日近黃昏，在位于蘇格蘭西北方三百多海里的海面上，十余艘戰(zhàn)艦正以三列縱隊向西北方行進，居于艦隊中列的三艘，體積遠較其他艦艇龐大，健碩的軀體配上強悍的火力，外加那一根根粗大煙囪中所噴出的滾滾濃煙，這陣勢遠遠看去殺氣騰騰。

    “布朗將軍到！”

    順著人們的目光看去，剛剛登上英國本土艦隊臨時旗艦“厭戰(zhàn)”號的是一位身材敦實、年紀約在五十上下的英國海軍將官，盡管海面上此時光線不佳，但他的軍服依然給人一種雪一樣白的感覺。只見他面色嚴肅、眉頭緊鎖的快步走上艦橋，和等候在那里的帕豪斯爵士以及“厭戰(zhàn)”號艦長布里奇上校、先期登艦的“馬來亞”號艦長拜爾德上校一一握手。

    “有德國人的新消息？”布朗準將迫不及待的開口問。

    帕豪斯伸手攬過布朗的肩膀，“當然，我之所以請諸位登艦，正是想商議此事！來，大家都到會議室去吧！”

    布朗兩眼頓時放光，他緊隨著眾人一同走進這艘伊麗莎白女王級戰(zhàn)列艦的艙室之內(nèi)。矗立在附近的水兵們無不將期待的目光投向這群高級軍官，如今有許多關(guān)于德國艦隊的說法在艦上流傳，但不管那些德國戰(zhàn)列艦是否真的遭到重創(chuàng)，每一個心懷國家的英軍將士都迫切的希望將它們一一擊沉。

    “厭戰(zhàn)”號上的軍官會議室，并不具備此前長期擔任本土艦隊旗艦的“伊麗莎白女王”號和“胡德”號那樣高檔的陳設，事實上，除了平時一些演習，它很少被用來充當艦隊旗艦，這并不是因為它噸位或者戰(zhàn)斗力上有所缺失，在皇家海軍中，“伊麗莎白女王”號和“胡德”號在精神象征以及政治意義方面都較其他主力艦來得大。然而，由于英國政府此前對戰(zhàn)爭爆發(fā)的估計失誤，戰(zhàn)爭爆發(fā)時“伊麗莎白女王”號仍在船塢進行大規(guī)模現(xiàn)代化改裝，“胡德”號則是在巡航途中為德國空軍投下的炸彈所傷，返回港口修復的同時也順帶進行防空強化，皇家海軍的兩位“精神領(lǐng)袖”均未能趕上這場非常重要的戰(zhàn)事，至于新一代的新型主力艦喬治五世級，最早也要到1940年底方能加入海軍作戰(zhàn)序列。

    英國海軍的指揮官們此時也顧不上那么多了，他們一一在長會議桌旁入座，勤務兵很快端來了熱咖啡，在裊裊白煙和香濃的咖啡味道中，艦隊司令帕豪斯爵士開門見山的說道：

    “根據(jù)海軍部最新得到的消息，德國艦隊正趕往格陵蘭島西南海域和油船會合，并準備在那里進行海上補給和緊急維修！不論德國人意圖繼續(xù)在大西洋活動還是伺機返回北海，海軍司令部都要求我們找到它們并給予其致命一擊！”

    “太好了！”布朗準將有些急不可耐的表態(tài)到：“這次定要讓它們有來無回！”

    “就算德國人真的給沙恩霍斯特級裝上了15英寸重炮，正面交戰(zhàn)時我們也無所畏懼！”

    拜爾德上校以同樣積極的口吻說道，他目前指揮著伊麗莎白女王級戰(zhàn)列艦之一的“馬來亞”號，這級戰(zhàn)艦是上一次大戰(zhàn)時期火力最強大、裝甲最厚實以及航速最快的超級戰(zhàn)列艦，其8門380毫米主炮的配置即便在這次戰(zhàn)爭中依然處于領(lǐng)先位置，其堅實的防御能夠令它在對抗德國新式戰(zhàn)列艦時仍不落下風，只是在服役20多年后，其航速已不像當年那樣銳利，這一點在后輩們面前尤為明顯。

    “德國人的15英寸重炮也是我們這次會議的重要議題之一！”帕豪斯爵士示意副手掀開身后黑板上的蒙布，那上面畫著兩艘大型戰(zhàn)艦的線圖，粗看上去兩者輪廓幾乎一樣，但主炮塔卻有明顯的不同。

    “根據(jù)聲望號和兩艘德國戰(zhàn)列艦交火的情形以及空軍的偵察報告，其中一艘沙恩霍斯特級已經(jīng)裝備了6門15英寸炮，另一艘仍是原有的9門11英寸炮！專家們對德國人的這一改造進行了細致的分析，結(jié)果……”帕豪斯看看眾人，略微停頓了一會兒，然后接著說：“德國人的大膽嘗試顯然得到了回報，那艘沙恩霍斯特級在航速未見減弱的情況下大幅度提升了火力，所幸的是，空軍之前炸中的，正是這艘改裝15英寸炮的德國戰(zhàn)列艦！最樂觀的估計，它已經(jīng)喪失了部分戰(zhàn)斗力，也許是大部分！”

    “但也許只是傷了它的皮毛！”布里奇上校在一旁冷不丁的插話道，這位艦長和拜爾德同期畢業(yè)于英國最好的海軍院校，此后一直官運亨通，不到50歲就成了英國皇家海軍主力艦的指揮官，當然，他取得這一成就憑借的不僅僅是運氣和人脈，他出色的才干和嚴謹認真的態(tài)度同樣在皇家海軍聞名。

    面對眾人略帶不滿的質(zhì)疑，布里奇平靜的說：“抱歉掃了大家的興，但我確實無法將信任寄托在空軍身上。我這不是在抨擊空軍飛行員們，但從幾千米高空辨認一艘戰(zhàn)艦的傷勢并不容易，也許，一枚近失彈就能讓那些小伙子們覺得自己的目標大勢已去！”

    “上校，你說的固然沒錯！我們的確應該做好最壞的打算！”帕豪斯爵士大方的表示了理解，他說道：“假若我們真的在海面上和德國艦隊正面遭遇，我們在火力和數(shù)量上占優(yōu)，但德國人的航速則要比我們快得多！我想除了胡德號，目前皇家海軍沒有那艘戰(zhàn)艦能夠在各個方面和德國人的沙恩霍斯特級匹敵！”

    “那總不見得等著胡德號從船廠趕來吧！”有人不冷不熱的反問說。

    “當然不，但我們得想辦法不讓德國人再次從我們眼皮底下溜掉！”帕豪斯讓副手移下另一塊黑板，“因此一旦找到德國艦隊，我準備將三艘戰(zhàn)列艦安排在艦隊后側(cè)，而讓反擊號率領(lǐng)眾多巡洋艦和驅(qū)逐艦從兩翼包抄，不惜代價牽制住它們，并盡可能用魚雷即傷它們。如果天氣允許的話，航母和艦載機也應參加進來，只是根據(jù)氣象官的預測，這種情況在未來兩天不大可能出現(xiàn)！”

    布里奇接過話來說道：“我想天氣遭到對于雙方的影響是均等的，這也意味著德國人無法使用他們的格拉夫.齊柏林號！我們最大的優(yōu)勢，就是在本土附近海域作戰(zhàn)，而且艦艇數(shù)量占據(jù)絕對上風！”

    “對！”帕豪斯爵士起身說道：“大致的戰(zhàn)術(shù)安排就是這樣，大家有異議的話可以提出來！”

    眾人沉默了半晌，爾后布朗準將謹慎的問：“情報部門的消息可靠嗎？”

    帕豪斯爵士想了想，“這是截獲德國基地和補給船之間無線電通訊所得到的消息，應該可靠！”

    布朗點點頭，算是接受了這個回答。

    “一旦戰(zhàn)斗開始，布朗準將，你的戰(zhàn)列艦沖在最前頭！”下達指示之后，帕豪斯緊接著解釋說：“羅德尼號雖然航速最慢，但它的火力和裝甲卻是我們艦隊中最強的，由它來吸引德國艦隊火力再好不過了！一旦德國人進入射程，拜爾德上校，你的戰(zhàn)列艦從左側(cè)沖出，我的旗艦從右側(cè)沖出，阿特勞爾會率領(lǐng)反擊號和巡洋艦隊進行側(cè)應！各位請記住，我們中任何一艘被德國戰(zhàn)艦擊傷并不糟糕，但某一艘德國戰(zhàn)艦為我們所擊傷的話，它就只有死路一條了！”

    “是！”

    “是！”

    艦長們隨聲附和到。

    “這場戰(zhàn)斗的規(guī)模雖然不及日德蘭大海戰(zhàn)，意義卻是同樣重要的。我們必須一戰(zhàn)……”帕豪斯爵士猛的一拍桌子，道：“令德國人放棄對海權(quán)的妄想！”

    因為時間緊迫，帕豪斯爵士甚至沒有留艦長們多喝一杯咖啡，不一會兒，布朗準將、拜爾德上校和幾位巡洋艦指揮官便各自搭乘交通艇返回座艦。下午5時20分，“厭戰(zhàn)”號上升起了全速前進的信號旗，整個艦隊氣勢洶洶的朝格陵蘭島撲去。

    夜幕降臨之時，海面上依舊風雨大作，英國人無法派遣偵察機作大范圍空中搜索，只好派出巡洋艦和驅(qū)逐艦形成盡可能寬的搜索橫隊，但隨著整個英國大艦隊轉(zhuǎn)向西北方，搜索隊形的末梢和蘇格蘭北部沿海之間的距離越來越大，最終形成了一個足以容德國艦隊穿過的縫隙。

    幾乎與此同時，高速駛往指定海域的5艘德國驅(qū)逐艦已經(jīng)順利和德國補給船會合，一艘大型油輪攜帶的燃料足以填滿這些1936年級驅(qū)逐艦的幾近見底的油艙，但海況不佳加上需以一對五，海上補給所消耗的時間遠較平時來得長，入夜之后補給速度更是慢上加慢。面對如此情景，本特將軍的心情顯得焦急而復雜，他迫切希望這海上補給能夠盡快完成，否則缺乏油料的驅(qū)逐艦便失去了最重要的武器——速度，而且每在這北大西洋上多呆一天，驅(qū)逐艦分隊的危險便增加一分，畢竟它們不能像德意志裝甲艦或者其他巡洋艦一樣長時間的在海面上游弋。然而，眼下的補給速度不是人為可以加快的，他只好一面令艦員們抓緊這寶貴時間對艦上的動力系統(tǒng)進行檢修，一面祈求風浪可以暫時的減緩一些。

    北大西洋上的海風，仍不倦的咆哮著，黎明前后，5艘德國驅(qū)逐艦僅有3艘完成了補給，就在這時，負責外圍掩護的z-53即“庫納”號聲納發(fā)現(xiàn)一艘不明身份的潛艇，遂發(fā)出德國海軍專用的燈光信號，但對方無動于衷，因此判斷那是一艘敵對國家的潛艇。由于此次出航主要是運送步兵前往挪威以及為主力艦隊護航，本特將軍的驅(qū)逐艦并未攜帶深水炸彈，為防敵方潛艇趁機襲擊，本特只好臨時中斷海上補給，5艘驅(qū)逐艦隨同油輪一同向東北方行駛。

    正如本特將軍所擔心的那樣，出現(xiàn)在附近海域的那艘潛艇確實屬于他們最大的敵人——英國皇家海軍，這艘英國潛艇在僥幸避過德國驅(qū)逐艦隊的攻擊之后，迅速將遇敵訊息發(fā)送回本土基地，只不過由于夜黑風高，艇長對于敵方艦型和數(shù)量的判斷均出現(xiàn)了一些偏差。“總共約有5至10艘德國艦艇，至少有1艘是大型艦艇”，這一消息一經(jīng)傳達至倫敦，未多作進一步核實便被認為是德國主力艦隊——英國人也壓根沒有想到，德國艦隊在這種局面下居然會分散行動。

    海峽對岸的德國海軍無法及時有效的破譯英國海軍加密電文，卻可以從法國人那里獲得一些重要情報：從比斯開灣出發(fā)的法國巡洋艦被要求前往格陵蘭島西南部海域協(xié)助搜索德國艦隊！

    黎明時分，一夜未曾合眼的張海諾心情復雜的站在“沙恩霍斯特”號的艦橋上，清冷的海風暫時驅(qū)走了他身上的疲倦。雖對自己的計劃充滿信心，但因為無法及時獲悉英國主力艦隊的行動，他內(nèi)心底還是有所忐忑的。在剛剛過去的那個夜晚，值班軍官和艦員們更是緊張，這畢竟是非常靠近英國本土的海域，人們唯恐下一秒便會有一支極其強大的英國艦隊出現(xiàn)在陰沉的海面上，然而，這一幕在天亮之前并未發(fā)生。

    “將軍，將軍，基爾來的密電！”通訊官一路飛奔而來，也許因為四肢還沒有活動開的關(guān)系，他途中踉踉蹌蹌幾乎摔倒在地。

    這時候張海諾也顧不上安撫這位年輕軍官緊張的情緒了，實際上，現(xiàn)在艦上每個人都很緊張，當法羅群島遙遙在望的時候，勝利和失敗也就是幾個小時的事情。

    抓過電報條之后，張海諾只掃了一眼，緊鎖的眉宇頓時舒展開來。

    “英國本土艦隊主力已經(jīng)奔格陵蘭島去了！”

    編隊司令無須向他的通訊官透露基地來的密電內(nèi)容，但張海諾還是將這一好消息告知了他，緊接著，他快步走進艦橋，“我們已經(jīng)成功誘開了英國艦隊主力！”

    艦橋內(nèi)馬上一陣歡呼，就像是剛剛獲得了一場勝利似的。

    張海諾旋即下令：“全速東進！目標，挪威海！”

    回家的信號很快從“沙恩霍斯特”號上發(fā)出，緊隨其后的“格奈森瑙”號以及“格拉夫.齊柏林”號官兵雖然不明所以，但還是因為這一信號而跟著高興起來。30節(jié)的航速下，三艘大型戰(zhàn)艦滿載著整個德國海軍的希望在狂暴的海面上義無反顧的向東疾馳，被艦首擊破的浪花似乎也已經(jīng)為強者折服，海面上密布的陰云似乎也不再壓抑，看不見的陽光剎那間已經(jīng)灑滿海面。

    此時此刻，三艘德國戰(zhàn)艦上的雷達全開，簡陋的天線在隨著時間推移而不斷來回轉(zhuǎn)動，趁著英國人還未研制出針對雷達波的探測儀器之前，它們正肆無忌憚的發(fā)揮著自己的作用。正當三艘德國戰(zhàn)艦距離法羅群島僅有40多海里的時候，“沙恩霍斯特”號上的雷達首先探測到了十余海里外的艦艇，不一會兒“格奈森瑙”號和“格拉夫.齊柏林”號也通過燈光信號證實了這一發(fā)現(xiàn)。研究了海圖之后，張海諾立即下令艦隊轉(zhuǎn)向以避開出現(xiàn)的目標，然而方才過了不到10分鐘，雷達便又在前方發(fā)現(xiàn)了新的艦船，張海諾試圖利用雷達優(yōu)勢不斷轉(zhuǎn)向以避開英國人的警戒封鎖線，然而他很快發(fā)現(xiàn)自己所遭遇的不僅是兩艘英國艦艇，若干英國船只似乎在前方組成了一條間隔雖大卻仿佛漫無邊際的南北方向的警戒線。

    繼續(xù)轉(zhuǎn)向下去將折返回大西洋，面對這種情況之下，張海諾果斷下令：艦隊做好戰(zhàn)斗準備，航向正東，以“沙恩霍斯特”號打頭、“格奈森瑙”號居次，“格拉夫.齊柏林”號隨時準備以最高航速突進！

    艦上頓時戰(zhàn)斗警報聲大作，沉寂了四十多個小時之后，雄壯的主炮再一次準備發(fā)威，黑洞洞的炮口很快轉(zhuǎn)向了雷達發(fā)現(xiàn)目標的方位。隨著雙方距離的迅速拉近，雷達室不斷發(fā)來最新探測報告，經(jīng)驗豐富的軍官根據(jù)回波大小判斷出距離艦隊最近的兩艘均是輕型艦艇，這更加增添了張海諾強行沖關(guān)的信心。

    1940年4月17日清晨7時58分，在法羅群島附近巡邏的英國驅(qū)逐艦“伍爾斯頓”號值班瞭望員最先發(fā)現(xiàn)海面上的煙柱和艦影，他第一時間向艦橋發(fā)去報告，僅僅2分鐘之后，艦長便下令向艦隊司令部發(fā)去電報。

    8時11分，德艦首先在1萬8千米的距離上發(fā)炮，據(jù)幸存者回憶說，盡管當時海況相當差，德國人的炮火卻十分準確，從第3輪開始驅(qū)逐艦上就出現(xiàn)了傷亡，很快第二艘德國戰(zhàn)列艦也加入到炮擊中來。這艘由舊式w級驅(qū)逐艦改裝而來的快速防空護航艦最終為一枚280毫米直接命中，130名艦員中當場有超過三分之二的人陣亡，而在此之前，兩枚大口徑的近失彈已經(jīng)令這艘驅(qū)逐艦失去了相當一部分航速和戰(zhàn)斗力。

    8時26分，兩艘德艦將炮口轉(zhuǎn)向右舷前方的另一艘英國驅(qū)逐艦——“搏斗者”號，洶涌的浪濤并未給英國人帶來好運氣，在不到10分鐘的時間里，兩艘德國主力艦便用兇猛的炮火將這艘1500噸的戰(zhàn)艦擊沉，全艦官兵僅有11人幸免于難。

    擊沉兩艘英國驅(qū)逐艦的戰(zhàn)斗出奇的順利，英國人甚至未能用它們的炮彈和魚雷對德國艦隊構(gòu)成哪怕一丁點兒威脅，但它們所發(fā)出的電報卻是更加致命，張海諾此時只想在英國海軍作出調(diào)整之前及時率三艘戰(zhàn)艦駛過法羅群島進入挪威海，然而就在“沙恩霍斯特”號駛過第一艘英國驅(qū)逐艦沉沒地并拋下一艘橡皮救生艇后不久，艦上的雷達發(fā)現(xiàn)先前搜索到的幾艘艦艇都在迅速向自己靠攏，其中居于最遠端但恰好在艦隊目前航路上的一個，似乎是個相當大的大家伙！

    此時張海諾別無選擇，只能下令“格拉夫.齊柏林”號緊隨兩艘戰(zhàn)列艦突圍——它34節(jié)的最高航速在面對英國主力艦時具備足夠的優(yōu)勢，卻跑不過那些英國巡洋艦和新式驅(qū)逐艦，尤其是張海諾的緣故令這艘重型航母沒有按照原定計劃裝備用于和英國輕型艦艇對抗的8座雙聯(lián)裝150毫米炮，這令它單獨作戰(zhàn)的能力大大減弱。

    8時53分，德國戰(zhàn)列艦“沙恩霍斯特”號集中火力轟擊1.6萬米外的英國輕巡洋艦“谷物女神”號，僚艦“格奈森瑙”號則集中火力對付1.5萬米外的英國驅(qū)逐艦“華美”號，此外還有另外一艘英國艦艇正從3萬米外趕來，它的航速相對緩慢，但是德國戰(zhàn)列艦上的瞭望員卻驚恐的辨認出那是一艘納爾遜級戰(zhàn)列艦——裝備8門16英寸巨炮，裝甲比沙恩霍斯特級更加厚實，唯一的缺點，便是只有略高于20節(jié)的“龜速”航行，即便如此，它仍是英國皇家海軍中公認的難纏對手之一！(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)