全速航行中的德意志級(jí)裝甲艦“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)就像是一只生氣的刺猬，遍布甲板的高射炮尖刺般根根豎立。經(jīng)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前后的三次次改裝和加強(qiáng)，最初非常有限的防空力量得到了成倍的強(qiáng)化，6座雙聯(lián)裝105毫米重型高炮構(gòu)成了整個(gè)防空體系的骨架，8座雙聯(lián)裝的37毫米防空炮均勻配屬在前后甲板以及左右兩舷，20毫米機(jī)關(guān)炮和大口徑機(jī)槍幾乎是以見(jiàn)縫插針的方式部署在甲板的各個(gè)角落。就一艘排水量1.6萬(wàn)噸的戰(zhàn)艦而言，這樣的火力密度已屬少有，更難能可貴的是在加裝了新式火控雷達(dá)之后，整個(gè)防空系統(tǒng)的效率較純?nèi)斯ao控有了大幅度的提高！

    “發(fā)現(xiàn)敵機(jī)！拉響戰(zhàn)斗警報(bào)！”

    在人們的印象中，這樣的喊叫聲應(yīng)該從桅桿頂部的瞭望哨傳來(lái)，但在這艘設(shè)備先進(jìn)的德國(guó)遠(yuǎn)洋襲擊艦上，率先發(fā)出警報(bào)的卻是位于艦橋根部位置的雷達(dá)室，預(yù)警時(shí)間也較目測(cè)時(shí)代提前了好幾分鐘。這點(diǎn)時(shí)間看起來(lái)似乎難有作為，但對(duì)于訓(xùn)練有素的水兵們卻是非常寶貴的。在敵機(jī)身影出現(xiàn)在海際之前，他們可以充分利用這幾分鐘做好接敵前的準(zhǔn)備：調(diào)整人員配置、檢查cao控火炮、儲(chǔ)備臨時(shí)彈藥以及最重要的——深呼吸。

    兩個(gè)排成v字形編隊(duì)的英國(guó)機(jī)群終于出現(xiàn)在視線(xiàn)之中，其規(guī)模明顯比前一次空襲大了許多。在爭(zhēng)奪挪威的戰(zhàn)役中，英德雙方的航空部隊(duì)就分別以空襲的方式擊沉和重創(chuàng)對(duì)方多艘艦艇，在目光敏銳的軍事觀察家眼中，海戰(zhàn)正從單純的艦對(duì)艦作戰(zhàn)向由海面、空中、水下組成的多維模式。然而在海軍艦載機(jī)運(yùn)用最多的英國(guó)，海軍航空兵作為一個(gè)兵種卻并不受重視，以至于在兩次世界大戰(zhàn)之間它長(zhǎng)期被歸入空軍指揮，這嚴(yán)重制約了海軍航空兵力量的增長(zhǎng)和戰(zhàn)術(shù)的演進(jìn)，到1939年8月德國(guó)入侵波蘭時(shí)，英國(guó)的海軍航空兵雖然已經(jīng)重新歸由皇家海軍指揮，其麾下的8艘航空母艦在數(shù)量上多于其他任何一個(gè)國(guó)家，卻存在著艦載機(jī)數(shù)量不足、性能落后的嚴(yán)重缺陷。盡管如此，戰(zhàn)爭(zhēng)初期它們依然活躍在戰(zhàn)火波及的主要海域，為搜尋德國(guó)襲擊艦、封鎖北海、海上護(hù)航以及對(duì)陸支援作出了非常重要的貢獻(xiàn)。

    早早通過(guò)望遠(yuǎn)鏡判別出來(lái)襲機(jī)種，朗斯多夫手下的軍官和水兵們卻不敢掉以輕心，當(dāng)年時(shí)任海軍航空兵總監(jiān)的馮.芬肯施泰因?qū)④姴恢挂淮蔚脑谘萘?xí)中利用老式魚(yú)雷機(jī)和轟炸機(jī)擊敗水面艦隊(duì)，那些場(chǎng)面已經(jīng)深深扎根在官兵們的記憶中，沒(méi)有人愿意讓演習(xí)中的“不幸”在現(xiàn)實(shí)中上演，而避免不幸發(fā)生的最好辦法就是全力以赴。

    賊鷗和箭魚(yú)均是英國(guó)皇家海軍最標(biāo)準(zhǔn)的艦載攻擊機(jī)，德軍官兵們對(duì)于它們并不陌生。前者作為一款失敗的戰(zhàn)斗機(jī)被改裝成為俯沖轟炸機(jī)，不論速度、火力、機(jī)動(dòng)或是航程均難以用出色來(lái)描述，在和德國(guó)主力戰(zhàn)斗機(jī)面對(duì)面交火時(shí)基本上是死路一條，不過(guò)它卻創(chuàng)下了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中的兩個(gè)第一，即首次擊落德國(guó)軍用飛機(jī)的記錄——當(dāng)時(shí)隸屬于皇家方舟號(hào)的一架賊鷗擊落了德國(guó)空軍的一架do-18，以及首次擊沉敵方大型戰(zhàn)艦——挪威戰(zhàn)役中兩個(gè)中隊(duì)的賊鷗聯(lián)手擊沉了德國(guó)輕巡洋艦柯尼斯堡號(hào)！相比于賊鷗的不俗表現(xiàn)，箭魚(yú)式魚(yú)雷攻擊機(jī)從戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)到現(xiàn)在還沒(méi)有任何吸引人眼球的表現(xiàn)，它們是如此的緩慢，以至于被一些人嘲笑是會(huì)飛的大笨熊，但它的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是可以用來(lái)充當(dāng)各種航空武器的搭載平臺(tái)，在大西洋執(zhí)行護(hù)航任務(wù)時(shí)，它們常常被派去充當(dāng)反潛巡邏機(jī)，并可以使用機(jī)載的深水炸彈對(duì)目標(biāo)進(jìn)行攻擊，可謂是皇家海軍的空中多面手。

    隨著敵機(jī)逼近，“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)艦上的雙聯(lián)裝105毫米重型高炮首先開(kāi)始“發(fā)言”，這種德國(guó)海軍特有的艦載防空炮以射速、射程和威力近乎完美的結(jié)合而著稱(chēng)，大口徑炮彈遠(yuǎn)距離直接命中目標(biāo)的幾率雖然很小，卻可以干擾來(lái)襲機(jī)群的隊(duì)形，而炮彈本身所形成的彈幕也具備相當(dāng)?shù)臍?，在較遠(yuǎn)的距離上形成若干片狀的阻截區(qū)。如果在西班牙內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期這艘戰(zhàn)艦就已經(jīng)裝備如此數(shù)量的105毫米重型高炮并有充分的警惕，恐怕就不會(huì)有被那幾架落后的共和軍飛機(jī)炸傷的窘?jīng)r出現(xiàn)了！

    面對(duì)德艦兇猛的防空炮火，老態(tài)龍鐘的箭魚(yú)慢慢悠悠的通過(guò)爬升或者轉(zhuǎn)彎來(lái)規(guī)避攻擊，而1938年秋天方才服役的賊鷗式戰(zhàn)斗轟炸機(jī)也有些未老先衰，它們的速度完全配不上一款主力艦載戰(zhàn)斗機(jī)的形象。為了避免密集隊(duì)形在德艦遠(yuǎn)程炮火面前遭受不必要的損失，這些英國(guó)艦載機(jī)按照平日里多次演練過(guò)的戰(zhàn)術(shù)很快將v字形大編隊(duì)拆成若干雙機(jī)編隊(duì)，并且分別向兩翼迂回機(jī)動(dòng)。德艦的炮火也在努力的想要跟上這種變化，但團(tuán)繞在這些賊歐附近的彈幕仍漸漸減弱，向兩翼運(yùn)動(dòng)的機(jī)群很快對(duì)海面上全速航行的德國(guó)戰(zhàn)艦形成了包抄之勢(shì)。盡管德艦的戰(zhàn)術(shù)機(jī)動(dòng)也非常敏捷，但機(jī)動(dòng)性能終究還是比不過(guò)飛機(jī)，不多時(shí)，箭魚(yú)便在賊歐的策應(yīng)下冒著德艦中小口徑的防空炮火嘗試發(fā)動(dòng)進(jìn)攻了！

    遠(yuǎn)處海面上激戰(zhàn)正酣之時(shí)，護(hù)航的英國(guó)戰(zhàn)艦群卻仍和龐大的商船隊(duì)呆在一起。德國(guó)襲擊艦的出現(xiàn)可以說(shuō)是在英軍指揮官們的預(yù)料之中，但區(qū)區(qū)一艘袖珍戰(zhàn)列艦看起來(lái)并沒(méi)有勾起他們?nèi)康挠?。在派遣艦載機(jī)對(duì)德艦發(fā)動(dòng)攻擊之時(shí)，集中在“皇權(quán)”號(hào)上的眾軍官們積極揣測(cè)著不久前還對(duì)英國(guó)船隊(duì)造成重創(chuàng)的另外兩艘德國(guó)襲擊艦的去向。

    “在掌握我們船隊(duì)規(guī)模和動(dòng)向的情況下，我絕不相信柏林只派遣一艘袖珍戰(zhàn)列艦前來(lái)襲擊我們的船隊(duì)，德國(guó)人不僅不蠢，反而非常聰明，這點(diǎn)在過(guò)去的12個(gè)月時(shí)間里已經(jīng)得到了非常充分的證明！”

    在這個(gè)會(huì)議室里海軍上校并不少，發(fā)言的這位如果僅僅論身材和軍銜的話(huà)絕不出眾，不過(guò)艦隊(duì)總參謀長(zhǎng)的職務(wù)和那張白凈臉龐上極不協(xié)調(diào)的傷疤讓他在同僚之間非常惹眼。熟悉他的人都知道，他那道疤是在一次射擊事故中留下的，那次意外的爆炸奪走了2名軍官和4名水兵的生命，但近在咫尺的他卻僅僅受了一點(diǎn)皮外傷，這不免讓人為他的運(yùn)氣感到詫異。事實(shí)上，他并不顯赫的身世與在海軍中驚人的晉升速度根本是不成比例的，但有一點(diǎn)，一名非常耀眼的皇室成員將他視為最親密的戰(zhàn)友，并對(duì)他的才能贊不絕口。

    稍稍的停頓像是在給大家重新思考的時(shí)間，上校接著說(shuō)道：

    “諸位，我覺(jué)得最為合理的解釋?zhuān)褪橇硗鈨伤业聡?guó)戰(zhàn)艦正在不遠(yuǎn)處的某個(gè)角落里靜靜等待著，若是我們的主要護(hù)航力量前去追擊那艘德國(guó)袖珍戰(zhàn)列艦，它們就可以趁機(jī)偷襲我們的船隊(duì)，在明天黎明來(lái)到之前，我們將遭遇又一沉重打擊，所以我們現(xiàn)在不僅不應(yīng)該分兵前去追擊那艘袖珍戰(zhàn)列艦，同時(shí)還要讓大家提高警惕防御其他德國(guó)軍艦和潛艇的襲擊，尤其是在入夜之后！等到敵人露出了真實(shí)目的，我們?cè)僮プ∷麄兊娜觞c(diǎn)給予痛擊！”

    其他人還沒(méi)來(lái)得及發(fā)表意見(jiàn)，這支護(hù)航編隊(duì)的指揮官、年輕的海軍準(zhǔn)將就說(shuō)道：“我贊同！以目前的形勢(shì)來(lái)看，海諾.馮.芬肯施泰因上將又在耍弄他擅長(zhǎng)的把戲！他也許自認(rèn)為是世界一流的戰(zhàn)術(shù)天才，但沒(méi)有任何一個(gè)騙術(shù)可以無(wú)限制的重復(fù)使用并且每次都獲得成功！我們會(huì)讓他知道英國(guó)皇家海軍數(shù)百年來(lái)的底蘊(yùn)不是一個(gè)人就可以超越的！”

    慷慨激昂的語(yǔ)句過(guò)后，會(huì)議室里足足有三十秒是鴉雀無(wú)聲的，飛機(jī)俯沖、炸彈爆炸以及防空炮火嘶吼的聲音不足以越過(guò)百余海里的距離傳到這里，一些人似乎還接受不了這頗具穿透力的思維，另一些似乎已經(jīng)在思考未來(lái)了。

    年輕的準(zhǔn)將抬起右手看了看那塊金燦燦的手表，“現(xiàn)在距離天黑還有不到三個(gè)小時(shí)，按照目前的天氣條件，我們的艦載機(jī)返航后還可以再出動(dòng)一次。我說(shuō)的對(duì)吧，克拉克上校！”

    被點(diǎn)到名字的中年有著一頭順滑而整齊的頭發(fā)，它令人羨慕的在從舷窗透進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光下泛著黃金般的色澤。在過(guò)去的二十年間，這位上校據(jù)說(shuō)駕駛過(guò)英國(guó)軍隊(duì)現(xiàn)階段所裝備的任何一種飛機(jī)，對(duì)航空部隊(duì)的各種作戰(zhàn)行動(dòng)——戰(zhàn)斗進(jìn)攻、戰(zhàn)斗攔截以及戰(zhàn)術(shù)轟炸的思路都能做到熟練掌握，同樣難能可貴的是，他在海軍服役的時(shí)間也達(dá)到了三十年，擔(dān)任過(guò)一艘戰(zhàn)艦上的大多數(shù)指揮職務(wù)。不過(guò)人無(wú)完人，克拉克總是給人一種過(guò)于自信的印象，而這種自信也同樣體現(xiàn)在他的下屬們身上。

    “我們有差不多三個(gè)中隊(duì)的飛機(jī)可以用于進(jìn)攻，在這樣的天氣條件下憑借如此多的炸彈和魚(yú)雷干掉一艘袖珍戰(zhàn)列艦不是問(wèn)題！事實(shí)上，我們已經(jīng)做好了天黑之后繼續(xù)進(jìn)攻的準(zhǔn)備，帶降落傘的照明彈將是夜戰(zhàn)的關(guān)鍵！不管怎樣，只要那艘袖珍戰(zhàn)列艦仍在海面上活動(dòng)，只要它仍在我們的出擊范圍之內(nèi)，我們的飛行員們就將全力以赴，直至將它擊沉！”

    “很好！因此……”年輕的準(zhǔn)將以他凌銳的目光掃視著那些不久前還在積極提議從護(hù)航艦隊(duì)中調(diào)派主力前去截?fù)舻聡?guó)袖珍戰(zhàn)列艦的軍官們，見(jiàn)現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有人再堅(jiān)持那種意見(jiàn)，他輕巧的說(shuō)道：“我們只需要以光榮號(hào)的艦載機(jī)對(duì)付那艘德國(guó)袖珍戰(zhàn)列艦，其他人做好隨時(shí)應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備！如果我沒(méi)有猜錯(cuò)的話(huà)，天黑之前德國(guó)人會(huì)再派偵察機(jī)前來(lái)，到時(shí)候我們就能推測(cè)出那兩艘戰(zhàn)艦的方位了！諸位，本土艦隊(duì)近期已經(jīng)派出大批艦艇和飛機(jī)嚴(yán)守北海出口，這次不會(huì)再有意外出現(xiàn)了！”

    眾人皆知準(zhǔn)將所謂的意外是指之前兩艘德國(guó)戰(zhàn)艦在英國(guó)皇家海軍部全然不知的情況下突然出現(xiàn)在大西洋并襲擊從北美開(kāi)來(lái)的英國(guó)船隊(duì)一事，而除了上述艦艇之外，德國(guó)海軍在最近一段時(shí)間也確實(shí)沒(méi)有太多的主力艦艇可供調(diào)遣——令人畏懼的“俾斯麥”號(hào)雖已服役，但只有瘋子才會(huì)在艦員們還不十分熟悉自己戰(zhàn)艦的時(shí)候派遣其出擊遠(yuǎn)海。

    不過(guò)在挪威戰(zhàn)役到法國(guó)戰(zhàn)役之間的幾個(gè)月時(shí)間，即便德國(guó)海軍沒(méi)有派出水面艦艇進(jìn)入大西洋海域襲擊商船隊(duì)，英國(guó)海軍的護(hù)航艦艇依然感到十分艱難，究其原因，德國(guó)的黑色潛艇部隊(duì)一直扮演著非常重要的角色。即便在挪威戰(zhàn)役最激烈的時(shí)候，德國(guó)海軍也仍然有25到30艘裝備最精銳的遠(yuǎn)洋潛艇在大西洋上活動(dòng)，這些潛艇往往各自部署在相隔不遠(yuǎn)的海域，一旦其中一艘發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，就會(huì)立即通過(guò)無(wú)線(xiàn)電召喚同伴前來(lái)，由3到4艘潛艇組成的攻擊群在精明老練的艇長(zhǎng)們的帶領(lǐng)下完全有機(jī)會(huì)在夜幕的掩護(hù)下突破英國(guó)驅(qū)逐艦中隊(duì)的防守并襲擊后面的商船隊(duì)，在獲得更加先進(jìn)的雷達(dá)聲納和深水炸彈技術(shù)以前，英國(guó)的護(hù)航艦艇在結(jié)群活動(dòng)的德國(guó)潛艇面前仍將處于下風(fēng)。

    “只要耐心的等待，諸位！”年輕的準(zhǔn)將最后說(shuō)道：“我們會(huì)等來(lái)狡猾的狐貍，并且做到一個(gè)出色獵人所應(yīng)該做到的！”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)