身足矣；若想要成事，卻不是單槍匹馬能做得到。

    試舉情報一例：掌握消息不僅要人手，還不能是毫無經(jīng)驗的生手，要培養(yǎng)一支可靠的情報班底，須耗費多少銀兩心血，以岳宸風(fēng)之能，也無法憑空生出，于是將黑島代代相傳的潛行都占為己有，掌握各方動態(tài)，才能勝任鎮(zhèn)東將軍的武僚首席。

    要取岳宸風(fēng)而代之，這便是步--擁有能遍照越浦、甚至洞悉天下四方的靈敏耳目。

    漱玉節(jié)答應(yīng)得爽快，耿照料她必有后著。兩人擊掌為誓，又商議了聯(lián)系指揮等細節(jié)，果然漱玉節(jié)嫣然一笑，纖指細撫幾面，垂眸道：

    “典衛(wèi)大人不比岳賊，在“那個”平安取出之前，也算自家人了。妾身想給大人安排一位貼身保鏢，一方面回護那物事周全，一方面也可做為傳遞消息的樞紐。”

    “不用了，我會另在城內(nèi)安排一處基地，供潛行都諸位姊姊落腳，亦可充當(dāng)指揮聯(lián)絡(luò)之處?！?/br>
    漱玉節(jié)笑道：“妾身明白典衛(wèi)大人心中顧慮?！弊詰牙锶〕鲆痪聿瘯?，細絹兀自留著貼rou的溫香，令耿照不由自主想起她那條冶艷的棗金紅肚兜。他強抑心猿意馬，接過展讀，赫見帛上以娟秀的字跡寫著兩行地址，竟是棗花小院！

    他猛然抬頭，正迎著素衣麗人的清雅恬笑，沉聲道：

    “宗主！你這是什么意思？”

    “這是妾身的誠意?！笔窆?jié)斂起笑容，正色道：“我也算看著錦兒長大了，心疼她這些年吃的苦，對她以及游尸門，我無一絲惡意；安排人手在你身邊，除了方便你指揮潛行都，更為保障我帝門存續(xù)?！?/br>
    耿照見她說得鄭重，閉口不語，只是濃眉緊蹙，神色依舊沉凝。

    “典衛(wèi)大人自以為天下無敵么？”

    “我從未如此想過?！?/br>
    “抑或大人常居安樂，平日絕不涉險？”

    “要找處境比我危險的，恐怕也不多。”耿照苦笑。

    漱玉節(jié)含笑抬眸，眼中卻無一絲笑意。

    “倘若典衛(wèi)大人不幸身故，“那物事”須得如何？”

    耿照一時接不上話，沉默以對。

    “我做這樣的安排，是為了在危急時，有人會不計代價、不顧生死地保護你，甚至以身相代；萬一典衛(wèi)大人不幸身亡，也有人會毫不猶豫地剖腹取出“那物事”。此非為了大人，而是為我五帝窟數(shù)百年的基業(yè)?！?/br>
    耿照想了又想，的確找不到拒絕的理由。

    她在此事之上讓步已多，自己若有不測，寶寶錦兒可會果斷地劃開他的腹腔，哪怕只有十不存一的機會，也要保住帝門純血的來源？答案恐怕并不樂觀。

    他并沒有考慮太久?！白谥魉猿衫?，我沒話說。”

    “多謝典衛(wèi)大人成全?！笔窆?jié)笑了，杏眼瞇得活像頭叼魚的貓。耿照又在她眸里望見那既危險又頑皮的狡獪光芒?！版戆才诺倪@人，一定讓大人滿意?！逼鹕磔p拉屏風(fēng)畔的紅絲線，一陣清脆懸鈴迤邐而出；要不多時，貓兒似的矯健步子無聲無息停在門外，若非身懷碧火功，耿照幾難辨得。

    漱玉節(jié)輕輕擊掌。

    “進來罷，弦子?！?/br>
    第七八折為誰減枝，剎那空華

    咿呀一聲，苗條的身影推門而入，瓜子臉上仍是淡漠一片，絲毫不見起伏。漱玉節(jié)笑得不懷好意，仿佛惡作劇得逞，料定他決計不會拒絕弦子。

    棗花小院已被潛行都探悉，漱玉節(jié)向他出示帛書，除了表示對符赤錦及三尸無有惡意，背后更隱含著威脅之意：一旦耿照拒絕提議，雙方合作生變，漱玉節(jié)會對棗花小院采取什么行動，絕非人在山上的耿照所能阻止。

    漱玉節(jié)的手法令他心生惡感，那樣不加掩飾的得意也是。但眼下卻非是意氣用事的時候。耿照強抑不滿，沖弦子點了點頭：“弦子姑娘好。”弦子靜靜垂首侍立，也不答話，宛若骨瓷人偶。

    漱玉節(jié)收起少女般的俏皮得色，優(yōu)雅地做了個手勢。

    弦子從懷里取出一只厚厚錦封，雙手捧到耿照面前。

    錦封里貯有一紙朱印文書，似是房地契一類。

    “這是……”

    “一點小小的賠禮，請典衛(wèi)大人笑納?！笔窆?jié)正色道：

    “大人也許覺得，我以符家妹子的安危相脅，是很卑鄙的行徑，這點妾身無話可說?！澳俏锸隆敝o要，已毋須妾身贅言，只要能保得此物，個人的聲名榮辱何足道哉？再卑鄙再下流之事，妾身也做得出來。冒犯之處，請大人莫與我一個婦道人家計較?！?/br>
    耿照聽她口氣放軟軟，想漱玉節(jié)堂堂七玄一尊，若非為了宗脈延續(xù)，何須如此周折？滿腔不忿頓時散去大半，再難鐵青著臉，只得苦笑。

    漱玉節(jié)又道：“這張房契，乃是越浦城南一處物業(yè)，距離驛館說近不近，施展輕功來去不過盞茶工夫，正合大人使用。反正空著也是空著，就送給典衛(wèi)大人，兼做妾身麾下這衣丫頭的落腳之地?！?/br>
    耿照本想推辭，轉(zhuǎn)念想：“棗花小院既不能待了，換個大一點的地方也好。明著在我眼皮子底下，伸手可及，出了事也好照應(yīng)?！睂⒎科跏杖霊牙?，拱手稱謝。

    他先前來時并未見到阿傻，說是伊大夫正替他治療雙手，誰也不見。連日來甚是掛念，便又問起。

    漱玉節(jié)笑道：“大人自己看罷。妾身縱千言萬語，也說不盡伊大夫醫(yī)術(shù)之神奇。不過伊大夫性格古怪，我先與他打聲招呼，大人在此稍坐，妾身得伊大夫首肯之后，便喚人來請?！惫⒄找宦牥⑸惦p手治好了，喜不自禁，連連點頭；片刻忽想起一事，又道：

    “宗主如不介意，在下想探望一下阿紈姑娘?！?/br>
    “喔？”漱玉節(jié)停步回頭，瑩似白玉觀音的美麗臉龐依稀透著晨光，面上的表情似笑非笑：“典衛(wèi)大人可真是多情哪！也罷，總比薄幸得好。”

    耿照窘得面紅耳赤，干咳幾聲，結(jié)巴道：“我……不是……這個……阿紈姑娘總是為了我……不！這個……在下是說……”

    漱玉節(jié)“噗哧！”抿嘴一笑，足繞香風(fēng)，提裙漫出廳去。回見弦子跟來，輕揮柔荑：“不必啦，從今而后，你只跟典衛(wèi)大人，直到任務(wù)結(jié)束，一步也不許離開。明白么？”弦子低聲應(yīng)道：

    “明白。”

    花廳里只剩兩人，弦子垂首怔立，始終不發(fā)一語。耿照不免尷尬，抓了抓頭，赧然道：“沒想到宗主竟派你來。要你別跟著我，只管做自己的事就好，想上哪兒玩就上哪兒玩，時候到了，咱們再串一串回報宗主……你恐怕不會答應(yīng)吧？”

    弦子眉頭一蹙，歪著千嬌百媚的小腦袋。

    “為什么要這樣？”

    耿照笑道：“跟著我，你會很無聊的。況且，我不能跟別人解釋你的身分來歷，這樣也很麻煩?！毕易铀剖锹牰耍癸@得一派寧定，胸有成竹道：“你要的話，我不會讓人看見?！?/br>
    耿照啞然失笑，忽聽窗欞外輕敲兩下，綺鴛推開鏤窗，探進大半個身子。

    “你答應(yīng)我的事，還算不算數(shù)？”

    耿照點頭。

    “自然算數(shù)?！?/br>
    “那好?！彼南绿魍?，低聲道：“跟我來?？禳c！”見耿照微露遲疑，頓感不耐：“花不了多少時間的。動作快些，才能趕在宗主前頭回來?！惫⒄障胂胍彩?，漱玉節(jié)并未正面響應(yīng)他探望阿紈的請求，此時不走，更待何時？再無猶豫，起身越窗而出。

    弦子也一閃身跟了出來，綺鴛回頭低喝：“別來！你守院門，若有動靜，先來通知我們?！毕易尤焕頃瑥礁诠⒄丈砗?，面上冷冰冰的沒甚表情。綺鴛一跺腳，暗罵道：“怪胎！”徑自領(lǐng)頭，左彎右拐，奔入花廳左近的一座別院。

    耿照正傷腦筋要跟阿紈說什么，誰知推開房門，雅致的小廂房里卻空蕩蕩的沒半個人。床上薄被掀開，墊褥猶溫，依稀留著兩瓣渾圓多rou的臀印，顯是剛離開不久。房內(nèi)擺設(shè)齊整，別說打斗，連一絲倉促的痕跡也無。

    綺鴛越想越不對，旋風(fēng)般竄出門去，“啪！”推開鄰廂房門，探頭一看，忍不住咒罵：“奇怪！人怎么都不見了？”身子微仰，往屋外的長廊盡頭叫道：“阿緹、阿緹！”一名身穿丹紅紗衣的少女出聲相應(yīng)，捧著清水瓷盆轉(zhuǎn)出廊角，碎步而來。

    綺鴛微慍道：“我讓你多照看著，才沒排你的任務(wù)，你跑哪去了？”

    那名喚“阿緹”的少女跑得氣喘吁吁，咬唇道：“給大人換水呀！也才離開了會兒不是？”見得綺鴛身后的耿、弦二人，圓睜杏眼：“這么熱鬧！出……出了什么事兒？”

    “阿紈不見了。你離開的時候她還在么？”

    阿緹沒好氣地乜她一眼，徑端水盆進房，笑道：“差點兒給你嚇?biāo)?。她好手好腳的，上哪兒不行？窮緊張！沒準(zhǔn)兒是出去散散心啦?！睂⒋膳璺旁趲咨希砥鹦涔軘Q了毛巾，給榻上那人擦頭抹臉。她十分愛笑，遣詞用字雖有些針鋒相對，一口一個反詰，但襯與月盤似的白皙笑臉，聽來絲毫不覺刺耳。

    耿照目光如電，就著綺鴛的發(fā)頂上一掃，見榻上之人面色青白、雙頰凹陷，兩只空洞的眼睛睜得大大的，目焦卻散在虛空處，錦被上露出赤裸的胸膛，左肩密密裹著滲血的白布條，只有半截上臂，其下空空如也，正是水神島的掌刀敕使“越王蛇”楚嘯舟。

    須知楚嘯舟乃黑島新一代的希望，由漱玉節(jié)精心栽培，授予帝字絕學(xué)中的上乘刀法。岳宸風(fēng)出現(xiàn)后，楚嘯舟一心打倒這位鳩占鵲巢的“主人”，忍受人所難知的艱辛痛苦，日夜磨礪左手刀法。

    誰知他先中了岳宸風(fēng)的雷丹，雖被耿照、阿傻連手祓除，功體已然大損；后因瓊飛任性妄為，致使左臂被斷，一身刀法付諸東流。從聽聞岳宸風(fēng)的死訊起，楚嘯舟就成了現(xiàn)在這副模樣，瞪著天花板不吃不喝，也不跟人說話。

    --一旦失去目標(biāo)，失去了人生所望，就會變成這樣？

    耿照還記得當(dāng)日在王舍院的樹蔭中，那個一出手便將自己制服的冷銳青年，鋒芒難掩，猶如一柄絕世寶刀，今昔對照，難受的心情油然而生。

    綺鴛問不出阿紈的下落，銀牙一咬，拉著耿照的袖管：“來不及啦！再不回去，怕宗主已……”忽聽一把動聽的喉音冷道：“怕我怎的？”

    綺鴛心下冰涼，見阿緹急急奔出，挽著她回頭躬身：“參見宗主！”

    漱玉節(jié)從長廊那頭款擺而來，髻上的飛鳳步搖漾開金暈，襯與黑紗白履，雍容之外，更說不出的動人。耿照知她非如表面那般好相與，忙道：“是我央綺鴛姑娘帶我來的，宗主勿怪?！鄙砗缶_鴛咕噥一聲，似是嫌他多事。耿照能想象她氣鼓鼓的、一臉不領(lǐng)情的模樣。

    漱玉節(jié)恬靜一笑?！暗湫l(wèi)大人又不是外人，凡我黑島轄內(nèi)，皆由大人來去。來！請容妾身為大人引見?！?/br>
    她身邊一名胖子，白白胖胖的臉盤宛若新炊饅頭，皮膚細嫩隱透紅光，唇頷并未留須，著實看不出年紀(jì)，拈著素絹不住地抹汗，似是十分好潔；神色倨傲，兩眼絕不看人，卻不怎么令人生厭。

    那白凈胖子頭帶荷葉逍遙巾、身披皂色斜領(lǐng)交襟長褙子，裝扮似儒似道，若能再瘦個幾十斤，便多少有些仙風(fēng)道骨的意思了。兩人相偕行來，卻說不上“并肩”，他的肩膀只比漱玉節(jié)的細腰稍高一些，走在苗條修長、玲瓏有致的玉人身畔，益發(fā)顯出五短身量，模樣甚是滑稽。

    “這位便是大名鼎鼎的“血手白心”伊黃粱伊大夫，多虧有他的回春妙手，才能為令友接駁筋脈，復(fù)原雙臂。”

    （果然是他?。?/br>
    耿照雙手抱拳，長揖到地?！按蠓蚨鞯?，沒齒難忘！我代敝友謝過伊大夫?！?/br>
    伊黃粱冷哼一聲，胡亂揮手：“不必。我救那小子，既非為你，也非為他，是看在宗主面上。宗主出得大禮，我也幫得樂意，你們?nèi)粢材玫贸鲞@般禮物，下回手足斷了，不妨多多找我?！?/br>
    耿照一愣：“什么……什么大禮？”

    伊黃粱道：“關(guān)你屁事？”哼的一聲，懶洋洋道：“我不缺金銀，生活自在，平生所好，唯女人而已?？上?！遍閱世間諸般女子風(fēng)情，胃口越來越刁，此間樂趣，漸不如往昔。幸好宗主知我，否則當(dāng)真了無生趣，嘖嘖。”

    耿照聽得下巴都快掉下來。伊黃粱自承好色、無女不歡，但一路偕漱玉節(jié)而來，休說不曾毛手毛腳，連目光都沒多瞄一下，對綺鴛、阿緹，甚至明艷清冷堪稱絕色的弦子也未稍稍失禮。世間，豈有這般“好色”之人？

    “見你一臉目瞪口呆，便知你膚淺?！币咙S粱冷笑：

    “性喜漁色，非是急色、貪色，如發(fā)情的公狗追著母狗，遍地流涎，難看至極！難不成通曉美食的饕家個個都是大胃王，餐餐要吃幾斤飯么？吃得精不等于吃得多、吃得急，男女間交合享樂，亦不外如是。

    “時時刻刻叼根雞腿在口邊，吃得滿嘴油膩之人，你以為真懂吃么？膚淺！”

    耿照被擠兌得說不出話來，再一想又覺頗有道理，男女合歡乃世間至樂，誰不喜愛？只要你情我愿不涉侵凌，嗜色如嗜食般精細講究，似也非不可告人之事。但漱玉節(jié)守貞自持，當(dāng)然不會自作“禮物”，又不知是哪個潛行都的女孩兒倒了楣--

    耿照目光一凜，冷冷盯著眼前的素裳美婦。

    漱玉節(jié)笑意嫻雅，裝作不解，對伊黃粱道：“大夫這回cao刀辛苦，妾身已備妥十?dāng)?shù)名美貌處子，待大夫興致來時，再一一召來挑選?！?/br>
    伊黃粱搖頭。

    “以天雷涎續(xù)脈，不過區(qū)區(qū)事耳，要你一名美貌侍女賞玩，也盡