黎家這一行人從正月十三出發(fā)，在路上耽擱了兩天，在這之后照常曉行夜宿，再沒遇到什么麻煩，總算在正月二十那天順利地來到了目的地—鐵山城。

    這座城市是當(dāng)年戰(zhàn)器門中煉氣人仙鐵家老祖的封地，本來只是一座建立在山包上的小小的城寨。因?yàn)槌沁厜嬓呛惺a(chǎn)玄鐵，如此在這幾百年中就發(fā)達(dá)了起來。

    玄鐵這種奇異的礦物，不但質(zhì)地堅硬，還能防銹。它最大的好處能通行真氣，是鑄造仙兵法器的一種重要材料。所以，這里南來北往，替各家仙門采辦此物的客商，那真是絡(luò)繹不絕。

    加之這鐵家出身的門派如今已躋身成為八天門之一，現(xiàn)在在這荊州南部一言九鼎，算得上是第一號的人家。

    墜星湖顧名思義就是天上星辰隕落撞擊地面形成的。確實(shí)也是如此，三百年前那場傾天之役遍及整個中洲，荊州自然難以幸免。一開始各方還猶有顧忌，但是到了戰(zhàn)況激烈稍有留手就是身死道消的時候，交戰(zhàn)中人也考慮不了那么多了。

    這墜星湖就是妖神引動天上流星轟擊地面修真道場而形成的。

    這顆隕星雖不大，但是通體都是玄鐵原礦聚合而成，質(zhì)量大的嚇人。這玄鐵本身就具有一定的磁性，轟擊的落點(diǎn)地下深處更是埋藏著一個巨大的優(yōu)質(zhì)鐵礦。所以從此一片仙家洞天福地成了露天鐵礦。

    然則，這劇烈的碰撞也改變了當(dāng)?shù)氐孛?，附近幾條河流注入撞擊形成的巨大坑洞之中，形成了一座浩蕩湖泊—墜星湖。

    鐵家老祖本就是出自戰(zhàn)器門，最善煉器尤其是殺伐之器，因此就選了此地作為自己的封地。果不其然，幾代經(jīng)營下來就成了鐵業(yè)巨頭。

    如今的鐵山城可不再是一個小城寨了，而是一座真正的城池。

    這也是黎子昇第一次來到從鄉(xiāng)間來到一座城市，只是他發(fā)現(xiàn)越接近那鐵山城，樹木就越是稀疏，到了離那鐵山城還有兩天路程時候，周圍已經(jīng)是光禿禿的一片，地上只有野草被掩埋在殘雪中。

    雪停了之后，他還發(fā)現(xiàn)的天空開始飄蕩起黑色的煙塵，周遭空氣聞起來也隱隱有著一股怪味。

    黎子昇當(dāng)然就好奇地問起旁人來了，原來這就是鐵山城“工業(yè)化”的結(jié)果。

    這里的樹木早一兩百年就被砍個精光，拿去燒成木炭用來煉鐵。后來在附近發(fā)現(xiàn)了幾個煤礦，才停止了砍伐。不過在改用煤炭之后，周圍環(huán)境也越來越差，除了生命力頑強(qiáng)的野草什么都長不出來。

    尤其是他們從南方而來，正處于下風(fēng)處，所見的景象也最為驚心怵目。

    一行人接近了城市，到了可以用rou眼直視的距離后，黎子昇果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一片灰色的迷霧籠罩著整個城市，在一陣陣北風(fēng)的吹拂下慢慢地向著自己這個方向飄了過來。

    在這迷霧之下卻有著一片由煙囪組成的叢林，正是這些煙囪向天上噴吐著迷霧。奇怪的是，少年并不覺得眼前這個景象丑陋，反而有一種壯美的感覺。

    不過空氣里一股臭味讓他呼吸困難，黎子昇不由得問自己的父親，這種環(huán)境怎么住人。

    黎昭昌哈哈笑著回答了自己兒子，他看到的只是南城，那里只有鐵匠鋪，除了窮鬼沒人住在那里。就像他們家的糧店就開在了北城，由于風(fēng)向的關(guān)系，那里環(huán)境好了不是一星半點(diǎn)。

    再加上，隨著仙術(shù)普及化有過濾空氣功效的法陣不算貴，“一般”人家都負(fù)擔(dān)得起。

    少年這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)然接著他就馬上看到了負(fù)擔(dān)不起空氣法陣同時還住在南邊的“窮鬼”了。

    鐵山城南邊的墜星湖邊，有著一片密密麻麻低矮簡陋的房屋，大概是附近缺乏木材，這里的棚屋都是由燒過的煤渣壘成，上面用茅草做頂，幾片木頭捆在一起就當(dāng)做了門，很多屋子干脆連窗戶都沒有。煤渣有黑有黃，兩種顏色夾雜在一起，顯得骯里骯臟，十分難看。

    只是現(xiàn)在這些都稱不上房屋的建筑都東倒西歪，好大一塊被推成平地，其余的地方也沒幾處保持完整的，到處都是煙熏火燎焚燒之后的跡象?，F(xiàn)在里面連半個活人也見不到。只有一些經(jīng)過的路人，他們也急急忙忙的走過此處好像在逃避什么。

    不待自己兒子出口詢問，黎昭昌就指點(diǎn)著說了起來。這片棚屋所住的是附近礦工煤徒，還有就是墜星湖特有的“鐵漁民”。

    墜星湖產(chǎn)的玄鐵就在湖底，一開始只要用特制的鐵網(wǎng)就能打撈上來，可是漸漸地零碎的玄鐵礦石都被打撈貽盡，那些個頭較大的礦石就不是鐵網(wǎng)能夠?qū)Ω兜牧恕?/br>
    于是出現(xiàn)了鐵漁民這個行當(dāng)。只要會游泳，一個猛子扎進(jìn)湖里，到湖底撿拾礦石再到岸上賣給專門收礦打鐵的就不愁兩餐一宿。因此兩手空空的人來到這里也不愁沒飯吃，吸引了不少窮困的鄉(xiāng)民到此謀生。

    這些礦工和鐵漁民聚居在這墜星湖邊，漸漸就形成了這么一個大型貧民窟。

    今年這場米sao動的參與者主要都是這里的居民，因此現(xiàn)在一片破敗。不過黎昭昌自信地對兒子說道，只要過一段時間，自然會有找食吃的農(nóng)人聚集過來，特別是東邊云夢澤發(fā)生了那么大的“天災(zāi)”之后。

    他們從貧民窟邊經(jīng)過，卻沒有進(jìn)入煙火繚繞的南城，而是兜了一個大圈子繞到城市東邊。從這個時候開始就有族人不停地告辭離去，黎昭昌和他們約了三天之后城中的飯店一起聚餐，來謝謝大家一路上的辛苦，順便履行自己的承諾。

    他們父子和自己家的雇工來到一條河流旁邊。這條河發(fā)源于墜星湖，向西北方向蜿蜒而去，因?yàn)楹行F礦的關(guān)系，被命名為玄河。玄河從城中流過，把鐵山城一分為二。

    這個名字確實(shí)符合這條河，水面漂浮著礦渣和各種污物，黑色的河水散發(fā)著難聞的臭氣。在玄河城東段的兩邊岸上有著很多當(dāng)做艙房的高大建筑。這些建筑卻不是由木頭建成的，而是由鐵梁鐵柱搭成的鐵架房。很多鐵架房連墻壁也沒有，里面放的大都是鐵錠礦石。

    原來這是鐵山城的倉儲區(qū)，在此之旁就是南北兩個空蕩蕩的碼頭。

    在這些庫區(qū)的前面有著一排鋪?zhàn)樱蠖喽际羌Z鋪。這些鋪?zhàn)蝇F(xiàn)在看上去都像被煙燒火燎過的樣子。有些門板被砸壞了斷成兩截，就這么靠在墻上也沒有人去修理就這么靠在墻上；甚至有幾家的鋪?zhàn)由厦娴奈蓓敹急粺┝?，有幾個瓦匠正在上面修補(bǔ)。

    少年不用問也知道這是前些日子里“米sao動”的結(jié)果。而現(xiàn)在這里不時能看到懶洋洋地走過的幾個士兵。

    黎昭昌熟門熟路地領(lǐng)著眾人到自家的鋪?zhàn)忧?，黎家商鋪倒還好，連門板都沒壞一塊。

    敲開了門，下門板的正是黎家糧鋪的掌柜，杜江航。

    說起來這人還是以前黎昭昌在行鏢的時候手下的趟子手，兩人關(guān)系一直不錯。后來這位杜師傅受了傷，壞了一條腿干不得走鏢這行。黎東主看他為人忠厚老實(shí)，又能寫會算，就召進(jìn)店中負(fù)責(zé)糧食鋪?zhàn)拥慕灰住?/br>
    自然，有這番際遇的杜掌柜對老板也是極為忠心。

    他拖著一條瘸腿上前幾步，拱手道：“東主，你可回來了。哦，連大少爺也來了！幾日不見，少爺個頭都這么高了，人也越長越精神了。”

    黎昭昌和他聊了幾句閑話，就一同進(jìn)了店中。少年也跟隨著走進(jìn)自家的鋪?zhàn)?，這里面不能說簡陋，但絕對可以說簡單。這是三開間的鋪面，一條長長的柜臺把鋪面分成前后兩塊。前面的左手邊放了一個地秤，右手邊一桌兩椅，桌上放著茶壺茶盅。后面除了一個走道就是大片空地，現(xiàn)在堆著些空麻袋。

    他父親也不去后面休息，直接讓人挪開柜臺，把自家?guī)淼募Z食都堆在柜面后面。接著又把自家店子轉(zhuǎn)了一圈，看到?jīng)]受什么大的損害才長出了一口氣。

    然后，黎昭昌坐在右邊的椅子上，一邊喝著茶看著手下伙計搬運(yùn)糧食一邊詢問自己賬房前些日子的動亂和這幾日的商情。

    那次動亂黎家所受的沖擊并不大，杜掌柜也是老于世故的江湖人物，處置得十分恰當(dāng)，索性遣散了幾個看門的伙計，大開店門就把不多的糧食曝露在亂賊的眼前，自己收拾了賬上余錢和細(xì)軟躲了起來。等他回來的時候除了連家具都沒砸壞，只是多了些垃圾和“黃白之物”，可以說毫發(fā)無損。

    黎昭昌發(fā)自內(nèi)心地稱贊了幾句，開始問起了糧食行情。

    當(dāng)說到這個的時候，就聽得杜江航神情激動地道：“如今這城中，米價飛騰。聽說是東邊云夢澤出了幾伙水賊，截斷了水道?！?/br>
    本來荊州和揚(yáng)州有大江想通，但是這段大江水勢湍急，順?biāo)写故欠奖?，但是逆水行舟那就難了，所以揚(yáng)州過來的船先繞道水面平靜的云夢澤，然后再用畜力把船拉到鐵山城。

    “如今漲了多少？”黎昭昌問道。

    杜掌柜伸出了一只巴掌：“比年前翻了高了五倍?！?/br>
    黎大老板也吃了一驚：“這么高？！?！彼闹邪底杂嬎悖@次出來帶了四萬斤上等的精白大米，不過路上損失了一點(diǎn)，現(xiàn)在大概三萬七千斤出頭。往常市價也就四百斤最多賣到一個玄鐵五銖錢，也就相當(dāng)于十分之一方元石。

    今年受了天災(zāi)和……一點(diǎn)“仙禍”，年前城中米價一個五銖錢只能買到一百斤，現(xiàn)在又漲了五倍，豈不是才只能買二十斤？那自家這些米能賣到一百八十五塊元石，成本是比往年貴了些，就算算上人工開銷卻也只有二十方元石出頭！這樣純利潤高達(dá)……一百六十五方元石！

    （注：前文已經(jīng)提到過了。各位看官可以帶進(jìn)現(xiàn)在的物價算一算……本作為了方便起見目前元石價格設(shè)定相當(dāng)于本位面一萬元人民幣。）

    這次賺大發(fā)了！

    至少兒子這幾年學(xué)費(fèi)算是有了著落，還不提花鐵兩家的饋贈和提攜。

    還沒等黎大老板露出笑容，就聽到杜掌柜欲言又止地開口道：“只是……”

    “只是什么？”黎昭昌放下手中茶杯，開口問道。

    起點(diǎn)中文網(wǎng) target=_blank>歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在起點(diǎn)原創(chuàng)！