英國，倫敦。

    圍繞著主力艦隊是進(jìn)是退的爭論，已經(jīng)持續(xù)了整整三天，而軍政界高官們的態(tài)度又直接左右著三軍聯(lián)合司令部的決策。不過，最讓人大跌眼鏡的還不是重要人物們在會議桌旁的嘴臉，由于海軍將領(lǐng)們極不希望看到自己最后的有生力量在寒冷而遙遠(yuǎn)的北方與德國艦隊死磕，并且十分擔(dān)心在戰(zhàn)斗中受傷擱淺的戰(zhàn)艦會最終為“卑劣”的蘇聯(lián)人所占有，因而令布魯斯.弗雷澤中將所指揮的b分艦隊在與撤退的“皇家橡樹”號接頭后直接返航。可就在這條命令被執(zhí)行后不到12個小時，一條新的、內(nèi)容截然相反的指令又從倫敦發(fā)出，這使得已經(jīng)踏上返航路程的英國艦隊不得不在挪威海東南部原地掉頭，而讓傷勢較重且無法堅持戰(zhàn)斗的“皇家橡樹”號由數(shù)艘驅(qū)逐艦護(hù)送返回英國。

    所幸的是，“聲望”號戰(zhàn)列巡洋艦的慘劇并未在幾乎同一時期建造的“皇家橡樹”號身上重演——不過在另一個世界，這艘老舊的戰(zhàn)列艦可就沒那么好的運氣了，戰(zhàn)爭才剛剛開始，它便在斯卡帕灣的錨地被一艘勇敢穿過警戒線的德國潛艇所擊沉，成為那場戰(zhàn)爭中最經(jīng)典的海上偷襲戰(zhàn)之一！

    現(xiàn)在，已經(jīng)駛過北角的英國艦隊仍在等待一條進(jìn)入戰(zhàn)斗的命令——放眼歷史，放眼全球，似乎還沒有哪個國家的那支艦隊會在戰(zhàn)爭已經(jīng)進(jìn)行到第三個年頭時還需要根據(jù)首都的命令決定進(jìn)攻與否。巧合的是，在遙遠(yuǎn)的太平洋某處海域，另一支更加強(qiáng)大的艦隊也在等待，但那上面從將軍到司爐工，絕大多數(shù)人都擁有堅決進(jìn)攻的可怕決心！

    在太陽下山之前，古樸的會議室里又繚繞著嗆人的煙霧，這些煙霧的源體雖然沒有火藥那般的殺傷力，但也是人類生命安全的一大“殺手”。

    “先生們，你們難道就那么害怕德國人，以至于要坐等他們再次將炸彈和炮彈砸向倫敦才奮起反抗嗎？不列顛歷史上數(shù)次遭到外敵入侵，難道你們要看著納粹的鐵蹄踏著我們同胞的軀體登上我們的土地嗎？”

    一個瘦弱而干癟的老頭兒，身上穿著舊版的海軍將官制服，嗓音沙啞卻擲地有聲。

    坐在另外一邊的陸軍將領(lǐng)，臉龐寬大、身材結(jié)實，外人根本看不出來，他竟與前者年齡相仿，其口氣倒是同樣的尖銳：

    “可是，難道我們因為感情用事而吃的虧還少嗎？一個月之前，我們的地中海艦隊原本可以避免遭受覆滅性的損失，可是我們依然把它派往馬耳他！在開羅，我們的四萬名士兵本也可以撤往后方，可他們現(xiàn)在卻不得不生活在德國人的戰(zhàn)俘營了！大家可不要忘了，再早一些的時候，我們還曾在法國白白損失了二十萬軍隊和上千架飛機(jī)！我們不是莽夫，為什么要做那種自以為勇猛的事情？”

    “對！”另一名空軍將領(lǐng)大聲支持道：“現(xiàn)在德國人跟俄國人決死爭斗，我們根本不用急著動手！大家注意了，現(xiàn)在的俄國，可不是1914年時的盟友啦！那是布爾什維克，紅色的魔鬼，我們的天敵！為什么不讓白**鬼與紅**鬼自相殘殺呢？我堅決認(rèn)為，我們的艦隊?wèi)?yīng)該立即從北方撤回，以避免進(jìn)一步的損失！就算沒有北方的勝利，俄國人也不見得會敗給德國人？”

    “這是鼠目寸光的觀點！”反擊者是一名年紀(jì)頗大的海軍中將，他站起來厲聲喝道：“布爾什維克是紅色的魔鬼，這我并不否認(rèn)，可他們現(xiàn)在畢竟和我們站在抵抗納粹主義的相同戰(zhàn)線上！要是俄國人輸了，德國人便很快可以調(diào)轉(zhuǎn)槍頭對付我們，在得到整個俄國廣袤的土地和令人羨慕的資源之后，他們用不了多久便能鑄造一支可怕的海軍，加上空軍和陸軍的優(yōu)勢，我們還有打贏的希望嗎？有嗎？”

    “諸位！諸位！大家稍安勿躁，稍安勿躁！”見場面上過于難看，在戰(zhàn)時內(nèi)閣中擔(dān)任海軍大臣的龐德終于出面讓眾人消消火氣，不過他所扮演的倒不單純的和事老，只見滿頭白發(fā)的老帥溫吞吞的說道：“大家各有各的道理，可眼下我們的艦隊正在開赴戰(zhàn)場的途中，為什么不把指揮權(quán)與信任交給這支艦隊的指揮官弗雷澤將軍呢？遙想當(dāng)年納爾遜爵士率領(lǐng)艦隊出海的時候，女王和海軍司令部也沒有干涉他的決定權(quán)吧！”

    有了約翰.托維的“前車之鑒”，布魯斯.弗雷澤在上任之前向丘吉爾提出了一個沒有商量余地的要求，那便是給予他對艦隊的絕對指揮權(quán)。當(dāng)時地中海戰(zhàn)事吃緊，丘吉爾手中也沒有更好人選，于是便應(yīng)允下來。在弗雷澤赴任之后，在艦隊事務(wù)上也確實沒有受到所謂“高級參謀團(tuán)”的攪和，然而皇家海軍高層——或者更為確切的說是首相丘吉爾本人，對于這位經(jīng)驗稍顯缺乏的“新人”并不完全放心，仗著己方密碼的高度保密性，在艦隊出戰(zhàn)期間接連不斷的發(fā)出指令。說好聽些是提供情報、從旁協(xié)助，其實便是遙控指揮。屢屢觸犯軍事之大忌，也難怪英國人要在各條戰(zhàn)線上吃到苦頭，而這也未免讓人聯(lián)想起了其他參戰(zhàn)國家的獨裁者們——有時候，所謂的民主，不過是披著虛偽外衣的獨裁而已！

    龐德雖老，但這里一群老將未必個個賣他面子，只見又有一個人站了起來，在整個三十年代，此人先后出任皇家海軍本土艦隊司令和聯(lián)合司令部副總參謀長等高級職務(wù)，只是在法國戰(zhàn)役結(jié)束之后，才因為身體健康和精神狀況而退居二線。

    “年輕人熱血沸騰，弗雷澤將軍現(xiàn)在肯定期盼著把受損的德國艦隊一網(wǎng)打盡，但事情哪有這么簡單！諸位，那支德國艦隊的指揮官可是馮.分肯施泰因，海上之狐！既然提爾皮茨號已經(jīng)修復(fù)，他為什么不趁風(fēng)雪和夜長晝短之便利率艦溜回德國？就算摩爾曼斯克的價值比整支艦隊還要高，難道他們就那么迫不及待的要拿下？在過去的3個月時間里，我們運達(dá)摩爾曼斯克的貨物才不過十余萬噸，這對于整個戰(zhàn)場的形勢根本起不到多大的影響嘛！”

    “的確，德國并不缺乏有遠(yuǎn)見之人！”先前那位海軍中將中氣十足的說：“正因如此，他們才看到了偏僻寒冷的摩爾曼斯克對于整個戰(zhàn)局的影響！美國不斷加大對我們以及蘇俄的援助早已是確定下來的事實，尤其是在亞洲形勢愈發(fā)緊張的情況下，我們?nèi)齻€國家之間的利益關(guān)系將變得更加緊密！因此，只要有希望存在，我們就應(yīng)當(dāng)放手一搏，哪怕最終失去了這只艦隊，我們也將贏得世界的尊重！”

    一名陸軍將領(lǐng)冷哼一聲，說道：“世界的尊重？難道等不列顛因為失去了艦隊而招致德國人的入侵時，難道等我們同胞在德國坦克的機(jī)槍面前流盡鮮血時，世界才會懂得尊重我們嗎？”

    “先生們！”龐德用力拍拍桌子，阻止了眼前的爭論繼續(xù)激烈化，他說道：“其實站在大家各自不同的立場，誰都沒有錯！但我突然想起了1940年法國戰(zhàn)役行將結(jié)束之時的情景！那時候，我跟隨首相前往法國談判，法國人懇求我們將全部的飛機(jī)投入戰(zhàn)斗。我仍然記得，在那個糟糕的時刻，參加過上一場戰(zhàn)爭的法國老英雄甘末林將軍手里連一個師的預(yù)備隊都沒有了，他懇求我們，將戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)派往前線，他說不但需要我們的飛機(jī)來掩護(hù)法國陸軍，更需要飛機(jī)去阻止德軍的坦克，如果那樣的話，法國人世世代代都會感謝我們——否則，法國就完了！”

    龐德的一席話，讓剛剛還鬧哄哄的會議室突然安靜下來，似乎每個人都在認(rèn)真回味那段苦澀的經(jīng)歷。法國完了，短短6個星期就完敗于德國人之后，德軍的強(qiáng)大戰(zhàn)斗力讓整個世界都震驚了！

    在那場戰(zhàn)役的最后關(guān)頭，以丘吉爾為首的英國內(nèi)閣死守底線，將整整25個中隊的戰(zhàn)斗機(jī)留在了不列顛，而這也為英國后來贏得不列顛空戰(zhàn)奠定了不可或缺的基石。不過當(dāng)世人都在稱贊英國人的頑強(qiáng)時，卻很少會想起甘末林將軍的“懇請”。

    “的確，那段回憶至今仍深深鐫刻在我的腦海中！”

    一個寬厚的聲音突然從會議室大門那邊傳來，眾人紛紛扭頭看去，那竟是整個下午都不見蹤影的戰(zhàn)時內(nèi)閣首相溫斯頓.丘吉爾，這個胖老頭兒嘴里依然叼著一根雪茄，一身風(fēng)塵仆仆，仿佛剛剛前往醫(yī)院探望傷員似地，臉上的表情是那樣的沉重。

    “不過，我想有一點是需要在這里補(bǔ)充的。內(nèi)閣當(dāng)初之所以拒絕向法國增派戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)，不列顛本土安全只是一個方面的考慮。戰(zhàn)役期間我兩次前往法國，一些敬業(yè)的法國軍官讓我感到敬佩，但是更多的人，將軍、參謀還有那些士兵們，身上都透著一股子悲觀的情緒——在我眼中，他們從戰(zhàn)爭一開始就輸了，沒有任何的希望！”

    丘吉爾慢吞吞的走到自己的位置上并坐了下來，“如今，我雖然沒有親自前往蘇聯(lián)看一看、走一走、聊一聊，但從各方面的消息可以看出，俄國人在損失了幾百人軍隊之后，依然頑強(qiáng)的與德國人作戰(zhàn)。正因如此，他們才能守住列寧格勒，守住莫斯科，守住希望！如果沒有這種希望，我是斷然不會向他們派出一艘船、運送一噸貨物的，但是現(xiàn)在，我們必須聯(lián)合一切可以聯(lián)合的力量，挽救文明世界的命運，也是挽救大英帝國的命運！”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)