作為這個(gè)位面上碩果僅存的德魯伊之一，奧爾加能夠?qū)偪竦牧倚晕烈邠踉谶|闊的薩利埃里莊園之外，卻無(wú)法控制時(shí)間與自然的鐵律——從出生開(kāi)始，人類(lèi)的身體就一直在遵循數(shù)千年來(lái)所有生物既有的軌跡，長(zhǎng)大，成熟，衰老……直至死亡，無(wú)法禁止，也無(wú)法改變——堂.何賽.薩利埃里老了，他在年輕時(shí)所受的各種傷害所引起的后遺癥正不斷地爆發(fā)出來(lái)，雖然薩利埃里的私人醫(yī)院有著西撒丁最為先進(jìn)的醫(yī)療設(shè)備，經(jīng)驗(yàn)豐富的大夫與護(hù)理人員，各種各樣的已經(jīng)確定有著不錯(cuò)療效的新老藥物；還有不為人知的，來(lái)自于亞利克斯的“小禮物”……無(wú)論是先前的藥膏還是這次的“1/4盎司”，它們可以驅(qū)逐疫魔，消除疼痛，修復(fù)傷口，大大延緩器官衰竭的速度，但它們并不能挽回老薩利埃里身上流逝的時(shí)間。

    死亡對(duì)于他來(lái)說(shuō)可以說(shuō)是近在咫尺。

    ***

    在年輕的神父走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，堂.何賽.薩利埃里正在沉思。

    他一言不發(fā)，獨(dú)自一人半躺在自己最喜歡的搖椅上，西撒丁的無(wú)冕之王和任何一個(gè)正常的人類(lèi)那樣討厭醫(yī)院，甚至有過(guò)之而無(wú)不及，在確定了自己的身體已經(jīng)無(wú)可挽救之后，他決定結(jié)束治療，拔掉自己身上所有的管子，回到家里來(lái)度過(guò)最后一點(diǎn)寶貴時(shí)光。

    露臺(tái)邊緣，可以成片橫向移動(dòng)的落地玻璃墻壁之外，暗綠色的狹長(zhǎng)木百頁(yè)窗已經(jīng)按照他的吩咐打開(kāi)，他從這里可以看到環(huán)抱著莊園側(cè)翼的玫瑰園，雖然大多數(shù)玫瑰只保留了枝干與稀疏的葉子，但耐寒的白色冬玫瑰正值花期，它們固執(zhí)而傲慢在密集的黑色荊棘里一朵接一朵無(wú)聲無(wú)息的開(kāi)放；而在它們的外圍，簇?fù)碇鴰畹狞S色水仙，金黃色的喇叭狀花朵在暗綠的細(xì)長(zhǎng)葉片上端集合，匯聚成一片堆積著陽(yáng)光的湖泊；純白、蘋(píng)果綠、淺粉色、杏黃色、深紫色以及淺黑色的東方嚏根草則散落在它們與莊園坡度和緩的蒼翠草坪之間——這種多變的小花是有毒的，似乎為了說(shuō)明這一點(diǎn)，它所有顏色的花瓣上都有著暗紅的斑點(diǎn)……更遠(yuǎn)的地方是紫杉，黃楊，柏木等等組成的天然屏障，在屏障之外，是葡萄園。

    堂.何賽.薩利埃里看不見(jiàn)葡萄園，也不能離開(kāi)溫暖干凈的房間去享受清新冰冷的空氣與早晨的微風(fēng)，但他可以從以前的記憶中提取——山谷間的霧氣如何從高處緩慢地流下，在低矮的葡萄架中堆積起來(lái)，一串串黯紅與玫瑰紫紅的干癟葡萄已經(jīng)呈現(xiàn)出金黃色的霜凍層，熟褐色的多節(jié)葡萄藤在霧氣中顯露出上半截，下方則完全被翻騰的霧氣遮蓋，令人產(chǎn)生一種幻覺(jué)——似乎這些植物并不是生存在人類(lèi)的世界里，而是某個(gè)云霧氤氳的無(wú)憂(yōu)園驚鴻一現(xiàn)的美麗投影。

    這些葡萄采摘下來(lái)之后經(jīng)過(guò)輕力的壓榨便可獲得更加濃縮的果汁，發(fā)酵后便釀制出濃郁而純凈的甜葡萄酒。采用這種傳統(tǒng)方式釀造的甜葡萄酒完全可以說(shuō)是一場(chǎng)與上天的賭博，一次小小的雨水，升溫就可以毀滅了整一年的辛苦，而且一棵葡萄樹(shù)僅能產(chǎn)出一瓶冰酒——因此在外界，撒丁的冰酒都是半瓶半瓶出售的——這也是亞利克斯，何賽最小的兒子喜歡的一種“飲料”，他可以在沒(méi)有任何配酒點(diǎn)心的情況下，隨意而奢侈地干掉一瓶足有700毫升，酸甜可口的金色液體……幸好薩利埃里家族的冰酒從來(lái)就是從來(lái)不對(duì)外售賣(mài)，更值得慶幸的是——亞利克斯在那場(chǎng)意外之后，他的身體就似乎完全不受酒精影響了。

    老頭子在心里撇嘴，這個(gè)小混蛋把自己的房間改到地下酒窖去有很多理由，但“這個(gè)”肯定是其中之一——自從他去了東撒丁，酒窖里剩余的釀成冰酒和每年新出的冰酒都被卡梅.薩利埃里毫不猶豫地收藏了起來(lái)，就連他也只能在每個(gè)禮拜天喝上一小杯嘗嘗味道，雖然這個(gè)偏心的母親采用的理由是過(guò)多的酒精不利于他的身體健康。

    現(xiàn)在卡梅已經(jīng)不再那樣近似于苛刻地嚴(yán)格控制他的飲食與作息，但何賽還是謹(jǐn)慎地決定先不要過(guò)于肆意享受——他要將自己最后的快活時(shí)光與所有的家人們分享，他每天都會(huì)虔誠(chéng)地向圣哲與圣母禱告，祈求自己那點(diǎn)微弱的生命之火還能堅(jiān)持到所有的小鷹回到養(yǎng)育他們的巢xue……煦德，維爾德格已經(jīng)早一步回到了薩利埃里莊園，而亞利克斯預(yù)定今天早上回來(lái)。

    想到自己的兒子們，老頭子冷峻堅(jiān)硬的心便有所和緩，于是他收回了眺望著遠(yuǎn)方的視線(xiàn)，不再無(wú)視那個(gè)與薩利埃里的家長(zhǎng)次子年歲相仿的圣職者——在這個(gè)教區(qū)工作了近三十年的老神父最近接受了國(guó)教圣物部的命令，暫時(shí)調(diào)離——他是能夠通過(guò)祈禱展示圣哲恩惠的虔誠(chéng)修士之一，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上數(shù)十天前在撒丁的首府頻頻出現(xiàn)的“圣跡”，但好在這個(gè)祈禱者足夠沉穩(wěn)，理智，安靜——在羅莎麗婭事件之后，無(wú)論是國(guó)教還是舊約公教，他們挑選代言人的時(shí)候總是將這三個(gè)條件放在最前面，僅次于“虔誠(chéng)“——甚至高于“虔誠(chéng)”。

    歇斯底里的蠢女孩，連接不斷的突發(fā)性事件，民眾的質(zhì)疑與嘲笑，漠視，敵對(duì)……舊約公教方面自然是超乎尋常的尷尬與忿怒，而國(guó)教也不免受到一點(diǎn)波及，畢竟他們?cè)谧畛醯臅r(shí)候也是對(duì)羅莎麗婭——這個(gè)所謂的正統(tǒng)繼承人極盡支持與贊美之能事的；唯一能令他們高興的事，舊約公教終究還是沒(méi)能得到他們想要的東西，不過(guò)這依然給國(guó)教的上層敲響了警鐘，因此除了那些珍貴的圣物之外，他們對(duì)于民眾的意向也愈發(fā)看重了起來(lái)，神父除了在教堂里做彌撒，祈禱，念經(jīng)以及處理堂區(qū)的事務(wù)之外，更要經(jīng)常性的巡游在教區(qū)的大街小巷，向教眾們布道，解惑，鞏固他們的信仰。

    這個(gè)年輕的神父顯然對(duì)自己的第一份工作抱有著十二萬(wàn)分的熱忱——他是個(gè)有才能而且勇敢的人，所以才會(huì)接受卡梅的要求來(lái)為老薩利埃里行病人的傅油圣事的，作為一個(gè)篤信者的卡梅希望能夠藉著此圣事中的祈禱、和好圣事與圣體圣事、及傅油來(lái)堅(jiān)強(qiáng)領(lǐng)受者，也就是老薩利埃里對(duì)主的信心；使之能面對(duì)當(dāng)前的一切——最主要的是她依然希望何賽能夠堅(jiān)持著活下去，哪怕多活一天，一個(gè)小時(shí)，一分鐘，一秒鐘也好——就像每一個(gè)深?lèi)?ài)著病人的人那樣，雖然很清楚最終不可逆轉(zhuǎn)的結(jié)局與期間前者所必須接受的痛苦折磨，但也總是無(wú)法讓自己的理智凌駕于感情之上。

    無(wú)關(guān)對(duì)錯(cuò)，只是能與不能。

    卡梅的想法老頭子并不是不知道，對(duì)此他深感內(nèi)疚，但薩利埃里的家長(zhǎng)有著自己的驕傲與固執(zhí)，他知道自己將要面對(duì)什么——萎縮的，丑陋的，虛弱的，無(wú)法自我控制的排泄與嚎叫，被藥物與機(jī)械控制的行尸走rou——堂.何賽.薩利埃里從來(lái)沒(méi)讓自己落到這么個(gè)境地過(guò)，以前沒(méi)有，現(xiàn)在沒(méi)有，以后也沒(méi)有。

    年輕的神父對(duì)病人沒(méi)有表現(xiàn)出常見(jiàn)的激動(dòng)與渴望感到有點(diǎn)驚訝，不過(guò)他并不為之沮喪，他從身邊拿出圣餐，福音書(shū)、圣餐盤(pán)和圣油，并且握著懸掛在胸前的十字架跪下作了一段簡(jiǎn)短的祈禱，他不慌不忙，從容不迫，而老薩利埃里則饒有興趣地看著他的一舉一動(dòng)。

    他覺(jué)得這還挺新鮮的——在西撒丁，只有女人才上教堂，男人？男人自然是干著女人必須為之祈禱與懺悔的事情呢。

    “我的孩子?！鄙窀冈诮Y(jié)束了祈禱之后站起身來(lái)，平靜而溫柔地說(shuō)道：“懺悔吧，我的孩子，坦白你的罪惡吧?！?/br>
    那個(gè)面頰瘦削，剛毅、滿(mǎn)是細(xì)皺紋但眼神犀利的老人往搖椅上一靠，干枯的只剩下皮膚的十根手指在胸前交叉，傲慢地——至少神父看起來(lái)是這樣的，挑起了一邊的眉毛——“謝了。”他說(shuō)：“神父，但我覺(jué)得沒(méi)有什么需要和你說(shuō)的。”

    “您不是和我們說(shuō)，或者任何一個(gè)凡俗人來(lái)說(shuō)，而是向圣哲傾訴，并且懺悔自己的過(guò)錯(cuò)，以求得與圣哲的和解，只不過(guò)圣哲將此事委托給了我們，我們并非圣事的主人，只是以圣哲仆人的身分，代表圣哲赦免辦告解的人的罪?！鄙窀改托牡亟忉尩?，而后他想了一想，安慰道：“每位聽(tīng)告解的神父，對(duì)他所聽(tīng)的一切罪惡有嚴(yán)重義務(wù)絕對(duì)保密，就連由聽(tīng)告解所獲悉有關(guān)辦告解者的生活之事，也不許向人談起，這項(xiàng)保密不接受任何例外。您所述說(shuō)的一切，就如同放置在蓋上封印的信封中的信一樣，是絕對(duì)不會(huì)讓別人知道一分一毫的?！彼挚嗫谄判牡卣f(shuō)了很多話(huà)，來(lái)勸告這頭執(zhí)拗的老羊，最后他又真誠(chéng)地說(shuō)：“誰(shuí)若真心痛悔，虔誠(chéng)地領(lǐng)受告解圣事，良心上便會(huì)覺(jué)得強(qiáng)烈的安慰，一片寧?kù)o與平安，而且圣哲藉著他的德能而給予我們的援助，原來(lái)是為治愈人的靈魂，但是如果圣哲愿意，也會(huì)使人的身體康復(fù)。”

    放置在蓋上封印的信封中的信？哎呀，那似乎是一種古老，雅致，韻味悠長(zhǎng)，聽(tīng)上去完美無(wú)權(quán)而絕對(duì)不可靠的比喻呢。

    堂.何賽.薩利埃里顯出一副若有所思的表情，而后露出一點(diǎn)有所悟的眼神來(lái)，他用尖銳的指尖敲了敲椅子的扶手，帶著維爾德格常有的那種詭異微笑：“我的罪很大哩?！?/br>
    “我相信您悔罪的心也是很大的——那是內(nèi)心的傷痛和厭惡所犯的罪過(guò)，并立志將來(lái)不再犯罪，并且贖過(guò)您的罪過(guò)，您就可以完全洗凈自己，獲得重生的機(jī)會(huì)了—?！澳贻p的神父受到了鼓勵(lì)，于是他略微提高了聲音說(shuō)道：“懺悔吧，圣哲在這兒傾聽(tīng)呢，趁時(shí)機(jī)還不遲，懺悔吧！”

    老薩利埃里皺起了鼻子：“嗯……很多，很多，我的罪行很多，從那里說(shuō)起呢？”他盯著神父：“我們就從最近的說(shuō)起吧——因?yàn)槲业脑?，一個(gè)神父將會(huì)被殺死?！?/br>