繁星在瀲滟閣侍候婆婆吃飯，隨后跟著她去了老太君的安福居，走到院門(mén)口見(jiàn)到二太太帶著田暇綾、若影和六姑娘，還有三太太、房貴妾帶著七姑娘、八姑娘過(guò)來(lái)。繁星是晚輩，忙給三位嬸母見(jiàn)禮，三位姑娘和田暇綾、若影叫了聲二嫂。

    田暇綾覷了她一眼，這聲二嫂叫得是滿(mǎn)心的不愿意，以她的家世和自恃程度，怎么能情愿跟繁星做妯娌？

    她竟看不出繁星有什么過(guò)人之處，能跟她平起平坐。看模樣，頂多跟她打個(gè)平手；論才情，略勝她一籌；比家世，簡(jiǎn)直是不能相提并論，小小七品芝麻官的庶女。哼，不過(guò)是會(huì)些狐媚手段，勾得一個(gè)個(gè)漢子丟了魂！想到這里，她盯著繁星的眼神中多了些嫉恨。

    繁星扭頭瞧了她一眼，見(jiàn)到她尚未來(lái)得及斂去的眼神心下了然。人家是湖北總督的嫡親女兒，怕是瞧不起自己的出身?？上幢闶侨f(wàn)般不情愿，這一聲二嫂是叫定了！

    進(jìn)了安福居，丫頭碧荷打里面迎出來(lái)，說(shuō)是老太君剛剛吃完飯正在里面喝茶。眾人魚(yú)貫著進(jìn)去，果然見(jiàn)到老太君在羅漢床上坐著，胡嬤嬤站在她身后正輕聲說(shuō)著什么。

    眾人見(jiàn)禮，聽(tīng)見(jiàn)老太君賜座然后坐下。老太君搭了眾人一眼，瞧著侯夫人問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)四丫頭？”

    “昨夜著了涼，今個(gè)兒一大早小丫頭就過(guò)來(lái)回稟。我已經(jīng)打發(fā)人請(qǐng)了大夫過(guò)來(lái)瞧過(guò)，開(kāi)了藥讓靜養(yǎng)幾日?！焙罘蛉嗣πχ氐?，“那丫頭身子骨太弱，吹個(gè)風(fēng)或是走了覺(jué)準(zhǔn)不舒服?！?/br>
    “嗯，那就讓她好生養(yǎng)著，別想著請(qǐng)安不請(qǐng)安的事，孝敬不在這上面！”老太君聞言喝了口茶說(shuō)道。

    繁星聽(tīng)了心下一動(dòng)，看來(lái)她的這位親小姑子并不受老太君待見(jiàn)。自己不過(guò)是手腳冰涼，老太君便賜了養(yǎng)生丸，眼下聽(tīng)見(jiàn)她病了只輕描淡寫(xiě)說(shuō)了一句。細(xì)品這句話(huà)，卻也不完全是關(guān)切的意思。

    “我把那副護(hù)膝做好，今個(gè)兒給老太君帶來(lái)了?！狈毙切χf(shuō)道，桂園聽(tīng)了忙把東西拿上來(lái)。

    老太君吩咐胡嬤嬤收好，笑著說(shuō)道：“你先前送的那副我整日不離身的帶著，眼見(jiàn)有些臟了卻脫不下去。這下好了，換洗的來(lái)了。”

    “二嫂子真是心靈手巧，我聽(tīng)見(jiàn)六弟整日把什么小人書(shū)的掛在嘴上，為了這個(gè)還去跟侄女、侄兒說(shuō)小話(huà)呢。”田氏笑顏如花的說(shuō)著，“前幾日送給我們的潤(rùn)膚膏甚是好，只可惜我對(duì)花粉過(guò)敏不敢用，倒是都給了meimei使。你快說(shuō)說(shuō)，這些新奇玩意兒都是哪里來(lái)的？若是我們學(xué)會(huì)了，也省得總是麻煩嫂子了?！?/br>
    “這潤(rùn)膚膏做起來(lái)不難，難的是一個(gè)‘巧’字?！狈毙切χ氐?，心中不由得冷笑一聲。這是再說(shuō)自己有意拉攏人心，她若是不把做得方法說(shuō)出來(lái)，恐怕就坐實(shí)了她的說(shuō)法。

    繁星瞧著幾位太太感興趣的眼神繼續(xù)說(shuō)道：“采集春分那日的白玫瑰花的花瓣，搗碎取汁，再采集寒露那日的露水半瓶混合。把它們混在瓶子里裝好，放置三日后再加入前一年夏至那日采來(lái)的新鮮蜂蜜三匙密封至背陰的地方。過(guò)了小雪，打開(kāi)就可以早晚用了?！?/br>
    “哎呦呦，難怪二奶奶說(shuō)難在巧字上。這春分若是白玫瑰不開(kāi)就不得，寒露那日沒(méi)露水又不行，夏至若是忘了采取新鮮的蜂蜜還是不中用。這三樣準(zhǔn)備齊全就得半年多，再放置到小雪，這就一小年了。嘖嘖，真是難得??！”胡嬤嬤聞言笑著說(shuō)道。

    田氏聽(tīng)了追問(wèn)道：“二嫂子是打哪看來(lái)的方子？怎么這般刁鉆古怪？”

    難不成告訴你是從紅樓里看來(lái)忽悠你的？繁星心里暗笑回道：“當(dāng)年我在田莊上住著，偶爾遇見(jiàn)位道長(zhǎng)，他送了我這個(gè)方子。說(shuō)來(lái)也奇怪，第二年竟把這三樣?xùn)|西都得全了。我便做了一瓶心想試試，沒(méi)想到效果很好。打這往后我便每年都想著，不過(guò)中間還是有一二年不得。”

    “原來(lái)是方外之人的仙方，怕是只能有緣人才能得之，強(qiáng)求不得！”老太君禮佛多年，說(shuō)話(huà)總是帶著些禪意。

    繁星聞言笑著說(shuō)道：“還是老太君看得通透，我還為今年沒(méi)收集到寒露的露水懊喪呢?！焙罘蛉说热寺?tīng)了眼中明顯有失望閃過(guò)，看來(lái)用完這一瓶就沒(méi)了。

    “我只當(dāng)meimei是個(gè)難得的伶俐人，沒(méi)想到見(jiàn)了二嫂子才知道什么叫玲瓏剔透。難怪老太君疼在心坎上，你們家里可還有姐妹？哪日帶過(guò)來(lái)瞧瞧，恐怕又是個(gè)拔尖的美人！”田氏親熱的拉著若影的手，臉上滿(mǎn)是真誠(chéng)的笑容。

    若影聽(tīng)了忙回道：“jiejie見(jiàn)笑了，家里只剩一個(gè)十meimei見(jiàn)人就不敢說(shuō)話(huà)，出不了大場(chǎng)面?！?/br>
    “見(jiàn)到二嫂子和你就知道這話(huà)是謙虛！”田氏狀似不經(jīng)意的說(shuō)著，“一般人家的嫡女也沒(méi)有你們這份氣質(zhì)和才情?！?/br>
    繁星仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，云淡風(fēng)輕的坐著喝茶。她知道不用自己出手必定會(huì)有人收拾田氏，即便自己出身不高，可眼下卻是侯府正經(jīng)二奶奶。田氏當(dāng)著下人的面如此明譏暗諷，這不是在為難自己，是在打林宜宣的臉，打侯夫人的臉，打侯府的臉！

    她看起來(lái)一臉的精明，實(shí)則卻是個(gè)沒(méi)有腦子被慣壞的大小姐。不過(guò)見(jiàn)她性子不好相與，說(shuō)話(huà)刻薄處處和她們姐妹為難，恐怕若影的日子不好過(guò)吧。繁星忍不住瞥了若影一眼，見(jiàn)到她不敢回話(huà)又面帶傷心的模樣暗自嘆氣。

    侯夫人聽(tīng)了田氏的話(huà)一皺眉，卻不等她說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)見(jiàn)房貴妾淡淡地說(shuō)道：“嫡出也好庶出也罷，最主要的是要有福氣！咱們不往遠(yuǎn)了說(shuō)，單說(shuō)宮里面的太妃娘娘。先皇的妃子只剩下娘娘尚且身子硬朗，皇上尊敬孝順，王爺更是不用提，真真是福壽綿長(zhǎng)啊！”

    “王侯將相寧有種乎？你出身武將世家，怎么連這點(diǎn)道理都不明白？”老太君斂去臉上的笑容說(shuō)道。

    田氏聽(tīng)了臉色一變，突然記起老太君不過(guò)是陪嫁丫頭出身，她應(yīng)該最在意人家說(shuō)什么出身的事。她光想著怎么打擊磕磣繁星，竟把這個(gè)忽略了。

    “老太君教訓(xùn)的是，我失言了?！彼琶φf(shuō)著，瞥見(jiàn)自個(gè)兒婆婆正不喜的瞧著自己。

    繁星卻盯了房貴妾一眼，心里暗道她是個(gè)厲害角色，難怪能排擠掉三太太在侯府得臉。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話(huà)，便一下子挑起了老太君的怒火，田氏立馬成了炮灰?？粗谒砼缘钠吖媚?、八姑娘，不難明白她出頭的用意。

    她似乎感覺(jué)到繁星的目光，抬起頭朝著她淡淡的笑了一下，繁星忙也笑了一下算是回應(yīng)。這功夫黎mama來(lái)找侯夫人，估計(jì)是有事要回稟，侯夫人管家一天到晚忙活不得閑。她向老太君告罪下去，老太君見(jiàn)狀便命其他人也都散去。

    繁星出了安福居，扭頭瞧見(jiàn)若影低頭跟在田氏后面，站定稍微等了一下。

    “妹……二嫂子有事？”若影見(jiàn)狀問(wèn)道。

    “嗯?！狈毙屈c(diǎn)點(diǎn)頭笑著回著，“今個(gè)兒表哥喬遷之喜，我想跟你商量一下看送什么禮物才好。咱們都是一樣近，還是別差太多的好?！?/br>
    “我去嫂子那邊坐坐，咱們商量一下再說(shuō)。”若影聽(tīng)了回稟二太太，然后才跟著繁星走了。

    二人一路上只說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的閑話(huà)，進(jìn)了臨風(fēng)居把閑雜人等打發(fā)下去這才說(shuō)正事。

    “你拿主意就好，我跟著。”若影似乎心不在焉。

    綠萼一大早就進(jìn)了府，端著茶點(diǎn)送進(jìn)來(lái)然后立在繁星身后。

    繁星見(jiàn)了只讓她喝茶并不多問(wèn)，她知道若影是個(gè)心氣高的，若是有什么心事第一想到的是面子。假如她想說(shuō)自然會(huì)說(shuō)出來(lái)，不然自己?jiǎn)柫朔炊鴮擂巍?/br>
    她吩咐綠萼準(zhǔn)備禮物，若影也打發(fā)弄琴回去取，然后派小廝送到劉煥晨府上去了。

    “二哥對(duì)你很好吧？我都聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)了?！比粲昂瓤诓铦M(mǎn)臉羨慕和落寞的說(shuō)著，“平日里見(jiàn)了二哥見(jiàn)他總是板著臉面無(wú)表情，覺(jué)得他是個(gè)難接觸的冷清冷性之人。沒(méi)想到就是這樣的人還會(huì)如此貼心，帶著你去琉璃閣看星星，陪著你去給大伯母請(qǐng)安。這些事，他可是從來(lái)沒(méi)有做過(guò)?？匆?jiàn)meimei能有夫君疼愛(ài)，我羨慕之余終是欣慰了?！?/br>
    不過(guò)是去琉璃閣看個(gè)星星，怎么鬧得滿(mǎn)府皆知？況且也不是林宜宣帶著她去，照她看來(lái)是他自己想去抓自己相陪罷了。至于給侯夫人請(qǐng)安本是他應(yīng)該做的事情，之前不過(guò)是柳煙身子不好，所以他們走不到一塊。

    若說(shuō)原來(lái)繁星還有些其他想法，那么在經(jīng)過(guò)昨晚之后就清醒過(guò)來(lái)。她怎么敢奢望一個(gè)打小就奴仆成群、目下無(wú)塵的世家公子用平等的態(tài)度跟自己相處？他不過(guò)是還沒(méi)有得到自己，所以多了幾分耐心而已。

    “meimei怎么這個(gè)表情，難道跟二哥吵架了？”若影見(jiàn)到她的反應(yīng)忙問(wèn)著。

    “沒(méi)有，有什么好吵的！”繁星淡淡的回著，“上孝公婆，相夫教子，守住自己的本分謹(jǐn)守規(guī)矩，但凡嫁了人的女人不都是這樣過(guò)嗎？”這話(huà)更像是說(shuō)給自己聽(tīng)的。

    她心里本不該有什么念想，更不該有什么奢求。在旁人看來(lái)，她能嫁進(jìn)侯府做正經(jīng)二奶奶已經(jīng)是天大的福分。如此高攀應(yīng)該滿(mǎn)足才是，靜下心來(lái)做好繼室的角色。往后她只守住自己的心不受傷就好，至于身子若是林宜宣想要就給了他。等他過(guò)了新鮮感自然是厭煩，之后就隨他去姨娘那里，不希望他的真心又怎會(huì)在意他的身子？

    “meimei說(shuō)得倒是有理。大伯母和老太君對(duì)meimei都很喜歡，二哥對(duì)你終是不同分外的在意，就是兩個(gè)孩子都圍著你轉(zhuǎn)。日后meimei再生個(gè)一男半女，這日子就算是美滿(mǎn)了?？蒵iejie我……”若影說(shuō)罷紅了眼圈，滿(mǎn)臉的哀怨。

    繁星見(jiàn)狀忙問(wèn)道：“jiejie何故如此？咱們是姐妹，你有什么話(huà)盡管說(shuō)出來(lái)。我只進(jìn)不出，說(shuō)出來(lái)你心里能好受些?！彼廊粲叭绱藷o(wú)非是三個(gè)原因：一是跟宜浩鬧了別扭；二是二太太不喜歡給她臉色看；三是三奶奶有事無(wú)事便找茬擠兌。

    不管是因?yàn)槭裁矗吘故侨思业募覄?wù)事，繁星是隔著鍋臺(tái)上不去炕，想要幫忙卻無(wú)從下手。況且這家務(wù)事本就理不清，幫了一時(shí)卻幫不了一世，還是要她自己解決才好。

    “我能夠嫁給三爺是滿(mǎn)心的歡喜，即便只是個(gè)貴妾卻從來(lái)都是感激老天爺?shù)摹！比粲鞍恼f(shuō)著，“原來(lái)meimei過(guò)來(lái)，我總是強(qiáng)顏歡笑不想讓meimei知道，免得祖母她們惦記?？裳巯耺eimei嫁了過(guò)來(lái)，早早晚晚都會(huì)知道。而且我這心里憋屈，再不說(shuō)出來(lái)恐怕是要瘋！”說(shuō)罷眼中有淚水在打轉(zhuǎn)。

    繁星早就瞧出她過(guò)得并不幸福，眼下見(jiàn)了她如此悲切少不得勸解幾句，“咱們姐妹都是庶出，父親的官職又低，在這侯府自然是被不少人瞧不起。別說(shuō)是那些主子，恐怕有些得臉的奴婢心中也是不服?？蛇@過(guò)日子終歸是夫妻二人的事，只要三弟心里有你，其他委屈就看開(kāi)些吧。趕緊懷個(gè)孩子是重要的事，三弟還沒(méi)有子嗣，第一個(gè)總要分外看重?？磿r(shí)候別說(shuō)是二嬸母，就是老太君也會(huì)高看一眼?！?/br>
    “要是如meimei所說(shuō)，我就不能憋屈了！”她聽(tīng)了掏出錦帕拭拭眼角，“我嫁過(guò)來(lái)也有一年，可三爺進(jìn)我房里只有三回，這怎么懷孩子？三爺不喜歡不待見(jiàn)，我本不敢有怨言，只盼著能生個(gè)一男半女下半生也有個(gè)依靠。

    婆婆打心眼里不喜歡我，剛成親那會(huì)兒沒(méi)少給我臉色瞧。后來(lái)三奶奶進(jìn)了門(mén)，她們是正經(jīng)的婆媳，哪里能把我看在眼里？她們見(jiàn)三爺對(duì)我不上心，就越發(fā)的放肆起來(lái)。這偌大的侯府誰(shuí)能幫扯我？想著以后沒(méi)有盼頭的日子，我真不知道還能撐到什么時(shí)候！有時(shí)候晚上睡不著，想想還不如一閉眼去了省心！”

    “jiejie可不能這樣想！”繁星聽(tīng)了嚇了一跳，再見(jiàn)她已經(jīng)掉了眼淚。

    這林宜浩是怎么回事？不是他非得娶若影不可嗎？可這人娶進(jìn)門(mén)又不知道珍惜、呵護(hù)，由著她在內(nèi)院自生自滅。都說(shuō)女人善變，繁星卻說(shuō)男人才是薄情寡義的變色龍。他喜歡你的時(shí)候怎么著都行，你怎么著都好；若是心里沒(méi)有了你，萬(wàn)般都是錯(cuò)，怎么看都覺(jué)得心煩！

    繁星想到這里不由得想起林宜宣，心里暗自嘆了口氣。

    “想當(dāng)初你們也是兩情相悅，怎會(huì)走到現(xiàn)今的地步？jiejie有沒(méi)有跟三弟好好聊聊，怕是其中有什么誤會(huì)吧?！?/br>
    她聽(tīng)了咬著嘴唇，捏著錦帕的手用力起來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲陷入皮rou卻不自知。她苦笑了一下，回道：“三爺每日見(jiàn)了我就不理睬，連單獨(dú)說(shuō)句話(huà)的機(jī)會(huì)都難有。哪里有什么誤會(huì)，成親第二天便這般，只是越往后越冷淡罷了。我算是想明白了，男人若是得到想要的東西，整個(gè)人就變了臉。

    你也知道當(dāng)初的事情，三爺對(duì)我可算是用盡了心思，可眼下又如何？jiejie已經(jīng)在這上面吃了苦頭，所以要奉勸meimei幾句。不要太把男人說(shuō)的話(huà)放在心上，到最后他們還是在乎出身地位的，對(duì)你好不過(guò)是暫時(shí)的新鮮感罷了?！闭f(shuō)罷瞥了若影一眼。

    若影的眼神一閃，她的這些話(huà)說(shuō)到了自己的心里。本來(lái)繁星就對(duì)林宜宣有些誤會(huì)，如今見(jiàn)他兄弟對(duì)若影薄情至此，不由得連帶對(duì)他也煩起來(lái)。

    這功夫外面?zhèn)鱽?lái)紛沓的腳步聲，若影忙擦干凈眼淚。只見(jiàn)簾子一挑，一個(gè)雪白的小身影跑進(jìn)來(lái)，正是菲虹。

    后面跟著奶娘緊隨其后累得微喘，站定給繁星、若影見(jiàn)禮然后笑著說(shuō)道：“二小姐一進(jìn)了臨風(fēng)居便往這邊跑，奴婢在后面追都追不上。”

    “姨母，我想你了！”小菲虹來(lái)不及脫掉外面的大氅，圓滾滾的身子就撲到繁星的懷里，臉蛋在她腿上親昵的蹭著。

    繁星見(jiàn)狀溫柔的笑起來(lái)，“再怎么想姨母也不能跑，摔了怎么辦？”

    說(shuō)話(huà)間黎mama抱著逸浚進(jìn)來(lái)，見(jiàn)禮之后回道：“小少爺和二小姐已經(jīng)去安福居和瀲滟閣請(qǐng)過(guò)安了?！?/br>
    “嗯，先帶他們下去換衣服。廚房今早上剛做了糯米糕，已經(jīng)幫他們留了。一會(huì)兒就吩咐小丫頭取來(lái)，不過(guò)要看著她們少吃，免得待會(huì)吃不下飯。”繁星笑著叮囑。

    黎mama答應(yīng)著，帶著孩子們和丫頭、婆子下去。

    “二小姐怎么還沒(méi)有改口？”若影見(jiàn)她們下去才問(wèn)道。

    “不過(guò)是個(gè)稱(chēng)呼罷了，隨她們?cè)趺错樋谠趺唇邪?。”繁星倒是不在乎這些稱(chēng)呼上的事情，不過(guò)是個(gè)代號(hào)罷了。菲虹一直喊她姨母，可跟她的感情很好，婚前婚后沒(méi)什么改變。倒是逸浚在她成親第一天便改口叫了嫡母，可眼神、舉動(dòng)上明顯是疏離了很多。只叫過(guò)那一次之后便不再喊，平日里不出屋子，見(jiàn)了她也不說(shuō)話(huà)。

    青玉打外面進(jìn)來(lái)回稟，說(shuō)是林宜宣回來(lái)了眼下正在外書(shū)房。若影聽(tīng)了忙起身告辭，繁星吩咐青玉送出去。