棧雪湊近皇后耳畔，輕聲咕噥一陣，阿妍點了點頭，正色道：“那么，我便將此人交與你了。你若能將他教化成功，使其去惡從善，我便向皇上進言，許你以這部，整頓東海教團。但，刑部若聽聞風(fēng)聲，向你提人，依照朝廷律令，我是不能說什么的，你明白么？”

    果天沉默回望，片刻才道：“娘娘，我若成功，的戒律，能否用于央土教團？近年平望各大叢林慣與權(quán)貴交游，腐敗者眾，亦須整頓?！?/br>
    阿妍點頭道：“我會向皇上建議，請皇上考慮?！?/br>
    果天面部肌rou微動，很難說他露出了什么表情，嚴(yán)肅的臉孔宛若鑄鐵面具，卻能清楚感覺到他的昂揚。

    “娘娘放心，此人便交給我。貧僧告退?！币慌氖终?，四名弟子匍匐而入，朝娘娘行過大禮后，扛起鐵煉木矩，奉大和尚指示將人抬出。

    鬼先生面色慘白，甚至忘了傷處疼痛，不住掙扎，可惜鐵煉捆得嚴(yán)實，不過徒勞罷了；額面上冷汗涔涔，不知是驚是痛，眢目切齒：

    “你……你敢！賤婦……你敢！”

    門外金吾衛(wèi)士以為他辱罵皇后，倒轉(zhuǎn)槍桿當(dāng)胸砸落，撞得他口噴鮮血。阿研轉(zhuǎn)過俏臉，不忍再看，心中感慨萬千。

    明棧雪卻知他罵的是自己，一雙眼直勾勾盯著，再不稍瞬，唇抿似笑非笑，以“傳音入密”將語聲逼成一縷針尖，穿入他耳中。

    “沒什么敢不敢的，我已經(jīng)做了。你的地獄，就從現(xiàn)在開始！”

    耿照一直等到下半夜，都沒見明棧雪回來，只得起身掏水，將汗?jié)n精斑抹凈，穿好衣服。荊陌伏在榻上，雪白酥滑的嬌軀壓著一雙細綿沃乳，在將熄未熄的燭焰下，顯現(xiàn)出起伏傲人的腰臀曲線。

    她被男兒弄得精疲力竭，幾度泄得死去活來，一雙細直腴潤的美腿癱軟如泥，剛放下沒多久便沉沉睡去；若非如此，只怕她還想再要，猶如聞了腥的貓兒。

    耿照留在這里的唯一原因，就想親口問明姑娘幾句，別無其他。

    雖然娘娘說了，明兒一早要賜他早膳，垂問他自蓮臺底下脫身的經(jīng)過，但耿照在天亮前非趕回冷爐谷不可——能維持一夜平靜，甚且需要點運氣，他簡直不敢想像天明起身之后，谷里會亂成什么樣。

    他直覺阿妍姑娘不會生氣。對于自己的不告而別她定然不開心，但不會生氣。她能體諒他必有不得已的理由。

    廊間兩側(cè)的守衛(wèi)對他來說，其實跟稻草人差不了多少，耿照正打算推開門扉，碧火真氣已生感應(yīng)，朱紅門牖無聲兩分，俏立在門前的，卻不是明姑娘是誰？

    “不等我就想自己走，是不是太不講義氣了點？”她笑盈盈地咬著唇，黑白分明的翦水瞳眸滴溜溜一轉(zhuǎn)，望進他肩膀后的昏黃深黝，似欲一窺榻上少婦的yin媚艷姿。

    耿照一貫生不了她的氣，甚至有些感慨起來：過往類似的情境，他總會被她逗得手足無措，尷尬不已，這會兒卻只剩下滿滿的無奈，不用看就知道自己露出的，肯定是苦笑。這也算是改變之一么？

    “我等不了了，冷爐谷那廂怕要炸鍋?！彼@才意識到她話里的意思，不禁蹙眉。“你要留下？”

    “好不容易搭上了皇后娘娘，我要享受幾天便宜富貴。荊陌留下來給我梳頭好啦，等我玩夠了，再把她還給你?！彼纹ひ恍ΓТ降溃?/br>
    “月色這么好，典衛(wèi)大人陪我散散步、解解悶，行不？”

    世上誰能拒絕明棧雪？兩人居然就這么并肩喁喁，悠閑地行走在灑滿銀燦月華的長廊上，仿佛此間非是戒備森嚴(yán)的棲鳳館，而是小倆口雙宿雙飛的山間別業(yè)。而長廊兩側(cè)的金吾衛(wèi)士抱著槍桿倚墻低頭，想也知道是著了誰的道兒。

    “那胤鏗——”一會兒耿照終是忍不住，才開口就被女郎打斷。

    “你不要問?！泵鳁Ｑ科鹦θ?，淡然道：

    “這樣面對胡彥之時，起碼你用不著說謊?！?/br>
    耿照感激她的好意，但即使難以面對老胡，他仍然希望由自己承擔(dān)起責(zé)任，而不僅是被他人告知。但現(xiàn)在不是說這話的時候。

    “我沒殺他。他現(xiàn)在已得到了應(yīng)有的懲罰，再出來害人的可能性微乎其微，胡彥之若問起，你就這么說，其他的推給我不妨。等狐異門來向你這個盟主討人，我們再想法子交代?！?/br>
    耿照不禁苦笑。明棧雪搶在他開口之前，續(xù)道：

    “我會在這兒待幾日，皇后也一定會再召見你，咱們見面再找機會聊。我只想告訴你，那個七玄盟主的寶座，只有你能坐，不只是眼下如此，將來恐怕也都是這樣。你可千萬別犯傻，同人家說你不做盟主！”

    第二零三折、應(yīng)亡未亡，刑罪相稱

    耿照施展輕功，如燕掠般穿梭林間，循山后小徑下了阿蘭山。

    他趕在天未大亮前離開棲鳳館，以免驚動里外重重戒備，節(jié)外生枝。明姑娘留在棲鳳館，自有她的盤算，以她的武功智謀，便有什么狀況，從容脫身綽綽有余，耿照并不擔(dān)心。

    他煩惱的是另一件事。

    一路上耿照反覆思量，始終得不出“接任七玄盟主”的結(jié)論。撇開個人好惡、七玄角力等不談，接下盟主一事最大的偉礙，在于他的身份。

    耿照隸屬白日流影城，出自城內(nèi)執(zhí)敬司，乃造冊記名的正式弟子，后為城主獨孤天威拔擢為七品帶刀典衛(wèi)，呈報朝廷；他出身龍口村，家中尚有老父姊姊……耿照的來歷清清楚楚，同時也是清清白白，注定無法成為一名法外亡命、刀頭舔血的黑道魁首。

    一旦出了什么事，流影城、龍口村的家人均受牽連，就算他跑得掉，相關(guān)的人也跑不掉。

    況且，拉盟結(jié)黨，本就是官家大忌。

    七玄雖有“邪派”之名，本質(zhì)與其他江湖派門無有不同，除開集惡道、血甲門等匿于人不知處的邪魔外道，武林中的恩怨糾葛，官府衙門向來是睜一只眼閉一只眼，別鬧得太過份也就是了，等閑不與預(yù)聞。

    然而幾支邪道勢力結(jié)成同盟，不只所謂“名門正派”深感忌憚，唯恐它們有什么企圖，官府也決計不樂見，更何況慕容柔對江湖中人沒甚好印象，天羅香、集惡道更於越浦城外的廢驛狙擊過他，若非諸事纏身，這位眼里難容顆粒的鎮(zhèn)東將軍，早已出手清算。

    考慮到將軍的立場，耿照更不能蹚這趟渾水。將軍號稱絲毫能察，一雙銳眼能識破人心謊言，光是要在他跟前，隱瞞七玄同盟、乃至盟主身份之事，耿照便覺頭疼已極，倘若能夠，他實不想把自己推到這般進退維谷的境地。

    漱玉節(jié)動之以情，蛆狩云分析利害，而明姑娘則從“實力”二字入手，極力勸他把握這個大好機會。

    “你對皇后娘娘說的那些遠大理想，可不是一根光桿能成?！?/br>
    明明是廊間攜手、月色如畫，容色絕黯的女郎卻說著大煞風(fēng)景的言語。

    “你要查‘姑射’，要揪出幕后的陰謀家，需不需要打探消息的探子、傳遞線報的機關(guān)，待得圖窮匕現(xiàn)，與敵人一決時，要不要一往無前的死士、為你拚命的打手？接下盟主之位，雖不敢說是現(xiàn)成便有，起碼不用白手起家?！?/br>
    明棧雪正色道：“當(dāng)然，這些說不定慕容柔也能給你，只消能說服他，cao弄姑射的陰謀家也是他的敵人；即使如此，那些永遠都不會是你的人馬，他們就算要賣命，也是賣與慕容柔，將軍令旗一舞，隨時能站到你的對面去。

    “江湖廟堂，自來便難兩立。武功高如獨孤弋，坐上龍床之后，也不能兼做武林皇帝，江湖從此與他渺不相涉。雖說率土之濱，莫非王臣，江湖人畢竟不會把皇上視同幫派首腦、門中師長，慕容柔出手鉗制、削弱武林勢力時，也不曾考慮過太祖武皇帝的出身。

    “你只能選一邊。”她語重心長地叮嚀著?！岸俑⒉豢孔V，你看適君喻、岳宸風(fēng)，便知慕容肯給的權(quán)力，至多就是如此。這樣，足夠支撐你的理想么？將來呢？慕容柔愿意為你心中的太平盛世，提供多少奧援？”

    將軍什么都不會給我，耿照心想。

    因為在他心里，早有一幅太平盛世的藍圖。

    但意圖欺瞞慕容柔，實在是風(fēng)險太高、施行起來又異常累人的一件事。光是隱瞞寶寶錦兒出身，他倆便已如履薄冰，還不說慕容柔為了沈素云有個體己伴兒，故作不知的可能性。

    他不能做七玄盟主。哪怕是暫代一陣子都不行，這會直接危及他在將軍之前的立場，教他惹上天大的麻煩。

    在回到冷爐谷之前，耿照已將前因后果想了個通透。

    不管明姑娘怎么說，又或紙狩云、薛百滕這些耆老對他有何期盼，耿照冒不起與將軍對壘的風(fēng)險。此事已無轉(zhuǎn)圓的余地。

    要不多時，冷爐谷已近在眼前。耿照在禁道入口運起騮珠奇力，長隧里的水精礦脈生出感應(yīng)，不一會兒，便有一名烏紗蒙面、身材婀娜的黑蜘蛛現(xiàn)身，朝他欠身施禮，領(lǐng)著穿過禁道，進入谷中。

    昨夜他是悄悄離開的，在走之前只交代眾人好生歇息，勿起爭端，一切事由隔日再議；他盡力及早趕回，免得眾人發(fā)現(xiàn)他徹夜不在谷中，也是擔(dān)心這一點。

    怎知情況還是大大出乎他的意料。

    清晨時分，谷內(nèi)彌漫著一層涼冷沁人的薄霧。

    定字部禁道外的白玉階臺前人聲鼎沸，卻是鶯啁燕囀，尖聲怒罵的全都是天羅香的女弟子。

    諸女散成了個大圈子，當(dāng)中圍著近百名包裹染血布條、面色委頓的魯漢子，個個五花大綁，坐在地上，神情不是驚駭莫名，便是垂頭喪氣。

    天羅香的女弟子們拔劍在手，群情激昂，為首的教使長劍一指，對著圈子里叫道：“胡大爺！這不干你的事，我們敬你是盟主的客人，不欲冒犯，非是怕了你，還請讓開?！?/br>
    那人哈哈大笑，笑到一半咳嗽起來，咳得前仰后俯，片刻才平復(fù)。

    “這位水靈水靈的小妹子請了。我同你們家盟主呢，是過命的交情，既然要討人情，那得討個大的，大家發(fā)財嘛。請妹子看在這聲‘胡大爺’的份上，先把劍收起來，別老喊打喊殺的，多不吉利?！彪m是面如淡金，傷重未愈，懶憊的模樣教人想戳他幾個透明窟窿，卻不是胡彥之是誰？

    而帶領(lǐng)群姝來討公道的，正是郁小娥。

    胡彥之不知她的底細，見她嬌小玲瓏、雪肌花顏，還以為哪來的腦沖少女，聚眾滋事，不曉得在狐異門占據(jù)冷爐谷期間，郁小娥偽作恭順，看似投降鬼先生，卻藉敵酋重用保存本門實力，持續(xù)訓(xùn)練手下，還與林采茵周旋，極力避免內(nèi)四部之人遭受蹂躪，匯集了強大的向心力。

    而后盈幼玉暗中聯(lián)系，傳達姥姥指示、預(yù)作反攻的準(zhǔn)備，乃至奪還冷爐谷等，靠的都是郁小娥與她招輯安保的可用之兵。

    過往郁小娥在谷中不是什么緊要人物，便有識者，多半毀多于譽，腹誹她好鉆營、野心大，私生活不檢點云云?？扇缃裨诙鄶?shù)天羅香門人心中，郁小娥是收復(fù)教門的頭號功臣，一呼百諾，份量早已不同。

    她見胡彥之厚皮涎臉，按捺怒氣，皮笑rou不笑道：

    “小女子蝸居山野，也聽過‘策馬狂歌’的俠名。據(jù)傳胡大爺濟弱扶傾，劍下專殺惡賊，救過無數(shù)病老婦孺，見我等要殺手無寸鐵、就縛待戮之人，定是看不過眼了，無論如何也要攔上一攔，是不是？”

    胡彥之摸不準(zhǔn)她話里的意思，含笑接口：“江湖虛名，不足掛齒，妹子莫笑話我。各位姑娘不妨收起兵刃，有甚誤會，大伙兒說開便是。”

    郁小娥俏臉一變，寒聲道：

    “胡大爺，你身后這幫齷齪匪徒，不但幫助狐異門之人攻占我冷爐谷，還yin辱我天羅香弟子，當(dāng)是娼寮妓寨一般。你眼前這些手持兵刃殺氣騰騰的女子，不是加害他人的暴徒，相反的，她們之中絕大多數(shù)都受這幫惡徒y(tǒng)in辱迫害，今日不過是來討個公道罷了，還請胡大爺讓開?！碧で耙徊?，手中劍刃寒光隱隱，未觸先悚，分外迫人。

    這些被五花大綁的俘虜，自是金環(huán)谷的人馬。

    昨夜，在郁小娥、蘇合薰的率領(lǐng)之下，天羅香群姝取得武器，驟爾反攻，殺他們個措手不及。失去黑蜘蛛的打援接應(yīng)，人數(shù)居于劣勢的金環(huán)谷眾人很快便潰不成軍，又無法逃出禁道，折損過半；算上中夜里傷重不治的，只剩此間的九十余名活口。

    姥姥雖禁止殺俘，卻將人交給了統(tǒng)領(lǐng)外四部的郁小娥。外四部之人被蹂躪得最為嚴(yán)重，弟子們想起自身或眾姊妹的悲慘遭遇，憤恨難平，經(jīng)過一夜的醞釀串連，天才未亮便鬧上郁小娥處，欲討公道。

    負責(zé)照顧老胡的紫靈眼忙了一夜，再加上游尸門的純陰功體不利晝行，此際正是好眠，伏在病榻邊的圓桌沉沉睡去。反倒是胡彥之休養(yǎng)之后，新塑的經(jīng)脈內(nèi)息運行暢旺，雖然傷勢未愈，卻搶先聽見動靜，悄悄尾隨，撞上了諸女欲動私刑，趕緊攔阻。

    給一干外客安排廂房的，正是郁小娥。盡管老胡入谷時昏迷不醒，郁小娥卻知他的身份，才沒當(dāng)作是金環(huán)谷的同黨，一并殺了。

    胡彥之也猜到她們要對付的，是金環(huán)谷之人。

    雖說這幫烏合之眾造孽甚多，戰(zhàn)陣遭遇，非得拚個你死我活不可，殺便殺了，那也是迫不得已；一口氣宰掉近百名俘虜，就是屠殺了，兩國交鋒，殺俘尚且受人指摘，況乎江湖？

    他心中同情這些女子，不代表能讓她們?yōu)E殺，這幾十人里若有個未曾yin辱女子的，在不問緣由的私刑報復(fù)當(dāng)中，恐難律免，豈非冤枉？沉吟片