致公堂魁首要參觀兵工廠的想法鄭毅非常理解，也知道遍布南洋各地的洪門堂口和富商們一直在暗中購買武器，用以保護(hù)自己的生命財(cái)產(chǎn)安全。

    由于受到英國(guó)、荷蘭等殖民政府的嚴(yán)厲監(jiān)控，南洋各地的洪門堂口和大小富商一直難以買到足夠的武器裝備，更不用奢望輕松獲得技術(shù)先進(jìn)、威力較大的自動(dòng)武器。

    在此之前，陳炯明就向鄭毅提出過想為南洋的幾位世交故友購買m1929型沖鋒槍和軍用手槍，如今黃之勉提出參觀兵工廠，自然是要把事情落到實(shí)處。

    對(duì)此鄭毅自然持歡迎態(tài)度。

    隨著兵工廠的規(guī)模和產(chǎn)能不斷擴(kuò)大，生產(chǎn)出來的武器裝備當(dāng)然是賣得越多越好，無論是對(duì)巨額的投資收回，還是對(duì)鄭氏家族擴(kuò)大聲望都有好處，鄭毅巴不得讓整個(gè)南洋地區(qū)乃至全中國(guó)都知道鄭氏家族旗下的遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司。

    但是，面對(duì)致公堂入股精密機(jī)械制造公司的要求，鄭毅感到突然的同時(shí)，頗為驚訝，實(shí)在無法給予明確答復(fù)。

    首先，制造武器裝備的精密機(jī)械制造公司只是遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司旗下的一個(gè)分公司，這個(gè)本質(zhì)上的兵工廠，擁有相對(duì)獨(dú)立的地位，實(shí)行獨(dú)立核算、獨(dú)立經(jīng)營(yíng)的管理制度，但仍然是遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司的一部分，需要向公司董事會(huì)和包括英國(guó)資本在內(nèi)的所有股東負(fù)責(zé)，鄭毅沒有資格私自接納外來投資。

    其次，致公堂代表黃之勉的要求太過直接和突然，一時(shí)半會(huì)兒鄭毅無法判斷致公堂的真實(shí)目的所在。

    反復(fù)考量過后，鄭毅把自己的難處如實(shí)告訴黃之勉和陳炯明等人，并向他們介紹遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司的另外兩個(gè)英國(guó)股東的情況，最后委婉地告訴大家：

    “我本人愿意接受致公堂的投資，但我只是遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司的一名股東，如果諸位前輩真的希望入股，過兩天與家父見面的時(shí)候，盡可提出要求，如果家父同意的話，我想問題不大?！?/br>
    “畢竟我們老鄭家占據(jù)其中七成股份，哪怕其他兩名英國(guó)股東有不同看法，以家父目前的地位還是能夠順利溝通和解決的，大不了從我們鄭氏家族的股份中分出一些來，我想另外兩名英國(guó)股東也希望遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司發(fā)展得更快更好?！?/br>
    黃之勉和陳炯明等人非常高興，對(duì)于鄭毅的坦誠(chéng)接納感激不已，當(dāng)即表示哪怕無法入股遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司，也會(huì)加強(qiáng)彼此的合作，在糧食、油料、橡膠和藥品等方面投入更多的資金和人力。

    負(fù)責(zé)美國(guó)致公堂西海岸貿(mào)易事務(wù)的唐錦昌告訴鄭毅：“去年年底我們接到竟存老弟的信函之后，一致贊成竟存老弟入股香港海洋運(yùn)輸公司的舉措。”

    “唯一感到可惜的是，賢侄已經(jīng)從英國(guó)皇家海軍手里買回五艘五千噸以上的退役運(yùn)輸艦，若是早兩個(gè)月接到消息，我們致公堂完全可以在舊金山和西海岸各個(gè)港口，收購十艘、八艘噸位更大價(jià)格也更為優(yōu)惠的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船?！?/br>
    “如今看來，只能今后有機(jī)會(huì)再說了?！?/br>
    鄭毅微笑著解釋道：“晚輩也知道由于歐美各國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展出現(xiàn)問題，導(dǎo)致遠(yuǎn)洋運(yùn)輸業(yè)遭受巨大打擊?！?/br>
    “估計(jì)美國(guó)那邊和英國(guó)、法國(guó)等歐洲國(guó)家一樣，大量的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸公司破產(chǎn)倒閉，許多船齡不到十年的遠(yuǎn)洋貨輪停滿歐美各大港口，不少萬噸貨輪被拆解，以廢鋼鐵的價(jià)格出售，更不用說船齡超過十年的貨輪了。”

    “我們還知道美國(guó)西海岸的二手貨輪價(jià)格便宜，非常實(shí)惠，之所以從英國(guó)皇家海軍手里購買五艘遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船，除了船況良好非常實(shí)用之外，還有個(gè)更為重要的原因是......我們的海洋運(yùn)輸公司在英國(guó)注冊(cè)，能夠獲得英國(guó)政府和英國(guó)皇家海軍的保護(hù)，屆時(shí)哪怕我們的船直接開進(jìn)長(zhǎng)江進(jìn)入兩湖地區(qū)，也沒有任何勢(shì)力敢來侵犯?！?/br>
    “僅僅是這個(gè)原因，我想就應(yīng)該獲得諸位前輩的理解?！?/br>
    唐錦昌頻頻點(diǎn)頭，其他幾位也露出會(huì)心的微笑，在座的全都是久經(jīng)風(fēng)浪的人杰，都能很好領(lǐng)會(huì)鄭毅的話中真意。

    鄭毅看到時(shí)間差不多了，便禮貌地約定年初四下午一起到鄭府喝杯茶。

    陳炯明等人深感滿意，紛紛表示屆時(shí)會(huì)準(zhǔn)時(shí)登門拜訪，看到鄭毅不愿繼續(xù)留下出席晚宴，只好依依不舍地將鄭毅送出大門，回到正堂后立即熱議起來。

    “二哥，你是真想入股鄭氏家族的兵工廠，還是借機(jī)試探鄭氏家族對(duì)我致公堂的態(tài)度？”

    唐錦昌終于問出心中的疑慮，眾人連忙望向好整以暇的黃之勉，在此之前，誰也沒有想到黃之勉會(huì)提出這個(gè)令人頗為意外的問題。

    黃之勉把燃燒近半的火柴放入煙缸，吸了兩口味道濃郁的呂宋雪茄，愜意地呼出口煙霧，這才徐徐道來：

    “我確實(shí)是臨時(shí)起意，也確實(shí)是希望通過這個(gè)方法，試探鄭氏家族對(duì)我們致公堂的態(tài)度，但是確實(shí)也有些意動(dòng)了。”

    “大家不妨好好想一想，南京政府和老蔣的人為何會(huì)急匆匆前來參觀考察鄭氏家族的兵工廠？根據(jù)竟存賢弟之前的通報(bào)，鄭氏家族旗下的兵工廠不止一次將自己制作的新式?jīng)_鋒槍和軍用手槍銷售到內(nèi)地去，就連竟存賢弟留在粵東的弟兄也對(duì)鄭氏家族兵工廠制造的沖鋒槍和手槍贊不絕口?！?/br>
    “而且鄭氏家族心存高遠(yuǎn)，到現(xiàn)在為止兵工廠依然在不斷地購入先進(jìn)機(jī)床和設(shè)備，不斷擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，不斷獲得英國(guó)政府核準(zhǔn)的多項(xiàng)武器裝備的發(fā)明專利。”

    “由此可見，鄭氏家族旗下的兵工廠擁有很大的發(fā)展?jié)摿?，非常值得投資，更何況我們致公堂急需擁有自己的武器來源！”

    “別看我們?cè)诒泵栏鞯匕l(fā)展不錯(cuò)，可美國(guó)人從來沒有停止過對(duì)我們的壓制，想買一支用于自衛(wèi)的手槍都要被美國(guó)人再三審查，更不用說南洋各地的洪門弟兄了?！?/br>
    “如果我們能夠入股鄭氏家族的兵工廠，不但能夠解決我們長(zhǎng)期以來面臨的困局，還能獲得優(yōu)厚的投資回報(bào)，一舉多得，何樂而不為呢？”

    眾人恍然大悟，紛紛點(diǎn)頭稱贊，均認(rèn)為黃之勉的提議值得去做。

    等眾人安靜下來，來自棉蘭老島的謝嘉華大聲說道：“不知諸位是否注意到，鄭毅此人似乎對(duì)美國(guó)那邊的情況極為了解，而且他的談吐和展現(xiàn)出來的氣度，遠(yuǎn)比我們之前想象的還要優(yōu)秀?！?/br>
    “我甚至有這樣的感覺，鄭氏家族的兵工廠很可能掌控在鄭毅手上，而不是他父親鄭蘭亭爵士。”

    眾人吃了一驚，紛紛陷入沉思之中。

    陳炯明似乎忽然發(fā)現(xiàn)什么似的，苦苦思索之后，雙手情不自禁地握緊，向投來征詢目光的黃之勉和唐錦昌微微點(diǎn)頭。