成，沒戲！”

    “……你是說他卑鄙，還是你卑鄙？”獨孤天威聽得都沒譜了，一下搞不清楚主從。蒲寶正要說到得意處，全不理他的挖苦，嘿嘿笑道：“所幸老天有眼，竟讓本將軍想到一個法子，三兩下便解決了這個難題?！?/br>
    “什么法子？”

    “我讓這孩子撿了顆石頭扔我?！?/br>
    獨孤天威不禁失笑?！拔译m然很想說“扔得好”，不過恕本侯駑鈍，實在看不出扔你一石塊算什么好主意，拿這個誆孩子未免不厚道?！?/br>
    “拿石子扔鎮(zhèn)南將軍就是行刺，行刺鎮(zhèn)南將軍是死罪！”蒲寶大笑：

    “刑審定案，毋須等候秋決，立時便能斬首棄市，絕不容赦！那人既然簽了無遺仇生死狀，豈能放著托孤的責(zé)任不管？只得請我高抬貴手，放了這孩子一馬，說什么“只消不違俠義道，什么事都肯做?！?/br>
    “我對孩子說：“要殺他呢，我是辦不到的，估計世上也沒幾人能辦到。不過世上比死還難過的事情可不少，咱們教他生不如死，也算為你爹報仇啦。””伸手去撫男童的發(fā)頂。男童側(cè)首避過，小臉上陰晴不定，不知正轉(zhuǎn)著什么心思。

    他說得洋洋得意，現(xiàn)場卻是一片靜默。片刻獨孤天威才搖頭嗤笑：“教你想出這么陰損的法子，這天真是沒眼了。”蒲寶樂不可支，顯是把這話當(dāng)成贊美。忽聽一把清脆的喉音道：“這孩子……叫什么名兒？”卻是沈素云。

    眾人被她動聽的語聲吸引，紛紛轉(zhuǎn)頭。蒲寶性好漁色，早聽說鎮(zhèn)東將軍夫人容顏傾世、麗冠群芳，人稱“三川美人”，絲毫不覺唐突，樂得與她隔空攀談：“他姓虔，至于名字嘛……喂，你叫什么名兒？本將軍日理萬機，記不了細(xì)瑣小事?！蹦型旖蔷o抿，面色陰沉，竟來個相應(yīng)不理。

    沈素云憐他年幼失怙，不幸撞在蒲寶手里，被當(dāng)作挾制他人的工具；換作旁人，或可利用丈夫的權(quán)勢，將孩子搶救過來，但蒲寶與慕容柔同屬天下四鎮(zhèn)，官銜無分軒輊，此法恐不可行。她對官場縱無涉獵，也看出蒲寶不與相公相善，只得打消念頭，褪下腕上的金絲鐲子，交給身畔的紅衣少婦：

    “耿夫人，我想送給那孩子一點小玩意兒，權(quán)作見面禮。有勞你啦。”

    “是。”

    少婦裊娜而起，眾人雙目一亮，隨即扼腕：這么個雪膚花顏的絕色麗人，方才居然全沒留意！鎮(zhèn)東將軍夫人固然高雅俏麗，然身子纖細(xì)，不及少婦玲瓏浮凸，腴潤可人。這可是天生的尤物??！

    少婦蓮步輕挪，徑朝鎮(zhèn)南將軍的位子走去，所經(jīng)處眾人無不自動分開，讓出道路來，個個摒息眥目，呼吸聲漸轉(zhuǎn)粗濃，不時傳出“骨碌”的吞涎聲響，明明場面甚是滑稽，卻無人發(fā)笑。

    她來到男童身前，攏裙側(cè)蹲下來，豐潤的雪股曲線繃緊了滑亮的緞裙，將金絲鐲子套在他小小的腕間，柔聲笑道：“這是將軍夫人送你的見面禮，你好好收著。”男童嗅著她溫溫香香的吐息，小臉紅得像軟熟的柿子一樣，扭捏道：“我不要。這是姑娘家戴的，我又不是姑娘?！?/br>
    少婦笑起來，將金絲掐小了些，以防從他腕上脫落?！斑@是將軍夫人的好意，拒絕別人的好意，人家會難過的。你也不想將軍夫人難過，是不？”男童瞥了沈素云一眼，見她美貌溫柔，關(guān)懷之意溢于言表，胸中忽然涌現(xiàn)一股莫名酸楚，咬牙忍住，沉默地點了點頭。

    “既然這樣，你便收下，好生保管?！鄙賸D替他整了整衣襟束帶，理理鬢絲，笑道：“你好乖啊。叫什么名兒，告訴姊姊可好？我替你向夫人說去，夫人必定歡喜得緊。”

    “我叫無咎?！?/br>
    這名艷麗婀娜的紅衣少婦，自然是符赤錦了。沈素云愛她陪伴，三乘論法這么重要的場合亦不忘攜她同行，慕容柔不忍拂逆妻子，便即應(yīng)允。符赤錦可不是獨個兒來的，弦子照例換上男裝，扮成穿云直衛(wèi)士，混在二十名隨從中一并上山，貼身保護(hù)將軍--自也是耿照的安排。

    符赤錦撫著男童白嫩的面頰，瞇眼笑道：“無咎真是乖孩子。是了，你那個仇人叫什么名字？”無咎尚未回答，一旁始終色瞇瞇地盯著她胸口的蒲寶面色微沉，嘿笑道：“這也是將軍夫人要問的么？”狀似言笑，眸中殊無笑意。

    符赤錦一凜，忙垂首起身道：“小女子不懂規(guī)矩，一時好奇才隨口問的。將軍勿惱?！蹦饺萑釗P聲道：“耿夫人請回。南陵道的閑事，與東海道無關(guān)，莫犯在本鎮(zhèn)手里，是誰都無所謂?！逼褜毟尚陕?，遂不再言語。

    驀地山門外一陣sao動，禮賓官高頌：“南陵孤竹國伏象公主--到！”一群身披金縷、腰掛金刀的精壯漢子擁著一名高挑女郎進(jìn)場。南陵富產(chǎn)金銀，風(fēng)俗卻尚以白銀為飾，黃金多輸往北方，換取綢緞、瓷器等奢侈品；蒲寶鎮(zhèn)守南陵，連軟轎都以銀箔貼飾，以融入當(dāng)?shù)孛袂椤?/br>
    這支以黃金妝點的隊伍走在南陵使節(jié)團(tuán)的前緣，分外惹眼，然而襯與女郎特殊的發(fā)色，誰都不得不承認(rèn)：唯有耀眼的烈焰真金，方能與那頭火焰般的紅發(fā)匹配！對比之下，白銀的色澤太過柔和，完全無法抵擋那頭炫目的熾烈紅發(fā)！

    “這位是……”沈素云沒見過那樣的發(fā)色，忍不住睜大美眸。她生于巨富之門，見識較常女廣泛，西山毛族的商人她從小到大不知見過幾回，他們的須發(fā)都帶有一種泛黑的銅紅色澤，即使在陽光之下，都不是這種如火焰般張牙舞爪的金紅色。這決計不是毛族的特征。

    “孤竹國主早逝，國中由大臣攝政。這位伏象公主是先國主的獨生女兒，據(jù)說她精于騎射，頗為知書，甚得百姓愛戴，由她即位登基、重掌大統(tǒng)的呼聲很高?！蹦饺萑犭S口解釋。

    那伏象公主果不負(fù)其名，雪肌比最上等的乳脂象牙還要白皙，沈素云平生從未見過，甚至想都沒想過會有那樣酥白耀眼的肌色，加上她鼻梁高挺，五官深邃，身量絲毫不遜于隨行的金縷衛(wèi)士，當(dāng)真是美貌、英武兼而有之，不禁心折，滿懷憧憬道：

    “南陵之人真是特別，居然能有女王。我若生為孤竹國的子民，也想要有這樣的女王！”

    “沒這么容易。”慕容柔淡然道：“嶧陽、孤竹兩國歷來通婚，已有數(shù)代，兩家血脈相近，王位正統(tǒng)的問題已逐漸浮現(xiàn)。伏象公主可能是孤竹國主，也可能是嶧陽王后，端看誰先找到那樣信物。”

    沈素云愕然道：“信物？”

    “嗯，若嶧陽先行尋獲，便可要求孤竹國履行婚約，將伏象公主嫁往嶧陽；如此孤竹余脈未必親過嶧陽國主與公主的子息，日后孤竹一國，豈非嶧陽國主的囊中物？反之，信物若扣在孤竹國手里，伏象公主非但不用嫁，還能順利登基，不管招誰為王夫，子息的血脈都較嶧陽濃厚，則國土、宗廟無虞矣。”

    沈素云心思機敏，略微一想，登時明白其中關(guān)竅，嘆道：“娶妻嫁郎，也有這么多算計么？”觸動心弦，眼角不敢多看夫婿神情；勉強一笑，趕緊轉(zhuǎn)移話題?！罢嫦Ｍ切盼镒詈笫锹湓诠魇掷铮挥肋h(yuǎn)找不著也好?！?/br>
    “失于戰(zhàn)亂，已不好找了。伏象公主便是以此為由，迄今仍拒嶧陽催婚?！?/br>
    “那是什么樣的信物？”

    “是把寶刀?！蹦饺萑岬溃骸暗睹麊咀鳌吧裥g(shù)”?！?/br>
    符赤錦聞言一震，耿照對她說過的那些事突然自己兜串了起來，愛郎口中那位紅發(fā)女郎與眼前紅發(fā)雪膚、金縷玉帶的伏象公主形象一霎重迭，再也清晰不過。

    --是她！

    （原來，她便是南陵孤竹國的伏象公主?。?/br>
    ◇◇◇

    耿照一行六人出了小院，奪路而逃。

    阿妍姑娘身無武功，由韓雪色扶持，偏偏他的內(nèi)力又幾近于無，縱使腿長步闊，卻比不上施展輕功沖刺；風(fēng)篁內(nèi)腑新創(chuàng)，一條胳膊勾著耿照，半拖半跑，狀況也極不妙。相較之下，聶、沐二少因一時大意，被耿照打得吐血，畢竟傷勢較輕，沐云色還能幫著摻扶風(fēng)篁，由聶雨色負(fù)責(zé)斷后。

    耿照的目標(biāo)，是越浦北門的衛(wèi)所。

    那里駐扎了超過五百人的城門戍衛(wèi)，就算不敵黑衣人神出鬼沒，北門外還有三十名巡檢營鐵騎等待接應(yīng)--這是為防止風(fēng)篁與奇宮門人的沖突擴(kuò)大，或任一方搶了碧鯪綃就跑才預(yù)作的安排，此際居然派上用場。巡檢營的弟兄出自谷城大營的鐵騎軍精銳，不比尋常兵丁衙役，一什一伍并轡沖鋒，連耿照自己都沒把握全身而退；指揮得宜，應(yīng)該制服黑衣怪客。

    按目前的腳程估算，徒步抵達(dá)北門最少需要一刻鐘，這令耿照無論如何都輕松不起來。

    黑衣人下在他脈中的禁制雖被強行沖破，但原本就已不穩(wěn)定、如沸水炸鍋般的澎湃內(nèi)息，眼下更是洶涌難制。耿照在奔跑間，不時覺得視界里血紅一片，胸口悶脹欲裂，顱中嗡嗡異響竟無止時，仿佛有什么東西在下一瞬間便要破體而出，光是要維持清醒已是不易。

    但他現(xiàn)在不能倒下。

    身為六人中唯一尚稱完整的戰(zhàn)力，他必須在最壞的時刻挺身而出--

    只是他萬萬沒想到來得如此飛快。

    “不好！”隊伍最末的聶雨色回頭一瞥，驀地腳下踉蹌，幾乎栽倒，沐云色趕緊攙扶，蹙眉道：“怎么了，二師兄？”聶雨色抹去嘴角鮮血，冷道：“媽的，陣全破了……這廝好厲害！”忽爾回神，急急推著小師弟，咬牙拔腿：“走……快走！他來了……快、快、快！”

    急促的迭聲由一個冷靜的人口里迸出，聽來倍覺驚心。六人沿著一面白墻向前狂奔，卻仿佛不見盡頭，耿照心頭掠過一抹異悚，回頭時不及出聲，聶、沐二人無聲倒地，隨即半身一沉，風(fēng)篁便已不動；他連擎住“藏鋒”的念頭都未生出，來人已和他對了一掌，借勢掠向前方！

    掌力比預(yù)期更輕?；蛟S是因為他體內(nèi)奔騰的內(nèi)力……思緒未停，雷殛般的激痛掠過耿照的左半邊身軀，仿佛同時被幾枚小指粗細(xì)的鋒銳鋼釘貫穿身體，痛得他眼前一白，兀自維持右掌接敵的姿勢，左膝脫力砸落地面。

    黑衣人攻擊的目標(biāo)，從來就不是他轟出的右掌。

    耿照仿佛連左眼視物的機能都被剝奪，映入右眼的影像毫無距離感，倒地的韓雪色與黑衣人的身形平平相迭，幾乎分不出遠(yuǎn)近，只有阿妍姑娘被驚怖所攫的慘白嬌容越來越大、越來越大……直到一團(tuán)溫軟噴香之物撞入懷里，他才本能回臂，堪堪接住佳人。

    韓雪色再一次發(fā)揮了易于常人的明斷果決，在遇襲的瞬間，將愛侶推給了現(xiàn)場最后一個可能有機會保護(hù)她的人，以及她腰間那條碧鯪綃。此一時機的拿捏判斷甚至出乎黑衣人意料，竟?fàn)柺值焦Τ?，間隙不容一發(fā)。

    “好家伙?！焙谝氯搜蹘з澰S，踢了伏地的奇宮之主一腳，朝倚墻支撐的耿照走去。耿照的左半身已由劇痛轉(zhuǎn)為麻痹，但絲毫無助于出手御敵，他唯一能動的右臂摟著阿妍姑娘，試圖用身體遮護(hù)她，邊拖著麻木不仁的左腿向后挪去。

    絕望如影子般黏著他，自腳下拉出黑黝黝的一片，緩緩向下沉。

    “你做什么？”

    由背后傳來的嗓音，嘶嘎里帶著尖亢，是個才剛長出喉結(jié)、初初變聲的少年。

    黑衣人停下腳步。當(dāng)然不是因為少年，而是少年身畔那名浪人裝束、身后背著一面大楯似的斗蓬男子。雖然素未謀面，但他一眼便認(rèn)出此人是誰，正評估與他為敵會否是此行最大的失誤。

    “……救人。”

    浪人回答著少年，一邊解下背后巨物的系帶，“鏗！”一聲摜在身前，底部陷地足有三寸，可見其沉。浪人仿佛一點也不覺得重，雙掌交迭，拄著那巨楯也似、高至胸膈交界的龐然巨物，滿面的柔軟濃須里抿著一抹從容笑意。

    --此人善戰(zhàn)，更甚傳聞。

    （棘手?。?/br>
    黑衣人默默增列了一條不戰(zhàn)的理由，少年卻不知他心中計較，又問浪人：“你怎么知道他們誰是好人，誰是壞人？”

    “行俠仗義，須有足夠的智慧。情況緊急又無法分辨對錯時，先救弱者，令其無傷，再來論斷公道?！蹦侨诵Φ溃骸安贿^這會兒用不上什么智慧，白日覆面、襲擊女子之人，肯定不是好東西。你且站旁些，不會耽擱很久。”扯開系結(jié)，粗布“唰”的一聲滑落。

    那長及胸口、寬逾腰肢，無比沉重的巨物，竟非大楯，而是一把劍。超過三尺的劍柄比杯口還粗，劍鍔形如鐘磬，比一面手盾還大，兩側(cè)伸出犄角般的斜長護(hù)手，末端長度超過劍柄的一半，遠(yuǎn)看渾似隸體的“天”字。

    鏤空的劍鞘亦十分古樸，其上鑲滿龍眼大小的銅釘，恍若鐘鼎古器。比成人大腿還粗的劍身插在鞘里，霜亮冷冽的鋼色映著銅色，襯與劍柄那兩條吳鉤戟枝般的斜飛護(hù)手，像是個拉長倒寫的“鼎”字，耿照驀地想起一個人來。

    --如天如鼎，劍逾千鈞！

    （如果是他……便有救了！）

    第百零八折凝功鎖脈，蟻聚蝸爭

    東海烏城山虎王祠岳家，世代傳承著“八荒刀銘”的稱號、虎箓七神絕的驚世武藝，以及鋒銳無匹的名刀“赤烏角”，至岳宸風(fēng)這代大放異彩，鋒名震動五道，為天下知。在南陵，有一口與之相類的罕世寶劍，同樣傳承封號、武功與榮耀，名曰“鼎天鈞”。

    當(dāng)代的“鼎天劍主”李寒陽不但是天下知名的劍客，更是南陵游俠的精神領(lǐng)袖?！坝蝹b”二字在疆域廣衾、封國林立的南陵，非是任何人所能擅稱，他們是南方神鳥族之中最尊貴的鳳凰一