落日帝國(guó)西面，與天夢(mèng)聯(lián)邦接壤處，有一片歸屬落日帝國(guó)，面積數(shù)十平方公里的熱帶雨林。

    這里地形復(fù)雜、道路不便，叢林中蛇蟲遍布，更時(shí)常有兇猛魔獸出沒，所以少有人跡。兩國(guó)都只象征性地在叢林邊緣的國(guó)境上部署了少量守備部隊(duì)，看住各自的疆界。任何人都清楚，再愚蠢的將軍，也不會(huì)選擇在這里發(fā)起一場(chǎng)戰(zhàn)斗。

    落日帝國(guó)的那塔爾兵站，就位于這片叢林的中央。鮮有人知道，這個(gè)看似平凡的兵站，就是落日帝國(guó)軍民聞之色變的死囚營(yíng)之一。那塔爾兵站存在的意義，就是從各地運(yùn)來(lái)的死囚中，為落日帝國(guó)軍方的一支特殊部隊(duì)選拔、培養(yǎng)死士。作為一個(gè)龐大計(jì)劃的一部分，那塔爾兵站的存在屬于絕密，只有軍方少數(shù)高級(jí)將領(lǐng)知道。

    從那塔爾兵站出來(lái)，向北走兩里路，就到了天鵝湖。死亡島，便位于這座美麗的淡水湖中。

    清晨，湖邊站立著一對(duì)年青男女，兩人的目光都注視著湖中的死亡島。女的，身穿一件普通的長(zhǎng)袍，但掩不去眉宇間的冷艷氣息。男的，身材魁梧，一身戎裝將他襯托得英武陽(yáng)剛。

    風(fēng)吹過湖面，激起千百道漣漪，也送來(lái)了一縷腥味。但那不是湖中腐爛的動(dòng)植味和湖底淤泥的氣息，而是淡淡的血腥味。

    晨風(fēng)吹指，年青女子不由緊了緊身上的長(zhǎng)袍，裹緊了單薄的身子。

    “利德，今夜過后，島上還能有多少人活下來(lái)？”女子向身邊的青年問道。

    “回大小姐，應(yīng)該不到三分之一了?！鼻嗄旯Ь吹貞?yīng)道。

    “四百人，一天就只有三分之一？”女子聞言扭頭看著他，似乎有些不相信。

    “死囚營(yíng)的選拔，歷來(lái)就是這樣的。人類在死亡威脅下爆發(fā)出的生存欲望與野蠻獸性，對(duì)于其他人來(lái)說都是致命的?！崩峦劳鰨u的目光沉靜如水，那些臨時(shí)被征召入伍的死囚，與島上的草木無(wú)異，生死與他沒有半點(diǎn)關(guān)系。

    凱瑟琳道：“百里挑一，這個(gè)代價(jià)太大了。我們能承受多久？”

    “大小姐，代價(jià)雖然大，但這是必須的付出。二皇子殿下的大業(yè)，希望都在他們身上。按現(xiàn)在的速度，我們應(yīng)該只能維持一個(gè)月的時(shí)間了。這也是殿下急于對(duì)蘭陵用兵的原因，死囚營(yíng)需要大批的俘虜?！崩聭?yīng)道。

    “你在替他解釋？”凱瑟琳冷哼道，“我聽說那位蘭陵公主，可是千嬌百媚的佳人！”

    “不，我只是認(rèn)同殿下的意見，我們出兵攻打蘭陵公國(guó)的最佳時(shí)機(jī)已經(jīng)到了?！崩?lián)u頭道。

    “最佳時(shí)機(jī)？”

    “嗯。天夢(mèng)才和哥斯特帝國(guó)發(fā)生一場(chǎng)邊境沖突，這是我們的機(jī)會(huì)。以天夢(mèng)當(dāng)權(quán)者的行事風(fēng)格，絕對(duì)不會(huì)冒著同時(shí)得罪兩個(gè)大國(guó)的風(fēng)險(xiǎn)，為蘭陵公國(guó)出頭，與帝國(guó)開戰(zhàn)。只要度把握得好，這次出兵就不會(huì)空手而歸?！崩?lián)P聲道。

    “你越有越有見識(shí)了。我會(huì)向二皇子推薦你的?！眲P瑟琳贊道。

    “全靠大小姐培養(yǎng)?！崩轮t恭地說道。

    “只要你用心做事，對(duì)我忠誠(chéng)，我一定會(huì)給你機(jī)會(huì)，新手抹掉這個(gè)印記留下的屈辱！”凱瑟琳望著利德額頭上被一縷頭發(fā)遮蓋著的隱約傷痕，沉聲道。

    “卑職定會(huì)竭盡心力！”利德大聲應(yīng)道。額頭的印記隱隱作痛，心中的仇恨如蔓草般瘋長(zhǎng)。

    利德曾經(jīng)是落日帝國(guó)軍界一個(gè)富有傳奇色彩的青年軍官。

    十三歲時(shí)，他和仆人出游時(shí)被強(qiáng)盜綁架，他們提出要向這個(gè)貴族少年的家人索要一萬(wàn)金幣的贖金。利德無(wú)情地嘲笑了這伙強(qiáng)盜，說自己最少值十萬(wàn)金幣，并主動(dòng)寫信給家人。仆人帶著信去取錢時(shí)，利德一個(gè)人和這幫噬血的強(qiáng)盜待在一起。隨后的幾個(gè)星期里，他和強(qiáng)盜們一起玩樂、一起喝酒，甚至一起殺人。強(qiáng)盜們漸漸對(duì)這個(gè)少年有了好感，把他當(dāng)成了自己人。但利德開玩笑說，他不會(huì)做強(qiáng)盜，而是要做一個(gè)把強(qiáng)盜送上斷頭臺(tái)的人。付了贖金后，利德自由了。他利用自己對(duì)地形的熟悉，率領(lǐng)剿匪的軍隊(duì)趁夜摸進(jìn)了強(qiáng)盜們的老剿。正如他所說，他把他們?nèi)克蜕狭丝愁^臺(tái)。

    后來(lái)，家中遭遇巨變后，窮困的利德遭遇了改變他人生方向的事件——他在軍校求學(xué)期間無(wú)意得罪了某個(gè)大貴族子弟，被痛打后還遭到了無(wú)情的羞辱——他們?cè)谒念~頭刻下了象征弱小的狗尾草印記。退學(xué)后，他隱姓埋名，投入了凱瑟琳父親麾下，成為了那塔爾兵站的指揮官。

    “那個(gè)人，安排好了沒有？”凱瑟琳突然問道。

    “安排好了。明天就送他上島?！?/br>
    “他不能死。你要做的，就是把他訓(xùn)練成冷血的殺人機(jī)器，讓他永遠(yuǎn)生活在黑暗中?！?/br>
    “明白?！?/br>
    “雖然有些麻煩，但做好這件事，二皇子將得到一股意外的強(qiáng)援。所以，你一定要格外小心?！眲P瑟琳叮囑道。

    “德爾漢，你出身大陸顯赫的魔法世家，卻最終落到求生不能，求死不得的下場(chǎng)。你究竟做了什么事，讓你的堂兄這樣恨你？”凱瑟琳的心中也困惑不已。

    兩人離去后，他們站立處的草叢中突然躍出一只憨態(tài)可掬的小豬。它站在那里，小蹄子興奮地敲打了幾下自己的胸膛，頓時(shí)化作一道流光，朝著那塔爾兵站的方向遁去。

    ——

    懷抱小豬站在林中，林克目光遙望著那塔爾兵站，心思重重。他身后的密林中，老泰、加文帶著幾名鐵血衛(wèi)靜靜地潛伏著。

    “唉！”想著想著，林克不禁發(fā)出一聲沉重的嘆息。小豬帶回來(lái)的信息，讓他感覺有些不安。看似簡(jiǎn)單的一次救人任務(wù)，卻無(wú)意卷進(jìn)了一個(gè)魔法世家的內(nèi)部斗爭(zhēng)中，還窺探到了落日帝國(guó)一項(xiàng)絕密計(jì)劃，這究竟是好事，還是壞事？雖然事不關(guān)已，但二皇子對(duì)蘭陵公國(guó)險(xiǎn)惡用心，也讓他遍體生寒。這樣的人，是極富野心的，他如果掌了落日的權(quán)柄，那遭殃的將是整個(gè)大陸，而作為鄰居的天夢(mèng)聯(lián)邦更是首當(dāng)其沖。

    “如果有機(jī)會(huì)的話，就算是損人不利已的事，老子也得干上兩票！既然讓我撞破了你的陰謀，你就別想過安穩(wěn)日子！”林克心中已有定計(jì)。

    “少主，幾時(shí)動(dòng)手？”老泰和加文一起來(lái)到他身邊，低聲問道。

    “今晚就動(dòng)手。加文，你黃昏出發(fā)，潛進(jìn)死亡島，查清地形，設(shè)定撤退路線后告訴老泰。明日島上的戰(zhàn)斗開始后，協(xié)助我保證德爾漢的安全。記住，不可打草驚蛇！”林克道。

    “是，少主！”

    “老泰，你帶兄弟們準(zhǔn)備泅渡裝備，明日在湖上接應(yīng)我們。我今晚化身進(jìn)死囚營(yíng)，潛伏在德爾漢身邊，隨他上島?！?/br>
    “是，少主！”

    兩人領(lǐng)命離去。

    “你呢，就呆在樹木里等我吧！”林克將懷里的小豬放到了地上。

    “我不干！”小豬哼哼著抗議了起來(lái)，小蹄子亂舞不停。

    “帶著你，老子怎么干活啊，大哥？”林克苦笑道。

    “什么，把你綁在我的肚子上？你累了，需要補(bǔ)充睡眠？你他媽的到底是頭豬呢，還是我的小祖宗啊！”

    林克看著眼前這個(gè)豬形rou球，徹底服氣了。

    ——

    深夜，那塔爾兵站。

    德爾漢側(cè)身躺在草墊上，茫然地望著窗外。

    身為大陸七大魔法世家的子弟，他原本過著奢華、安逸的生活，卻在短短的幾月間淪為了死囚。而造成這個(gè)悲劇的原因，是因?yàn)槟晟佥p狂的他，仗著天縱的魔法才華，擅闖風(fēng)之試煉塔并引發(fā)嚴(yán)重的后果，最終被家族長(zhǎng)老廢去魔法修為逐出家門。

    離開家族不久后，他便遭到了一名女殺手的追殺。三個(gè)月的逃亡生涯中，她如毒蛇附骨，一次次將他推到死亡的邊緣，又留下了一線生機(jī)。時(shí)時(shí)刻刻掙扎在死亡線上的他，一直生活在驚慌與恐懼中。如果不是心中有太多不甘，有太多牽掛，恐怕他早已結(jié)束了自己的性命。

    雖然不知道她受誰(shuí)指使，折磨他的目的何在，但他頑強(qiáng)地活了下來(lái)，輾轉(zhuǎn)于大陸各地，試圖甩掉這條毒蛇。

    可是，在德拉夫行省維克斯城，他不幸再次落入她的手中。

    “貓捉老鼠的游戲結(jié)束了！”酒吧里，當(dāng)她說出這句話時(shí)，德爾漢一度以為自己的生命走到了盡頭。

    沒想到，她將他送到了這座軍營(yíng)。

    “這里是落日帝國(guó)的死囚營(yíng)，專門用來(lái)訓(xùn)練死士，你未來(lái)的日子將在這里度過。無(wú)盡的戰(zhàn)斗中會(huì)讓你變成沒有人性的殺人機(jī)器，鮮血的浸泡中會(huì)讓你淪為行尸走rou?！?/br>
    一切正如這個(gè)蛇蝎女人所說，明天他將登上死亡島，在搏殺中求存。

    “母親，妮可，等著我，我一定會(huì)活著回到你們的身邊！”望著深邃的夜空，他喃喃自語(yǔ)道。

    “想活，就給老子閉上嘴老實(shí)睡覺，明天好精神抖擻地去砍人！”旁邊的角落里，傳來(lái)一個(gè)老氣橫秋的聲音。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)