她下的苦功并不能算是。

    胸口痛感激生的剎那間，雷奮開悔恨頓生，但“天行萬乘”一向予人悔恨多過自己，左掌一記“萬乘西川”轟出，“砰”的一聲巨響，少女卻未如料想的化為血糜釃天。

    耿照硬接下大太保賴以成名的六合鐵掌，不足五成之力仍轟得他登登倒退幾步，嘔出一口瘀血；余勁所及，耿照的左手姆、食二指一滑，在靈蛇古劍的棱脊上擦出血痕。

    雷奮開的五成掌勁可不是心慈。

    普天之下，但憑四式掌法威震宇內(nèi)、人皆稱絕者，只“鐵掌掃六合”一門。六合也者，天地四方也。雖說“一力降十會(huì)”，鐵掌掃六合卻不只是一味追求力量的粗魯武學(xué)，簡單的四式掌法亦能生出無窮變化，左式“萬乘西川”并右式“風(fēng)卷東溟”，即能合成第五式“東拒西敵·撼地雙擘”。白日耿照便是在這招下吃了大虧。

    雷奮開右掌將出，見耿照指尖帶血，突然醒悟：“是他阻了小花娘之劍！”掌力一偏，打得青磚粉碎、礫石潰濺，冷哼道：“典衛(wèi)大人現(xiàn)身于此，莫非也是追蹤妖刀而來？”

    弦子的劍刺入雷奮開衣內(nèi)，便被耿照捏住劍脊，難再進(jìn)分許，知道他無意與雷奮開對敵，也不理碎磚噴濺頭臉，靈蛇古劍橫在耿照身前，雙目盯緊雷奮開。

    正面對敵、甚至護(hù)衛(wèi)他人非她所擅，少女沉靜的外表下，其實(shí)正拼命汲取可用的經(jīng)驗(yàn)。

    耿照五內(nèi)劇涌，外力侵襲，碧火功自生反應(yīng)，超越意念抑制，被掏虛了的身子在內(nèi)力運(yùn)轉(zhuǎn)下飛快復(fù)蘇，反較前度恢復(fù)更快。他調(diào)勻氣息，夜入風(fēng)火連環(huán)塢的理由不便實(shí)告，正要順著話頭，驀地一凜：

    “大太保！你說……還有誰追蹤妖刀而來？這妖刀又是誰引來的？”

    雷奮開冷笑?！八麐尩?！你來問我，我問誰去？你們不是一道的？”瞥見耿照背后長匣，銳目一凜，突然縱身上前。

    弦子出劍疾刺，這回雷奮開已有準(zhǔn)備，單鋒貼著身側(cè)掠空。雷奮開“鏗！”一彈劍脊，弦子半身酸麻，幾握不住靈蛇古劍，只能勉強(qiáng)站立不倒，但也僅此而已。

    頃刻交睫，雷奮開與耿照各出一臂，啪啪啪地?fù)Q過五六招，一個(gè)鐵掌沉雄、一個(gè)鬼手精妙，竟斗了個(gè)旗鼓相當(dāng)。

    雷奮開又贊一臂，耿照另一手架在弦子肩上，難以施展，以一敵二苦苦支撐，陡被摘掉了胸前系結(jié)。雷奮開一抄系繩，將他震退幾步，長匣往地上一拄；勁力所及，匣煉扣鎖一齊爆開，露出其中的“映日朱陽”。

    映日朱陽乍看是柄長劍，其實(shí)劍身呈狹長的錐狀，布滿皸裂細(xì)紋，雷奮開縱使白天不在校場，一看也知是什么劍。

    “典衛(wèi)大人，你來做賊??！”他皮笑rou不笑地嘿嘿幾聲，忽又皺眉：“奇怪，映日朱陽的劍首我記得有顆寶珠，其色如血……怎地不見了？熏得這么黑又是怎么一回事？”

    耿照心想：“是了，當(dāng)年三府競鋒大會(huì)上，他是親眼看過這把劍的?！?/br>
    喀啦一聲，雷奮開隨手扔出劍匣，目光炯炯直視?！暗湫l(wèi)大人，今夜之事我可不過問，不過那持刀之人，煩你為我擋一陣。待我召回兒郎們，便能將那廝擒下，則妖刀之謎、背后首腦等，皆可大白！”

    血河蕩夜風(fēng)極大，風(fēng)助火勢，離垢的刀尸來得快疾，待雷奮開聞?dòng)嵍?，山下校場、大堂、碼頭各處弟子不是被斬殺一空、葬身火海，就是早早逃開。雷奮開長年不在連環(huán)塢，此地幫眾紀(jì)律廢弛，急亂之中幾度試圖糾集殘余幫眾滅火、阻擊入侵的外敵，效用卻極其有限。

    他取出“指縱鷹”的專用炮號施放，在火風(fēng)咆哮中難以辨悉。這支雷家的私兵紀(jì)律如鐵、層級分明，為牢牢抓緊權(quán)力，雷奮開設(shè)計(jì)了一套繁復(fù)的指揮方式，若無印信召喚，就算親人在眼前生生被殺，“指縱鷹”也絕不稍動(dòng)，何況總壇起火？

    此地對雷奮開等老一輩的赤煉堂之人別具意義，無法坐視它盡毀。眼看火勢即將燒上半山腰來，雷奮開終于決定放棄坐鎮(zhèn)現(xiàn)場，親自傳喚“指縱鷹”來支持，以保住總壇。

    耿照自無須為赤煉堂犯險(xiǎn)，但雷奮開“使真相大白”的說法動(dòng)搖了他，況且那句“你們不是一道來的”也令耿照十分在意。還有什么他認(rèn)識的人也在這里，蹚入了這趟渾水？

    雷奮開看透他的心思，一指對面的月牙突出部。“我的信使駐扎在那里，我傳了號令就回，絕不超過半刻?！惫⒄找皇寡凵易觿χ盖皵?，緩慢而輕巧地移至木匣畔，俯身拾起烏殘的映日朱陽劍。

    雷奮開看也不看，沖耿照一拱手?！暗湫l(wèi)大人，有勞了。請！”

    耿照定定看著他。“比之妖刀，我不會(huì)比較喜歡赤煉堂。你信我？”

    “我說過，我很佩服你。你會(huì)做你認(rèn)為對的事，這一點(diǎn)，我信你或許更甚“自己人”。”襟袂獵獵，初老的大太保身影一晃，聲音已自沿山抬頭處傳來：“……況且你若去得晚了，只怕見不到相好的最后一面！說到了武藝，你信不信她？”

    耿照忽然驚醒，來不及召喚弦子，發(fā)足往烈火中心狂奔而去！

    不過眨眼工夫，手持離垢的赤紅男子便殺凈了一院人丁，踩著尸骸舞刀咆哮，所經(jīng)處無不烈焰滾滾，宛若煉獄。耿照跑著跑著，迎面一群赤煉堂弟子爭先恐后涌出月門，但聽后方一人嘶吼：“給……都給老子讓開！”人潮自底部sao動(dòng)起來，不住飛起斷首殘肢，無奈眾人俱都嚇破了膽，沒命奔逃，誰也沒空回頭望一望，讓出道來。

    耿照認(rèn)出那人的聲音，神術(shù)連刀帶鞘一指，氣神如一，凝于鞘尖，大喝：

    “讓開！”碧火神功之至，奔來的赤煉堂弟子猛然抬頭，眼里哪有什么身穿武弁袍服的少年？頓覺一柄柱頭般的駭人巨刃直挺挺地架在前方，寒氣直欲透體，忙不迭地向兩旁分開，猶如潮水分流，露出被擋在后隊(duì)的雷騰沖來。

    六太保雙臂包得米腸也似，但一身霸道的橫練仍在，兀自抬腿踢人，欲清出一條便路，當(dāng)者無不碎首糜軀，死傷枕藉。前隊(duì)兩分，雷騰沖只覺鋒霜逼面，巨刀的刃緣仿佛從他額頭“颼！”一聲剖至襠間，銳痛乍現(xiàn)倏隱……回神不見什么逼人巨刃，耿照持刀而來，一把揪起他的襟口：

    “你是赤煉堂的太保，當(dāng)此大難，卻要往哪里去？跟我來！”

    雷騰沖哇哇大叫：“雷奮開自己開溜了，卻要老子去送死！”

    耿照也沒指望他幫忙阻截妖刀，但放此人不管，徒增傷亡而已，不由分說拖他進(jìn)院里，甩脫刀鞘向前沖，“鏗！”架住紅發(fā)刀者的巨大斧刃，朝身后數(shù)名嚇癱了的赤煉堂弟子喝道：“快走！”那幾人如夢初醒，謝都來不及說，連滾帶爬逃出院門。

    刀者仰天怒咆，壓得他單膝跪地，赤紅的斧刃將神術(shù)刀背壓入耿照肩窩。耿照握緊刀柄，鼓起全力向上彈，扛擔(dān)似的把斧刃頂飛出去！紅發(fā)刀者連人帶刀撞塌半堵火墻，旋被埋入狂舞的火舌。

    （好……好燙?。?/br>
    耿照肩上衣衫焦脆一片，一拂便裂作黑蛾散飛，肌膚似被烈火烤過，又紅又腫。他正低頭檢視神術(shù)寶刀，忽聽潑啦一響、煙竄霧塌，那持刀漢子竟從火里撐起身子，沒事人兒似的站了起來，盡管面上焦黑如鍋底，一雙赤紅的血眼卻亮得怕人，嘴角微微一動(dòng)。

    （他在……笑？）

    一晃眼火星飛卷，熾風(fēng)撲面，耿照舉刀齊眉，“鏗！”迸雷掣電，堪堪接下火刀一擊！還來不及變招，紅發(fā)刀者擰腰旋臂，舞刀如掄斧，驚人的膂力挾著難以言喻的飛速，斬落同一部位！

    耿照兩臂酸麻，胸中氣血翻涌。他天生怪力，動(dòng)作又是奇快，佐以天下間回氣拔尖兒的內(nèi)家至寶碧火神功，一向無往而不利；然而適才在小樓中虛耗至甚，至今尚未全復(fù)，兩人以力斗力，耿照竟是小退了一步。

    耳蝸深處那奇異的、無比尖銳的振刺鳴動(dòng)又起，耿照忽覺躁烈，眼中迸出赤紅精芒，不顧已身之不利，悍然回?fù)?！兩人在火海中咆哮舞刀，你一來、我一往的豪邁對擊，全然無視火勢延燒，宛若兩頭瘋獸。

    什么拆解攻防俱無意義，兩人全憑血?dú)?，以刀為爪、以刀為牙，血淋淋地碰撞撕咬，每一沖撞無不火星四濺，宛若熔巖噴發(fā)。盲目的互擊不知持續(xù)了多久，在耿照感覺仿佛已天荒地老，又像霎眼驚神，毫不真實(shí)--

    而將他拉回現(xiàn)實(shí)中的，是突然其來的脫力。

    他雙手一軟，厚重的神術(shù)刀背被赤紅的斧刃砍進(jìn)肩里，“嘶--”的飄起一縷燒煙。耿照如遭火烙，牙關(guān)死死咬著一聲痛吼，通紅的頸額迸出青筋，左肩琵琶骨被燒紅的神術(shù)一炙，冷汗直流，無力的雙手差點(diǎn)連刀都握不住。

    紅發(fā)刀者邪邪一笑，耿照忽覺此人眉眼甚是熟稔，卻想不起是誰，斧刃已挾烈焰揮落！正閉目待死，驀地背心猛被一扯，身子平平滑開丈余，一張平靜無波的俏臉復(fù)現(xiàn)面前，卻是弦子。

    獵物被奪，刀者怒不可遏，揮刀追來。弦子反手從角落拖出一具魁梧身軀，卻是轉(zhuǎn)身欲逃、不幸撞在弦子手里的雷六太保，雷騰沖雙手不便，一照面就給她點(diǎn)了周身大xue，動(dòng)彈不得。

    弦子將雷騰沖往離垢刀尸扔去，長腿一蹴，雷騰沖在半空中xue道解開，急得手足亂舞：“他媽的小賤人！坑殺老子--”語聲未落，已被烈焰斧刃攔腰砍成兩段。腰斬一時(shí)未死，落地后上半身不住彈跳，雙手亂抓，慘嚎不絕于耳，龐大的下身徑撞上了紅發(fā)刀者。

    刀者怒極揮刀，斧刃旋起一片焰花，鮮血一觸刀刃便化赭霧，霧焰間肢體此起彼落，也不知砍成了多少段，終不聞六太保的慘叫。弦子乘機(jī)攙著耿照退出月門，正要離開，誰知大批幫眾又回涌上來，轉(zhuǎn)眼塞斷退路。

    耿照喘過氣來，抬問：“怎地又回來了？”當(dāng)先兩人正是適才耿照自斧刃下救出的，不敢不答：“典……典衛(wèi)大人！下……下邊沒路啦，都……都成一片火海了！”

    耿照想起雷奮開是往山上走的，沿山必有繞至對峰的道路，忙道：“往上走！大太保已喚“指縱鷹”來，強(qiáng)援將至，眾人勿慌！”這幾句以好不容易聚起的碧火真氣送出，后隊(duì)亦清晰可聞。眾人稍稍鎮(zhèn)定，爭相行禮，推搪著往后山逃去。

    只一耽擱，紅發(fā)刀尸又揮開血霧。耿照活動(dòng)活動(dòng)酸軟的指掌，強(qiáng)抑雙手劇顫，勉力提起了神術(shù)，刃上焦黑一片，殘留著高溫炙燒后的斑斕，見弦子擎出靈蛇古劍，舉手制止：

    “他那把刀能生高熱，直逼鍛鐵的鼓風(fēng)爐，再好的精造鋒刃一碰，十之八九要完蛋。你身上有沒暗器？”弦子點(diǎn)頭。

    “有三支蛇牙錐?！?/br>
    “在檐上找個(gè)好位置，發(fā)暗器取他要害。”耿照按她手背，低道：

    “我絆住他，你看準(zhǔn)了再出手。不用急?！?/br>
    弦子忽反過涼滑的掌心，握住他的手掌，一雙妙目定定投來，仿佛他臉上有張繁復(fù)的字謎。耿照微怔：“怎……怎么了？”

    弦子把握時(shí)間端詳，片刻才搖搖頭。“你剛才好怪，不像你，跟野獸一樣。你們倆對打的時(shí)候樣子好像。我沒法靠近你。”她難得說了這么多帶有情緒的字眼，而非平鋪直敘，反不如平日流利，可見方才的景象在她看來，是何等的驚心。

    耿照聞言一驚，強(qiáng)笑道：“你傻啦？自然是我?！?/br>
    弦子又看幾眼，點(diǎn)頭道：“嗯，是你?！边€刀入鞘，背著破爛劍盒縱上屋脊。耿照摸摸臉頰，心底一片冰涼。他頭一回失卻自我，是在不覺云上樓對戰(zhàn)天裂附身的阿傻，那感覺像是心血上涌，回神時(shí)自己已躺在蛛形刀座上，差點(diǎn)被失神的阿傻斫成兩段。

    據(jù)老胡描述，那日他簡直神勇得要命，就算給吹成了“刀皇傳人”，眾人也未有多疑。他一直以為是琴魔魏無音“顯靈”所致，后來在柳岸與沐云色交手、不自覺使出“通天劍指”，才發(fā)現(xiàn)情況竟無相通處，他開始懷疑起當(dāng)日的驚人表現(xiàn)，到底和奪舍大法有無關(guān)連？

    再來便是對雷冥杳的失控之舉。

    “野獸”這個(gè)字眼在今日以前，耿照從未想過會(huì)用在自己身上。他寡欲堅(jiān)忍，自制遠(yuǎn)在同齡同儕之上；比起跑得快、跳得高、怪力無匹，從小到大他毋寧最以此事自豪。

    便在對戰(zhàn)岳宸風(fēng)這等強(qiáng)敵之際，他也沒變成“野獸”……今天，到底是怎么一回事？

    此刻，耿照感覺前所未有的驚恐彷徨，逼近的死神卻不由繼續(xù)沉溺。他運(yùn)起一絲微弱內(nèi)息，摩挲著臍里的化驪珠，珠子受到刺激陡地釋放奇力，一霎盈滿百??！

    突然涌出的力量極不友善，谷爆經(jīng)脈似的壓擠、擴(kuò)張著，令耿照極端痛苦?！盎P珠啊化驪珠，全靠你了！”化驪珠雖有遺棄宿主的記錄，耿照別無選擇。非常敵須以非常法抗之，紅發(fā)刀者一刀劈落，神術(shù)悍然相迎，兩人又斗在一處。

    脫離了失神的獸態(tài)，耿照完全不是刀尸的對手。膂力兩人相差無幾，耿照雖有奇力，唯恐催谷到頂將受反噬，僅以六成的力道接敵，被轟得頻頻倒退。

    比起怪力，離垢的高熱更令人難以忍受。耿照注意到離垢已不再吐出焰火，斧刃呈現(xiàn)熾亮精白，那是鍛鐵爐中最高溫的焰色，凡鐵必熔，絕無僥幸。但離垢不僅沒有失形，連硬度、銳利度都絲毫未減；反觀神術(shù)從黑而紅、再由通紅轉(zhuǎn)為熾亮，精淬的鋒刃必然受損，卷口只是早晚的事。

    這怕也是刀尸出手無招的緣故，純以最原始的速度與力量決勝。耿照想。

    滾刀、纏頭等慣見的刀法路數(shù)，于離垢俱都無用。太接近高熱斧刃，連刀尸也無法忍受--雖然持用這