薩特張開眼睛，看見的是深綠而狹長(zhǎng)的葉子，還有色彩明艷的花朵。

    他沉穩(wěn)地傾聽著外界的動(dòng)靜——女性絕望悲哀的尖叫還在持續(xù)，他知道這樣的尖叫最起碼還要持續(xù)十分鐘以上，因?yàn)樗麤](méi)有聽到長(zhǎng)老誦讀經(jīng)文以及依照宗教法宣布這個(gè)婚后**的女性應(yīng)該被她的族人用石頭砸死——接下來(lái)還會(huì)有語(yǔ)無(wú)倫次的祈禱，哀求，等到第一塊石頭砸到他母親身上的時(shí)候，她反而閉上了嘴巴，不發(fā)出哪怕一點(diǎn)兒除了呻吟之外的聲音。

    她的孩子動(dòng)作輕盈地穿過(guò)了石榴樹形成的低矮甬道，在石榴樹的另一側(cè)，男人們正帶著他們的犧牲品前往刑場(chǎng)，一路上，每一棵石榴樹都在猛烈的顫抖，女性被她的丈夫與丈夫的兄弟提著手臂拖行，但她的手指還是自由的，她拼命地抓著每一樣能夠碰到的東西，好像那些潮濕的樹枝中隱藏著真主親自頒發(fā)的免罪文書，但最終，她的雙手里，除了枝條與葉片斷裂時(shí)留下的淡綠痕跡和它們?cè)斐傻膫壑猓裁炊紱](méi)有。

    行刑的地方并不遠(yuǎn)，薩特甚至比人們到的更早一點(diǎn)，從一處比較大的縫隙中看出去，男人們的白色長(zhǎng)袍中只有一點(diǎn)異色——他身形單薄的母親裹著黑色的長(zhǎng)袍，美麗的臉上滿是驚恐，不停地簌簌發(fā)抖，兩個(gè)執(zhí)行者抓起她的手臂，強(qiáng)迫她站的端正點(diǎn)，然后將她塞進(jìn)那個(gè)早已挖好，并且精心維護(hù)著的陷坑中去——人們抽去了陷坑側(cè)面的擋板，細(xì)膩的沙子立刻埋到了她豐滿的胸部下方。

    薩特站了起來(lái)——這是他在以往的夢(mèng)境中從來(lái)沒(méi)有做過(guò)的事情。

    是的，薩特清楚地知道這是怎么一回事，他在前往西大陸聯(lián)邦之后曾經(jīng)在無(wú)人知曉的情況下回來(lái)過(guò)一次，采集了這里的水與沙子交給相關(guān)的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行測(cè)試，化驗(yàn)——得到的結(jié)果是這看似潔凈嘗起來(lái)甘甜的水中含有極微量的特殊成分，這種成分與西蘭沙漠中盛產(chǎn)的仙人掌中所含的，一種叫做麥司卡拉，可以起到麻醉與致幻作用的生物堿性質(zhì)相近，也就是說(shuō)，這個(gè)所謂的，能夠分辨出勇士與懦夫，代替真主做出裁決的神圣之湖只不過(guò)是一個(gè)類似于彌漫著大麻葉煙霧的密閉房間而已；人們跳入其中，即便緊閉嘴唇，那些成分也能通過(guò)皮膚，鼻腔與眼睛的黏膜被人體吸收，引起輕緩的幻覺(jué)與錯(cuò)覺(jué)，再加上少許的外來(lái)與自我暗示，再次經(jīng)歷一次自己人生中最為深刻痛苦的事情也是很正常的——這是一個(gè)被藥物誘發(fā)的噩夢(mèng)，只要你意志堅(jiān)定，甚至可以去修正它，改變它。

    那些通過(guò)了考驗(yàn)的勇士如此，薩特也是如此，他一無(wú)所懼——恐懼并不是來(lái)自于靈魂，而來(lái)自于無(wú)知，在他已經(jīng)明瞭了其中的秘密之后，又怎么會(huì)被這些虛假的景象與聲音所困擾，迷惑？

    當(dāng)然，這樣的“決斗”對(duì)那個(gè)撒丁王儲(chǔ)并不公平，但他至少不會(huì)因此而受傷，死亡——在一個(gè)世紀(jì)之前，即便面對(duì)一國(guó)的王儲(chǔ)，性情暴烈的西蘭人一樣會(huì)提出使用彎刀或者獵槍來(lái)決定心儀女性的歸屬——現(xiàn)在他只會(huì)被自己的幻覺(jué)小小的折磨一下而已，薩特真誠(chéng)地希望他的心里沒(méi)有隱藏太多不可告人的秘密。

    薩特在自己的幻境中微笑，他想不起自己是什么時(shí)候愛(ài)上莉莉的，只知道意識(shí)到的時(shí)候已經(jīng)不愿放棄——他將跳下飛機(jī)后莉莉所做的事情告訴了父親以求得他的支持……正如他所想，沒(méi)人愿意放過(guò)那樣的力量，莉莉是撒丁國(guó)教的教徒，這沒(méi)關(guān)系，只要她在西蘭，那她的力量就是真主賜予西蘭的恩惠……

    嚄，薩特懊喪地將已經(jīng)到了自己舌尖，即將傾吐出口的贊美之詞咽下喉嚨，這只是習(xí)慣，或說(shuō)條件反射，他安慰地想到。

    “真主保佑！……薩特—你是薩特嗎？……你怎么會(huì)變成這個(gè)樣子？是真主的旨意，還是惡魔的法術(shù)？”

    父親的驚叫讓他回過(guò)神來(lái)，這個(gè)夢(mèng)如此逼真，薩特微笑，他伸展了一下自己變得高大強(qiáng)壯的身體，向人群走去，叔叔們?cè)噲D阻止他，他像推開一群擁擠在一起的小羊羔那樣毫無(wú)困難地推開他們，長(zhǎng)老在咒罵，祈禱，有棍棒與石塊丟到他的身上，但他絲毫沒(méi)有感覺(jué)到疼痛或阻礙他的行動(dòng)，他甚至在一聲吼叫中打飛了一個(gè)障礙物——人類熱騰騰的血噴撒在他的面孔上。

    人們呼喊著真主與他的使者之名四散奔逃，薩特撕碎長(zhǎng)老失落的經(jīng)書，輕蔑地踩了一腳，啐了一口，才走到母親身前，微笑著俯下身：“我來(lái)救你了，母親?！彼f(shuō)。

    在決定利用這個(gè)湖的時(shí)候，他就有了一個(gè)大膽的想法——科學(xué)研究證明，人類在意識(shí)到自己正在做夢(mèng)時(shí)，他們可以自由自在地cao控這個(gè)夢(mèng)境，做到很多在現(xiàn)實(shí)中無(wú)法做到的事情——薩特想要變得高大，勇猛，無(wú)所不能，然后從那些冥頑不靈的愚蠢血親手中救出母親——即便只是在幻覺(jué)與夢(mèng)境里。

    母親看著他，就像看著一個(gè)向她步步逼近的魔鬼，停格在二十九歲的秀麗面孔因?yàn)榭謶峙c徒勞的掙扎而變形，她震耳欲聾的叫喊聲在薩特抓住她的時(shí)候達(dá)到頂點(diǎn)，薩特感到有點(diǎn)不耐煩，他拽起她，輕而易舉地將她“拔”了出來(lái)。

    他放下她，心愿已了，在夢(mèng)里，他不可能繼續(xù)將她送回西大陸聯(lián)邦——現(xiàn)實(shí)中的時(shí)間也在流失，撒丁的王儲(chǔ)也是一個(gè)勇敢而強(qiáng)悍的年輕人，他并不希望因?yàn)樽约旱囊粫r(shí)疏忽而可笑的落敗。

    母親的尖叫突然停止了，她目光呆滯，口中喃喃自語(yǔ)，薩特非常奇怪自己會(huì)有這樣的夢(mèng)境——他彎下腰，想要聽聽母親究竟在說(shuō)些什么——他聽到她說(shuō)。

    “不信道，而且否認(rèn)我的跡象的人們，是火獄的居民，他們將永居其中。那歸宿真惡劣——偽信者必墮入火獄的最下層，你絕不能為他們發(fā)現(xiàn)任何援助者?！?/br>
    薩特猛地從她身邊跳開！

    他看到了什么？

    火焰從母親的眼睛與嘴巴中冒出了出來(lái)，她的身體上長(zhǎng)出鏗鏘作響的鐵鏈，就像樹枝從樹干上長(zhǎng)出來(lái)，她的腳下是火焰的鞋子，她的肩膀上是火焰的枷鎖。

    “真主啊……”她奇譎的叫喊著：“請(qǐng)寬恕我的罪，我認(rèn)主獨(dú)一的信仰沒(méi)有動(dòng)搖?！?/br>
    從圣湖中浮出黑色的大門，它那么高，那么寬，幾乎可以遮蔽天空——它被徐徐打開，灼熱的風(fēng)從縫隙間竄了出來(lái)，烤炙著薩特的鼻子，喉嚨與眼睛，滾滾黑煙緊隨其后，它讓所有的一切陷入黑暗。

    “光！我要光?！彼_特喊道，他想要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)太陽(yáng)，探照燈，手電筒，或者一個(gè)火星也好啊。

    他的要求被滿足了——血紅的光，他身上的衣服變成了火焰，燒灼著他的皮膚，無(wú)法忍耐的痛苦讓他昂首嗥叫，不可計(jì)數(shù)的鐵鏈拴在他的每一根骨頭上，前方不可知的力量拉扯著它們，逼迫著他向前走。

    “這是什么，這是什么？”他不住地嘶吼，每一份痛苦都是那樣的清晰，明確，他幾乎無(wú)法再有自己的思想了，每一根神經(jīng)都被痛苦所占據(jù)著。

    黑色的大門后，火焰熊熊，燃料是石頭與人類，每個(gè)人類都穿著瀝青制成的衣服，被穿在鐵鏈上，火焰就像被褥一樣覆包著他們，周圍還有無(wú)數(shù)的“古怪存在”用各種各樣的殘忍刑法折磨他們——薩特的母親被兩個(gè)這樣的存在抓取，拖到一個(gè)類似于浴池的地方，里面是汩汩翻滾的沸水，她被丟入里面，和一些已經(jīng)被燙掉皮膚，暴露著內(nèi)臟與骨頭的人在一起，他們?nèi)绻噲D爬上來(lái)，會(huì)有鐵的鞭子抽打他們。

    “你們是什么？！你們是什么？！”薩特喊道。

    “我們是你所不信的存在，至高的真主所派遣在火獄中的天神?！?/br>
    一個(gè)威嚴(yán)的聲音回答道。

    “偽信者（注釋1），你的罪行比**者還要深重上千萬(wàn)倍，你贖罪的地方不在這里，你將在火獄的底層永遠(yuǎn)地被拘留，悔恨和求饒均將無(wú)濟(jì)于事，以荊棘和毒物，膿汁充饑，食下后腹中像油鍋和開水一樣沸騰，不得休息，不得安寧，每時(shí)每刻在可怕的刑罰中輾轉(zhuǎn)哀嚎！”

    ***

    “這真是一件奇妙的事情，他所恐懼的，正是他所拋棄的?！辈凰勒哒f(shuō)道，他的手輕柔地放在薩特的前額，在深黑的水中，他的手指散發(fā)出淡淡的熒光。

    “正因?yàn)榭謶?，所以才要拋棄?！眮啔v克斯的目標(biāo)回答道，帶著一點(diǎn)若不仔細(xì)傾聽就無(wú)法察覺(jué)的悲哀與蒼涼。

    “很有趣， 他一面不可遏制地唾棄自己的信仰，一面又無(wú)比堅(jiān)決地認(rèn)定會(huì)因此受到懲罰。”亞歷克斯溫柔地分析道：“人類對(duì)于恐懼的認(rèn)知，何等有趣——人類的恐懼，總是與他們的生長(zhǎng)歷程息息相關(guān)，獨(dú)自行走，跨越不曾嘗試過(guò)的高度，離開熟悉的地方，去做一件自己從未做過(guò)的事情，只有擺脫這些恐懼，人類才能發(fā)展與生存；但總也有些恐懼與之大相徑庭，毫無(wú)關(guān)聯(lián)，你甚至無(wú)法了解它們的根源，恐懼黑暗可能是因?yàn)楹诎抵杏兄矮F潛伏，恐懼昆蟲與蛇是因?yàn)樗麄兊耐惢蜃嫦仍诨虻挠洃浿辛粝碌暮圹E；恐懼與人相處是因?yàn)楹ε率艿酵鈦?lái)的襲擊與傷害……幾乎每一個(gè)人類都有著與眾不同的恐懼 ——但這些繁多的恐懼，都只有一個(gè)源頭，所有的表象都是它的變體、扭曲，或者轉(zhuǎn)移。人們總是將無(wú)法處理，無(wú)法克服的恐懼覆蓋上輕薄簡(jiǎn)單的偽裝，因?yàn)橄啾绕湔嬲钏麄兛謶值臇|西，這些偽裝要容易處理的多——譬如薩特，他可以說(shuō)自己是因?yàn)槟赣H的死亡而背叛自己的信仰，這在某種程度上是個(gè)安慰——一個(gè)不錯(cuò)的，可以讓人理解的理由，而不是一些別的理由……”

    “別的？”黑暗中的聲音突然變得尖利：“還會(huì)有別的什么理由嗎？”

    ***

    偽信者——這里的偽信者與dd無(wú)關(guān)，指的是那些曾經(jīng)信仰真主而又背離真主，或者欺瞞真主的人。