作為海軍大臣，丘吉爾并不成功，達(dá)達(dá)尼爾海峽戰(zhàn)役的硝煙雖早已消散，但四萬(wàn)三千名英國(guó)青年再也無(wú)法回到英國(guó)，第二次任職也隨著張伯倫的垮臺(tái)而草草收?qǐng)?；作為?cái)政大臣，丘吉爾亦不成功，逆流而上的金本位制最終徹底退出了歷史舞臺(tái)，針對(duì)罷工的強(qiáng)硬立場(chǎng)同樣被證明是不明智的，除此之外，他對(duì)財(cái)政幾乎一竅不通。

    在戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣首相的位置上，丘吉爾終于體現(xiàn)出了自身的價(jià)值所在，他發(fā)出了著名的口號(hào)：“我們將在海上戰(zhàn)斗，我們將在陸上戰(zhàn)斗，我們將在空中戰(zhàn)斗”，塑造了一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)不屈的大英帝國(guó)形象，但英國(guó)卻并未因此而付出像俄國(guó)人一樣慘重的代價(jià)。截止1941年11月底，英國(guó)軍隊(duì)和平民因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而喪生者不足20萬(wàn)，而這時(shí)蘇聯(lián)方面僅軍隊(duì)陣亡人數(shù)就達(dá)到了近40萬(wàn)！斯大林迫切的希望英國(guó)能夠在歐洲開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)，并在北非繼續(xù)牽制德意軍隊(duì)。然而，由于敵不過(guò)隆美爾的狡猾與兇猛，英軍已經(jīng)開(kāi)始從港口登船撤離了！

    以上種種，并不意味著丘吉爾就害怕和德國(guó)人作戰(zhàn)，以這位首相的智慧，大英帝國(guó)的切身利益才是擺在第一位的，納粹德國(guó)和紅色蘇聯(lián)打個(gè)兩敗俱傷就再好不過(guò)了，但當(dāng)英國(guó)的利益也受到威脅的時(shí)候，冒險(xiǎn)出擊便毫不猶豫。

    在這種心態(tài)的引導(dǎo)下，丘吉爾一面指示將領(lǐng)們以商討細(xì)節(jié)為由，繼續(xù)跟蘇聯(lián)派來(lái)的特使耗著，一面積極在海上調(diào)兵遣將——在謝德蘭群島避風(fēng)的英國(guó)本土艦隊(duì)第1戰(zhàn)列艦分隊(duì)和第2混合分隊(duì)，立即動(dòng)身前往巴倫支海，在丹麥海峽附近巡弋的第5巡洋艦分隊(duì)，以最快的速度趕往摩爾曼斯克！

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    “報(bào)告，海軍司令部發(fā)來(lái)密電！”擁有標(biāo)準(zhǔn)模特身材的德國(guó)海軍上尉將一個(gè)硬殼的文件夾遞交到矮而敦實(shí)的艦隊(duì)參謀長(zhǎng)梅克上校手中，上校不敢擅自翻閱，迅速轉(zhuǎn)呈給自己的直屬上司——帝國(guó)海軍副司令、北方艦隊(duì)艦隊(duì)指揮官馮.芬肯施泰因元帥。

    張海諾翻開(kāi)文件夾，細(xì)細(xì)讀了一遍，臉上的肅穆神情似有緩和的跡象，但一轉(zhuǎn)念，那復(fù)雜的心緒便又更加的糾葛了。

    “這……算是好事還是壞事呢？”梅克上?？催^(guò)文件后，小聲的嘀咕著——他并沒(méi)有從自己的上司那里看到明顯的反應(yīng)。

    站在一旁的林格用一種期待的眼神看著兩人，盡管自己的軍階比梅克高，但由于職務(wù)的關(guān)系，這樣的密電只有獲得艦隊(duì)司令以及參謀長(zhǎng)許可后，他這位艦長(zhǎng)才有資格閱讀。

    “雪終于要停了嗎？”看著窗外漫談飛雪，張海諾惆悵的說(shuō)道。

    “雪要停了？”林格有些奇怪的看著張海諾，梅克上校在將文件夾合攏之后并無(wú)繼續(xù)傳閱的意思，使得這位艦長(zhǎng)只好通過(guò)兩人的反應(yīng)來(lái)揣測(cè)其內(nèi)容。

    “不，這里還不一定，但德國(guó)和挪威南部都停了雪，也許莫斯科那邊也已經(jīng)停了！”張海諾給了林格一個(gè)奇怪的眼神，倒不是因?yàn)榕為L(zhǎng)直言犯忌，而是他心里總像是有只小貓?jiān)诓煌５膿稀?/br>
    “那么……”林格有點(diǎn)欲言又止，但他最后還是問(wèn)了：“我們的運(yùn)兵船還會(huì)繼續(xù)向這里運(yùn)送兵員和裝備嗎？”

    “會(huì)！”

    “噢……那么戰(zhàn)斗還要繼續(xù)打下去！”

    “是的！”張海諾惜字如金，雖然沒(méi)必要總在下屬面前裝深沉，但是現(xiàn)在，他的心緒確實(shí)處于一種深沉的狀態(tài)。不過(guò)，對(duì)于林格，有些事情他又不得不說(shuō)。

    沉默了一會(huì)兒，林格以低沉的音調(diào)說(shuō)道：“也好！我想英國(guó)艦隊(duì)快要出現(xiàn)了吧，正好在這里解決掉長(zhǎng)久以來(lái)的恩怨！”

    以林格一貫的觀點(diǎn)，保住“提爾皮茨”號(hào)就是保住了德國(guó)海軍微弱的海上主動(dòng)權(quán)，但這一聲輕輕的“也好”，就連張海諾也感到很是意外。不過(guò)，德國(guó)軍官就是這樣，有時(shí)候明知道眼前這條路充滿艱險(xiǎn)，甚至將面對(duì)可怕的失敗，他們依然會(huì)遵從上級(jí)的命令繼續(xù)前進(jìn)，這便是日耳曼人的服從精神——這種品格是好是壞，沒(méi)有人說(shuō)得清楚。

    “嗯，應(yīng)該快了！”張海諾淺淺的回應(yīng)了一句。

    十來(lái)分鐘之后，炮聲又想了，遠(yuǎn)在十?dāng)?shù)公里之外的蘇軍列車(chē)炮每天炮擊的時(shí)間并不固定，但打中或是沒(méi)打中目標(biāo)，他們一點(diǎn)也沒(méi)有停歇的意思——就算彈藥可以無(wú)限量的供應(yīng)，可炮管的抗磨損能力終究是有限的。例如俾斯麥級(jí)的15英寸艦炮，在全裝藥設(shè)計(jì)的情況下，藥室壽命預(yù)計(jì)為110發(fā)，身管壽命在210發(fā)左右，按照同時(shí)期蘇聯(lián)的冶金與火炮技術(shù)，口徑相近的陸上重炮實(shí)際壽命恐怕只少不多。算下來(lái)，三天的遠(yuǎn)程炮擊中，兩門(mén)俄國(guó)列車(chē)炮已經(jīng)各自發(fā)射了近150發(fā)炮彈，雖然從炮彈的軌跡無(wú)法作出判斷，可想必距離炮管報(bào)廢的時(shí)限也不長(zhǎng)了。

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    經(jīng)過(guò)了兩個(gè)星期的暴風(fēng)雪天氣后，歐洲大陸以及北海周邊地區(qū)的人們終于見(jiàn)到了久違的陽(yáng)光，這對(duì)于剛剛從戰(zhàn)火摧殘中恢復(fù)過(guò)來(lái)的英國(guó)人來(lái)說(shuō)尤為及時(shí)，因?yàn)槌掷m(xù)的低溫天氣已經(jīng)造成了數(shù)十人凍死、百多人凍傷，幾萬(wàn)平民淪為災(zāi)民，生活受到影響的更是不計(jì)其數(shù)。

    盡管陽(yáng)光從來(lái)沒(méi)有做到過(guò)真正的“普照大地”，此時(shí)高緯度的地區(qū)也還處于暴風(fēng)雪的統(tǒng)治之下，但戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)為天氣停住腳步，充其量，也只是有限的放緩而已。

    在北海最北部的謝德蘭群島，風(fēng)雪依舊，但一支龐大的艦隊(duì)已經(jīng)生火啟航了。

    得益于英國(guó)造船廠高超的工藝和出色的效率，在歐海之戰(zhàn)中遭到重創(chuàng)的“威爾士親王”號(hào)比在那場(chǎng)海戰(zhàn)中受傷的德國(guó)旗艦“俾斯麥”號(hào)早兩個(gè)月重返戰(zhàn)場(chǎng)，而且利用這次維修的機(jī)會(huì)，英國(guó)人在這艘新銳戰(zhàn)列艦上裝配了最新的雷達(dá)火控設(shè)備，根據(jù)工程師們的估計(jì)，這將是全艦的防空效率提升至少80%。

    可惜的是，這樣的天氣不論陸基飛機(jī)還是艦載機(jī)，都無(wú)法正常執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，因而戰(zhàn)艦在航行途中遭到空襲的可能性幾乎為零。事實(shí)上，惡劣的天氣不僅影響飛機(jī)出動(dòng)，艦船的活動(dòng)也受到了極大的制約。高達(dá)7級(jí)的烈風(fēng)能夠輕而易舉的掀起3、4米的大浪，一般的小船在這樣的天氣根本不敢出海，就算是稍大一些的貨船，也可能因?yàn)檫^(guò)于劇烈的顛簸而受損。

    按照常理，軍用艦艇的堅(jiān)固程度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)普通民船，但各種軍艦由于設(shè)計(jì)目的不盡相同，其適航性就未必都很出色了——德國(guó)海軍的z級(jí)驅(qū)逐艦和沙恩霍斯特級(jí)戰(zhàn)列艦就是典型例子。不過(guò)對(duì)于擁有眾多海外殖民地的英國(guó)而言，他們的軍艦肩負(fù)著保護(hù)商船隊(duì)以及海上航線的重任，因而在艦艇設(shè)計(jì)建造時(shí)就十分重視遠(yuǎn)洋航行能力，因而大多數(shù)艦只的抗風(fēng)浪能力都較為出色。

    “報(bào)告，剛剛收到第三巡洋艦分隊(duì)發(fā)來(lái)的電報(bào)！”

    由通訊官轉(zhuǎn)來(lái)的電文，最終送到了穿著白色制服的海軍中將手中。

    “什羅普郡號(hào)發(fā)來(lái)電報(bào)，第三巡洋艦分隊(duì)已經(jīng)由丹麥海峽駛?cè)肱餐Ａ?，按照目前的速度，估?jì)明天這個(gè)時(shí)候就能抵達(dá)北角了！為了確保通訊安全，如無(wú)特別的發(fā)現(xiàn)，巡洋艦分隊(duì)將在24個(gè)小時(shí)內(nèi)保持無(wú)線電靜默！”

    中將對(duì)自己的參謀官說(shuō)道，兩人應(yīng)該都已經(jīng)過(guò)了知天命的年齡，因而行為舉止都頗為沉穩(wěn)。

    “那我們呢？用最快的速度趕上去，還是……”少將軍銜的參謀官淡定的問(wèn)。

    “不急，讓巡洋艦分隊(duì)先過(guò)去探探情況！按照倫敦的指示，我們不必過(guò)于冒進(jìn)！”

    “是的。不過(guò)……我總覺(jué)得倫敦的指示很是蹊蹺，如果提爾皮茨號(hào)真的擱淺在俄國(guó)的近海，俄國(guó)人是不會(huì)放過(guò)它的！”

    中將嘴角微微上翹，“俄國(guó)人當(dāng)然不想放過(guò)它，但他們也得有這個(gè)實(shí)力！”

    所謂的實(shí)力，在英國(guó)人看來(lái)也許就是以“威爾士親王”號(hào)為首的戰(zhàn)列艦群和以“勝利”號(hào)為代表的航母戰(zhàn)斗群，再加上數(shù)量可觀的巡洋艦和驅(qū)逐艦。在海軍方面，俄國(guó)人不僅規(guī)模無(wú)法比肩，艦艇質(zhì)量亦差了一大截，在寒冷的北方，他們甚至沒(méi)有一艘巡洋艦等級(jí)的大型戰(zhàn)艦，若不是潛艇部隊(duì)的“意外”出彩，蘇俄海軍極有可能遭到德國(guó)北方艦隊(duì)赤裸裸的羞辱。

    愈是不濟(jì)，愈是急于彌補(bǔ)差距，這或許就是蘇軍統(tǒng)帥們的真實(shí)心理寫(xiě)照。至于英國(guó)人，他們并不缺乏建造可以和德國(guó)俾斯麥級(jí)相抗衡的戰(zhàn)艦的技術(shù)、資金亦或是人力物力，已經(jīng)完工三艘的喬治五世級(jí)戰(zhàn)列艦綜合性能其實(shí)也僅僅略遜于俾斯麥級(jí)，而建造中的前衛(wèi)級(jí)更是被認(rèn)為足以與俾斯麥級(jí)進(jìn)行一對(duì)一的正面決斗。他們渴望消滅俾斯麥級(jí)，立足點(diǎn)來(lái)自于戰(zhàn)略層面——經(jīng)過(guò)幾次海上戰(zhàn)斗后，英國(guó)海軍中正彌漫著一種“恐俾”心理，官兵們普遍認(rèn)為俾斯麥級(jí)是不可能被擊沉的，既然如此，英國(guó)海軍也就沒(méi)有從正面擊敗德國(guó)艦隊(duì)的希望。以至于在大西洋的護(hù)航作戰(zhàn)中，一些軍官把沙恩霍斯特級(jí)誤認(rèn)為是俾斯麥級(jí)，從而做出了與形勢(shì)不符的錯(cuò)誤判斷。此外，若是“提爾皮茨”號(hào)最終和“俾斯麥”號(hào)會(huì)合，兩艘戰(zhàn)列艦的可怕威力將是任何一支英國(guó)艦隊(duì)都難以招架的——想想幾個(gè)月前的甌海之戰(zhàn)，英國(guó)人對(duì)此再清楚不過(guò)了。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)