓣顯已發(fā)育成熟，非是乳臭未干的小女娃所有。

    小桃臀并非是靜止不動，而是扭著同樣小得不可思議的圓腰一路向前爬，裙裾在綿軟的榻上攤成扇形，伸出兩只朝天的小小腳掌，未著鞋襪的赤裸腳心酥紅細嫩，這點倒是跟小女孩兒沒兩樣。

    她爬到居中的枕堆間轉(zhuǎn)身倚坐，擁著一襲白狐裘裹肩，把小小的桃尻藏進了枕頭堆里，似乎覺得這個姿勢十分舒適，微瞇起一雙深邃大眼；及臀的如瀑濃發(fā)“唰！”披垂下來，竟是緞子一般的雪白，沒有一根烏發(fā)。

    少女--在耿照看來，她的個頭至多只有十二三歲--的臉蛋比巴掌還小，細瓷般的肌膚毫無血色，整個人仿佛一尊極精致的瓷人偶。

    “再靠近點，別杵在那兒?！?/br>
    她一開口，耿照才知她不是什么女童，而是方才與周旋的那個高雅女聲。仔細一瞧，那張精絕的臉孔也不像女娃兒，而是秀麗的女郎。若說雪艷青是被等比例放大了的，那么，她就是被等比縮小，雖有著小小的臀股、小小的手腳和臉蛋，身形卻非未發(fā)育的女童，而有著成熟曼妙的曲線。

    正因為個子太小而金帳太大，她剛才爬到垂紗前伸手招呼他，又要趕在耿照鉆進來之前爬回原處，才讓他意外目睹了那只小得出奇的誘人桃尻。女子拍拍手邊的枕頭堆，一具玲瓏有致的修長女體趴臥在柔軟的被褥間，濃發(fā)中傳出輕細的微鼾，竟是雪艷青。

    “她累壞啦，我點了她的昏睡xue，順便帶過來?！迸拥溃?/br>
    “這下，你總能放心了罷?！?/br>
    “多謝……多謝前輩?！惫⒄招哪铍娹D(zhuǎn)，知道遇上高人，絲毫不敢缺了禮數(shù)。

    女子笑了笑，玉芽似的纖細指尖伸出白狐裘，遙指著藕色紗帳外的巨大烏影。

    “他在拖延時間，看出來了么？”見耿照不甚意外，滿意地點點頭，低聲道：

    “在短時間內(nèi)劇烈地改變?nèi)说墓趋澜蠲}，并使傷勢快速痊愈，看似神奇，實則有極大的缺陷。天地之間自有平衡，沒有憑空得到的力量；內(nèi)功不能使傷勢瞬間愈可，因此他超用的是生命的精元，即使得到大量的血rou補充，也不過是寅食卯糧，無法培固?！?/br>
    這道理耿照聽明姑娘說過，并不難懂。

    “看他的模樣，之前似曾遭遇十分難纏的對手，為了自保，才運起邪功，或制服對手，或用來恢復(fù)傷勢。為彌補邪功損耗，他吃了農(nóng)家的女兒，不斷冒出的藥氣便是體內(nèi)消化的特征?！?/br>
    “……他剛才沒出全力？”

    “是想出也出不了。”女子指著帳外?！艾F(xiàn)在，藥氣漸漸消失，表示吞吃的血rou精元為他所攝，暫時得到補充，便能夠全力施展了。”

    “請前輩明示?！?/br>
    “硬碰硬的話，我也沒把握殺他?！迸与y得露出沉吟的表情?！扒嗬窃E縱有千般不好，“尋常刀劍難傷”與“療傷快絕”這兩點卻極難纏，否則也沒人肯練啦。若善用天狐刀之長，倒也能制他?！闭f著瞟他一眼，抿嘴微笑：

    “沒有招式，很困擾你吧？”

    耿照一怔，隨即用力點頭！老胡的對打訓(xùn)練，讓他悟出“周天方圓，無處不在”的刀意：耳朵先聽、眼睛先看，而后腦子才授意出手，永遠趕不上招式的變化；高手對決中，一息之差往往便是勝負的關(guān)鍵。

    然而無招無式這一點，卻使他在實戰(zhàn)的應(yīng)用上很難再行提升。武學(xué)是極為精密繁復(fù)、講究技巧的一門學(xué)問，熟練與反應(yīng)很重要，卻非武學(xué)的全部，否則猿猴狐鼬的反應(yīng)俱都一流，豈非都是武學(xué)大宗師？

    “無雙快斬”為耿照的武道開了扇窗，但窗后需要的材料來充實，才能顯現(xiàn)風(fēng)物，甚至開山辟流，完成一幅胸羅萬有的奇景?？上Ю虾退珠_太早，來不及填補這塊空缺，若非中途機緣巧合學(xué)了薜荔鬼手，又得明棧雪悉心點撥，恐怕耿照于外門進境有限，靠碧火神功或可壓服一般的好手，萬一對上岳宸風(fēng)這種級數(shù)的敵人，不免險象環(huán)生。

    而鬼手的招數(shù)畢竟與刀法大相徑庭，能借用貫通的部分相當有限。耿照自小與木雞叔叔劈柴，練就絕佳手感，又得碧火神功之綿長、發(fā)在意先之反應(yīng)，偏偏手上的招數(shù)不夠，臨敵使來使去，就是那一通猛砍的“無雙快斬”，就像一名天生識味手藝高明的廚子，刀具灶火備便，正準備大展身手，偏偏手邊沒有食材，怎能燒得出好菜？

    女子隨口評說，居然一針見血，耿照仿佛在黑暗中摸索許久，忽然見到了一盞明燈，抱拳長揖道：“前輩教我！”

    女子點頭道：“時間有限，只來得及學(xué)三招。天狐刀之精要，在于……”忽聽得帳外一聲咆吼，黑衣怪客身上突然竄出大股濃煙，刺鼻的腥臭藥味陡地變重，連帳外的八名童男童女都忍不住掩鼻。

    “這人也性急?。　?/br>
    嬌小如玩偶般的白發(fā)麗人微蹙秀眉，忽然伸出兩指，