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    肅靜的鳳氏大宅正書(shū)房?jī)?nèi)，氣氛前所未有的沉悶。

    祝蘭臺(tái)坐在首座，看著下首的一干鳳氏一族有名望的前輩們，當(dāng)然還有一臉勝券在握的鳳海天，深吸了幾口氣，這才站起來(lái)，緩緩地說(shuō)：“看來(lái)，今日不將讓我得到應(yīng)有的‘懲罰’，各位長(zhǎng)輩是不打算結(jié)束會(huì)議了，是不是，海二叔？”

    祝蘭臺(tái)嘲諷地看了鳳海天一眼，名義上說(shuō)是眾位鳳氏一族的長(zhǎng)輩想要讓她，關(guān)于她負(fù)責(zé)的開(kāi)拓長(zhǎng)安的藥材市場(chǎng)的生意，為何會(huì)出現(xiàn)病人集體藥物中毒這樣大的失誤，其實(shí)不過(guò)是鳳海天奪取鳳氏家主之位的一個(gè)借口罷了。

    不過(guò)，祝蘭臺(tái)也明白，這一次的事件確實(shí)是因?yàn)樗笠馐韬隽耍圆艜?huì)被那些別有用心的人鉆了空子。即使鳳海天不蓄意為難，她也勢(shì)必要為自己的過(guò)錯(cuò)負(fù)責(zé)，只不過(guò)肯定沒(méi)有要鳳崇退下家主之位這么嚴(yán)重罷了。

    那些人看看祝蘭臺(tái)，又看看鳳海天，一時(shí)間踟躕了。雖然他們都明白，這件事雖然很?chē)?yán)重，但是也不至于嚴(yán)重到要讓鳳崇下位。但是，鳳海天怎么說(shuō)也是鳳氏一族的主事之一，雖然心胸狹窄了些，貪?rùn)?quán)好利了些，但辦事的能力還是有的。

    鳳崇的光華自然不會(huì)被長(zhǎng)安突發(fā)的集體藥物中毒這一點(diǎn)小事抹去，但若是這點(diǎn)小事跟朝廷牽扯上關(guān)系，那可就變成天大的事了。

    雖然鳳海天沒(méi)有明白地告訴大家，他到底找了朝廷的哪個(gè)人來(lái)做靠山，但是聽(tīng)鳳海天話里的語(yǔ)氣，那人在朝中似乎地位很高，不是一個(gè)鳳家能夠隨隨便便就得罪得起的。

    “不管怎么說(shuō)，這次都是我有錯(cuò)在先，讓大家的利益受損，我會(huì)負(fù)起自己應(yīng)該擔(dān)負(fù)的責(zé)任?！弊Ｌm臺(tái)謙遜地認(rèn)錯(cuò)，但是話鋒一轉(zhuǎn)，據(jù)理力爭(zhēng)道：“但是，這也僅僅是我的過(guò)錯(cuò)而已，跟我夫君沒(méi)有任何的關(guān)系！

    更何況我夫君早在九兒出嫁之時(shí)，就跟著去了西域，對(duì)于洛陽(yáng)，更或是長(zhǎng)安的事，他自然是一無(wú)所知，更別說(shuō)要為之負(fù)什么責(zé)任人了。既然如此，我不認(rèn)為我夫君要為了我而受什么懲罰，更別說(shuō)是‘退位讓賢’了。”

    祝蘭臺(tái)將“退位讓賢”四個(gè)字咬得特別重，眼神瞟向一旁負(fù)手而立、得意洋洋的鳳海天，語(yǔ)氣里的怒氣怎么也掩飾不住。

    那些所謂的鳳氏一族的長(zhǎng)輩干咳幾聲，知道祝蘭臺(tái)剛才那番話，一是在諷刺鳳海天的玩弄權(quán)術(shù)，二是在暗指他們這群長(zhǎng)輩為了個(gè)人的利益而不惜犧牲鳳崇。

    但是，人性本自私，更何況是在鳳家這樣利益復(fù)雜的大家庭里。

    所以，即使心里覺(jué)得對(duì)不起祝蘭臺(tái)和鳳崇，也為自己的私心而羞愧，但是眾位長(zhǎng)輩還是一致點(diǎn)頭通過(guò)鳳海天的提案——祝蘭臺(tái)一力承擔(dān)這次長(zhǎng)安鳳家藥店突發(fā)的集體藥物中毒事件的責(zé)任，而鳳崇，則承擔(dān)連帶責(zé)任，由鳳氏家主降為鳳氏主事。

    至于新任的鳳氏家主，則要從原本就身為鳳氏一族主事的鳳海天和鳳云天二人之中選出。說(shuō)是要在公平公正地投票選舉，在鳳海天和鳳云天兩人之間選擇出新任的鳳氏家主來(lái)，但那其實(shí)只不過(guò)是要給鳳海天一個(gè)成為鳳氏家主的名正言順的理由。

    祝蘭臺(tái)氣得渾身發(fā)抖，偏偏她面對(duì)的是一群鳳氏一族的前輩，又沒(méi)有辦法對(duì)這群名義上“德高望重”，實(shí)則只顧自己利益的長(zhǎng)者說(shuō)出反對(duì)的話來(lái)。

    正在祝蘭臺(tái)焦躁不安得即將要甩袖發(fā)飆的時(shí)候，一個(gè)清淺的淡藍(lán)色身影走了過(guò)來(lái)，打破了一室的緊張。

    “清舞見(jiàn)過(guò)主母，見(jiàn)過(guò)各位叔伯大爺長(zhǎng)輩?！鼻逦栉⑽⑶?，朝眾人行禮問(wèn)安道。

    “哪里來(lái)的村野蠻姑，一點(diǎn)都不知道禮數(shù)！”有人故作清高地指斥道。

    “哪里見(jiàn)過(guò)主人談話，一個(gè)連名分都沒(méi)有的小妾的感跑來(lái)撒野！”有人附和。

    很快，眾人都七嘴八舌地指責(zé)起清舞來(lái)，卻沒(méi)有一個(gè)人有禮貌地喊清舞勉勵(lì)起身。

    清舞也不生氣，只是一味地柔柔淺笑著，半垂著頭不語(yǔ)不言。

    祝蘭臺(tái)見(jiàn)眾人一副自視甚高的樣子，嘴里卻說(shuō)著不干不凈的話，人家清舞雖然是他們看不起的身份低賤的侍妾，卻一副淡然從容的樣子，鄙夷的神色不自覺(jué)地流露出來(lái)。

    快步走到清舞身邊，祝蘭臺(tái)一面抓住清舞的兩只胳膊扶她一起來(lái)，一面小聲向清舞抱怨道：“你來(lái)這里做什么？還不快出去！別忘了，你還有舜兒要照顧呢！”

    清舞微微一笑，小聲反駁回去：“那你不是還有新兒要照顧嗎？”

    見(jiàn)祝蘭臺(tái)神色一滯，清舞鄭重起來(lái)，正色道：“不對(duì)，應(yīng)該說(shuō)是，除了新兒，你還有夫人交代的守護(hù)鳳家的責(zé)任要完成?！?/br>
    說(shuō)著，清舞撥開(kāi)祝蘭臺(tái)抓著她胳膊的手，朝眾人跪下，朗聲道：“主母，雖然我感激您為了我而承擔(dān)下所有的罪責(zé)，但是我清舞不是個(gè)沒(méi)有良心的人，所以，今天我要將一切實(shí)情都說(shuō)出來(lái)，還您一個(gè)清白。”

    一聽(tīng)清舞如此說(shuō)，祝蘭臺(tái)就知道糟了，想要阻止，但是已經(jīng)來(lái)不及了。

    清舞搶先祝蘭臺(tái)一步說(shuō)道：“其實(shí)鳳家跟呂家做生意，所有的事情全部是由我接洽的，包括長(zhǎng)安的藥材銷(xiāo)售一事?！?/br>
    見(jiàn)眾人面露疑色，怕大家不相信，清舞趕緊補(bǔ)充道：“我想大家應(yīng)該都知道，前段時(shí)間府里一滯流傳著我是小主母的說(shuō)法，就是因?yàn)槲掖嬷髂肛?fù)責(zé)了鳳家開(kāi)拓長(zhǎng)安藥材市場(chǎng)的事。我一心為了鳳家好，卻沒(méi)想到到底是疏于防范，被那些別有用心的人鉆了空子，反而害了鳳家。

    主母她是見(jiàn)出了事情，怕我和舜兒母子受苦，所以將所有的罪責(zé)一力地承擔(dān)下來(lái)。但是，我清舞雖然不是像在座的各位前輩一樣的高義之屬，但也知道什么是‘結(jié)草銜環(huán)’‘知恩圖報(bào)’。所以，我不能眼睜睜地看著主母，甚至是主公都要為我受累，而我自己卻安享太平。

    所以，清舞在這里懇求各位鳳氏一族的‘高義之屬’的前輩，能夠明辨是非，還主母一個(gè)清白?！?/br>
    在座的各位鳳氏一族的長(zhǎng)輩，早就覺(jué)得為了自己利益而犧牲祝蘭臺(tái)一家有些過(guò)意不去，如今見(jiàn)清舞雖然只是一個(gè)小小的侍妾，行為言談卻要比他們都高尚許多，面子上更是掛不住，更別說(shuō)清舞一句一個(gè)“高義之屬”的嘲諷了。

    退一萬(wàn)步說(shuō)，鳳崇開(kāi)疆拓土的能力是有目共睹的，而鳳海天也不是一盞省油的燈，現(xiàn)在支持他們中的任何一個(gè)，都不能保證將來(lái)不會(huì)受到他們之中落難的一方的報(bào)復(fù)，更有甚者，可能會(huì)因此而毀了整個(gè)鳳家。

    如果鳳家不存在了，那他們所賴以生存的基礎(chǔ)和靠山便也煙消云散了。

    現(xiàn)在，既然清舞愿意出面承擔(dān)責(zé)任，那那些“高義之輩”自然是想要將所有的罪過(guò)一股腦兒地推給清舞，而他們卻一個(gè)勁兒地和稀泥，在鳳崇和鳳海天之間充當(dāng)老好人。這樣的話，將來(lái)的鳳家不論鳳崇和鳳海天之間哪一方主事，他們的既得利益都不會(huì)受到威脅。

    “‘冤有頭，債有主?！热徽鎯丛敢庵鲃?dòng)認(rèn)錯(cuò)，那自然就沒(méi)有讓崇兒和他媳婦擔(dān)責(zé)的道理了。我看事情就這么辦吧，將清舞看押起來(lái)，等候官府的審決?！庇腥颂嶙h道，其他的鳳氏長(zhǎng)輩自然是附和。

    鳳海天想要反駁，卻被眾人一致地?fù)u頭擺手地阻止了。

    鳳海天一時(shí)氣悶，指著清舞訓(xùn)斥道：“該死的賤人，你是不是收了別人什么好處，所以出才出來(lái)做替罪羊的？！”

    清舞冷笑一聲，挺直脊背，問(wèn)：“我為什么要給別人做替罪羊？我只不過(guò)是感念主公和主母對(duì)我們母子照顧頗多，所以不想讓主母替我背黑鍋罷了！

    倒是海二爺您，私下里到底做下了多少事，只怕只有你自己才清楚吧！不過(guò)，‘舉頭三尺有神明’，這報(bào)應(yīng)不是不來(lái)，只是時(shí)候未到而已！”

    鳳海天氣急敗壞，指著清舞顫抖地叫囂道：“你，你，你……”

    “你”了半天，鳳海天愣是沒(méi)有說(shuō)出一句話來(lái)。

    想鳳海天雖然背地里不知道挨了多少罵，但從來(lái)還沒(méi)有膽敢當(dāng)著眾人的面，毫不客氣地訓(xùn)斥他，將他那些隱晦的、見(jiàn)不得光的事都出來(lái)。所以鳳海天在清舞的睥睨之下，不覺(jué)得怒火攻心，竟然一句完整的話也說(shuō)不出來(lái)。

    那些“高義之輩”見(jiàn)好不容易和成的稀泥，又要僵持起來(lái)，便趕緊打圓場(chǎng)。

    祝蘭臺(tái)見(jiàn)此，趁機(jī)替清舞求情道：“念在清舞主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)的份兒上，我想請(qǐng)各位長(zhǎng)輩通融一下，讓清舞暫且留在竹園，等查明事情的真相再發(fā)落也不遲?！?/br>
    祝蘭臺(tái)知道現(xiàn)在替清舞辯駁只會(huì)讓兩個(gè)人都陷入泥淖，到那時(shí)不但不能保證鳳家不落入鳳海天之手，就連鳳舜和鳳新兩個(gè)無(wú)辜的孩子，也沒(méi)人照料。無(wú)奈之下，祝蘭臺(tái)只得遵從清舞的打算，走一步算一步了。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)