太醫(yī)們對皇帝的病情一籌莫展，這是心病，大羅金仙也難醫(yī)治。當日阮妃死訊傳來，武隆帝當場吐血，幾欲隨之而去，此后便一病不起，到如今不過是能拖一日算一日了。

    武隆帝病后，太子監(jiān)國，太后輔政，武隆帝自己已經(jīng)久不問朝政之事，等閑大臣連他的面也見不到，但今日聽得燕王世子求見，他還是強撐著病體起來，鄭重地穿上了龍袍，召見了李玄寂。

    他聽完李玄寂所求，才要開口說話，忽然一陣氣喘，劇烈地咳嗽了起來。

    武隆帝最近的身體越發(fā)不濟了，咳起來的時候總是十分艱難，急促而沉悶的聲音，好像要把肺都吐出來一樣。

    值守的太醫(yī)急忙上前探視，左右宮人趕緊將巾帕、茶湯、水盂等物奉上，張輔焦慮萬分，急得直搓手。

    只有李玄寂漠然地站在那里，連一根眉毛都沒動，仿佛上面那個并不是他的親生父親一樣。

    半晌，武隆帝平息了下來，擺手命眾人退開，他看著李玄寂，目光晦澀不清，就親近如張輔，此刻也看不出皇帝心中是喜是怒。

    “你可知謝鶴林身犯何罪？”武隆帝開口道，這還是他第一次和這個兒子說話，大約是方才咳得太厲害了，此刻聲音都有些嘶啞。

    “臣知曉?！崩钚藕唵蚊髁说鼗氐馈?/br>
    謝鶴林身為春闈主考官，卻暗中舞弊，排除異己，大肆選錄自己座下門生或向他行賄之人，積年累犯，令賢者不能出頭、豎子橫行無忌，至今年，有數(shù)名落榜學子憤其惡行，相約撞死在謝府門前，幾人當場腦漿迸裂，狀極慘烈，這才驚動了朝廷。

    經(jīng)三堂會審，證據(jù)確鑿，謝鶴林罪在不赦，太子及太后合議后，定其滿門抄斬之罰，武隆帝亦肯首了，未曾想毫不相干的燕王世子會出來替他求情。

    武隆帝微微沉下了臉：“科舉乃朝廷用人之本，謝鶴林之舉無異動搖國本，使天下士子人心背離，不再為朝廷所用，罪同竊國者，此蠹賊，不能輕饒，你年紀尚小，朕恕你無知之過，此事不可再提?！?/br>
    武隆帝雖病衰，威嚴猶在，天子一怒，左右皆驚，戰(zhàn)戰(zhàn)俯首。

    但李玄寂卻不怕死，他跪在武隆帝面前，用清晰的聲音繼續(xù)道：“既如此，罪在謝鶴林一人，臣請陛下免其滿門抄斬之責，饒恕謝氏一干家眷性命?！?/br>
    武隆帝的眼睛危險地瞇了起來：“燕王與謝鶴林交情深厚嗎？為何你非要替他求情？”

    “家父與謝鶴林泛泛之交而已，未見得如何深厚。”李玄寂面無表情，“是臣自己，之前與謝鶴林玩射覆游戲，輸了，本來依約定要娶他的孫女兒，那姑娘今天才出生，臣固然不能履約，也不能棄而不顧，故而斗膽懇請陛下赦了她的父母，使她有所依靠、能平安長大，如此，也算了結(jié)臣的這一樁債務?！?/br>
    武隆帝怒極反笑：“你這個黃口小兒，和謝鶴林玩什么射覆，自取其辱?！?/br>
    連張輔聽了，也不禁嘆氣：“小世子，您這個，不是上趕著給他送彩頭嗎，莫非您還能比得上欽天監(jiān)和翰林院的那些老學究，他們聯(lián)手起來都不能贏過謝鶴林，您怎么和他比這個？”

    李玄寂有些惱羞成怒了，當初定了四十九局，只要謝鶴林猜錯一次，就算李玄寂贏了，本以為，那么多次，那老頭總得有一次出岔子吧，誰能料到，謝老頭易術(shù)神乎其神，次次皆中，無一差池。

    小小少年的面子有些掛不住，臉上的神情更加嚴肅了，恍惚間，竟和上首的武隆帝有兩三分相似，他冷冷地看了張輔一眼，張輔嚇得趕緊把頭縮了回去，不敢再吱聲。

    武隆帝語氣不悅：“就這個緣由，你要讓朕赦免謝家，未免過于兒戲。”

    李玄寂不說話，朝著武隆帝重重地叩了三個響頭，俯身不起：“臣，生平只此一次，求陛下的開恩?！?/br>
    “若朕不允呢？”

    “那臣再去求太后娘娘，太后仁慈，素來疼愛臣，她大約是會允的?！崩钚拍樕蠜]什么波瀾，生硬地答道。

    所以，他今天只是到武隆帝面前來走個過場而已嗎？

    武隆帝的臉色更加難看了，他又咳了起來，聽得張輔心驚膽顫。

    李玄寂依舊跪在地下，他的言語無狀，但姿態(tài)卻是恭敬的，無可指摘，如同一個臣屬對于君主。

    武隆帝的心里忽然生出了一股悲涼之意，他勉強止住了咳嗽，嘆了一口氣，突然道：“罷了，朕允你所求，你起來吧。”

    李玄寂聽了，也沒有什么大的歡喜之情，只是依言起身，又端正地施了一禮：“謝陛下恩典，如此，臣請告退?！?/br>
    這下，連張輔都目瞪口呆，忍不住小聲提示道：“世子，您不和皇上再說兩句嗎？”

    武隆帝不說話，但他的目光卻一直望著李玄寂，這個時候，他不像是威嚴的帝王，而是像家中的老父親，想和兒子親近，又拉不下面子，只能以眼神示意。

    李玄寂反而后退了一步，低著頭，不去接觸武隆帝的目光，他一板一眼地道：“臣八字兇煞，克父克母，為人所厭棄，生為不祥之身，不敢與皇上親近，以免傷及龍體，皇上萬金之軀，應多多保重為宜，臣今日此來，實屬不該，臣知罪，日后必不再犯，永不相見?！?/br>
    說罷，他不待武隆帝發(fā)話，又跪下來，重重地叩了一個頭，立即起身出去了，再也沒有回頭。

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