吳國公府，朝廷首相尚同良的官邸。

    歷來權(quán)臣的府第都是門庭若市，但尚同良為人低調(diào)，即便是身居高位，也常懷謹慎之心。所謂君子群而不黨，這位宰相在朝中不拉幫結(jié)派，于宮廷之爭，更中保持中立，也正是因為如此，才能前后為相數(shù)十年，深得王鈺信任。

    一頂官轎停在府門前，尚書令吳弼下得轎來，抬頭看了一眼尚府，若有所思。奴仆上前通報，言吳弼求見尚相?；蚴且蛩匚伙@赫，又是吳用之子，尚府門人沒有如同往日那般找來諸多借口擋回訪客，而是直接入內(nèi)稟報。

    尚同良聞訊，本欲婉拒，但轉(zhuǎn)念一想，如今非常時刻，朝中大臣都為太子之位四處活動，自己位列百官之首，有必要知道同僚們的動向，而這個吳弼，就是其中的代表人物。遂命人請吳弼花廳待茶。

    尚同良位高權(quán)重，又極得天子信賴，不想他的府第竟如此清貧。吳弼在花廳觀察多時，心里甚是不以為然。正思索間，尚同良一身布衣，從內(nèi)轉(zhuǎn)出，他忙起身相迎。

    “晚輩今日冒昧造訪，有擾尚相清靜，還望勿怪?！眳清稣f得很是客氣，他也是三省長官之一，地位與尚同良不相上下。

    “吳相客氣，請座?！鄙型颊f道，兩人分賓主坐下。吳弼顧左右而言他，一直說著些場面話，尚同良心知他是無事不登三寶殿，卻也不主動挑起話題。

    良久，吳弼似乎等不及了，放下手中茶杯說道：“晚輩與尚相一殿為臣，本該多多走動，只是一向公務(wù)繁忙，難得有機會來拜望。明人不說暗話，晚輩今天登門，是有要緊的事情要與尚相商議。”

    “吳相言重了，有事不妨直說。”尚同良點頭道。

    吳弼忽然笑了笑，似乎有些難以啟齒，好一陣之后，方才說道：“作臣子的，本該希望君上長命百歲，萬壽無疆。但天有不測風云，人有旦夕禍福，天命無常數(shù)。圣上為國cao勞多年，一直未立儲君，如今年過五十，立儲之心日漸迫切。這個時候，我們作臣子的，應(yīng)該為圣上分憂才是?！?/br>
    果然是為太子之位而來，尚同良聽罷，仍舊保持一貫的立場，含糊的說道：“這是陛下家事，我們作大臣的如何好妄言？”

    “尚相此言差矣，帝王家事，亦屬國政，君國一體，何分彼此？圣上年事日高，大燕的將來，都在某位皇子身上。圣上顧念舊情，寵幸妃嬪不多，所育諸皇子中，成年者僅三人。但太子只有一個，圣上近來為此事煩心，尚相難道視若無睹么？”吳弼步步為營，有意要尚同良透露口風，想知道他對太子人選的態(tài)度。

    尚同良雖然為官多年，但此時也不禁有些犯難，沒有錯，帝王國家也是國政，太子之位大臣的確需要給皇帝提供意見，畢竟儲君關(guān)系到將來的國運，茲事體大。

    左思右想，突然把話題又拋給吳弼：“那依吳相之見，這太子之位，哪位王爺較為合適？”

    “這……”吳弼一時語塞，若直接了當?shù)谋砻鲬B(tài)度，萬一與尚相的意見背道而馳，實為不美。若模棱兩可，以尚相的老謀深算，恐怕也不會輕易松口。

    “三位皇子各有千秋，但祖宗家法，歷來是立長不立幼，若漢王被冊立為太子，也是情理之中的事情。其實說到底，太子并不是我們這些大臣支持出來的，而是圣上挑選出來的?！眳清稣谈赣H余蔭，官運亨通，幾十年來，深明為官之道，打太極，攪混水的本事，當真不是常人可比。

    尚同良一聽就知道，這不是真話。大臣們誰不知道，漢王王戰(zhàn)既是最熱門的人選，也是最不可能的人選，怪只怪他出身不好。圣上縱然重視他是皇長子，又豈能不考慮身后之事？吳弼提出王戰(zhàn)，無非就是想試探自己的態(tài)度。而自己位列百官之首，一旦表態(tài)，就會成為一股強大的意見。

    “漢王嘛，宅心仁厚，才德兼?zhèn)洌跤挛溥^人，英王天性聰慧，唉，圣上也真夠為難的。據(jù)老夫所知，為了觀察三位皇子，圣上已經(jīng)決定讓三位王爺參與朝政。最后花落誰家，還是個未知之數(shù)?！鄙型家痪湓捳f完，吳弼愣住了。說來說去，這老人家還是不肯表明態(tài)度，當真是刀槍不入，油鹽不進了。

    又說了許久，吳弼見他始終不肯透露口風，遂起身告辭，尚同良出于禮節(jié)，送他出花廳。方走到門口，吳弼似乎想起什么，回頭說了一句：“尚相，一朝天子一朝臣，你我此時都應(yīng)該把眼睛放亮。實不相瞞，晚輩聽說，近來貴妃娘娘時常在永福宮走動?！?/br>
    尚同良一怔，吳弼見狀，拱手作別：“相爺留步，晚輩告辭了。”

    吳弼那句話觸動了尚同良，勾起了他這幾十年來心里始終為之糾結(jié)的一個想法。自夏朝以來，大禹將帝位傳給自己的兒子，中華開始了“家天下”的歷史。父死子繼，這是幾千年不變的鐵律，同時許多規(guī)矩開始創(chuàng)立，其中歷朝歷代都信守的一條就是“婦人不得干政”。

    歷史上但凡婦人干預朝政，都沒有好結(jié)果，漢朝呂后專權(quán)，劉氏子孫被誅無數(shù)，高祖大臣多被殘害。至唐代，武后篡唐立周，大肆誅殺太宗子孫和舊臣，留下千古罵名。至我朝，圣上是大有為之君，駕御天下，莫敢不從。

    而耶律貴妃，雖出身異族，但魄力非常，巾幗不讓須眉。深得陛下信賴，常以軍國大事相商。甚至有時候還直接經(jīng)由她處理朝政事務(wù)，多年以前，燕軍征伐蒙古之時，自己就有過類似的擔心。但當時認為，可能是自己多心了，再加上圣上雄才偉略，心中自然有數(shù)。

    可這十幾年來，自己漸漸發(fā)現(xiàn)，圣上似乎對耶律貴妃參與朝政，不但沒有戒心，反而常常引以為豪。他好像從來就沒有認為女子只是男人的附庸。

    方才吳弼所言若是屬實，那說明耶律貴妃也在參與太子的冊立之中，以她特殊的身份和地位，若支持英王，會不會影響到圣上的判斷和決策？誠然，英王也是個不錯的人選，但劉樞密奏報那件事情表明，孟明妃不是個善茬。若當真英王成為儲君，又或許將來繼承皇位，他的母親肯定不會甘于在后宮享清福。再加耶律貴妃也支持他的話，圣上百年之后的大燕天下，將會是個什么樣子？

    突然一個冷戰(zhàn)，尚同良想到，那宮女事件，耶律貴妃會不會也在參與策劃？若真是如此……但愿是我多想了。

    顯德元年九月，四川成都府爆發(fā)民變。十五年的對吐蕃作戰(zhàn)，成都一直是朝廷軍隊的后方基地，四川軍民百姓為打敗吐蕃作出了巨大的貢獻和犧牲。王鈺班師回朝之際，發(fā)布了《告全川官員軍民詔》，表彰了四川人民為戰(zhàn)爭所做出的貢獻，并承諾，今后朝廷規(guī)劃發(fā)展，撥出款項，將對四川優(yōu)先照顧，而且還對四川兩年之內(nèi)的農(nóng)業(yè)稅和皇糧給予減半的獎勵。

    而今年長江水患嚴重，四川長江沿岸許多農(nóng)田產(chǎn)量銳減，即便減半農(nóng)民也難以負擔。到了九月，小麥征發(fā)的時節(jié)，成都府治下幾個縣接連發(fā)生民眾聚集請愿的事件。隨后事態(tài)惡化，百姓開始沖擊官府，抗拒交稅，并有人表示，要上訪京城，告御狀。四川總督衙門遮掩不住，于是上報朝廷，請示處置辦法。

    此事引起王鈺高度重視，他知道四川人民十幾年來承擔了太多的責任，肚子里面也有怨憤，所以對極個別大臣要把此事定性為“造反”不予理會，決定派出欽差大臣，代表皇帝到四川處理此事。派欽差再尋常不過了，哪年不派幾個個欽差出去？可到這個時候，這個欽差派誰，就大有文章可作了。

    首先是尚同良提出，應(yīng)該派一位皇子下去，以彰顯圣上的恩德以及對四川臣民的重視。這個議題一出，全體大臣都表示附議?？苫首雍脦孜?，派誰？

    “皓兒，稍后貴妃來了，你要注意說話。如果這次能把這個差事爭下來，你父皇就會對你刮目相看的，知道嗎？”永福宮里，孟明妃正替兒子整理著衣冠。一再的叮囑使得英王殿下似乎有些耐煩了。

    “母親，我知道了。可聽說四川那邊鬧得挺厲害，都死了人了，會不會……”王皓面露憂色。

    孟明妃一時氣上心頭，在他肩膀上拍了一掌：“你有點出息行嗎？你是皇帝的愛子，堂堂親王，那些刁民還敢把你吃了不成？同樣是圣上的兒子，你膽子怎么這么小，你二哥十五歲就敢射殺猛虎。”

    聽到母親夸獎二哥，王皓不以為然的撇了撇嘴：“二哥這么英勇，怎么父皇不喜歡他？”

    “廢話，逞匹夫之勇有什么用？難不成去當兵打仗？你父皇最不喜歡沒腦袋的人，說的就是你二哥那樣的。好了好了，趕緊坐好，貴妃也快到了?！泵厦麇鷮鹤影醋氯ィ募被鹆堑牟粫r朝宮門外望。jiejie前日允諾，一定會幫王皓爭下這個差事，應(yīng)該沒問題吧？

    正等得心急時，近侍入內(nèi)稟報，說是近仙宮那邊來人了。

    “嗯，貴妃娘娘沒來？”孟明妃頗感意外，便召來人入見。來的是近仙宮的管事太監(jiān)，王歡，提起他，整個宮里沒幾個人喜歡他的，貪得無厭，又容不得人，他得意之時，誰得罪他都沒好下場。后來東窗事發(fā)，若非貴妃保他，恐怕已經(jīng)被發(fā)去洗馬桶了。

    “卑臣叩見明妃娘娘，英王殿下。”王歡作勢欲跪。孟明妃對他本無好感，有心讓他跪，但看他一把年紀，眼下又是貴妃娘娘面前的人，遂言道：“罷了，免了吧。來人，給王公公倒杯茶?！?/br>
    王歡受寵若驚，連連搖手：“卑臣愧不敢當！”

    “不必客氣，貴妃娘娘有什么話要傳么？”孟明妃不冷不熱的問道。

    王歡接了茶杯，還來不及喝一口，忙回答道：“事情出了點小意外，半路殺出個程咬金，尚同良忽然力主由漢王殿下赴蜀中公辦。貴妃娘娘說，這次就不要爭了，讓漢王去吧。”

    “這怎么行！”孟明妃憤而起身，三位皇子參與朝政，這是第一次爭取表現(xiàn)的機會，怎么能夠讓漢王先聲奪人？他如果辦成了，那在圣上面前不就硬氣了嗎？

    王歡嚇了一跳，趕緊解釋道：“貴妃娘娘說了，他辦不成的。書讀得好是一回事，懂事應(yīng)變是另外一回事。等漢王殿下鎩羽而歸之后，英王再去，不就更顯得……”

    王皓在旁邊聽出一些意思來：“公公的意思是說，貴妃庶母已經(jīng)有安排了？”王歡看了他一眼，笑而不語。孟明妃也明白過來，命人取來銀子，打賞了王歡，讓他回去復命。

    “jiejie果然神通廣大，皓兒，咱們母子的前程，就在你庶母身上了?！泵厦麇靡庋笱?，捧起茶杯抿了一口，有滋有味的品味著。

    王皓聽后，也是喜笑顏開，如果貴妃庶母安排好了，那等大哥灰頭土臉的回來，自己再去坐收漁利，豈不快哉？

    “皓兒，現(xiàn)在誰跟咱們母子為難的，你都記住。虧得尚同良跟你外祖父還是同僚，私交甚厚，如今卻胳膊肘往外拐，這老家伙怕是老昏頭了?！?/br>
    顯德元年九月末，王鈺下詔，命漢王王戰(zhàn)赴四川，代表他全權(quán)處理民變一事。臨行前告誡他，要廣布恩德，不可作威作福，恫嚇百姓，一定要把事情查明，依法行事。怕他孤掌難鳴，王鈺又派遣陸游與他同去?？吹贸鰜恚实蹖λ拈L子還是很器重的。

    九月二十七，漢王啟程離京，王鈺有意考驗他，所以沒有讓官員送行。漢王一行百余人，冷冷清清的出了北京西門，往蜀中而去。

    “大哥！大哥留步！”忽聞背后呼聲大作，回頭一看，數(shù)騎出城門，飛馳而來。為首一人，白袍白馬，玉樹臨風，不是恭王王軾是誰？

    王戰(zhàn)長這么大，頭一次離開京城，心中多少有些不快，再加上這般冷清，看到弟弟來送行，心中十分欣慰。遂迎上前去，兄弟二人并肩而行，一直送出十里之外。

    倆兄弟下馬步行，王戰(zhàn)懷有心事，悶悶不樂，王軾見狀問道：“皇兄赴蜀公干，為父皇分憂，為國家效力，何故如此？”

    王戰(zhàn)搖了搖頭，漠然的望著遠處嘆道：“父皇年事日高，精力大不如前，作兒子的，本該為他分憂?？蔀樾帧?/br>
    王軾心里明白，自己這個大哥，三步出詩，七步成章，文采風流，聲名卓著。可他一向缺乏信心，每當父皇派什么差事給他，他首先想到的不是怎么辦好，而自己能不能勝任。

    “大哥，誰叫你是長子，父皇對你期望甚高，也是可以理解的。這次赴蜀中公干，弟弟恭祝一切順利?！蓖踺Y笑道。

    王戰(zhàn)停了下來，目視王軾說道：“二弟，你知道我是多想閉門讀書，皓首窮經(jīng)，可……”

    “大哥，你我生在帝王家，為父皇分憂解難是應(yīng)盡的責任。父皇既然派你去，自然是信任你的，不必擔心?！蓖踺Y安慰道。

    王戰(zhàn)聞言，半晌無語，看看時候也不早了，遂翻身上馬，對弟弟說道：“行了，你回去吧。記住，別成天舞刀弄槍，多讀圣賢之書，沒有壞處的?！?/br>
    王軾哈哈大笑：“大丈夫當學衛(wèi)青霍去病，帶甲十萬，遠征大漠，立下萬世功名，上保江山社稷，下安黎民百姓。我沒有那個本事，也沒有那個耐心，怕是學不得兄長這般，滿腹經(jīng)綸了?！?/br>
    王戰(zhàn)一時為之氣結(jié)，知道說也是白說，嘆了口氣，就要出發(fā)。

    王軾突然拉住他的韁繩，回顧左右，小聲說道：“大哥，你此去要千萬小心。封疆大吏自侍山高皇帝遠，恐怕在地方上作威作福慣了，大哥若是象京城這般，處處與人為善，恐怕解決不了問題。該狠心時，不要手軟?！?/br>
    王戰(zhàn)詫異道：“這是為何？我奉天子詔命，難不成他們還敢違抗？”

    王軾不禁為這位仁厚的大哥感到著急，一時欲言又止，但想到這是大哥頭一次出京公干，橫下一條心，低聲說道：“四川總督段簡，成都知府稅征，與吳相常年來往。四川這次民變，多半跟他們有關(guān)，說不定牽扯到中央大員。大哥要窮追猛打，一查到底，這是你的機會?！?/br>
    王戰(zhàn)更意外了：“這些事情，我都不知道，你怎么知道的？”

    “大哥不要多問，反正你千萬注意，一定要擺出你皇長子的威風來，震住他們。”說到此處，王軾朝后面望了望，“陸游是忠義之士，可以信任，遇到解決不了的事情，多跟他商量?！?/br>
    王戰(zhàn)從來沒有象今天這樣對這個弟弟感到如此陌生，他是王軾么？

    目送大哥離去，王軾咂巴著嘴，默然無語。身后近侍上前問道：“王爺，尚相不是還交待說，讓漢王殿下先殺稅征立威么？您怎么沒……”

    “以我這哥哥的性格，我若說明，他只怕嚇得不輕，到時候反而壞事。陸游是明白人，他會知道怎么做的，但愿大哥旗開得勝吧?！?未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)