感到痛苦的，不僅僅是楊天鴻一個(gè)人。

    五行殿主和鐘元宇同樣覺(jué)得渾身上下疼痛不堪。五行之力原本就是相生相克，在楊天鴻體內(nèi)相互碰撞，產(chǎn)生出極其強(qiáng)烈的排斥效應(yīng)，同時(shí)，也被撫元丹所化的強(qiáng)大靈能所吸引。鋼甲暴羆之所以召集五行殿主，就是讓他們用各自熟悉的功法對(duì)楊天鴻經(jīng)脈進(jìn)行沖刷，使之能夠容納五行元素，進(jìn)而產(chǎn)生融合效果。

    足足七七四十九天，靈虛峰上一直傳來(lái)痛苦無(wú)比的慘叫聲。

    守衛(wèi)索橋的門(mén)人弟子早已得到消息，嚴(yán)禁任何人在此期間進(jìn)入靈虛峰。門(mén)派事務(wù)暫時(shí)由紫爐殿主張碩掌管。即便是歸元宗內(nèi)身份超然的長(zhǎng)老，鋼甲暴羆也一概不見(jiàn)。

    楊天鴻感覺(jué)自己的身體完全被撕裂，又被一股股外來(lái)力量重新拼合。

    這是一個(gè)又痛又爽的過(guò)程。

    第四十九天，終于筑基成功。

    那種感覺(jué)很奇特。就像馬拉松選手奔跑已久沖過(guò)了終點(diǎn)線，又好患上了膀胱炎病人憋悶已久，終于可以在廁所小便器前酣暢淋漓的釋放。再也沒(méi)有那種幾乎把心肺活活撐爆的瀕死絕望，再也沒(méi)有身體里全都是水，走幾步都會(huì)晃蕩，卻無(wú)法排出體外的強(qiáng)烈恐懼。

    結(jié)束了極度的痛苦，人體很自然的進(jìn)入疲勞狀態(tài)。楊天鴻一直昏睡著，也不知道時(shí)間過(guò)去了多久。當(dāng)他從睡夢(mèng)中清醒，發(fā)現(xiàn)五行殿主和鐘元宇已經(jīng)離開(kāi)靈虛峰石室。洞府外面月光清冷，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的黑影拖進(jìn)洞內(nèi)。

    身材龐大的鋼甲暴羆坐在洞外巖石上，默默注視著這個(gè)被黑暗籠罩的世界。

    楊天鴻整理了一下身上的衣服，走出洞外，帶著無(wú)比的感激和尊敬，朝著背對(duì)自己的鋼甲暴羆深深鞠了一躬，說(shuō)：“感謝前輩賜丹。”

    鋼甲暴羆依然沒(méi)有轉(zhuǎn)身，它的聲音夾雜著山風(fēng)，聽(tīng)起來(lái)有些沙?。骸安槐刂x我。這是你的造化，也是你的機(jī)緣。若非你經(jīng)脈特異，本座也不會(huì)出手助你?！?/br>
    停頓了一下，鋼甲暴羆繼續(xù)問(wèn)：“筑基的感覺(jué)如何？”

    楊天鴻活動(dòng)了一下手腕，立刻感覺(jué)有無(wú)限的力量涌了上來(lái)。他按捺住內(nèi)心的狂喜，低聲恭敬地回答：“非常好，我，我從未想過(guò)，自己上山不過(guò)兩年時(shí)間，就可以踏入筑基境界?！?/br>
    鋼甲暴羆淡淡地笑了：“人人都喜歡發(fā)橫財(cái)，修士都喜歡得到額外的機(jī)緣。兩者道理是共通的。本座此番助你，一來(lái)因?yàn)槟闶菤w元宗弟子，二來(lái)……本座希望你牢牢記住自己的身份，以及師門(mén)給予你的恩典。無(wú)論在任何時(shí)候，你都是歸元宗的人?！?/br>
    雖然沒(méi)有直言，可楊天鴻已經(jīng)明白話里隱藏的意思。

    他朝前走了幾步，頗為憂慮地看著鋼甲暴羆：“前輩，您想得太多了。無(wú)論任何事情，都應(yīng)該多看看好的一面?！?/br>
    鋼甲暴羆緩緩搖著頭：“修煉世界弱rou強(qiáng)食，即便昊天門(mén)不打我歸元宗的主意，也還有太天門(mén)、金天門(mén)、上天門(mén)……就投毒一事而論，華俊的初衷并沒(méi)有錯(cuò)。他的本性純良，仍然還是一個(gè)好人?？杉幢闶瞧沸陨屏嫉娜?，仍然無(wú)法克服內(nèi)心欲望，仍然會(huì)被敵人引誘，進(jìn)而成為本派本宗的罪人。這種事情有了第一次，就肯定會(huì)有第二次、第三次……躲不勝躲，防不勝防，解決根源與核心，仍然在于我宗派本身。只要自身強(qiáng)大，任何鬼蜮伎倆，統(tǒng)統(tǒng)無(wú)用?！?/br>
    楊天鴻覺(jué)得鋼甲暴羆說(shuō)話的語(yǔ)氣很奇怪，仿佛是在交代后事。他不由得開(kāi)口道：“前輩，事情并沒(méi)有您想的那么糟糕，也許……”

    鋼甲暴羆轉(zhuǎn)過(guò)身，用慈祥的目光注視著楊天鴻。

    “歸元宗的每一個(gè)門(mén)人弟子，都像是我的家人，我的孩子?！?/br>
    “身為長(zhǎng)輩，本座當(dāng)然有必要維護(hù)歸元宗，為以后和將來(lái)做打算?！?/br>
    “千百年來(lái)，得到本座賞賜丹藥的門(mén)人弟子多達(dá)數(shù)百。然而，能夠存活至今，修煉有成者，不過(guò)鐘元宇、五行殿主，以及門(mén)下幾位長(zhǎng)老?！?/br>
    聽(tīng)到這里，楊天鴻不由得開(kāi)口問(wèn)道：“那么，其他人在哪兒？”

    這句話就像一把鋒利尖刀，狠狠戳中了鋼甲暴羆的心底。它陷入長(zhǎng)時(shí)間的沉默，足足過(guò)了好幾分鐘，才從喉嚨深處發(fā)出帶有淡淡悲意的聲音。

    “都死了……”

    “每一次門(mén)派爭(zhēng)斗，都會(huì)造成無(wú)數(shù)死傷。最優(yōu)秀的門(mén)人弟子，往往也是眾矢之的?！?/br>
    “可是，如果他們不在那個(gè)時(shí)候挺身而出，就會(huì)有更多的門(mén)人弟子遭到屠殺。歸元宗如此，其他門(mén)派也是如此，從來(lái)就沒(méi)有結(jié)束的時(shí)候。”

    楊天鴻不再說(shuō)話，靜默片刻，他走到鋼甲暴羆身邊，在巖石上坐了下來(lái)。

    這頭強(qiáng)大的守護(hù)靈獸，同樣有著與人類(lèi)相同的悲傷和喜好。從它的身上，楊天鴻感受到來(lái)自前輩的深深關(guān)懷，就像老人對(duì)后輩的照顧，父親為受傷兒子不顧一切出頭拼命的狂暴與兇狠。

    歸元宗，是鋼甲暴羆的家。

    它愛(ài)這個(gè)地方，深深?lèi)?ài)著所有弟子門(mén)人。

    清冷的夜風(fēng)，帶來(lái)了鋼甲暴羆喃喃的低沉話語(yǔ)。

    “無(wú)論任何時(shí)候，都不要背叛歸元宗?！?/br>
    “你身具天賦，一定要保護(hù)宗派不受傷害?！?/br>
    “這是你的職責(zé)，你的責(zé)任?！?/br>
    ……

    華俊極重承諾，身為奴仆，每天都住在楊天鴻居所外院，端茶送水，聽(tīng)從主人使喚，極其順心，從未有過(guò)違逆之言。

    玲瓏寶鎖內(nèi)部的珍靈藥園面積已經(jīng)擴(kuò)充到三畝半之地。黃世仁對(duì)藥園里的各種藥草照顧周到，總是可以定期供給楊天鴻部分成熟藥物。只不過(guò)，楊天鴻總覺(jué)得黃世仁對(duì)自己欲言又止，似乎是有某種難以啟齒的秘密。

    五行神體的確效果非凡。在鋼甲暴羆的命令下，五行殿主紛紛拿出各自珍藏的修煉秘本供楊天鴻參閱。同時(shí)修煉五種道法，境界提升不可避免的緩慢下來(lái)。然而，這樣做的好處也很明顯：楊天鴻現(xiàn)在對(duì)五行道法的認(rèn)識(shí)理解無(wú)比透徹，即便是功力深厚的五行殿主，對(duì)不同元素的cao控和運(yùn)用，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有他那么純熟。

    當(dāng)然，在歸元宗，目前最為引人注目的門(mén)人弟子，除了靈水殿的張萱如，就是洛圖殿的柴寧。

    春日大比的轟動(dòng)效應(yīng)，直到五年以后的現(xiàn)在也沒(méi)有完全消除。身為大比獲勝者，張萱如和柴寧得到了師門(mén)重點(diǎn)培養(yǎng)，兩人在去年就已經(jīng)進(jìn)入了煉氣第九層，隨時(shí)準(zhǔn)備著向筑基發(fā)起沖擊。

    這就是大量丹藥集中栽培的結(jié)果。很多人都對(duì)此覺(jué)得羨慕，也明白這就是機(jī)緣?？扇绻麚Q成自己，恐怕剛一上場(chǎng)，就被對(duì)手殺死，根本談不上什么獲勝，以及美好的將來(lái)。

    在大多數(shù)人眼里，楊天鴻就是一個(gè)普普通通的歸元宗弟子。

    張萱如和柴寧是楊天鴻最好的朋友。因?yàn)檫@層關(guān)系，楊天鴻在門(mén)派內(nèi)部很受尊敬，卻很少有人知道他的真正實(shí)力，以及在那場(chǎng)春日大比上發(fā)揮的作用。

    楊天鴻對(duì)此很滿意，這就是他想要的結(jié)果。

    在歸元宗內(nèi)部，很少有人知道楊天鴻內(nèi)門(mén)弟子的身份。玲瓏寶鎖的隱匿效果依然存在，他的外表實(shí)力看起來(lái)最多也就是煉氣第五層?？蓪?shí)際上，早在四個(gè)月前，楊天鴻就已經(jīng)突破了筑基第三層。

    《通天決》和玲瓏寶鎖的秘密，楊天鴻從未對(duì)任何人透露。鐘元宇和各殿殿主對(duì)此感到好奇，經(jīng)常約他詳談。每當(dāng)這種時(shí)候，楊天鴻總是以鋼甲暴羆的秘法作為搪塞。無(wú)奈之下，鐘元宇等人只能轉(zhuǎn)而向鋼甲暴羆求證，得到的結(jié)果，總是鋼甲暴羆微笑不語(yǔ)的連連搖頭，或者干脆以“隱匿符”之類(lèi)東西作為借口。

    顯然，鋼甲暴羆對(duì)楊天鴻身上的秘密多少知道一些。但它絲毫沒(méi)有外泄，反而主動(dòng)承擔(dān)起保護(hù)楊天鴻的職責(zé)。

    除了感激，楊天鴻不知道自己究竟還能做些什么。

    翻遍《丹冊(cè)》，楊天鴻找到一種上古時(shí)期高階修士煉制，專門(mén)給地妖王境界靈獸服用的特殊丹藥：吞靈丹。

    煉制此丹的主材，除了必不可少的成熟藥物，還有一味至關(guān)重要的配料————魂魄。

    高階修士的魂魄，往往被修煉邪惡陰法的對(duì)手拘禁束縛，用作煉制“妖魂幡”之類(lèi)的兵器。至于魂魄所煉的丹藥，卻是妖怪一族的最?lèi)?ài)。當(dāng)然，普通人的魂魄同樣有效，只是所需數(shù)量要更多一些。以“吞靈丹”為例，所需修士魂魄必須為元嬰祖師?？墒菗Q做普通人的話，數(shù)量就必須超過(guò)上千。

    楊天鴻迫切想要為盡心盡力維護(hù)和幫助自己的鋼甲暴羆做點(diǎn)兒什么。

    歸元宗上上下下門(mén)人弟子總共就那么幾千人，總不能為了煉制一枚吞靈丹，干掉一位元嬰祖師，或者殺光門(mén)派內(nèi)部所有弟子。

    很自然的，楊天鴻把目光轉(zhuǎn)到了宗派外面的俗人世界。

    天下之大，分為秦、楚、燕、齊、韓、趙、魏七國(guó)。

    各國(guó)之間紛爭(zhēng)不斷，戰(zhàn)亂不休。所為的，無(wú)非是人口地盤(pán)，城池財(cái)寶。各國(guó)君主謂之：爭(zhēng)奪天下。

    俗世之間，死者眾多。一次戰(zhàn)爭(zhēng)，死難者就多達(dá)數(shù)萬(wàn)，數(shù)十萬(wàn)，甚至數(shù)百萬(wàn)。

    即便沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，涉罪受刑之人也比比皆是。刑獄大牢里關(guān)押著諸多重犯，被砍頭正法的江洋大盜隨時(shí)都有。只要有足夠的耐心，收齊上千魂魄并不困難，煉制一爐吞靈丹也不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。

    楊天鴻想要下山。

    還有另外兩個(gè)原因。

    其一，是自己與國(guó)君順明帝有約，必在有生之年，重新以功績(jī)得到與父親相同的爵位。

    其二，就是這鳴鳳山上再也沒(méi)有值得玲瓏寶鎖產(chǎn)生動(dòng)靜的物件。想要打開(kāi)更多的密門(mén)，就必須遍訪名山大川，險(xiǎn)密之地。君不聞，遨游四海，萬(wàn)里跋涉，乃為人生之樂(lè)事。

    ……

    下山的過(guò)程并不麻煩。只需向師門(mén)長(zhǎng)輩稟報(bào)一聲，得到許可就行。

    盡管很是不舍楊天鴻就此離去，宗主鐘元宇仍然無(wú)法改變楊天鴻固執(zhí)的心意。無(wú)奈之下，只能召集五行殿主，以及紫爐殿正、副殿主，秘密賜予楊天鴻幾件師門(mén)法寶，再三叮囑：遇到麻煩一定要以玉簡(jiǎn)傳訊，歸元宗會(huì)在最短時(shí)間內(nèi)，派出得力人手予以支援。

    帶著五名家族親衛(wèi)，以及新收的仆人華俊，楊天鴻一行人飄然下山。

    山門(mén)外，界石邊，有一汪潭水，清澈見(jiàn)底。

    平靜無(wú)波的水面，宛如一面銀鏡。楊天鴻彎腰站在水面，清楚看見(jiàn)了自己的投影。

    五年時(shí)間，把一個(gè)懵懂少年變成了青年。雖然只是剛過(guò)十六歲生日，自己已經(jīng)顯得英俊挺拔，一身象牙白的儒生服剪裁合體，頭巾簡(jiǎn)單，卻很是整潔，高挺鼻梁使面頰顯得清瘦，不知在不覺(jué)，已經(jīng)長(zhǎng)出了明顯的喉結(jié)。

    有了玲瓏寶鎖，五年，等于十五年。

    只有楊天鴻自己最清楚，在山上的這段時(shí)間里，自己都做了些什么。

    煉丹之法已經(jīng)頗為熟練，撫元丹之類(lèi)的高級(jí)丹藥，對(duì)他來(lái)說(shuō)也沒(méi)有任何困難。

    玲瓏寶鎖內(nèi)部的大五行陣列雖然無(wú)法運(yùn)轉(zhuǎn)，卻可以幫助楊天鴻休息五行之術(shù)的玄妙技法。這也是他五行道術(shù)突飛猛進(jìn)的真正原因，鐘元宇等人卻無(wú)從查知，只認(rèn)為是楊天鴻勤奮聰穎所致。

    當(dāng)然，歸元宗最為擅長(zhǎng)的煉器之法，楊天鴻也不會(huì)放過(guò)。多達(dá)上千本相關(guān)典籍已經(jīng)熟背于心，唯一欠缺的，就是沒(méi)有太多實(shí)際cao作經(jīng)驗(yàn)。

    這并不奇怪。十五年不等于一百五十年，大量時(shí)間花費(fèi)在煉制丹藥和看書(shū)背誦方面，留給煉器的自然就少之又少。不過(guò)，楊天鴻隨時(shí)可以返回歸元宗，修習(xí)煉器方面的技巧心得。

    侍衛(wèi)楊元看見(jiàn)楊天鴻盯著水面投影，久久沉凝不語(yǔ)，不由得笑道：“少爺，你長(zhǎng)大了，難怪認(rèn)不出自己的模樣。我也有過(guò)像你這樣的時(shí)候，還以為是在銅鏡里看到了另外一個(gè)人，嚇了一跳。”

    楊天鴻摸著自己長(zhǎng)有柔軟絨毛的嘴唇，直起身子，仰望天空，感慨地說(shuō)：“這一趟出來(lái)，真是有些想家了。”

    他指的“家”，是那些與自己關(guān)系親密的老兵，尤其是楊大山、楊大海。

    站在一旁的侍衛(wèi)楊通插進(jìn)話來(lái)：“好男兒志在四方，少爺你如今修煉有成，必定可以重整驃騎將軍虎威，重新得到毅勇候之位。”

    楊天鴻眼中閃過(guò)一絲笑意：“你說(shuō)得對(duì)，這是我此生發(fā)下的第一個(gè)誓言，必當(dāng)實(shí)現(xiàn)?！?/br>
    楊元笑了笑，問(wèn)：“少爺，我們現(xiàn)在去哪兒？直接回京城嗎？”

    楊天鴻點(diǎn)點(diǎn)頭：“我曾與陛下有約，十年之內(nèi)，修為必將達(dá)到煉氣第五層?！?/br>
    ……

    京城依然繁華，熙熙攘攘到處是人。挑擔(dān)的貨郎、行腳的商販、賣(mài)菜的農(nóng)人、形形色色的居民百姓，共通過(guò)構(gòu)成了熱鬧無(wú)比的街市，上演著一幕幕盛世清平的劇目。

    這與鳴鳳山上清凈悠閑的環(huán)境，形成鮮明對(duì)比。

    “酸甜好吃的糖葫蘆，快來(lái)買(mǎi)?。　?/br>
    “剛出鍋的蒸糕，熱乎著呢！”

    “羊rou鍋盔，又酥又脆的羊rou鍋盔，來(lái)晚就沒(méi)了?。　?/br>
    食物，是最能挑起人類(lèi)快樂(lè)興趣的東西。無(wú)數(shù)叫買(mǎi)聲從街市各個(gè)角落里冒出來(lái)，空氣中混合著油香、甜香、rou香。在攢動(dòng)的人頭之間，可以看到一股股不斷升騰的白色蒸汽，耳朵里聽(tīng)見(jiàn)油鍋煎炸發(fā)出的聲響，雖然沒(méi)有親眼看見(jiàn)實(shí)物，口水卻已經(jīng)不由自主流了出來(lái)。

    楊天鴻在一個(gè)小餛飩攤前停下腳步。

    這是一個(gè)類(lèi)似剃頭匠的挑子。一頭裝著爐火鍋灶，上面煮著熱騰騰的開(kāi)水。一頭放著鍋碗瓢盆，側(cè)豎的木板橫放開(kāi)來(lái)，就是白凈的案板。攤主是一個(gè)身穿短褂的壯漢，一邊用力揉面，一邊大聲招呼著往來(lái)的客人。

    餛飩皮搟得極薄，包餡兒也很簡(jiǎn)單，筷子隨便在事先拌好的rou餡里一點(diǎn)，裹住薄皮，手掌一團(tuán)，再往沸騰的鍋里一扔，整個(gè)過(guò)程不超過(guò)兩秒鐘。

    剛出鍋的小餛飩薄皮變得透明，可以看到微紅的rou餡。芝麻油、蒜泥、醬醋、姜汁、精鹽順序添加，最后才是紅彤彤的辣椒油，蔥綠脆嫩的香菜末，筷子迅速拌開(kāi)，楊天鴻迫不及待夾起一個(gè)餛飩送進(jìn)嘴里，頓時(shí)感覺(jué)到極其濃郁的香味和鮮美在舌頭尖上彌漫開(kāi)來(lái)。

    在山上過(guò)了太久的清凈日子，只有真正把這碗小餛飩吃到嘴里，才有了重新返回人間的感覺(jué)。

    一行人在路邊或站或蹲，大口吸溜著湯碗里的餛飩。這幅景象達(dá)官貴人肯定不屑一顧，可是在平民百姓眼中，卻是再正常不過(guò)。

    餛飩很便宜，兩個(gè)銅板一大碗。如此廉價(jià)，的確是大楚境內(nèi)國(guó)泰民安的最佳體現(xiàn)。

    打著響亮的飽嗝，抹著油光滑亮的嘴，楊天鴻笑吟吟地看著侍衛(wèi)楊元付錢(qián)，收拾好東西，一行人轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著設(shè)置在內(nèi)城外側(cè)的吏部大堂走去。

    順明帝是一個(gè)頗為念舊的人。在大楚的官員名冊(cè)簿上，仍然有著楊天鴻的名字。

    當(dāng)然，是那種特別注明，添加了括號(hào)的“白身”。

    既然下山，就必須去吏部銷(xiāo)假。

    至于家……那個(gè)地方，楊天鴻遲早要拿回來(lái)。