事，竟?fàn)栿@擾了將軍行駕，實(shí)乃屬下之過(guò)，請(qǐng)將軍責(zé)罰?！?/br>
    慕容柔淡淡一笑，低頭細(xì)撫扶手，看似渾不著意。

    “原來(lái)妖刀在岳老師手里?！?/br>
    “是。屬下得此神物，未敢私藏，本想待將軍來(lái)此，再呈獻(xiàn)給將軍。興許是消息走漏，為七玄外道所知曉，料想屬下必不納為己有，推測(cè)妖刀已獻(xiàn)與將軍，故爾大膽攔駕；屬下未得事先防范，亦是大過(guò)?！?/br>
    耿照心想：“你倒會(huì)說(shuō)話！合著七玄針對(duì)將軍而來(lái)，還是聽說(shuō)了你岳老師忠心可表？”差點(diǎn)笑將出來(lái)。卻見岳宸風(fēng)伸手一招，廳外一名胖大身形匍匐而入，渾身的肌膚黑如鍋底，正是他隨身背刀的昆侖奴殺奴。殺奴呈上一只紫檀琴盒，盒面上掌印宛然，果是當(dāng)日蘆葦灘邊耿照所失。

    “這便是妖刀赤眼？”

    “是。”待殺奴匍匐而出，岳宸風(fēng)才躬身道：“屬下自得此匣，連匣上鐵鎖亦未輕動(dòng)，欲以完璧獻(xiàn)與將軍。屬下絕無(wú)二心，尚祈將軍明察。”

    “是么？”慕容柔斜乜著階下的琴匣，并未起身探視，隨口問(wèn)道：“岳老師是幾時(shí)得到這只匣子的？”岳宸風(fēng)渾身一震，不敢輕易回答。耿照突然明白過(guò)來(lái)：慕容柔駐于谷城大營(yíng)多日，岳宸風(fēng)曾多次晉見，若無(wú)私吞之心，何以只字未提？

    殊不知岳宸風(fēng)所慮，正是赤眼刀易招人覬覦，放在將軍身邊徒增困擾，還不如藏在五絕莊的密室里安全。此問(wèn)既由慕容柔先提了出來(lái)，原本的答案便難釋其疑，老練如適君喻，驚覺(jué)將軍不知赤眼之事時(shí)，才會(huì)露出“大事不妙”的神情，不由自主瞟了師傅一眼。

    他遠(yuǎn)在易州，與岳宸風(fēng)之間的訊息往來(lái)，均倚靠鷹書鴿信。連適君喻都知赤眼之事，岳宸風(fēng)絕不可能是這幾日間才新得妖刀，何以在谷城大營(yíng)時(shí)卻隱匿不報(bào)？

    適君喻這才警醒自己無(wú)意一瞥，竟將師傅推入進(jìn)退維谷的險(xiǎn)境，不覺(jué)冷汗涔涔，一時(shí)無(wú)語(yǔ)。卻聽岳宸風(fēng)躬身道：“啟稟將軍，屬下先前曾奪得妖刀，其后不幸又失，直到前日才重新入手，故不曾向?qū)④姺A報(bào)?！闭f(shuō)得從容不迫，偶一抬頭，目光竟朝耿照射來(lái)。

    慕容柔笑道：“喔？卻是自何人手中所得？”

    岳宸風(fēng)垂首?！皩傧路鞘遣徽f(shuō)，實(shí)不敢說(shuō)?！?/br>
    “什么意思？”

    “此人于將軍有恩，屬下即便照實(shí)說(shuō)了，只怕將軍仍是信不過(guò)我。”

    慕容柔轉(zhuǎn)頭?！肮⒌湫l(wèi)，這刀乃前日岳老師自你手中所得，是么？”

    耿照聞言一凜：“原來(lái)如此，好狡猾的岳賊！”起身拱手：

    “回將軍的話，是?！?/br>
    慕容柔又問(wèn)：“你從朱城山帶下此刀，欲往何處，欲尋何人？”耿照老老實(shí)實(shí)回答：“在下奉命攜帶此刀上白城山，面見蕭老臺(tái)丞，將妖刀交與老臺(tái)丞處置?！?/br>
    “中途卻被岳老師所奪？”

    “是?！?/br>
    慕容柔盯他片刻，又看了看另一頭的岳宸風(fēng)，才淡然揮手：“都坐下罷?！睆膽阎腥〕鲆环鈺?，按在手邊的小幾之上?！拔医癯渴盏绞捓吓_(tái)丞的密封書信，說(shuō)流影城的耿典衛(wèi)本欲攜來(lái)赤眼刀，半路卻被本府岳老師所奪，請(qǐng)我務(wù)必將刀取回。你二人若誰(shuí)說(shuō)了謊話，須騙我不過(guò)?！?/br>
    岳、耿二人依言而坐，目光隔空相對(duì)，宛若實(shí)鋒。對(duì)比適君喻一抹額汗、松了口氣，岳宸風(fēng)顯得神態(tài)從容；他深知鎮(zhèn)東將軍性格，對(duì)付多疑的聰明之人，最好的方法便是實(shí)話實(shí)說(shuō)，不但要說(shuō)，而且還要搶先說(shuō)，一旦失了先手，無(wú)論解釋得再多，不過(guò)徒增疑心罷了。

    慕容柔道：“岳老師是在奪刀之時(shí)，被耿典衛(wèi)打傷的？”

    岳宸風(fēng)搖頭。

    “此事與典衛(wèi)大人無(wú)關(guān)。屬下是在回程的路上遭人暗算，這才受了傷?！?/br>
    耿照想起當(dāng)時(shí)的情況，岳宸風(fēng)披風(fēng)浸水，突然沒(méi)入水中，旋即滔浪大作，水底仿佛掀起一場(chǎng)激戰(zhàn)，不覺(jué)錯(cuò)愕：“難道……是那名老船夫所為？”一抬頭，見岳宸風(fēng)冷冷一睨、目光陰沉，嘴角抿著一抹狠笑，也毫不畏懼地迎視。

    慕容柔道：“此事權(quán)且揭過(guò)，赤眼刀便由我保管，蕭諫紙、獨(dú)孤天威若有異議，自有我來(lái)?yè)?dān)待。耿典衛(wèi)，煩你交出此匣的鐵鎖鑰匙?！蹦抗馐疽猓A下任宣一躬身，扶刀走上前去。

    耿照拱手道：“稟將軍，我家二總管為防妖刀有失，并未將鎖鑰交給在下，只說(shuō)見到蕭老臺(tái)丞時(shí)，直接以利刃削斷鐵鎖即可?！绷饔俺桥c埋皇劍冢往來(lái)密切，橫疏影曾贈(zèng)送多柄天字號(hào)的名貴好劍予蕭諫紙收藏。這琴匣上的鎖頭乃以玄鐵特制，若無(wú)流影城的寶刀寶劍，等閑也難輕易開啟。

    慕容柔亦不躊躇，點(diǎn)頭：“罷了，斫開鎖頭便是。岳老師的赤烏角何在？”

    岳宸風(fēng)道：“在屬下房?jī)?nèi)。若要削鐵如泥的利刃，此間便有一口。遠(yuǎn)之！拿漆雕的“血滾珠”去?！崩钸h(yuǎn)之恭恭敬敬道：“是?！苯庀缕岬窭时成系牡钠で蚀蟮?，唰的一聲抽出來(lái)，雪光頓時(shí)映亮廳堂，提著鋼刀徑往琴匣走去。

    那刀寒氣森森，甫出鞘便覺(jué)空氣驟寒，漆雕利仁倚之?dāng)嗍讱堉?，也不知?dú)⒘硕嗌偃?，卻連一抹血痕也無(wú)，刀板鑠如明鏡，青鋼紋理如冰裂霜凝，煞是好看。慕容柔贊道：“好刀！”

    李遠(yuǎn)之勁貫刀臂，提起“血滾珠”便要朝琴匣斫去，耿照心中一動(dòng)，慌忙起身大叫：“且慢！”

    李遠(yuǎn)之愕然回頭。“什么？”

    耿照對(duì)慕容柔道：“啟稟將軍，妖刀赤眼并無(wú)刀鞘，刀身酒紅如血，具有奇毒，專事迷惑女子，使之成為刀尸，身心俱被妖刀控制，極難痊愈。若要開啟此匣，須請(qǐng)女眷退出廳堂，以免遭受傷害?！?/br>
    岳宸風(fēng)皺眉：“有這種事？”

    慕容柔看了看兩人，終于露出一絲笑容，怡然道：“我想起來(lái)啦。老臺(tái)丞書信中亦曾提及，請(qǐng)耿夫人陪拙荊暫時(shí)回避?！狈噱\攙著沈素云避至廳外。此時(shí)瑟香、姚嬤亦回到堂前，陪夫人一并在外等候。

    李遠(yuǎn)之運(yùn)勁揮刀，鏗鏗兩聲，鎖頭輕巧斷去，猶如泥塑紙?jiān)９⒄赵谄茝R之中曾聽明棧雪以特制的利匕欲削玄鐵鎖未果，心想：“這“血滾珠”莫非是稀世寶刀！本城之實(shí)心鎖純以玄鐵打造，就算以碧火功加神術(shù)刀為之，我也沒(méi)有一刀分?jǐn)鄡涉i的把握。李遠(yuǎn)之內(nèi)力頗不及我，看來(lái)是寶刀鋒異，還在神術(shù)之上。”

    李遠(yuǎn)之還刀入鞘，小心翼翼捧匣登階，交給任宣，由任宣捧至慕容柔身前。

    赤眼雖不如幽凝、萬(wàn)劫，一觸便能控御人心，然而慕容柔身無(wú)武功，難保不會(huì)發(fā)生意外，耿照見狀急忙起身，提醒道：“將軍請(qǐng)留神！妖刀詭異，還是莫過(guò)于接近為好。”岳宸風(fēng)也跟著站起來(lái)。

    兩人氣機(jī)相牽，均保持高度警戒，哪個(gè)一不小心失了控制，便如洪水潰堤，蓄滿的體力、精神必求出口宣泄，否則將反噬其身，情況極為兇險(xiǎn)。這不約而同的起身一步，竟成相峙之局。

    慕容柔望著匣中之物，神色陰晴不定，連一旁的任宣都不禁蹙眉，微露狐疑，似是見到了什么奇怪的物事。慕容柔打量片刻，忽然開口：“耿典衛(wèi)，你說(shuō)赤眼色如酒紅，并無(wú)刀鞘，刀上有侵害女子的奇毒是么？”

    耿照想起琴魔的遺言，點(diǎn)頭道：“是。據(jù)說(shuō)刀上散發(fā)奇香，女子一嗅便失神智，淪為受控刀尸而不自知，十分可怕。”

    慕容柔按上匣蓋，冷冷說(shuō)道：“既然如此，匣中所貯便非是赤眼妖刀了。你們兩位，誰(shuí)能告訴我：這究竟是怎么一回事？”信手一掀，琴匣自任宣手中飛落，匡啷翻覆在三級(jí)金階下，匣中的物事滾出內(nèi)襯，卻是一柄鞘如環(huán)玦、雕花古樸，通體煥發(fā)著燦然銅光的長(zhǎng)刀。

    “這是……”耿照目瞪口呆，失聲道：

    “修老爺子的寶刀明月環(huán)！”

    慕容柔冷笑。

    “很好，總算有人知道此刀的來(lái)歷，這是好的開始。赤眼呢？”

    岳宸風(fēng)愀然色變，這是自他進(jìn)入廳堂以來(lái)，首度失去從容，手指耿照，厲聲道：“你將赤眼刀藏到哪兒去了？快說(shuō)！”耿照憤怒已極，新仇舊恨一并上心，反駁道：“這把明月環(huán)與赤眼俱都被你奪走，分明是你掉了包，還敢混賴！”

    岳宸風(fēng)怒道：“此匣我從未打開過(guò)，定是你窩藏鑰匙，暗中取出赤眼，卻以一柄偽刀取代！”捏緊拳頭，說(shuō)得咬牙切齒，竟不似作偽。

    耿照心念一動(dòng)，眼角瞥見慕容柔不動(dòng)聲色，正自冷眼旁觀，暗忖：“在他面前不能說(shuō)假話！無(wú)論岳賊知情與否，須以“實(shí)話”迫得他啞口無(wú)言。”大聲反駁：

    “這刀原是我的，當(dāng)日與赤眼一并被你奪走，你敢說(shuō)不是？”

    岳宸風(fēng)冷笑：“自是如此！但你……”忽然醒悟，閉口不語(yǔ)，目光十分怨毒。

    他若要說(shuō)“誰(shuí)知是不是你偷回去時(shí)，暗中掉包”，必將扯出五絕莊機(jī)關(guān)之事，如此勢(shì)難回避上官夫人母女的存在，一個(gè)不小心，連他伙同金無(wú)求鳩占鵲巢的丑事也將被揭破。在此當(dāng)口，岳宸風(fēng)決計(jì)不愿冒這個(gè)險(xiǎn)。

    耿照不容他喘息，乘勢(shì)進(jìn)逼：“后來(lái)我雖將刀匣奪回，卻不見此刀。你旋又將刀匣奪了回去，還在匣上打了一掌，是也不是？”岳宸風(fēng)急道：“是！但……”

    耿照道：“這把明月環(huán)自始至終都不在我手里，刀匣卻幾乎都在你手上。莫說(shuō)沒(méi)有鑰匙，就算真有，我要如何掉包？”岳宸風(fēng)幾度欲言，卻不知該如何申辯，面如死灰。符赤錦在堂下聽見，幾乎要替耿照鼓掌叫好起來(lái)，心想：“他看起來(lái)傻，心思可一點(diǎn)都不傻?？礃幼釉厘凤L(fēng)是真不知，卻要背上這個(gè)黑鍋啦?！?/br>
    大堂之上一片死寂，適君喻、李遠(yuǎn)之等盡皆傻眼，不知該如何替師傅辯白。岳宸風(fēng)奪得赤眼的過(guò)程，多涉五帝窟、五絕莊之事，偏偏這些又不能教慕容柔知曉，否則后果難以逆料。他默然片刻，沖慕容柔一拱手，低頭道：

    “屬下實(shí)不知該如何解釋，但此匣我的的確確未曾打開觀視，亦不曾掉包。屬下愿立軍令狀，限期將此事調(diào)查清楚，并將赤眼妖刀尋回，懇請(qǐng)將軍明鑒?！?/br>
    “所以……匣內(nèi)并無(wú)妖刀之事，你全不知情？”

    “屬下不知?！?/br>
    “無(wú)能?！?/br>
    慕容柔瞇著眼睛盯了他片刻，輕聲說(shuō)道，轉(zhuǎn)頭望向耿照。

    “匣內(nèi)并無(wú)妖刀之事，你也不知情？”

    “在下不知?！惫⒄绽侠蠈?shí)實(shí)回答。

    慕容柔輕吐了口氣，細(xì)細(xì)撫摩棗木扶手，片刻微微一笑，垂眸道：“耿典衛(wèi)，你知道如岳老師這般英雄了得之人，何以對(duì)我如此懼怕？”

    耿照搖了搖頭。

    “因?yàn)槲姨焐哂幸环N異能?！?/br>
    慕容柔笑起來(lái)。

    “只消是我出口所問(wèn)，世間無(wú)人能在我面前說(shuō)謊。無(wú)論是何人，只要是我問(wèn)的問(wèn)題，都必須據(jù)實(shí)回答，否則我一眼便能看出，絕無(wú)例外。大行皇帝仁民愛物，最不喜歡見血，過(guò)往刑訊時(shí)總派我出馬，連板子皮鞭都不用動(dòng)；只要我問(wèn)對(duì)了問(wèn)題，沒(méi)有得不到的情報(bào)。”

    他口中的“大行皇帝”，便是太宗孝明帝獨(dú)孤容。慕容柔從太宗潛邸時(shí)期便是他的心腹，一路受太宗的拔擢，才能坐上鎮(zhèn)東將軍的寶座；說(shuō)起“大行皇帝”四字，已至中年的鎮(zhèn)東將軍仍難掩孺慕之色，連口吻于剎那間都溫和許多，仿佛跌入懷愐思憶之中。

    “你們兩個(gè)說(shuō)的，都是實(shí)話?！?/br>
    慕容柔回過(guò)神來(lái)，眸冷依舊，隨口做下結(jié)論，舉重若輕。

    “但赤眼之失，事關(guān)重大，可不能輕易揭過(guò)。你二人須在十日之內(nèi)，為本鎮(zhèn)尋回赤眼妖刀；若然超過(guò)時(shí)限，又或在尋刀過(guò)程中犯了過(guò)錯(cuò)，我將施行連坐，一體責(zé)罰。尋刀期間，流影城七品典衛(wèi)耿照暫歸我鎮(zhèn)東將軍府管轄，我會(huì)正式行文獨(dú)孤天威告知此事，你不必?fù)?dān)心。

    “誰(shuí)先把赤眼找回，便由另一個(gè)人獨(dú)自擔(dān)起兩度丟失赤眼的罪責(zé)。耿典衛(wèi)，我得先提醒你：在我鎮(zhèn)東將軍府之內(nèi)，一切依照軍法行事！你丟了刀，蕭諫紙最多叨念兩句，橫疏影興許還不欲追究責(zé)任，但軍法可不是這么回事。一百軍棍打下來(lái)，骨斷rou爛是家常便飯；稍不留神，便會(huì)掉了腦袋。你明白么？”

    符赤錦聽得香汗直流，卻見耿照沉思片刻，拱手道：“將軍說(shuō)得極是，在下遺失了赤眼，本就該負(fù)責(zé)尋回。但我受敝城城主之命，須得回稟城主大人之后，才能為將軍效力。我家城主至多三日之內(nèi)，必將抵達(dá)越浦，請(qǐng)容在下向主上稟明后，再向?qū)④妶?bào)到。將軍若信不過(guò)在下，我也愿立軍令狀?！?/br>
    慕容柔看了片刻，笑道：“你說(shuō)的是實(shí)話，不是想趁機(jī)逃跑?！?/br>
    耿照忍不住微笑，抱拳道：“將軍明鑒。在下家有老父親姊，還有妻子要照拂，實(shí)不想亡命天涯，漂泊以終?！?/br>
    慕容柔點(diǎn)頭?！拔乙矏壅找?guī)矩辦事，如此甚好。不過(guò)我話說(shuō)在前頭，十日之期不會(huì)更改，你等了獨(dú)孤天威幾日，便須扣掉幾日，連一個(gè)時(shí)辰也不得通融。誤了時(shí)限，你自己看著辦?！?/br>
    “在下理會(huì)得?！?/br>
    “這幾日你夫妻權(quán)且住下，待獨(dú)孤天威入城，你再去見他?！彼┝碎T外一眼，一見妻子微露喜色，又將目光轉(zhuǎn)開。

    耿照卻搖頭道：“多謝將軍美意。我內(nèi)人家住城中，久未與親人相見，正欲返家省親。待明日一早，我再攜內(nèi)人來(lái)晉見將軍與夫人。”他這話倒也不是扯謊，原本便答應(yīng)了寶寶錦兒要回棗花小院，去見她最親的三位師傅。

    果然慕容柔細(xì)細(xì)看望片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭?！斑@也是人情之常，你們?nèi)チT?！庇值溃?/br>
    “明日早些來(lái)，吃了晚飯?jiān)倩厝ァＮ矣行┭兜氖孪雴?wèn)你，讓你夫人陪著拙荊四出散心?！鄙?/br>