距離新年越來(lái)越近，雷諾為紅杉鎮(zhèn)的工人們結(jié)算了酬薪，并且每人多發(fā)了五個(gè)銀幣，這浩浩蕩蕩的五百人便騎著步行鳥，依依不舍地告別了黑鐵鎮(zhèn)。

    少了五百人，黑鐵鎮(zhèn)突然有些冷清，雷諾干脆讓酒廠也停工放假。

    除夕的頭一天，雷諾把十幾頭牛羊宰了，把牛rou剁成大塊撒上調(diào)料，用酒廠的蒸鍋蒸熟。又把十多頭羊用塞進(jìn)香料腌了起來(lái)，準(zhǔn)備做烤全羊。

    除夕當(dāng)天，天色還沒黑下來(lái)，大禮堂里就點(diǎn)起了一排熊熊燃燒的篝火，各種食物都被擺上桌子，熱騰騰的蒸牛rou散發(fā)著誘人的香味，火炭上的烤全羊也開始往外滋滋地冒油。

    其實(shí)所有人都不解，這沒來(lái)由地突然冒出個(gè)節(jié)日，還搞得這么隆重。

    工廠停工不說(shuō)，光是買這些食物就得花多少錢?。?/br>
    雷諾也知道，要讓這些人高興起來(lái)并不難，但想要讓他們明白過(guò)年的真諦，目前還是不可能的事情。

    但他還是堅(jiān)持要過(guò)這個(gè)節(jié)日，慶典會(huì)加深領(lǐng)民的歸屬感，一年到頭忙碌，也會(huì)有個(gè)盼頭。

    ……

    西境的冬天來(lái)得快走得快，流翠河的冰面已經(jīng)開始融化了。

    這意味著，春天將來(lái)到。

    黑鐵鎮(zhèn)度過(guò)了第一個(gè)新年，一切都又開始走上正常的軌跡。

    兩個(gè)釀酒車間都開始運(yùn)作，每天要用掉5車糧食，一個(gè)月后，流翠酒每天的產(chǎn)量將達(dá)到4500斤，能夠?yàn)槔字Z創(chuàng)造450枚金幣的收入。

    索羅的高爐也已經(jīng)完工，只等有了工人，就能正式投入生產(chǎn)。

    礦山上的積雪在溫暖的陽(yáng)光照射下，化作清澈的溪流匯入流翠河，各色魚兒在經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天的潛伏后，開始躍出水面感受暖風(fēng)的清新空氣。

    雷諾手中握著剛生產(chǎn)出來(lái)的鉛筆，正在和鐵匠費(fèi)列討論怎樣改進(jìn)水輪機(jī)，以便將它用作銑床和車床的動(dòng)力。

    做為事務(wù)官，巴吉非常盡責(zé)地守候在一旁。

    水輪機(jī)并不復(fù)雜，就是一個(gè)改良的水車。

    水車到處都是，可是巴吉非常清楚，只有雷諾大人這樣的天才，才能把這種普通的東西轉(zhuǎn)化成神奇的力量。

    這時(shí)一個(gè)護(hù)衛(wèi)軍急匆匆地闖了進(jìn)來(lái)，臉上盡顯慌亂之色：

    “雷諾大人，不好了！羅希帶著大量軍隊(duì)來(lái)了！”

    雷諾微微一怔，羅希果然還是如期而至了。

    “偵查清楚了嗎，都有些什么兵種？”

    “騎兵一千，重甲步兵八百，后勤人員兩百余，還有十臺(tái)投石機(jī)?！?/br>
    兩千多人，有一半都是騎兵！

    巴吉和費(fèi)列兩人臉都白了。

    黑鐵鎮(zhèn)只有一百護(hù)衛(wèi)軍，雖然裝備了雷諾發(fā)明的精良裝備，但始終只是步兵，更沒有裝備重型盔甲。

    面對(duì)一千騎兵的沖鋒，可能連片刻都無(wú)法抵擋。

    巴吉憂心忡忡地看向雷諾，卻發(fā)現(xiàn)他鎮(zhèn)定自若地翻開一張地圖，詢問了發(fā)現(xiàn)羅希軍隊(duì)的詳細(xì)地址后，在地圖上畫了兩個(gè)圈。

    “羅?，F(xiàn)在距離我們?nèi)铮@個(gè)無(wú)名隘口是他必經(jīng)之路，我們?cè)谶@里伏擊?！?/br>
    伏擊？

    巴吉和費(fèi)列都瞪大了眼睛。

    就算不懂戰(zhàn)爭(zhēng)的人都知道，以一百對(duì)抗兩千，如果靠著城墻的掩護(hù)，然后利用雙弓弩的射程優(yōu)勢(shì)，可能還能堅(jiān)守一段時(shí)間。

    可雷諾居然說(shuō)要去伏擊，這不是把自己的命往別人手上送嗎？

    面對(duì)兩人的驚訝和不解的神色，雷諾沒太多解釋：“費(fèi)列，上次我讓你做的那些東西，有多少個(gè)了？”

    “裝填好的只有二十個(gè)，我們沒有太多火藥?！?/br>
    “夠了，讓勞倫集合護(hù)衛(wèi)軍，我們?nèi)ソ邮樟_希送來(lái)的大禮?！闭f(shuō)著他站起來(lái)升了個(gè)懶腰，“好久沒有活動(dòng)筋骨了，巴吉，你也一起去，我有重要任務(wù)交給你?！?/br>
    距離黑鐵鎮(zhèn)十多公里的地方，一只龐大的軍隊(duì)正在泥濘的道路上緩緩而行。

    這是一只由騎兵、重甲步兵組成的隊(duì)伍，后面還有馬匹拖著十臺(tái)巨大的投石器，拉著各種物資的馬車更是一眼望不到頭。

    為首的騎士身形魁梧，穿著沉重的黑色盔甲，腰間有寬刃大劍，背上的長(zhǎng)弓足有兩米長(zhǎng)。

    在他的身邊，羅希裹在厚厚的皮毛里，躺在舒適的馬車上已經(jīng)睡著了。

    這時(shí)隊(duì)伍前方奔來(lái)一匹快馬，一個(gè)精瘦的士兵向黑甲騎士報(bào)告，他們距離黑鐵鎮(zhèn)還有十多公里路程。

    黑甲騎士聽完后甕聲甕氣地把羅希叫醒：“羅希大人，天已經(jīng)黑了，要不我們先扎營(yíng)休息?！?/br>
    “還有多遠(yuǎn)？”羅希睜開半只眼睛，懶洋洋地問。

    “十多公里，如果明天早上出發(fā)，最多中午就能趕到?！?/br>
    羅希擺了擺手說(shuō)：“不能休息，繼續(xù)前進(jìn)?！?/br>
    黑甲騎士一聽，頓時(shí)皺起了眉頭。這些天一直匆忙趕路，士兵們已經(jīng)疲憊到了極點(diǎn)。

    如果不好好休息一晚上，明天怎么打仗？

    “羅希大人，士兵們都很累了……”

    “我剛才說(shuō)的話你沒有聽見嗎，布爾統(tǒng)領(lǐng)？”羅希不耐煩地坐了起來(lái)，“十多公里路而已，還要等到明天？我已經(jīng)等不及要把雷諾踩在腳下！”

    布爾是羅希從他父親那里“借”來(lái)的，和他統(tǒng)領(lǐng)下的一千五百軍人，加上羅希的人，組成了這支龐大的討伐隊(duì)伍。

    在西境，這已經(jīng)能稱之為一場(chǎng)大型戰(zhàn)爭(zhēng)。

    在他看來(lái)，如此興師動(dòng)眾的討伐行動(dòng)，根本沒有任何必要。

    只需要五十騎兵，不管雷諾的弩箭有多厲害，他都能輕松拿下黑鐵鎮(zhèn)。

    于是他向羅希建議：“如果您實(shí)在等不及了，可以先派一百騎兵連夜突襲，等您明天早上到達(dá)的時(shí)候，黑鐵鎮(zhèn)已經(jīng)就會(huì)對(duì)您敞開大門?！?/br>
    羅希不是害怕雷諾的弩箭，他是害怕魔鼠，上次要不是跑得快，幾乎連小命都丟了。

    所以他才爭(zhēng)取了這么多人，說(shuō)白了，大半都是預(yù)防魔鼠襲擊的人rou盾牌。

    不過(guò)布爾的提議也非常有吸引力，讓他們先去探探到底有沒有魔鼠，是個(gè)不錯(cuò)的辦法。

    “好吧布爾統(tǒng)領(lǐng)，”羅希又指著身后已經(jīng)完全沒有隊(duì)形的隊(duì)伍，“但你也要讓這些臭蟲們動(dòng)作快點(diǎn)，我萊恩家花錢請(qǐng)他們來(lái)，不是讓他們來(lái)混日子的！”

    布爾壓制著心里的火氣，很快調(diào)出一支百人騎兵隊(duì)，他們高高地舉起火把，在坎坷和泥濘的道路上飛馳而去。

    率領(lǐng)這支隊(duì)伍的騎兵長(zhǎng)名叫尼克，和布爾一樣，他對(duì)這次興師動(dòng)眾嗤之以鼻。

    他身后的一百人跟隨他多年，驍勇善戰(zhàn)，和有“草原旋風(fēng)”之稱的雷克家族的騎兵也不相上下。

    區(qū)區(qū)一個(gè)黑鐵鎮(zhèn)，可能連一匹像樣的馬都沒有，根本就沒放在他的眼里。

    他決定在天亮之前，就要把黑鐵鎮(zhèn)踩為平地。