此去甘國路途遙遠，路上的辛苦勞頓自不在話下。

    一身男裝打扮的沈喜臻和李長生騎馬并排走著，大家的話都不多，嚴(yán)格來說是幾乎沒怎么講話，只在必須時才會講上三兩句話。

    立志于走遠路的人通常都是比較沉默的，他們可以長時間不發(fā)一言，只是為了能積攢更多的力氣來走路。

    沉默地行進，沉默地欣賞著沿途的風(fēng)景，這種感覺就好像在慢慢地置換掉身體里舊的血液，是一種非常美妙和舒服的體驗，此時的喜臻便真切地感受到了這些。

    初春本就是個適合出行的季節(jié)，因為不僅氣候十分宜人，就連花花草草也顯得格外的有生機。

    這是個百花爭艷的季節(jié)，喜臻沿途看到了無數(shù)不知名的美麗花朵，若不是因為自己穿了男裝，她真想摘下一兩朵來別在發(fā)髻上。

    若是此時楚子厚也在身邊該多好？她在心里想著，想像著他將鮮花摘下輕輕地別在她發(fā)髻上時小心翼翼的樣子，想象著他將花別好后退后幾步側(cè)著頭端詳她的樣子，她的臉又不禁泛起了紅潮。

    在路上，她除了想著楚子厚也不忘部署到甘國后該做的相關(guān)事項。

    甘國和世國皆信奉佛教，所以他們的子民們的幸福指數(shù)很高。喜臻想把這一種信仰大力地引進曦國。她知道佛教追求的是自覺、覺他、覺滿，能使人明心見性、心無掛礙，遠離無名和愚昧，讓人們能自在、自持而且利他地過活。

    她早就曉得，佛教里面有很多值得人深思和學(xué)習(xí)的地方。

    喜臻覺得一個國家要富強就不僅僅得從經(jīng)濟、教育等方面著手，還應(yīng)該注重精神建設(shè)，如果沒有精神建設(shè)，即使這個國家的人民再富有，人民也不會感到幸福。

    一個不能讓人民感到幸福的國家就算不上一個理想的國家，那遲早會被滅掉的，這就好比一個國家的文明沒有了，那這個國家便會陷入萬劫不復(fù)的黑暗深淵。

    每個人活著除了要解決衣食住行的問題，也都希望能得到冥冥中的一種力量來指引。

    在出使之前，喜臻對比了無數(shù)種信仰，最終還是選擇了佛教，因為它教人向善。再也沒有什么比明智的善更能給一個國家?guī)硐Ｍ托腋５牧恕?/br>
    她要用這一種力量來改變曦國陳陳相因且迂腐無明的那一套舊觀念。

    只有將觀念改了，整個社會的面貌才會發(fā)生大變。

    喜臻對那樣的新氣象充滿了憧憬，她希望能通過自己的倡導(dǎo)及一群人的努力讓它得以實現(xiàn)。

    行走在逼仄的陽關(guān)小道上，迎面吹來的風(fēng)讓喜臻感到無比的愜意，她微微地閉上了眼，她在想，她一個穿越女，在這個朝代里像所有人一樣用心地活著，活出了愛恨，她已經(jīng)漸漸地淡化了她原來的身份。

    她第一次萌生了不想再穿越回現(xiàn)代的想法。

    隨行的人無論是使節(jié)還是侍衛(wèi)都對她極其的恭敬，一方面是敬重她的才干，一方面是懾于她的法術(shù)和武功。不然，像她這種如花似玉的女子想要在一群男人中保持著清白之身是幾乎不可能的。

    這不能不說是一個奇跡。

    因為大家對她很敬重，她對大家的態(tài)度也十分之恭敬。

    一行人爬山涉水、風(fēng)塵苦旅，在四十五天后到達了甘國的城門外。

    喜臻將光昭帝寫的親筆信呈交了上去。

    三天前，他們便向甘國的國君送來了一封信，信中已經(jīng)說明他們一行人即將到貴國來做友好訪問。

    這么做也是為了讓甘國國君這邊事先有個心理準(zhǔn)備。省得他們一行人屆時吃閉門羹。

    如今大家到了甘國城門外，再交上光昭帝的親筆信，進一步表明了來訪者的真誠用意。

    這種步步推進的方法是喜臻所擅長的，所以她做起來特別得心應(yīng)手。

    甘國是一個信奉佛教的國家，佛教的文化深入到人民的一言一行當(dāng)中。這里的人無論是出生、滿月、結(jié)婚、還是其它重要的儀式都會請佛教的大能們來主持，他們擁有自己的一套幸福理論。

    在這里，每個人都有自己的土地和房子，而且房子還很寬大。每個人從出生到畢業(yè)接受的都是免費教育——這是的學(xué)校不收學(xué)費。每個人看病都不需要花錢，因為這個國家數(shù)千年前便下令要在每個地區(qū)都設(shè)置專門的醫(yī)療機構(gòu)，這跟喜臻在球國推行的‘安濟院’的政策的原理頗有相似之處。

    這個山巒之國到處可見茂密的樹林，人民穿著顏色鮮艷但又十分端莊的衣服，每個人的臉上都透著幸福與安詳。而他們的眼睛，就像湖水一樣的清澈，眼神又是堅定的，這是信仰深植心中的表現(xiàn)。喜臻只需一眼便喜歡上了他們。

    國王和王后親自出迎。

    國王是個忠誠的佛教徒，大約五十來歲，有著一張令人過目難忘的英俊臉龐，但這張臉龐不僅僅只有英俊，還顯出尊貴與力量，因此看起來格外的莊嚴(yán)，卻又可親。王后四十來歲，溫文爾雅，明艷動人，話雖不多，但每一句都充滿了智慧。

    他們的眼睛和臉上都泛著智慧的光輝。喜臻被這種光輝所深深觸動。

    曦國要的便是這樣的效果——讓每個人的臉上都露出幸福和智慧的光輝來。當(dāng)然，這很難，但總得有人愿意踏出這一步。喜臻想要做的便是踏出第一步。

    甘國的皇宮建筑在樹林之中，皇宮內(nèi)的亭臺樓榭四周總圍繞著大片的樹木和花圃，因此看起來風(fēng)景優(yōu)美，令人身心愉悅。

    進入皇宮后，喜臻見到了國王的家眷們。

    國王的三個兒子皆已成親，這三個兒子的夫人個個長得貌美如花，且每一個都知書識禮、言辭大方，看著都覺如沐春風(fēng)。

    喜臻向甘國國王提出了希望兩國形成商貿(mào)往前的計劃，甘國國王表示愿意就此計劃和眾位大臣商酌。

    “但甘國人向來遵循自給自足的道理，因此在物質(zhì)上要求不高，即使是愿意與貴國達成商貿(mào)往來的關(guān)系但也不會有大量的物質(zhì)需求?！备蕠鴩跣τ卣f。

    “那沒有關(guān)系，保持友好往來才是我們此行的主要目的?！毕舱槊Υ鸬?。

    “那就好！”甘國國王微笑。

    “國王，我很敬仰貴國的佛教文化，所以也很想讓曦國人有幸接觸到這種文化，不知可否向您購買一批佛教類的書？”喜臻畢恭畢敬地提出請求。

    “當(dāng)然可以，我們也樂見佛教文化得以流通，所以不需要你們出資購買我們也會贈送一批佛經(jīng)給你們的?！备蕠鴩跣χf。

    喜臻等人趕忙行禮致謝。

    但由于并不想免費得人好處，所以喜臻和李長生等人當(dāng)晚便私下商量，最終決定以捐香油錢的方式向甘國捐獻了一大筆錢。

    隨后，喜臻又提出兩國每年進行一次友好訪問的建議，并趁此機會派一些對佛教文化感興趣的人前來學(xué)習(xí)。

    甘國國王同意了，隨后，兩國代表簽署了一份友好往來以及文化交流的協(xié)議。

    至此，兩國之間的友好訪問完滿達成。

    在臨走前的頭天晚上，國王與王后設(shè)宴招待他們。

    席間，王后輕聲地問喜臻：“廣安候有婚約了嗎？”

    喜臻心里微微一驚，笑答道：“回王后，小女子已經(jīng)有婚約了?！?/br>
    “不知什么樣的人能有此榮幸？”王后笑問。

    喜臻臉色微微一紅，輕聲答道：“他乃光昭帝的第二個兒子——清平王楚子厚?！碑?dāng)喜臻說出他的名字時她的語調(diào)也變得格外的溫柔。

    “哦，原來是他，我曾聽人說起過他，說他是一位文武雙全、才貌俱佳的人。”

    喜臻忙謙虛地說：“他們過譽了！”

    “我本想向你推薦我的一個侄兒的，他很小的時候便飽讀詩書，對佛教文化更是癡迷，因而有其深刻的見解，他今年年方二十，品行高潔、相貌堂堂，如今在國署任職，是位不可多得的青年才俊。”王后笑著說。

    “不過既然你已有了意中人，那就算了?！蓖鹾笥盅a充道。

    喜臻聽了不禁臉上一陣發(fā)紅，但明知自己已經(jīng)有了楚子厚這般心魂相傾的如意人選，自然是不允許自己再動那些念頭了。

    “王后的心意小女子心領(lǐng)了，但小女子已有婚約，非常抱歉！”喜臻微微低頭說。

    “沒事，像你這般美好的女子肯定也是會早早就定下人家的，這很正常?！?/br>
    喜臻微笑。

    “歡迎你下次再來，最好和清平王一起來。”王后緊握著她的手說，看向喜臻的眼神就像對著自己的女兒般充滿了溫情。

    “好的。”喜臻點頭。

    次日清晨，喜臻一行人帶著甘國國王贈送的三千本佛經(jīng)離開了甘國，往世國進發(fā)。

    當(dāng)隊伍走出數(shù)十丈遠時喜臻勒馬回看，但見甘國的皇宮隱匿在樹林深處，頭頂上有鳥兒嘰喳，遠處，太陽從晨光中緩緩地升起，給大地罩上了一層圣潔的光暈，她的心里頓時升起一股淡淡的篤定來。

    見識過甘國人的幸福、安詳之后喜臻大有不枉此行之感。