“這凳子還沒(méi)坐熱乎，綰小姐再坐坐，有件好玩意兒原是要獻(xiàn)給九爺，今兒巧了遇上，我使人去取，一會(huì)兒就來(lái)。”

    畢竟說(shuō)是要獻(xiàn)給季九爺，喬綰側(cè)頭看他，見(jiàn)他沒(méi)有拒絕的意思，自己也不好非鬧著走，壞他好事，只能端正坐著等。

    外間里吹拉彈唱，里屋推杯換盞，有人要給季九爺敬酒。

    “不了，今兒不飲?！?/br>
    眾人見(jiàn)他始終一手捻佛珠，一手揉捏素手，一時(shí)間露出心領(lǐng)神會(huì)的笑容。

    “綰小姐可是名動(dòng)三省的絕代美人，多少人趨之若鶩，還是九爺最有艷福，英雄配美人，當(dāng)真是一段佳話。”

    這話喬綰聽(tīng)的不耐煩，季九爺卻十分有興趣。

    “看來(lái)惦記綰綰的人不在少數(shù)?！?/br>
    他這聲「綰綰」喚的喬綰有片刻失神，許久沒(méi)人這么叫她。

    “哈哈哈，一家好女百家求嘛。”

    “唔。”季九爺也笑，聲腔悠悠，“爺?shù)拐嫦肭魄疲加姓l(shuí)膽子這么肥。”

    這話，誰(shuí)也不敢接，大家哼哼哈哈就這么笑了過(guò)去。

    玩笑話，聽(tīng)季九爺寵過(guò)誰(shuí)？眼下就這姑娘獨(dú)一份，想在三省混下去，誰(shuí)敢沾她。

    喬綰孤坐著無(wú)趣，低了頭扭帕子玩兒。

    季九爺一心要陪她，旁人說(shuō)話也不聽(tīng)了，胳膊搭在喬綰椅背上，傾身握她手。

    兩人一個(gè)躲，一個(gè)抓，外人瞧著有些膩歪。

    正尷尬的時(shí)候，趙濱掀了珠簾跨進(jìn)門(mén)，軍靴「嚯嚯」作響，到了季九爺身邊低聲一句。

    “秦家來(lái)人了?！?/br>
    蘇城秦家，原顧大帥把著蘇江浙三省那會(huì)兒，也是蘇城二把交椅，在座的沒(méi)人不曉得。

    一時(shí)間眾人都沒(méi)敢說(shuō)話。

    也不知秦家有什么門(mén)道，季九爺來(lái)了，多少人絞盡腦汁諂媚巴結(jié)，偏偏還是沒(méi)爭(zhēng)過(guò)姓秦的，又讓他們抱了季九爺大腿，這二把頭的位置坐的穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。

    季九爺捏著喬綰腕子把玩，狹長(zhǎng)鳳眼漫不經(jīng)心。

    “誰(shuí)來(lái)了?！?/br>
    “秦書(shū)杰?！?/br>
    因著這個(gè)名字，喬綰下意識(shí)看了趙濱一眼，神情有些別扭。

    季九爺看在眼里，鳳眼瞇了瞇，語(yǔ)氣波瀾不驚，“他回來(lái)的倒是快，事兒辦妥了沒(méi)?！?/br>
    趙濱掃了一圈在座的人，輕微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    心里掛念著正事，季九爺拉著喬綰站起身就要走，這會(huì)兒門(mén)外傳來(lái)通稟。

    “老爺，取來(lái)了?！?/br>
    是曹府的大管事。

    曹岳連忙快步出去，親自捧了個(gè)紫木雕花的方盒子進(jìn)來(lái)，雙手遞給季九爺，胖臉笑的一顫一顫。

    “九爺別忙走，耽誤這么一點(diǎn)兒時(shí)間，您且賞一眼?！?/br>
    季九爺鳳眸笑意和煦，一手捻著佛珠一手牽著喬綰，視線落在紫木方盒子上。

    趙濱上前去，單手將盒子掀開(kāi)。

    明黃的錦緞內(nèi)襯，里頭置了件水頭翠綠的把物，是串佛珠。

    喬綰隨意打量一眼，頓時(shí)明白了。

    季九爺常年佛珠不離手，初一十五焚香齋戒，傳言他是個(gè)極信佛的，這串碧璽佛珠水頭幽碧，瞧著是老物件，放到市面上，怕是有市無(wú)價(jià)。

    曹岳倒是費(fèi)了心思的。

    喬綰瞧著，季九爺冷淡的眉眼果然浮現(xiàn)幾分興趣，他看了喬綰一眼，松開(kāi)她手，單手挑起那佛珠，借著燈芒打量起來(lái)。

    曹岳始終笑盈盈，見(jiàn)他似乎是中意的，連忙開(kāi)口解釋。

    “這串佛珠可有來(lái)頭，遠(yuǎn)的且不說(shuō)，那是前朝在的時(shí)候，宮里留出來(lái)的物件兒，聽(tīng)說(shuō)是皇后貼身之物，后來(lái)送了嫡出要出嫁的格格。我找了好些識(shí)貨的人瞧，絕對(duì)錯(cuò)不了?！?/br>
    喬綰聽(tīng)得心下不耐，動(dòng)不動(dòng)拿前朝說(shuō)事兒，季九爺像是個(gè)差兩樣古董的人嗎？

    季九爺打量半晌，見(jiàn)喬綰一臉興趣缺缺，不由笑了。

    “你不識(shí)得？”

    喬綰聽(tīng)他是在問(wèn)自己，櫻唇微抿，耐著性子軟聲道，“我不懂把量古董，自然不識(shí)貨。”

    季九爺似笑非笑搖了搖頭，提著碧璽佛珠在她眼皮子底下晃了晃。

    “這是好東西，爺上回見(jiàn)它，還是二十多年前，在昌平。”

    喬綰一怔，昌平，是舊朝國(guó)都，季九爺年幼的時(shí)候，竟然進(jìn)過(guò)宮。

    她是不是知道了什么了不得的事？莫非傳言季家是叛國(guó)起家，舊朝分崩瓦解與季家拖不了干系，這事兒是真的？

    喬綰面無(wú)波動(dòng)，清澈的月眸眨了眨，模樣靈動(dòng)狡黠。

    季九爺一眼就看出，這姑娘定然沒(méi)意會(huì)他的意思，腦子里怕是不知想到什么稀奇古怪的東西。

    他順手將碧璽佛珠放回盒子里，看了趙濱一眼。

    趙濱意會(huì)，上前將盒子蓋上，接了過(guò)來(lái)。

    曹岳見(jiàn)狀自然高興，也不廢話，連忙讓開(kāi)路，“九爺是做大事兒的，您忙著，我送您?！?/br>
    一行人從酒樓里出來(lái)，喬綰跟在季九爺身后，跨過(guò)門(mén)欄下意識(shí)抬眼。

    臺(tái)階下停著輛漆黑的四輪洋車(chē)，車(chē)旁站著一高大健壯的青年，他與旁人不一樣，穿的是黑白條紋的西服，頭發(fā)梳得一絲不茍，一看便知是留過(guò)洋的。

    青年濃眉大眼，鷹鉤鼻，總是臉上帶笑，給人如沐春風(fēng)的朝氣感。

    喬綰只看了一眼就收回視線。下一刻，手被季九爺牽在了掌心。

    “九爺?！?/br>
    秦書(shū)杰不動(dòng)聲色地用余光掃了眼喬綰，笑著跟九爺打招呼。

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