高幟沒有追多遠，就在一片馬廄的背后發(fā)現(xiàn)了狼狽逃竄的曹柏羽。

    曹柏羽還沒有死，衣裳被削去了半片，后背受了傷，正提著刀與一名黑衣人搏斗。黑衣人身形不大，卻異常矯健靈巧，揮舞一把大刀，逼得曹柏羽是節(jié)節(jié)敗退。

    高幟拿出鳴哨用力吹了一口，尖利的哨聲可以召喚所有在跟近處的東廠番役。

    高幟拔刀，加入了戰(zhàn)斗，可那黑衣人并不想與高幟打，聽見高幟吹出那一聲鳴哨后，黑衣人虛晃一招，撥開高幟攻過來的刀，轉身躍上身后的樹杈，飛過高高的院墻，沒入黑暗的甕城，再也看不見。

    就在黑衣人剛飛身上樹準備逃脫的時候，高幟扔出幾只流星鏢，奈何黑衣人逃得太快，流星鏢都打在樹干和圍墻上，削落幾塊樹屑、墻灰后，悄聲落入草叢。

    高幟見追不得刺客，也不糾纏，轉身來到跌倒在地的曹柏羽身邊。

    “曹總兵，你沒事吧？”高幟彎腰扶起曹柏羽，滿臉擔憂。

    ……

    曹柏羽遇刺，整個京城如臨大敵。

    不過區(qū)區(qū)一個邊塞總兵，他的遇刺，甚至比三殿下朱耀廷遇刺，更加讓丹殿上的皇帝坐立不安。

    曹柏羽是帶著趙麾的消息來的，這么快曹柏羽就被刺客盯上了，這意味著什么，不言而喻。

    “我們的敵人已經(jīng)瘋了，為了不讓趙麾的行蹤泄露，他們不惜深入我禁衛(wèi)軍與錦衣衛(wèi)的防線腹地，也要殺了曹總兵?！备邘霉碛谥煨；傅拿媲?，侃侃而談。

    “今天的刺殺事件至少直接應證了曹柏羽說的一件事，那就是趙麾還活著。甚至活得還很好，不然不會有如此武藝高強的人士，像今晚這樣深入虎xue，試圖火中取栗。好在曹總兵也是自尸山血海里沖殺出來的猛將軍，如若擱旁人身上，今晚這一劫，怕是躲不過去了?！?/br>
    朱?；胳o靜地聽著，表示附和：“高督公說得極是?！?/br>
    “現(xiàn)在最后需要核實的，便只有趙麾與田義會的關系了?！备邘谜f。

    朱?；割h首：“廷兒過幾日要出征彭城，如若那匪首果真是趙五郎，那么趙家里通外敵圖謀叛變，必將載入史冊?！?/br>
    “可是陛下，我們也要做好彭城匪首并非趙五郎，或彭城匪軍并非田義會的準備?！备邘谜f。

    “嗯?！敝煨；更c點頭，“不知愛卿有什么周全的法子？”

    高幟拱手：“下官想請陛下一個示下?！?/br>
    朱?；刚f：“愛卿請講?！?/br>
    “下官想要全城宵禁，嚴密排查自去年三月后入京城的所有漢人?！备邘谜f。

    ……

    元宵節(jié)剛過，三殿下朱耀廷就要領兵去往彭城剿匪了，景帝朱?；赣H自給朱耀廷送行。

    朱?；刚驹诟吒叩狞c將臺上，把象征勝利的斧鉞送到朱耀廷的手上。朱?；笧橹煲⒅骂A祝大軍勝利的賀詞，希望他的兒子此次出征能夠馬到成功。

    點將臺的旁側站滿了朝廷的文武百官，因為元宵節(jié)那場令人后怕的刺殺行動，龜縮東廠后院的曹柏羽，這一次并沒有參與對朱耀廷大軍的送別儀式。

    高幟站在百官的中央，看朱耀廷高舉景皇帝交給他的斧鉞，臺下眾將山呼“勝利”。將士們的信心都很足，呼聲也聲勢浩大。但高幟很清楚，朱耀廷從來沒有像今天這樣承擔過如此重要的軍事行動，所以高幟在心底，其實是有點擔心朱耀廷會應付不過來的。

    高幟開始仔細端詳朱耀廷任命的參與此次剿匪行動的幾員大將，并在心底里暗暗將三殿下朱耀廷與大殿下朱耀文做個對比。

    皇子們之間的競爭很簡單，一方面看陛下派給他們的活，另一方面便是比人了。

    陛下會根據(jù)每一位皇子一段時間的表現(xiàn)，擇機給與某種重任，以試探他們的能力，但皇子們自身的能力如何，最直接的一種反饋方式，便是他身邊能夠籠絡的人。

    越有能力的皇子，也越能夠吸引最有能力的幕僚。畢竟天下人都慕強，身為人臣的幕僚們，也不例外——

    隊伍的最前方，策馬立著的是常年出沒朱耀廷左右的幾員副將，高幟都認識，其中一員還是都察院左都御史的兒子馮霄。高幟記得馮霄是在五城兵馬司任某一衛(wèi)所的指揮使，此番出戰(zhàn)，馮公子居然隨行，可見朱耀廷選人的眼光很一般啊，虧得陛下還依了他，配給他十萬直系大軍。

    高幟的目光一一越過每一位威武的將軍，直到他看見策馬站立最末位的一名后生。

    后生很年輕，生得濃眉又大眼，眉宇間的氣質原本略顯稚氣，卻在蜜色肌膚的襯托下帶給人截然相反的飛揚跋扈的感覺。

    高幟沒有見過這后生，偏過頭去問自己身后的部下：“那一位少年將軍是誰？本官怎么不記得陛下什么時候曾經(jīng)給這樣一個人授過軍功?！?/br>
    被高幟問的是東廠的一名理刑官，他順著高幟的視線看過去，笑了笑，回答高幟：“那后生就是仇輝啊，督公前陣子還特意讓下官注意過他的?！?/br>
    “他就是仇輝？”高幟驚訝。

    “是的?！崩硇坦俸芸隙ǖ鼗卮?。

    “就是他想去祁王府提親？”

    “是的?！崩硇坦僭僖淮魏芸隙ǖ鼗卮稹?/br>
    高幟的目光久久停留在仇輝身上不曾離去，突然，他笑了，左手下意識地旋轉右手大拇指上的玉扳指：

    “毛頭小子呢……”

    --