在波蘭戰(zhàn)役開始之前，國防軍參謀部曾經(jīng)提交過一份作戰(zhàn)計劃，該計劃制訂的進攻西線的作戰(zhàn)計劃基本上依據(jù)了1914年德法戰(zhàn)爭的方案，沒有什么特別的新意。計劃規(guī)定由位于北面的b集團軍群擔任主攻，從比利時中部突破后自北面包圍盟軍主力。而位于南面的倫斯德指揮的a集團軍群，則將穿過阿登山脈的山林地帶擔任助攻。在很長一段時間里面，最高統(tǒng)帥部似乎認為進攻就只能有這樣一種方案，原因是阿登山脈易守難攻，第一次世界大戰(zhàn)時步兵尚且難以通過，眼下機械化部隊就更不可能在此險地發(fā)起主攻了。

    曼施坦因卻不這樣看，他認為：戰(zhàn)爭靠的是出奇制勝，如果你的作戰(zhàn)計劃已經(jīng)被敵人猜中，那么你的主攻方向必然是敵軍的重點設(shè)防區(qū)域，其結(jié)果就將是一場勝負難分的持久戰(zhàn)。

    該說法被卡恩－馮－斯達克所接受，并由斯達克本人親自向統(tǒng)帥部闡述《曼施坦因計劃》的一部分觀點。

    曼施坦因想出了一個大膽方案，就是把主攻方向轉(zhuǎn)到阿登山脈，因為這是最出人意料的地方。其基本設(shè)想是：德軍進攻的主要矛頭應(yīng)放在中央，而不是在右翼。以強大的裝甲部隊，對具有戰(zhàn)略決定性的突破口——阿登森林地帶，實施主要突擊。這是攻其不備、出奇制勝攻入法國的一條捷徑，可切斷南北盟軍之間的聯(lián)系，分割合圍英、法聯(lián)軍，迅速滅亡法國。

    曼施坦因在斯達克的幫助下，同時找來了坦克專家古德里安和裝甲作戰(zhàn)專家龍德施泰特。在曼施坦因真誠的請教下，兩人一致確定大規(guī)模的坦克、裝甲集群能夠順利通過阿登山口。

    但是，陸軍總司令弗里奇、陸軍總參謀長布勞希奇，這兩名陸軍的統(tǒng)帥一致懷疑曼施坦因所制定出來的計劃的可行性，他們認為曼施坦因的構(gòu)想簡直是天方夜譚，認為其所謂的‘秘密通過’，實在是一種瘋狂的假設(shè)，它將使德國裝甲部隊的精華面臨法軍側(cè)翼攻擊，并可能導致全軍覆沒。

    最后，在哈爾的建議下，讓弗里奇、布勞希奇領(lǐng)導下的一方（模擬為英法聯(lián)軍）與斯達克、古德里安、龍德施泰特的一方（模擬為德軍），進行公正的對抗。

    德意志第三帝國再一次創(chuàng)造了一個世界戰(zhàn)史第一的記錄，那便是實行所謂的‘模擬演習’，依靠各種數(shù)據(jù)在參謀人員的記錄下，進行不流血的對抗。為了達到模擬演習的真實性，統(tǒng)帥部進行了為期半個月的資料整理，在數(shù)千名參謀及文職工作人員的努力下，英法聯(lián)軍的軍力部署、武器裝備、軍隊士氣……等等，被近乎于完整的整理出來。

    卡恩－馮－斯達克用開玩笑的口氣對曼施坦因、古德里安、龍德施泰特如此說：就算這次模擬演習沒有任何結(jié)果，我們都已經(jīng)站在了勝利的一方，只因為我們已經(jīng)‘立體’的了解到了英、法的部署以及她們的兵器性能。

    整個模擬對抗整整用了一個月，在這期間，專門準備的演習用地用了一個步兵師和一個坦克旅進行保密工作，任何參與模擬對抗的人員在事后很長一段時間內(nèi)，必需待在這里工作直到法國戰(zhàn)役結(jié)束。

    最后結(jié)果也出來了，勝利的一方當然是斯達克一方。這些相對年輕的將領(lǐng)們在以斯達克為首的領(lǐng)導下，連勝7局，把那些‘保守老舊’的高級將領(lǐng)們打得產(chǎn)生一種‘我們真的老了？’的思想。

    從這一次模擬對抗中，每一位參加模擬的將領(lǐng)、參謀都看到德意志的數(shù)顆閃爍耀眼光芒的將星，他們在輸了的同時，心里卻放松了，只因了解目前的德意志有很多優(yōu)秀的將才，這能保證德意志永遠繁榮昌盛。最重要的一點，他們肯定了一件事情：斯達克或許不是一位很好的政治家，但他絕對會是一位很好的領(lǐng)袖，這位年輕的領(lǐng)袖知道什么叫做‘知人善用’不會把全部事情都包攬在身上，會授予適合的將領(lǐng)來代替他去完成某一件事情。

    在模擬演習結(jié)束之后，統(tǒng)帥部并沒有就此放松下來，他們用百倍的小心謹慎去完善被命名為‘揮鐮行動’的作戰(zhàn)計劃。

    為了實施‘揮鐮行動’，統(tǒng)帥部進行了周密的部署。估計投入西線作戰(zhàn)的總兵力為136個師（其中包括15個裝甲師、10個摩托化師）、3500輛坦克、5700架飛機，另有運輸機800架。

    兵力配置上分為a、b、c三個集團軍群：中路的a集團軍群*個師（其中包括10裝甲師、7個摩托化師），由倫斯德上將指揮，擔任中間突破阿登山區(qū)直沖英吉利海峽的任務(wù)。右翼的b集團軍群28個師（其中包括5個裝甲師、3個摩托化師），由包克上將指揮，擔任助攻任務(wù)，目的是進攻荷蘭、比利時和盧森堡，以吸引英法聯(lián)軍的主力；左翼的c集團軍群17個師，由勒布上將指揮，其任務(wù)是佯攻馬其諾防線，以牽制法軍使其不能北上增援。另外還有27個師作戰(zhàn)略預(yù)備隊。

    另外，因為突破需要，第15集團軍被從c集團軍群調(diào)動出來，作為戰(zhàn)略預(yù)備集團軍存在。

    在‘揮鐮行動’開始之前，德意志空軍部隊開始執(zhí)行對法國阿爾薩斯地區(qū)的轟炸，造成一種假象，讓英法聯(lián)軍以為德軍將會按照‘黃色方案’制定的作戰(zhàn)計劃：對比利時和馬奇諾防線進行正面強攻。

    在‘揮鐮行動’開始前的半個月，兩名武裝黨衛(wèi)軍偽裝成德意志空軍部隊在比利時天空上演了一出‘迫降’的戲份，為的是誤導英、法聯(lián)軍的統(tǒng)帥部。兩名黨衛(wèi)軍為了使迫降看起來極為的真實，不惜犧牲了自己的生命，他們完成了自己的諾言，為他們領(lǐng)袖的事業(yè)獻出了自己的生命。

    整個國防軍高層對此次誤導行動的看法十分的復(fù)雜，對于國防軍來說，死亡不是不被接受的事情，但是他們要的是正面、體面、光榮的戰(zhàn)死，而不是進行陰謀而默默無名的死去。知情者開始用極其復(fù)雜的目光看待黨衛(wèi)軍，從這一事件上，他們覺得‘那群瘋子似乎也值得尊重’。

    布勞希奇曾經(jīng)在最高統(tǒng)帥部感嘆：黨衛(wèi)軍的想法真是讓人琢磨不透，我們總是以為他們只是一群拿著武器的農(nóng)夫、一群只會歇斯底里表達自己想法的暴徒，可事實不是這樣。這次我跟隨武裝黨衛(wèi)軍總領(lǐng)袖卡恩－馮－斯達克一起前去黨衛(wèi)軍駐地挑選死士……請容許我用‘死士’這個形容詞。那些勇敢的日爾曼戰(zhàn)士只聽到小斯達克說‘我需要兩個人為我們的偉大的事業(yè)獻身’，知道么？好可怕，那場面真是可怕極了，數(shù)萬黨衛(wèi)軍立刻挺直胸膛、高舉右臂高喊‘嗨！斯達克’，然后爭相奪取那……那令人羨慕的兩個名額。

    正好有機會隨行的威廉－馮－凱特爾上將也是一臉感慨：在過去，我對武裝黨衛(wèi)軍只有厭惡的感覺，看到那副令人激動的場面后，我的思想改觀了。他們真是一群令人敬佩的勇士，那兩名被選中的年輕人，那副驕傲自豪的表情令人一生難忘。從他們身上，我看到了一種可怕的能量，在斯達克的領(lǐng)導下，黨衛(wèi)軍的士兵有著讓人聞之毛骨悚然的獻身精神，他們的確可以被稱呼為‘死士’，如果斯達克領(lǐng)導下的360萬黨衛(wèi)軍都有這樣的思想，我真擔憂德意志會走向哪個岔口。

    大部分高級將領(lǐng)全部沉思了，他們真的擔憂自己塑造起來的是一位可怕而且無法控制的人。很顯然的，小斯達克目前已經(jīng)有360萬有著狂熱思想的軍隊，小斯達克目前也在聚集力量武裝這支有著狂熱獻身思想的軍隊，在國會提出來的議案中，黨衛(wèi)軍申請籌建3個裝甲師，這可能只是第一步，之后肯定還有第二步。

    事實證明，有狂熱獻身精神的黨衛(wèi)軍帝國彎刀傘兵師、歐根親王山地師在挪威戰(zhàn)役作戰(zhàn)中表現(xiàn)得夸張的出色。這兩支黨衛(wèi)軍作為第一批上前線的非國防軍武裝力量，近乎于完美的完成了他們的領(lǐng)袖卡恩－馮－斯達克授予的任務(wù)，他們表現(xiàn)出絲毫不遜于國防軍士兵的軍事素質(zhì)，更甚者，在某些方面，黨衛(wèi)軍的普通士兵戰(zhàn)斗力比國防軍士兵更加強悍，想象一下：一群捍不畏死的士兵在一種獻身思想的教育下，在槍林彈雨中沖鋒的樣子。單單是想象就讓人產(chǎn)生一種莫名的壓力，更不要提親眼所見了！

    在很多時候，挪威軍隊的防線就是被黨衛(wèi)軍的這種氣勢所壓迫而崩潰。但是這也產(chǎn)生一種副作用，那便是黨衛(wèi)軍的作戰(zhàn)傷亡實在是有點大，特別是軍、士官，他們作為部隊的骨干，沖鋒起來更加的不要命，似乎是純粹為了找死而義無反顧帶頭沖鋒的。

    太有獻身精神似乎變成了黨衛(wèi)軍的負擔，至少黨衛(wèi)軍的總領(lǐng)袖卡恩－馮－斯達克現(xiàn)在就拿著傷亡名單在皺眉……