靜深撩開(kāi)轎子窗口的蓋簾，一束刺眼的陽(yáng)光便猝不及防地打落在她的眼角，在這道強(qiáng)光的映射下，繁華的都城景象悉數(shù)展現(xiàn)在靜深眼前。靜深是第一次來(lái)京都，感覺(jué)這里和錦繡山上的寧?kù)o孤鶩截然不同，充滿了世故人情，不是高浮于云端之上，而是座落于市井之間。人與人之間的距離近得令她有些不知所措，一向清遠(yuǎn)的心境似乎摻入了一絲不易察覺(jué)的凌亂。

    池淵騎著青麟在前方開(kāi)路，他身披銳甲，威武卻又不盛氣凌人。一路上百姓紛紛行大禮叩拜，更有人高呼著“池將軍萬(wàn)歲”的口號(hào)，池淵皆是微笑著向他們致意，全然一副英氣正直的姿態(tài)。靜深默默地凝望著她所守護(hù)的帝王星，眼神中閃動(dòng)著點(diǎn)點(diǎn)稍縱即逝的光亮，復(fù)雜的情感在胸中醞釀，輕嘆一口氣，靜深松開(kāi)手，放下了簾子。

    她知道池淵是個(gè)什么樣的人，他的心性、為人，他的欲望、力量，靜深從第一眼看到他便已心中有數(shù)。盡管如此，池淵還是自己的帝王星，他的利益便是自己的利益，為此，赴湯蹈火，在所不辭。

    此次赴京，要與皇太子燮靈霄正面接觸，免不了一場(chǎng)沖突?？刹还馨l(fā)生什么，靜深都會(huì)想盡辦法避免池淵受害，而攻擊便是最好的防守。靜深并不會(huì)耍手段，玩心計(jì)，但思考了一路，這次是一定要出招了。她希望在盡可能不傷害別人的前提下保全自己，可這微不足道的愿望卻并不容易實(shí)現(xiàn)。

    一隊(duì)人馬行進(jìn)不多時(shí)便抵達(dá)城門，出示了將軍的令牌之后，池淵和靜深立刻被迎進(jìn)了皇宮。除去給靜深抬轎的四個(gè)轎夫，還另有四位宮女前后照應(yīng)著。道路兩旁也站滿了守衛(wèi)士兵，各個(gè)精神抖擻，身姿挺拔，對(duì)池淵的凱旋列隊(duì)歡迎。

    池淵對(duì)此十分滿意，臉上不由生出幾分紅光，皇宮里的一草一木一繁花映在眼里都顯得比別處好看千倍萬(wàn)倍，心情好得勝似飛入云端。就連青麟似乎都跟著一起高興起來(lái)，馬蹄聲聽(tīng)起來(lái)竟也比平時(shí)輕盈悅耳不少。

    遠(yuǎn)處，一道扎眼的紅色身影佇立在長(zhǎng)生殿陛下，池淵瞇縫起雙眼，卻看不清是何人。等到近處才發(fā)現(xiàn)，正是盛極司司署長(zhǎng)——楚風(fēng)暝。

    楚風(fēng)暝破天荒穿了男裝，饒是池淵第一眼沒(méi)有認(rèn)出來(lái)。雖然依舊是大紅色的艷麗服飾，但沒(méi)有了繁雜的點(diǎn)綴，簡(jiǎn)潔的裝扮令他的美貌多了幾分俊逸。

    楚風(fēng)暝上前作了個(gè)揖，恭敬地說(shuō)道：“池將軍和靜深姑娘的住處都已安排妥當(dāng)，請(qǐng)隨楚某這邊走?！?/br>
    “勞煩司署長(zhǎng)親自帶路，在下真是受寵若驚。只管派宮人引路便是，何必如此費(fèi)神?！背販Y客套地附和道。

    “池將軍這是哪里的話？您的功績(jī)不僅得到王主的賞識(shí)，更是被天下子民所認(rèn)可，我楚某人何德何能，能替您安排這些瑣事都感到萬(wàn)分榮幸了。”

    池淵客套，楚風(fēng)暝更客套。兩個(gè)人皆是表面上彬彬有禮，其實(shí)心中早有芥蒂。楚風(fēng)暝與燮靈霄關(guān)系親密是人盡皆知的，他是完完全全的皇太子擁護(hù)者更是不用說(shuō)明。池淵雖然沒(méi)有在明面上與燮靈霄作對(duì)，但作為龍脈繼承權(quán)的競(jìng)爭(zhēng)者，他顯然不會(huì)給燮靈霄好臉色看。

    燮靈霄正為國(guó)宴的事忙得焦頭爛額，沒(méi)能空出時(shí)間前來(lái)迎池淵進(jìn)宮，楚風(fēng)暝只好攬過(guò)這個(gè)爛差事，先來(lái)探探池淵的虛實(shí)。兩個(gè)人你一言我一語(yǔ)之間，似是不經(jīng)意卻隱隱彌漫出一股火藥味兒來(lái)，暗藏?cái)骋狻?/br>
    說(shuō)起來(lái)這兩人都還算沉得住氣，在前往池淵住所的路上，楚風(fēng)暝和池淵一直暢談無(wú)阻，近到宮里的亭臺(tái)樓榭，遠(yuǎn)到戰(zhàn)地的金戈鐵馬，從京城一直聊到邊疆，外人見(jiàn)了，定會(huì)覺(jué)得此二人感情甚好。

    從長(zhǎng)生殿到池淵的臨時(shí)住處金瑞閣原本很長(zhǎng)的一段路，竟一眨眼的功夫便走完了，在房屋門口，楚風(fēng)暝還和池淵扯了好長(zhǎng)一段時(shí)間的家常，看上去像是依依不舍一般。

    說(shuō)了這么多話，池淵都覺(jué)得有些口干舌燥了，楚風(fēng)暝看出他的去意，便十分有禮地欠身道：“池將軍這一路顛簸定然十分勞頓了，在下便不再打擾，希望您好好休息。今晚國(guó)宴，務(wù)必準(zhǔn)時(shí)出席。”

    “好的好的?！背販Y禮節(jié)性地拱拱手，便要進(jìn)屋去。靜深趕緊跟上，卻被楚風(fēng)暝一把攔住。

    “靜深姑娘，您的住處還要再往前走一段，請(qǐng)隨我來(lái)?！背L(fēng)暝向靜深露出一個(gè)鬼魅的笑容，像是罌粟花般釋放著致命的誘惑。靜深只覺(jué)得渾身的肌膚都猛地收緊了一下，可表情卻還是一如往常的寧?kù)o致遠(yuǎn)，高曠而渺遠(yuǎn)。

    “沒(méi)關(guān)系，她可以和我住在一起?！背販Y將靜深朝自己身邊拽近一些，裝作隨意地回答道。

    然而楚風(fēng)暝顯然是鐵了心要把他們二人分開(kāi)，語(yǔ)氣加重了些，道：“這……怕是不太合適吧？”

    “有什么不合適的？”池淵皺起了眉頭，桀驁不馴的風(fēng)骨展露無(wú)遺。

    “宮里也有宮里的規(guī)矩，請(qǐng)您諒解。”楚風(fēng)暝做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，目光定定地望著靜深，氣勢(shì)上沒(méi)有絲毫的退讓。

    池淵還想反駁，但手臂上卻傳來(lái)靜深略顯冰涼的體溫，他微微地側(cè)過(guò)臉，看到一雙凝脂般晶瑩的素手搭在自己的臂彎。靜深沖他搖搖頭，繼而對(duì)楚風(fēng)暝說(shuō)道：“我去便是了?！?/br>
    “謝謝靜深姑娘體諒?！背L(fēng)暝有些得意地望了一眼池淵，后者正強(qiáng)忍著怒意，頸間隱約見(jiàn)得幾根青筋向外突起，猶如山洪爆發(fā)之前的征兆，可終究沒(méi)有潰圍而出。

    楚風(fēng)暝領(lǐng)著靜深一直向前走，與池淵在時(shí)不同，這時(shí)的楚風(fēng)暝靜得不說(shuō)一句話。靜深只能聽(tīng)見(jiàn)耳邊微弱的風(fēng)聲低語(yǔ)，以及輕風(fēng)拂過(guò)樹(shù)梢發(fā)出的婆娑聲響，好在她已經(jīng)習(xí)慣了這種死一般的空寂，否則處在這樣的環(huán)境里，心會(huì)憋悶得發(fā)狂。

    雖然靜深自認(rèn)為不管她是否和池淵住在一起都不會(huì)有什么影響，將他們二人分開(kāi)的指令無(wú)論是來(lái)自皇太子還是其他什么人都顯得沒(méi)有必要。但她漸漸明白所謂的規(guī)矩究竟是怎么一回事兒了，在這深深宮闈之中，不知還有多少條條框框是用來(lái)束縛人的。她有些懷念鳳鸞殿靜謐的水山林，而對(duì)于皇宮，她只有一種不太積極的抵觸情緒。

    可是，她的任務(wù)卻是讓皇宮成為自己的家……

    諷刺，太諷刺了。靜深苦笑一聲，卻沒(méi)注意到楚風(fēng)暝在前面停住了腳步，險(xiǎn)些撞到他身上。

    “靜深姑娘在想事情？”

    抬起頭，看見(jiàn)楚風(fēng)暝如秋日午后陽(yáng)光一般溫煦的笑容，靜深有些僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有回話。

    “這皇宮里是有點(diǎn)悶，不過(guò)過(guò)幾天你們大概就能再次呼吸到外面的空氣了，這幾日還是先忍忍吧?！?/br>
    楚風(fēng)暝顯然是猜透了靜深的心思，可他說(shuō)的話顯然不只有表面那一層意思。靜深能聽(tīng)出來(lái)他話中有話，卻不知道他在暗示什么。

    “您的住處就在這里了，有什么需求隨時(shí)跟下人們說(shuō)，吃的喝的用的都很齊全，只管吩咐。楚某還要為國(guó)宴做些準(zhǔn)備，先行告辭了。”楚風(fēng)暝望著靜深略帶疑惑的眼眸，再次露出了一個(gè)富有深意的微笑，然后便施施然離去了。

    靜深久久地凝望著那一縷紅色的微芒，眼角漸漸繃緊成一條清晰的細(xì)線。直到楚風(fēng)暝的背影完全從視線中消退，靜深才疲憊地收回目光。這時(shí)才看到眼前的建筑上“清遠(yuǎn)閣”三個(gè)大字，機(jī)械地扯了扯嘴角，靜深緩步踏入房門……

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