在佟老夫人去世之前, 佟寶珠對(duì)佟家的印象，大部分來(lái)源于佟夫人, 也就是她的名義上的額娘。那是一個(gè)把家族利益放在首位的世家夫人。一個(gè)親女兒在宮里, 還盤(pán)算著把庶女送進(jìn)宮。

    佟寶珠不想與佟佳氏有太多牽扯。

    她不拖累佟佳氏，佟佳氏也別拖累她。各自安好，這是她希望的局面。

    自從隆科多擔(dān)任鑾儀衛(wèi)指揮使后, 這種局面悄然變化。隆科多奏請(qǐng)康熙, 同意他來(lái)承乾宮請(qǐng)安。于是，他就像康熙說(shuō)的那樣, 三天兩頭來(lái)請(qǐng)安。

    而且每次都有理由。

    得了一件什么好玩兒的物件；誰(shuí)做了一件特別的吃食；甚至是在街上遇到了一件有趣的事, 都來(lái)同她說(shuō)。恭敬地自稱(chēng)臣, 卻喚她大姐。在她面前, 仿佛不是朝中的武官, 只是她的同胞弟弟。

    她來(lái)這里, 十年有余了，第一次感受到了真正的親情。

    也許這種親情里，也同樣摻雜了利益, 但隆科多的聰明之處就在于, 他從不說(shuō)與利益有關(guān)的話(huà)題。都是些家長(zhǎng)里短, 或者說(shuō)小時(shí)候如何。

    比如說(shuō), 在他某年生辰, 她送給他了一枝宣城兔毫筆, 還說(shuō)是用她自己的私房錢(qián)為他買(mǎi)的；比如說(shuō), 某個(gè)春天他偷偷帶她從狗洞里鉆出去，去白塔寺里看桃花。

    她當(dāng)然絲毫不記得，那根本就不是她做的事。

    不過(guò), 她喜歡聽(tīng)這些話(huà)。

    假如紫禁城是一座精致的牢籠, 那隆科多口中的世界，就是充滿(mǎn)著nongnong煙火氣息的人間。

    現(xiàn)在她是考慮著，將來(lái)等孩子出生了，或許佟家才是他（她）們真正的依靠，一門(mén)真正意義上的親戚。

    佟寶珠與隆科多說(shuō)話(huà)的時(shí)候，有些走神。對(duì)方好像也在走神，她的話(huà)落之后，他半天才應(yīng)答：“請(qǐng)大姐放心，臣以后會(huì)萬(wàn)分注意自己的言行?！?/br>
    沒(méi)有問(wèn)究竟哪件事過(guò)分了，也沒(méi)有辯解。

    佟寶珠換了一下坐姿，用左手臂支引枕，看著他問(wèn)：“你知道佟佳氏有多少人在朝為官嗎？”

    隆科多低垂著眼皮道：“約有五六百人。”

    “京城以及京畿一共有103人；地方官是542人。”佟寶珠道，“這是皇上與本宮聊天時(shí)，無(wú)意間提到的。皇上政務(wù)繁忙，能清楚的知道佟佳氏的官員人數(shù)，你應(yīng)該明白，這意味著什么?！?/br>
    隆科多看了佟寶珠一眼，又看向他正前方的地面：“臣謹(jǐn)記大姐的提醒?！?/br>
    佟寶珠問(wèn)：“皇上斥責(zé)過(guò)你嗎？”

    隆科多遲疑了片刻，道：“回大姐的話(huà)，皇上未斥責(zé)過(guò)臣?！?/br>
    佟寶珠：“本宮見(jiàn)過(guò)皇上怒聲斥責(zé)大伯，也見(jiàn)過(guò)他斥責(zé)太子和阿哥們。倘若本宮沒(méi)有猜測(cè)錯(cuò)誤，是皇上未把你當(dāng)作自己人?；噬洗馊艘幌驕睾停仁故切睦锎笈?，有時(shí)候也不會(huì)表露出來(lái)?！?/br>
    她與隆科多單獨(dú)談話(huà)的事，估計(jì)這時(shí)候，已經(jīng)有人暗中告訴康熙了。談話(huà)的時(shí)間不能時(shí)間太長(zhǎng)。

    佟寶珠沒(méi)再與他繞圈子，直接說(shuō)道：“大伯和阿瑪，以及三院六部的堂官，是憑著自己的實(shí)力，坐在現(xiàn)在的位置上。你現(xiàn)在位置和權(quán)威依靠的是佟佳氏，以及與皇上的親近關(guān)系?！?/br>
    轉(zhuǎn)話(huà)道：“皇上從來(lái)不會(huì)任用庸才。本宮知道憑你的能力，也能坐在這個(gè)位置。可倘若你不是皇上的表弟，即使你有能力，也需要再經(jīng)過(guò)幾年歷練。”

    隆科多抬眼看向佟寶珠，溫聲道：“謝謝大姐點(diǎn)撥?！?/br>
    佟寶珠看到他比剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候，顯得更加拘謹(jǐn)，而且臉和耳朵都紅了。她笑道：“大姐是想說(shuō)，三弟缺的不是能力，是資歷。讓眾人看到你真實(shí)的實(shí)力，別人才會(huì)打心眼里敬重你；皇上才會(huì)認(rèn)為你是憑自身實(shí)力坐在現(xiàn)在的位置，而不是依仗他格外施恩。這樣以來(lái)，他就不會(huì)因某一件小事，就心生不滿(mǎn)?！?/br>
    隆科多：“謝謝大姐夸贊?！?/br>
    這種談話(huà)方式，像是教導(dǎo)主任訓(xùn)斥犯錯(cuò)的小學(xué)生。

    令人不愉快。

    佟寶珠特意讓自己的語(yǔ)調(diào)輕快了些：“這不是夸贊，是事實(shí)。有爵位的滿(mǎn)人不用科考，憑祖蔭就能封官，尤其是像佟家這樣的外戚。這看似是極大的優(yōu)勢(shì)，但何嘗不是劣勢(shì)呢？有些人只盯著家世，往往會(huì)忽略世家子的能力。就像是施大人，他若出身滿(mǎn)人大族，皇上不會(huì)如此看重他?！?/br>
    正說(shuō)著，聽(tīng)到容嬤嬤在外面的窗下說(shuō)：“娘娘，方才乾清宮的宮人過(guò)來(lái)說(shuō)，這會(huì)兒大老爺和二老爺在乾清宮和萬(wàn)歲爺說(shuō)話(huà)，待會(huì)兒會(huì)過(guò)來(lái)拜見(jiàn)娘娘?！?/br>
    佟寶珠應(yīng)聲后，對(duì)隆科多說(shuō)：“沒(méi)別的事了，你去前面吧。太和殿那邊，快到了開(kāi)宴的時(shí)候?！?/br>
    晚上，康熙問(wèn)佟寶珠同隆科多說(shuō)了什么。

    佟寶珠道：“皇上說(shuō)的敲打??！他是皇上的近臣，臣妾總不好當(dāng)著眾人的面說(shuō)教?！?/br>
    康熙不信，可又沒(méi)有證據(jù)。貴妃同別人說(shuō)悄悄話(huà)，還不讓他知道內(nèi)容，這令他十分郁悶。這種郁悶想讓他取消隆科多的日常請(qǐng)安，猶豫了半天，最終還是把這個(gè)想法生生給憋回去了。

    再有不足一月就要生產(chǎn)，現(xiàn)在盡量順著她的心意。待孩子生下來(lái)之后，再一件事一件事的慢慢清算。

    年節(jié)期間不用上朝，康熙就住在了承乾宮里。為此，把西邊的偏殿收拾出來(lái)，做了他的書(shū)房。除了看書(shū)寫(xiě)字之外，還經(jīng)常召朝臣和皇子們過(guò)來(lái)談話(huà)。

    一時(shí)間，不但是后宮，就連前朝官員都知道了皇上天天在承乾宮。

    嬪妃們自然是不敢說(shuō)什么。有個(gè)別膽子大的，比如宜妃和榮妃，趁著來(lái)給皇貴妃請(qǐng)安的時(shí)候，往西偏殿里，送個(gè)藥膳、點(diǎn)心或是煲的什么湯。幾乎每日都能與皇上見(jiàn)上一面，說(shuō)上幾句話(huà)。

    偶爾皇上還會(huì)夸贊她們的某件衣服好看，首飾漂亮。

    這真是意外之喜。大家雖然嫉妒皇上住在承乾宮里，但自己也撈到了以往沒(méi)有的好處，整個(gè)春節(jié)都是喜笑顏開(kāi)。

    至于朝臣們，現(xiàn)在是休朝，自然也沒(méi)人去多嘴多舌，惹皇上不痛快。

    這段時(shí)間，康熙難得體會(huì)到了歲月靜好的感覺(jué)。他曾多次想過(guò)，自己若不是皇帝該多好。做一個(gè)富貴翁；或是一名朝中的官員，當(dāng)值的時(shí)候想公事，不當(dāng)值就可以把公事拋到腦后，只想自家的事。

    cao心哪個(gè)孩子要生了，哪個(gè)孩子的學(xué)業(yè)狀況沒(méi)跟上書(shū)房的進(jìn)度，哪個(gè)孩子又有了進(jìn)步。

    安穩(wěn)又愉快的生活。

    “皇上至少有十天沒(méi)翻牌子了吧？”初十的晚上，佟寶珠問(wèn)。

    “年假期間，讓朕好好歇歇?！笨滴趺母共繎?yīng)話(huà)。每次摸到她隆起的大肚子，他的心就揪成了一團(tuán)，這肚子也太大了些。

    里面究竟是幾個(gè)呀？

    太醫(yī)說(shuō)是兩個(gè)。雙為陰，在皇家視為不吉。他原來(lái)想的是，想辦法消除不吉的流言?？吹嚼暇诺男袨椋指淖兞酥饕?。

    孩子們呢，小時(shí)候看著個(gè)個(gè)都是好的，等長(zhǎng)大了就有他自己的思想，不再受人控制。再大些，娶了媳婦，或是出嫁，又成了另外一家人。

    他想好了，等貴妃生下來(lái)，把小的暗中送出去，對(duì)外直接就稱(chēng)單胎。省得總為這件事憂(yōu)心。

    送的地方，已經(jīng)安排好了。貴妃不是一心想去江南嘛，就送到江南曹家，讓將來(lái)的孩子生活在貴妃向往的地方。

    康熙又說(shuō)道：“朕沒(méi)心思辦那事，貴妃不要再勸?，F(xiàn)在摸著貴妃都沒(méi)感受，她們就更不行?！?/br>
    佟寶珠心說(shuō)，她都快成個(gè)圓球了，讓人有心思才怪。

    后宮嬪妃是他的，他不去滋養(yǎng)，佟寶珠現(xiàn)在也懶得cao心。還是安心養(yǎng)胎吧。

    平安地把孩子生下來(lái)，才是當(dāng)前重中之重的事。

    因?yàn)榛噬显诔星瑢m里，隆科多也幾乎是天天在承乾宮。與以往不同的是，去正殿請(qǐng)了安，就站去西偏殿門(mén)口當(dāng)值。

    康熙閑的時(shí)候把他叫進(jìn)殿內(nèi)，與他聊些家常。

    在閑談中，康熙對(duì)隆科多的印象，漸漸有了變化，發(fā)現(xiàn)隆科多并不是他想象中不知民間疾苦的世家子弟。是有些膽大包天，但其中都有迫不得已的原因。

    “有件事，朕一直沒(méi)給你說(shuō)?！闭率耐砩?，康熙坐在承乾宮西次間的塌上和佟寶珠聊閑話(huà)。

    “有人告訴朕，隆科多看上了穆?tīng)柟逆?，多次和穆?tīng)柟套h，把那小妾讓他。”

    佟寶珠正在喝鮮牛乳，聽(tīng)到這里，驚得忘記吞咽，一下子嗆著了。扶著肚子，咳了好幾聲，咳得屋內(nèi)的人心驚膽戰(zhàn)。

    尤其是康熙，生怕佟寶珠一個(gè)用力，讓孩子早產(chǎn)了。待恢復(fù)平靜后，他趕緊把話(huà)題引去了別處。

    貴妃不能受一點(diǎn)刺激。

    佟寶珠追問(wèn)道：“隆科多那件事，后來(lái)怎樣了？”穆?tīng)柟锹】贫嗟脑栏?，也是他們的外祖叔?/br>
    她額娘是隆科多夫人的堂姑。

    她還知道野史上曾記載隆科多霸占了他岳父的妾室，那個(gè)妾室名叫李四兒，隆科多后來(lái)落得個(gè)抄家囚禁的結(jié)果，也多少與他的妾室囂張跋扈、亂收錢(qián)財(cái)有關(guān)。

    這是個(gè)禍害精！

    康熙見(jiàn)貴妃盯著她等聽(tīng)下文，只得又說(shuō)：“隆科多說(shuō)，那妾室本就是他的相好。當(dāng)初，佟夫人說(shuō)待他娶了正室，便同意他納對(duì)方為妾；待他成了親，佟夫人又說(shuō)等他夫人有了身孕；有了身孕之后，又說(shuō)等孩子生了。終于等到孩子出生，他岳父把對(duì)方納為了妾室?！?/br>
    竟然是這樣！

    原來(lái)這才是康熙說(shuō)隆科多過(guò)分的事。想到自己敲打隆科多時(shí)，他聽(tīng)話(huà)的模樣，佟寶珠就覺(jué)得殿內(nèi)太悶了。讓宮人去把東次間的窗子打開(kāi)通風(fēng)，又吩咐她們拿了個(gè)濕帕子給她擦臉。

    “現(xiàn)在呢？是什么情況？”她問(wèn)。

    “年前，索額圖出面勸說(shuō)，讓他以大局為重?！笨滴醯?，“此事暫時(shí)擱下了?！?/br>
    “還要索額圖勸說(shuō)？”佟寶珠好奇地問(wèn)：“臣妾的阿瑪不管嗎？大伯也不管？”

    “朕聽(tīng)說(shuō)是，他們管不了。隆科多同他們關(guān)系不佳，也不聽(tīng)他們的話(huà)?！?/br>
    他們不是管不了，是不想管，在暗中和赫舍里氏較勁呢。看最終是赫舍里氏讓步，還是佟佳氏讓步。在家族紛爭(zhēng)中，一件不起眼的小事，就可能決定這個(gè)家族的地位。

    康熙不會(huì)和她說(shuō)朝中復(fù)雜的事。他拉佟寶珠的手，放在自己手里，笑著轉(zhuǎn)了話(huà)。

    “貴妃幸虧入了宮，不經(jīng)常與佟家來(lái)往。否則，不知道要攪進(jìn)去多少的糟心事。今天隆科多還跟朕說(shuō)，前些年，因?yàn)槟忝玫氖?，他還與你阿瑪吵鬧過(guò)一場(chǎng)。說(shuō)他們不為你本人著想，一心只想著你是否能讓佟家更上一層樓?！?/br>
    佟寶珠：“......”

    康熙又道：“朕通過(guò)和隆科多談話(huà)，才知道貴妃在佟家那十多年的辛苦。自小就請(qǐng)了女先生和嬤嬤教詩(shī)書(shū)禮儀，沒(méi)有一天能像普通姑娘一樣輕松地生活。為的就是能成為朕的皇后。貴妃怎么不早告訴朕呢？早告訴朕，前幾年，朕就封貴妃為皇后了。孩子不生也罷?！?/br>
    停頓了片刻后，又說(shuō)道：“沒(méi)有什么事，能比得上兩個(gè)人無(wú)所阻礙的在一起更好了。再說(shuō)，朕的已經(jīng)有了那么多孩子，不用再考慮開(kāi)枝散葉的事。”

    佟寶珠：“……”抬手狠捶了他一下，“你知道，這大半年，我受了多少罪嘛。我歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，終于快熬出頭了，你現(xiàn)在竟然說(shuō)不稀罕了。”

    康熙：“……”他沒(méi)有不稀罕，他只是想表明他后悔要貴妃生孩子。不至一次的后悔，最近是天天后悔。