言照清拾步過去，見是土墻頂落下的一片琉璃瓦。

    這兒此前住的大概是西度人，西度人最愛這樣亮閃閃的玩意兒，住在坊中的西度人都愛在房頂和圍墻上裝飾琉璃瓦，還偏愛紅色，陽光照射下那些琉璃瓦反射的光，總叫言照清想起走過的黃泉路旁的彼岸花，熱烈的火紅色像招人命的鬼手。

    眼前這一枚落下的琉璃瓦，約莫已經(jīng)過了十來年了，埋了大半在土墻坍塌倒下的泥土中，露出的地方又被日夜落下的泥塵長久地附著，勉勉強(qiáng)強(qiáng)像蒙了塵的珍珠，如今日正當(dāng)中，驕陽正烈，才叫它的光亮顯眼一些，被言照清看著了。

    瞧清了不是跟案子有關(guān)的東西，言照清有些失望，用腳踢開琉璃碎瓦上的泥土和塵，突然想俯身去撿起它，但這一俯身，叫墻邊一個(gè)東西又闖進(jìn)他的眼角余光里頭。

    言照清一愣。

    冷不丁這一瞧，言照清不知為何心內(nèi)一震，倏地蹲下。

    跟著的執(zhí)金吾不知他為何這般突然，也跟著蹲下，連帶院中其他執(zhí)金吾都跟著緊張防備起來，不發(fā)出一絲聲響，所有人的手都握上了刀柄，蓄勢(shì)待發(fā)。

    “大人？”

    言照清覺得自己大驚小怪，心中笑自己一番，沖著下屬們擺擺手，“沒事。”

    說罷蹲著往前一步，撥開墻邊一叢野生的花枝，長指從里頭挑揀出一個(gè)碎花棉布縫制的——小猴子？

    言照清將那酒瓶塞子大小的布偶捻在兩個(gè)指頭間，翻轉(zhuǎn)看了兩眼，不太確定這個(gè)四肢被縫在一起，頂上又有個(gè)圓乎乎的小布球做腦袋的的東西，是不是一只布猴子。

    還是只是看起來要做成一個(gè)猴子，卻只是用兩團(tuán)布球拼湊在一起，形似猴子的布偶。

    布偶底下還拴著一段長長的紅繩，被言照清拉起的時(shí)候，紅繩纏上墻角的野花枝，言照清用力一拉扯，將花枝都扯斷了，纏在紅繩上頭被一起帶上來。

    “大人，可否讓我看看？”

    言照清一旁的執(zhí)金吾恭敬伸手，言照清將小小的布偶放到他手上，順著紅繩將糾纏的花枝解下來。

    “你認(rèn)得這個(gè)東西？”言照清問。

    那執(zhí)金吾將這枚小布偶湊到鼻下聞，面上困惑一下子清明起來，將還不夠兩個(gè)指頭大小的布偶交還給言照清，道：“錯(cuò)不了，這是雀州和桂隴一帶過端午的時(shí)候，會(huì)給小孩子戴的玩意兒。猴子是當(dāng)?shù)睾⒆拥谋Ｗo(hù)神，里頭放的是艾草和雄黃，驅(qū)蚊蟲用的。每到端午，家家戶戶的孩子頸上都掛一個(gè)，到來年的端午之前就不會(huì)有蚊蟲和邪祟敢近身。”

    還真是猴子？

    這么丑，又這么抽象……

    言照清將那小猴子布偶湊近鼻尖，隱隱聞到奇異的味道，不好聞，但也不難聞，混雜著草藥的香和雄黃的臭，第一次聞?dòng)行┫訔?，第二次聞就有些……上癮了。

    如今已經(jīng)是九月底，端午至今也快五個(gè)月了，這其中的味道還略有些濃郁，布也很干凈，絕不是同這宅子一起廢棄的東西，是新近才出現(xiàn)在這院子里的。

    雀州和桂隴……

    怎么又是雀州？

    言照清劍眉蹙著，將那小猴子湊在鼻下聞，有些些出神。

    “這個(gè)東西，雀州和桂隴的小孩子要戴一年么？”

    執(zhí)金吾道：“只是戴一個(gè)端午節(jié)，應(yīng)個(gè)景，過不了幾天就可以取了。”

    言照清順著那紅繩往下捋，捋到盡頭看繩子的斷口。

    被拉扯斷的。

    原本就是線縫上去的，一使勁就能被扯斷，真斷了也不稀奇。

    言照清看那土墻，墻面參差不平，大概是翻墻的時(shí)候被勾住了，落下來了。

    下屬問言照清，是不是覺得這是劫犯落下的。

    言照清也說不清楚，只道直覺是。

    “他們是在這個(gè)巷口附近消失的，咱們?cè)谶@兒追查的動(dòng)靜這般大，他們就沒有理由犯那個(gè)風(fēng)險(xiǎn)再折返回來。更何況那會(huì)兒旱溝便可直接通行，但何至于隔日一早還叫我看到了？”

    言照清那時(shí)候便直覺是落了東西，折返回來找。

    能在險(xiǎn)境之中叫他們折返的，必定是重要的東西。但是不是這個(gè)小猴子……

    言照清垂眸看掌心的小小布偶掛件，問下屬：“這玩意兒賣多少錢？”

    下屬笑了一聲，“只是小孩子家的玩意兒，不值錢，二十多年前我在家鄉(xiāng)的時(shí)候，一文錢能買三個(gè)五個(gè)的。這么多年過去了，縱使物價(jià)再漲，一文錢也能買上一個(gè)吧？總之不是值錢玩意兒。”

    不值錢，言照清卻覺得找的是這個(gè)，想信又不敢信，心中矛盾十分，拿捏不好這小猴子有什么重要之處。

    它小到塞不進(jìn)紙條或是信物，言照清捏著他，里頭除了早已軟綿的艾草絨的干，別的也沒有，斷不可能藏著東西在里頭。

    言照清煩躁，攤開的手掌握成拳，又?jǐn)傞_，瞧著手中的小猴子，恨不能從它上頭瞧出個(gè)子丑寅卯來。

    這樁劫法場的案子自案發(fā)到現(xiàn)在，他處處都落在下風(fēng)。在法場明明重兵圍守，卻仍叫那兩個(gè)小崽子里應(yīng)外合，將許之還帶走；進(jìn)了萬民坊，明明圍封了坊門，竟又叫他們?cè)珥樦鴾锨馓右萘?。至于后頭為何裝扮成婆神的模樣，打算混進(jìn)婆神花車隊(duì)伍之中，言照清就想不明白了。

    這五日他在這坊中大肆翻找，若是叫這群劫犯知曉了，說不得會(huì)在哪個(gè)暗處偷笑，笑他徒勞無功。

    言照清垂眸看著手中的布猴子，又想起當(dāng)日法場上，那小狐貍似的丫頭在馬上回身望他，咧著嘴笑，那會(huì)兒笑的，分明就是他的不自量力。她深知他這一場會(huì)輸在他手上，是以才那般笑。

    那許之還呢？

    許之還被他扎出了一個(gè)穿身的血洞，重傷可耽誤不得，他要么從一開始就在路上被掉包，那兩個(gè)小崽子不過是調(diào)虎離山，要么就是進(jìn)坊當(dāng)日就從溝渠之中被送走了。

    他總歸還是將人弄丟了。

    只是出了萬民坊，他們能出京城嗎？

    京城四門的守衛(wèi)，可比萬民坊的更森嚴(yán)一些，他們能出得去？又打算用什么法子出去？

    對(duì)了，對(duì)了，順河出去，若是泅水，他們能順著水流出去。

    言照清心頭大亂，挫敗感甚重。

    有人無聲進(jìn)來，同他稟報(bào)：“京中所有鐵匠鋪，包括不在名冊(cè)的私坊，甚至能打鐵的人家都查了，劫犯用的軟劍沒有一家做過，也做不出來。倒是有幾家是見過這樣軟又韌的鐵器，說是亓州一個(gè)姓水的鐵匠能做。”

    亓州？

    言照清挑眉，他才從亓州回來不久，之前倒是想過再去一趟的。

    至于姓水……水是個(gè)稀有的姓氏，也只有雀州一帶才有姓水的人家，方才給他提點(diǎn)了布猴子線索的，不就是姓水的雀州人么？