從密匣中翻出一大卷。高達數十張的圖紙上繪著精巧的分解圖樣，那是輛巨大的馬車，卻毋須以畜力拉動，車里可容納數名精壯的漢子屈身，各自踩著踏板轉動軸轤，像是轉動龍骨水車一樣，牽引無數齒輪，使馬車自行運轉。

    “那是鍛陽子設計的“銷魂香車”?！敝惭耪轮豢戳艘谎?，又埋頭繼續(xù)書寫。

    “當年逍遙合歡殿用它來載運黑道首領，于車中行yin之用，雖是yin具，構造卻十分精巧。你師叔祖曾說，如非一意裝神弄鬼、無端取樂，當精簡車身結構，由一人cao縱即可。如此進退猶如一身，靈活不遜于一流高手，佐以刀槍難入的外殼，則又勝于高手?！?/br>
    展風檐揭破陰謀，除了贏得一身高譽，最大的收獲便是接收鍛陽子的機關圖紙。青鋒照本長于鑄造，展風檐晚年寄情于此，精研器造，果然改良成功，將逍遙合歡殿最著名的yin具“銷魂香車”變成威力強大的機關兵械，并造出風柜大小的模型，與藍圖、手札等一并傳給了植雅章。

    如今這些都成了邵咸尊的新玩物。

    他鎮(zhèn)日待在掌門人的書齋里，貪婪地汲取著書卷里的訊息，仿佛不知疲倦。全新的世界正在少年的眼前豁然開展，他被難以想象的文字、圖像及其背后的各種意涵填塞，無日無之，幾乎要鼓爆胸臆，卻難以對人言說；再找不到一吐胸中塊壘的出口，他覺得自己就要發(fā)狂了。

    從前他認為保守秘密是再簡單不過的事，傻子才管不住自己的嘴巴！現在，他終于明白永遠保持沉默是多么可怕的折磨。

    邵咸尊突然想起書呆子師父的言語。

    --找一個人，一輩子對她說實話。

    只有一人值得他這么做。從那天起，他又和秀綿說上了話，兩人之間建立起某種緊密無間的聯系，沒有任何人能比得上。

    而好事似乎開始一樁接著一樁地來。

    沉寂數月，儒門六藝終于有所動作?！皵怠弊至钏蛠硪幌毁F重的丹藥，植雅章服用后大見起色，武功雖難復舊觀，至少命是保住了。他帶邵咸尊參加六藝密會，以示鐵令交接完畢，“御”字令從此易主；仿佛呼應植雅章的讓賢退位，六藝雖未追究兇手，但青鋒照也不曾再遭受威脅。

    邵咸尊知道了其余五令令主的真實身份，包括執(zhí)掌“射”字令的點玉莊之主“筆上千里”衛(wèi)青營--他的令主身份，連三位結義兄弟亦不得而知--邵咸尊接掌御字令前后，六藝正調查一樁驚天之密，衛(wèi)青營便是調查任務的核心，雖然進展不多，但這樁機密牽連重大，眾令主無不關心。

    對于雙重身份、覆面夜行，乃至窺探陰私，他適應得比書呆子師父好，十分享受“比別人知道”的優(yōu)越感，還喜歡學著大伙兒蒙面議事的滑稽模樣逗秀綿，兩人在月下的僻靜房頂上并頭嘻笑，終至無聲--

    三年的時光轉眼即逝，一切都看似美好。

    如果屈仔沒回來的話。

    邵咸尊抬起眼眸。

    廣場中央，一騎倏忽而止，頎長的身影翻下馬鞍，正是風雷別業(yè)的年輕當主適君喻。他向著鳳臺遙遙行禮，接著轉身抱拳，朗聲對將軍報告山下流民已悉數為谷城大營的精兵所制；說是對慕容柔，實是說給眾人、皇后，乃至琉璃佛子聽的。

    果然語聲未畢，現場再度沸騰起來，頌揚將軍之聲不絕于耳。

    邵咸尊不去聽那些rou麻兮兮的蒼蠅嗡響，吸引他目光的是扶著墻壁，慢慢沿著陰影走上階梯的那個人。耿照鼻青臉腫的模樣，幾乎讓人以為他是敗戰(zhàn)的一方，而非接連在李寒陽及青鋒照當主手下奪得兩勝之人。

    兩人相隔甚遠，第二層上還有許多閑雜人等，一時也說不上話。耿照勉強睜開浮腫的左眼瞼，似是捕捉到他的身影，慢慢邁出的步伐突然停住，扶著墻微一頷首，待邵咸尊點頭回禮后，才又繼續(xù)往上走。這短短一霎間的視線交會，竟連忙著照顧邵蘭生的芊芊也沒發(fā)覺。

    贏得如此慘淡，與輸了有什么分別？邵咸尊幾欲失笑，面上卻未泄露半分，目送耿照的身影消失于梯臺，心中忽然一動。

    自己在對戰(zhàn)中突如其來的狂怒失控、以致滿盤皆輸，歸根究柢，在于這少年委實太像一個人。一樣橫空出世，一樣來歷不明，一樣沒受過師門點撥，卻擁有近于武功的敏捷巨力；一樣愚魯顢頇，渾身鄉(xiāng)巴佬的氣息；一樣有著氣煞人的好運道；一樣意志力驚人，怎么打也打不倒……

    他曾以為自己徹底擺脫了夢魘，不料事隔三十年，又在這少年身上看到屈咸亨的影子。若不是自己老了、變得軟弱，開始為前塵舊事所擾，就是耿照極有可能與那人有關。

    --你還活著么，屈仔？

    連妖刀都殺不死，果然很像你?。?/br>
    剛剛才輸了比武、輸了聲名人望，甚至連選邊站都押錯寶，簡直一敗涂地的東海正道人掃去頹唐，鳳目微瞇，十指指尖輕觸著，陷入沉思。雖然這樣的念頭毫無根據，他直覺非是杯弓蛇影。

    三十年來，沒有人見過屈咸亨的尸首，唯一能證明他與妖刀同歸于盡的，只有天雷砦甬道里那條斷落的臂膀。邵咸尊認得那只手，就算化成了灰也不會認錯。對一個聞名當世的劍術奇才而言，失去用劍之手，無異喪失性命。

    邵咸尊小心翼翼地動用鐵令，監(jiān)控他可能落腳托庇的每一處，一面暗里施作，慢慢拔去屈仔行俠江湖那幾年，所攢下的恩償故舊。屈仔醉心鑄造，沒聽說有什么紅粉知己，但邵咸尊寧可假設他曾于某處留下了血脈，但凡有可疑的耳語，只消時間對得上的，總要撲滅了才心安。

    此外，他更撥時間鉆研醫(yī)道，四處替人義診、累積臨床經驗，只為確定屈仔的臂創(chuàng)與現場遺留的出血量足以致死。為擺脫舊日陰影，他甚至將總壇遷回花石津，再把門中舊人一個接一個的弄了出去，迎入邵家莊的主心骨。除卻“青鋒照”這塊招牌，他簡直憑空造了個新門派……這一切只為斬斷亡靈的歸鄉(xiāng)路，徹底抹去某人的痕跡。

    但屈咸亨還是回來了，以他從來不曾想過的方式。

    屈咸亨體質殊異，其脈行近于內家，師父說是“天功”，就像山里野生的猿猴。

    猿猴沒練過內功，卻跑得快跳得高，反應敏捷，力量甚至勝過體型更龐大的人，除了族類之別，也跟它們在山林中的生活方式有關。屈咸亨天生懂得某種運用身體的法門，能倍力于常人，若將這種天賦整理成法，按部就班從小施行，培養(yǎng)出來的約莫就像耿照這樣。

    看不見的敵人最可怕。一旦有了方向，情況便截然不同。

    他本想從少年身上盤剝出雷萬凜的線索，不意發(fā)現。邵咸尊將一抹笑意深藏在心里，面上仍淡淡的不露痕跡，誰也看不出他心中的波瀾。

    ◇◇◇

    耿照拖著傷疲之身回到臺頂，慕容柔著人在一旁拉起布幔，做為裹傷更衣之處，又送來一只木匣，說是越浦烏家的烏夫人所獻，貯有各式內服外敷的療傷良藥，供典衛(wèi)大人應急之用，待回城之后，再延名醫(yī)診治。

    “相公現在是將軍跟前的紅人啦，sao狐貍恨不得把你叼在嘴里，唯恐他人搶去。你瞧，忒大罐的“蛇藍封凍霜”，不要錢似的，嘖嘖?！狈噱\請蓮覺寺的僧侶燒了熱水，多備細軟素絹，卷起袖管，裸著一雙鵝頸似的白皙藕臂，細細替他擦去血污，敷藥裹傷?！八澜駜号傻蒙嫌脠觯虏荒孟茨_盆子裝來?！?/br>
    耿照哭笑不得?！澳阏f的是面醬罷？拿蔥沾了，滋味更香。”

    “你比我還毒，裝什么好人！”符赤錦噗哧掩口，嬌嬌地白他一眼，隨手在匣內掀動幾下，自夾層之中拈出兩個紙卷來。五島傳遞消息的手法大同小異，她只瞥了那匣子一眼，便知其中蹊蹺。

    紙卷展開，卻是裁作指頭粗細、三寸來長的字條。頭一張以炭枝寫就，一看便是探子擲回，隨身無法攜帶文房四寶，一切以方便為要；字跡雖然娟秀，一撇一劃倒也利落明快，耿照瞧得眼熟，想起是綺鴛的手筆。

    “大軍壓境，形勢底定；零星沖撞，傷者幾希。”符赤錦口唇歙動，卻未念出聲來，耿照與她交換眼色，略微放下了心。潛行都監(jiān)視著山下流民的情形，看來谷城大營的精兵效率驚人，再加上慕容柔早有準備，麾下將領都不是魯莽無度、好大喜功的武夫，迅速控制住局面，并未節(jié)外生枝。

    適君喻雖是白身，日前慕容柔讓他處置槐關張濟先時，已預先埋下伏筆。適君喻在諸將中樹立權威，代行將軍之生殺權柄，眾人無不凜遵，也虧得他調度有方，才能夠兵不血刃，順利解除了流民圍山的危機。

    第二張上頭卻是墨字，猶未干透，筆觸嬌慵、韻致嫵媚，透著一股旖旎纏綿的閨閣風情。耿照瞧得眼生，符赤錦笑道：“連寫字都這般搔首弄姿，也只有sao狐貍啦！相公若不信，一聞便知。紙上有股狐sao味兒。”

    耿照無心說笑，漱玉節(jié)的紙條上寫著：“黑衣鬼面者，祭血魔君也。”風火連環(huán)塢當夜，她與血甲門的祭血魔君交手數回，認出了黑衣怪客的身形武功，徑以密信知會耿照。帝窟宗主心思剔透，要好生籠絡他，這條消息的價值只怕百倍于貯滿的蛇藍封凍霜。

    他蹙眉垂首，幾要將寥寥十字看個對穿。符赤錦瞧著不對勁，以素絹替他按去額汗，低道：“怎么啦？”

    耿照面露迷惘，片刻才道：“祭血魔君我曉得，那晚在風火連環(huán)塢的七玄代表之一。但“黑衣鬼面”指的是誰？”

    符赤錦微微一怔?！拔也?，便是適才打傷邵三爺的那個神秘客，戴著一張奇異的山鬼女面?！逼咝r符赤錦也在場，她心思機敏，一見漱玉節(jié)的字條，頓時會過意來。

    “邵三爺受傷了？”耿照大吃一驚。

    “就在你和邵咸尊動手……”符赤錦心念微動：“相公不記得啦？”

    “……不記得了?！惫⒄针p肩垂落，慘然一笑。“我連自己是怎么打贏的都不知道，一想便頭疼得緊，跟血河蕩那晚一模一樣。寶寶，我……我到底是怎么？”

    符赤錦亦不明所以，只能柔聲安慰：“既想不起來，那就別想啦！慕容柔等著你呢。相公替他立了這么大的功勞，若向將軍討保流民，料想慕容柔也不能不賣相公面子?！彼钪⒄招愿?，向來是苦他人之苦甚于己身，這么一說果然轉移焦點，耿照打起精神，由她服侍著換過內外衣物，簡單梳理一番，揭幔而出，前去面見慕容柔。

    慕容柔特別設座，嘉許他兩戰(zhàn)皆捷的驚人表現。耿照神思不屬，眼角余光頻掃，見幸存的流民被捆縛于廣場一角，人人面露迷茫，仿佛三魂七魄俱被抽走，連驚恐都已麻木，不由心痛；慕容柔語聲方落，便迫不及待地開口求情。

    “這些人怎生處置，不是我能決定?！睂④娫缌系接写艘徽f，淡然道：

    “驚擾鳳駕，這是殺頭的死罪；刺殺帝后，更是造反，最少也得誅夷三族。你以為穩(wěn)住了此間局面，朝廷會嘉許我護駕有功么？消息傳到京師，屆時參我和遲鳳鈞的折子，怕能一路從阿蘭山腳堆上蓮覺寺來。

    “你莫忘了，外頭還有幾萬央土流民，若處置得當，或可保住部分人的性命。下面那些人是動手殺死百姓和金吾衛(wèi)士、聚眾攻擊鳳臺的，場上幾千只眼睛都看見了，民求情、官不辦，就是“居心叵測”，將與同罪！到了這個份上，除了痛快一死少受點折騰，沒有更好的下場。”

    耿照被駁得瞠目結舌，忽然想起李寒陽所言，忙道：“將軍！這些百姓可能受到有心人的控制，喪失心神，才做出此等……”

    “這是臆測還是反駁？”慕容柔打斷他?！坝凶C據，我便寫折子保他們；沒有證據，你就是妖言惑眾，串謀造反！”見他欲言又止，忽生不耐，轉頭移開目光，低聲道：“人還在手里，就有機會查。現下替他們說話，你就等著給人五花大綁，與他們捆作一處，卻有誰人救你？”

    耿照啞口無言，卻無法心服。

    說到了底，將軍心里有一桿秤，這幾百人放上去，與另一頭的數萬流民比起來，簡直微不足道；而數萬流民放到秤上，與另一頭十倍乃至百倍的東海軍民相比，似也不是不能犧牲。有朝一日，將軍卻把“天下”放了上去，屆時區(qū)區(qū)東海，又有什么好可惜的？

    耿照這才發(fā)現自己全然想錯了。

    在慕容柔的世界里，“犧牲”本是常態(tài)，沒有一件事不是折沖、交換以及損益cao作的結果。他拔掉梁子同，卻借由流民一事，迫使政見素來不合的央土任家和自己站到一邊；他不戀棧權位，卻沒有傻到輕易交出權位，放棄有所作為的能力與資格……

    將軍并沒有欺騙他，自始至終，慕容柔判斷事情的準則都是同一套--比起耿照所知的其他人，慕容柔這套可能更理智、更周延也更有效，所求甚至比世上的多數人都要大公無私，但將軍從頭到尾就沒打算要拯救每一個人。

    對耿照來說，將軍是智者、是能臣，是國之棟梁，多數的時候耿照還覺得他很偉大，似乎無所不能，總是為茫然無知的自己指引方向。這么了不起的一個人，此時此刻，對那些流民而言卻非救主，他必須保全自身，才能做更偉大的事業(yè)、照拂百姓，因此他決定犧牲這些人。

    世上有沒有一種力量能超越一切，在這個當口，呼應無助之人的哭泣哀告，永不令他們失望？如果有的話我想要--

    如果有的話，少年心想。超越朝廷、超越得失，超越權謀計較，只用來做正確之事