姚征蘭掏出手帕來給顧璟擦手，顧璟看看她雪白的帕子，再看看自己黑漆漆的手指，道：“我用自己的就可以?！?/br>
    “可是這樣去拿帕子會弄臟袖子?！币φ魈m道。

    顧璟一聽這話，知道是上次自己在街上說過的，忍不住笑了一下。昨夜和母親談過之后，他知曉母親并不是十年來他以為的那樣，關(guān)于笑這個(gè)心結(jié)淡了許多。

    姚征蘭眼角余光看到他笑了，下意識地將眼睫垂得更低，低到連余光也看不到他笑為止。因?yàn)樯洗卧谛滩靠吹剿?，她心跳就有些不正常。她不想再次體會那樣的感覺，她腦子里一直記著他在樹林里對李逾說的那句話。放任自己繼續(xù)這樣心跳下去，最后只能給自己徒添煩惱。

    不過他此刻既然笑了，證明他現(xiàn)在心情不錯，她是不是可以跟他坦白一下不還他帕子的事情？

    想到這一點(diǎn)，她抬起臉對顧璟道：“顧大人，上次你借我擦手的帕子，我一不小心給弄壞了，所以沒能及時(shí)還給你。不過我已經(jīng)在重新繡了，今晚就能繡好，明日還你?！?/br>
    她說話的時(shí)候顧璟看著她。此刻外頭天光微亮，晨曦從窗外透進(jìn)來，映著眼前女子的眉眼唇鼻，不施脂粉的皮膚干凈柔嫩，讓人看了忍不住想要觸摸，只眼下微微發(fā)青。

    “這幾天你面色憔悴，就是因?yàn)榘疽估C帕子？你何須如此？不過就是一塊帕子罷了?！鳖櫗Z微微皺眉。

    姚征蘭低了頭，囁嚅道：“可、可畢竟是你的貼身之物，我不能不還給你?！?/br>
    顧璟無言以對。

    他總不能說，你可以不還的。

    第78章 ·

    為了避免尷尬, 姚征蘭很快將注意力轉(zhuǎn)移到那兩枚指紋上。

    她指著指紋問顧璟：“顧大人，你能看出這兩枚指紋有何不同嗎？”

    顧璟定睛看了片刻，指著左邊的指紋說：“感覺這邊的斗偏圓, 右邊的斗偏橢圓?！?/br>
    姚征蘭點(diǎn)頭, 道：“對比指紋，其實(shí)就對比這些細(xì)微處。我三舅舅當(dāng)時(shí)的方法是, 將指紋分成左上, 右上，左下，右下和正中這五個(gè)區(qū)域, 分別驗(yàn)看每個(gè)區(qū)域有何標(biāo)志性的特征。若是兩枚指紋在這五個(gè)區(qū)域中有三處一樣，則認(rèn)定是同一人的同一枚指紋。”

    她指著顧璟右邊的那枚指紋, 道：“顧大人, 你看你這枚指紋, 左上角這個(gè)區(qū)域內(nèi)有一個(gè)向右上方的分叉紋，右上角這個(gè)區(qū)域內(nèi)有三條短的紋路排在一條線上, 左下角這里有一個(gè)回鉤樣的紋路，與相鄰紋路間還有一條短紋相連，看上去就像一座小橋一樣。右下角兩條分叉紋面對面形成了一個(gè)封閉的紋路，這些都是特征。就算不看中間區(qū)域，你用這四個(gè)區(qū)域去和你左手的拇指紋對比一下，也能看出其中區(qū)別?！?/br>
    顧璟按著她說的對比了一下，道：“這樣分區(qū)對比的方法確實(shí)簡單有效, 只是考驗(yàn)?zāi)托暮陀^察力?！?/br>
    姚征蘭道：“破案的哪一個(gè)步驟不考驗(yàn)?zāi)托暮陀^察力呢？”

    顧璟一想也是, 當(dāng)案件發(fā)生, 從勘查現(xiàn)場就開始考驗(yàn)辦案人員的耐心和觀察力了。

    “秦玨的指紋對比了幾枚了？我和你一起比對吧?！彼馈?/br>
    姚征蘭將菊花盆搬到兩人中間，遞給他一張紙, 道：“指紋在花盆盆沿內(nèi)側(cè)，從方向上來看應(yīng)該是一枚右手的拇指指紋。但為了確保萬無一失，我還是打算將秦玨的每一枚指紋都與之對比，這張紙上還有最后兩枚指紋沒有對比過，有勞顧大人?！?/br>
    因指紋在菊花盆盆口內(nèi)側(cè)，兩人要看清那枚指紋，都要把頭湊到菊花枝葉上才行。一開始兩人還注意著和對方岔開時(shí)間去看，以免碰上，可后來太過投入便顧不上注意這些，于是某次兩人一起探頭去看花盆內(nèi)的指紋，頭上官帽撞在了一起。

    “對不起顧大人，我不是故意的?！币φ魈m急忙退開一些，一邊扶正頭上的官帽一邊致歉。

    “無礙，我也不是故意的?！鳖櫗Z道，卻并不伸手去扶官帽。

    姚征蘭以為他不知道官帽撞歪了，提醒他：“顧大人，你的官帽有點(diǎn)歪了。”

    “我待會兒再扶?！鳖櫗Z道。

    姚征蘭：“？”為何要待會兒再扶？

    她很快想到他那兩根用帕子也沒能擦得很干凈的拇指。

    “若、若是顧大人不介意的話，我?guī)湍惴?？”她提議。

    顧璟聞言，面向她坐著不動，是同意的意思。

    姚征蘭抬起雙臂將他的官帽輕輕扶正。原本沒覺得有什么，可是一低眸發(fā)現(xiàn)他正看著她，那雙睫毛濃密的眼睛里甚至都倒影出了她的模樣。

    原來她此刻和他這樣近的嗎？

    她心一慌，忙收回手轉(zhuǎn)過身去，裝模作樣繼續(xù)看紙上的指紋。

    顧璟看著她嫣粉一片的耳朵和脖頸，臉上也有些發(fā)熱，收回目光問道：“你頭上的傷好些了么？”

    “已無大礙，多謝顧大人關(guān)心?！币φ魈m說完，覺著自己也該禮尚往來?！邦櫞笕耸稚系膫眯┝嗣矗俊?/br>
    “已無大礙，多謝姚評事關(guān)心?！鳖櫗Z一本正經(jīng)地將她方才說過的話重復(fù)一遍。

    姚征蘭：“……”

    少時(shí)，兩人將指紋全部比對完了。姚征蘭大大松了口氣，道：“果然不是秦玨的指紋，顧大人，我們可以去找辛大人了?！?/br>
    顧璟點(diǎn)點(diǎn)頭，到底還是先叫小吏打水來把手洗干凈了，才和姚征蘭一道去找辛泰。

    辛泰聽聞兩人來意，合上手中卷宗道：“恕我直言，就目前你們轉(zhuǎn)交過來的那些證據(jù)，沒有一樣能證明這個(gè)秦玨是冤枉的。你們放著最大的疑犯不審，卻因?yàn)橐恍┡灾δ┕?jié)去找什么真兇，豈不是舍本而逐末？”

    “昨日我們在清凈寺找到的那只帶有血指印的菊花花盆，我們已經(jīng)將上面的血指印與秦玨的指印做過比對，并不是秦玨的。這就證明，殺人現(xiàn)場除了秦玨之外，還有第三個(gè)人。這個(gè)證據(jù)，也不能證明秦玨可能是無辜的嗎？”姚征蘭道。

    “怎么就能證明秦玨是無辜的了？你能證明那個(gè)血指印所染之血就是舒榮的嗎？若是不能，那也許是搬花盆的和尚傷了手指從而留下了指印呢？為了排除我這個(gè)推論，你是不是還要把清凈寺所有和尚的指紋拓過來與之一一對比？”辛泰問。

    姚征蘭啞口無言。

    “姚評事，辦案謹(jǐn)慎細(xì)心是好事，但是也不能被一些不必要的情緒或者東西左右了自己的判斷。昨日早朝之上，皇上就給了劉大人五天的破案時(shí)間，除去今天，只剩三天了。疑犯死活不開口，你們說另有真兇，卻連個(gè)懷疑的人都沒有。我不對秦玨動刑，這個(gè)案子你叫我怎么審？顧大人，你教教我，這個(gè)案子接下來該怎么審？”辛泰教訓(xùn)完姚征蘭，又去看顧璟。

    顧璟拱手道：“下官不敢。辛大人，下官已不能插手此案，但是下官請辛大人看在下官的面子上，給姚評事三天時(shí)間去調(diào)查。若是姚評事在三天之內(nèi)找不出真兇，那辛大人也無需再對秦玨用刑，就讓姚評事，去勸說秦玨認(rèn)罪?！?/br>
    姚征蘭猛然看向顧璟。

    辛泰挑起眉毛看著姚征蘭，問：“你有把握勸說秦玨認(rèn)罪？”

    姚征蘭回過頭來，握了握拳，道：“我能?！?/br>
    “有何憑證？”

    姚征蘭抬起下巴，道：“就憑現(xiàn)在若是我不能證明他無罪，無人可以救他。除了認(rèn)罪一途，他別無他路可走?！?/br>
    辛泰當(dāng)即拍板道：“那好，我就看在顧大人的面子上給你三天時(shí)間。今天也算一天，后天晚上，你若是不能將你所謂的真兇帶到我面前，大后天上午，你要保證把秦玨的認(rèn)罪口供放到我案上?！?/br>
    “下官領(lǐng)命?！币φ魈m行禮道。

    從辛泰那里出來，姚征蘭向顧璟致謝：“謝謝顧大人為我爭取三天時(shí)間?！?/br>
    顧璟道：“感謝的話就不必多說了，時(shí)間緊迫，接下來該從何處入手去查，你可有頭緒？”

    姚征蘭道：“我昨晚想了很久，此案查到現(xiàn)在，可以入手的地方看似很多，但往深處一想，便知很多線索查下去都是死胡同。我想先去張家看一看。我總覺著，張家的案子說不定就是真兇為了將你從舒榮的主審官這個(gè)位置上換下來而特意設(shè)計(jì)的?！?/br>
    顧璟道：“我也有這種感覺。畢竟這種層次的栽贓，我要澄清實(shí)在是太過容易，除了耽誤我的時(shí)間沒有任何實(shí)際作用?！?/br>
    “那我先去了?！币φ魈m見他同意她的看法，頓時(shí)有些迫不及待。

    “帶蕭曠一起去?！鳖櫗Z道。

    姚征蘭應(yīng)了，匆匆而去。

    出了大理寺門，姚征蘭對蕭曠說：“蕭捕頭，你能否派人去跟蹤一下那個(gè)有小顧璟之名的霍廷玉？我總覺著顧大人這個(gè)案子跟他脫不了干系。派機(jī)靈些的差人去，切莫讓他發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)他行蹤后速來報(bào)我。”

    蕭曠聞言，挑了兩名熟悉都城地形的差人讓他們?nèi)チ恕?/br>
    姚征蘭帶著人策馬來到張家，發(fā)現(xiàn)張家正給小姐辦喪事，不見丫鬟紅螢。

    她心覺不妙，顧不上寒暄便去問張新立夫婦：“敢問張員外，丫鬟紅螢在何處？”

    張新立恨恨道：“這個(gè)吃里扒外的賤婢，敢伙同外人害我愛女，留之何用？我已派人將她沉塘，給我女兒陪葬！”

    姚征蘭一驚，急問：“何時(shí)去的？在哪里？”

    張新立閉口不言。

    姚征蘭道：“張員外，你若真殺了紅螢，令千金的冤屈怕是真的永遠(yuǎn)難以昭雪了?！?/br>
    張新立表情一松，張夫人忙道：“就在府中后院池塘，你們快去，興許還來得及?！?/br>
    蕭曠帶人沖了過去，姚征蘭提出想再看一看小姐的尸體。

    張氏夫婦到底還是心疼獨(dú)女死得冤枉，想要抓住真兇，同意了姚征蘭的請求。

    靈堂中棺材蓋子被推開后，姚征蘭往里頭看了看。死者是個(gè)妙齡女子，雖則因?yàn)樯系趺嫔兂闪俗霞t色，但仍可看出五官十分清秀可人。

    死者嘴唇發(fā)黑，脖頸上勒痕呈紫紅色，一直延伸到兩耳發(fā)際線位置。脖頸上勒痕深，越往耳后勒痕越淺，確實(shí)是自縊的癥狀。

    再看其指甲顏色，沒有中毒跡象。

    “敢問小姐的房間可有收拾？”看過了尸體，確定了死因，姚征蘭問張氏夫婦。

    張夫人拭著眼淚道：“小女罹難，誰還有心思去收拾房間？大人若想看，便去看吧?！闭f罷找了個(gè)仆人給姚征蘭領(lǐng)路。

    看他們白發(fā)人送黑發(fā)人，姚征蘭心里也不好受，道了聲“二位節(jié)哀順變”才跟著下人去了后院。

    這是個(gè)四進(jìn)的院子，小姐的房間在第三進(jìn)，按理說前后都進(jìn)不了外男，除非有內(nèi)應(yīng)給他開門。

    房間就是普通的富家女兒的閨房，名貴的擺設(shè)多了一些。房間里不是很亂，也不是特別整齊，就是平常有人在其中生活的模樣，只是少了個(gè)主人而已。

    姚征蘭本意是想找到一些不應(yīng)該出現(xiàn)在這間閨房里的東西，比如說男子的書信，或者什么雙方交換的信物之類的。但是一番搜查下來，什么都沒發(fā)現(xiàn)。

    只有桌上一只香爐，里頭還有未倒的香灰。姚征蘭將那只香爐小心翼翼地裝起來，交給差人說帶回大理寺。

    她出了小姐的房間，正好蕭曠帶著死里逃生渾身發(fā)抖的紅螢過來。

    紅螢見了姚征蘭噗通一聲跪下，一邊磕頭一邊道：“多謝大人救命之恩，多謝大人救命之恩。”

    “你快起來。你犯下這樣的錯，我是救不了你的，能救你的，唯有你自己。”姚征蘭道。

    紅螢抬起磕紅了的額頭，呆呆地看著姚征蘭。

    “你們老爺夫人眼下最大的心愿，便是能抓住害死你家小姐的兇手，而你，是除了你家小姐之外離兇手最近的人。我要你將與這件事相關(guān)的所有事情，按著時(shí)間先后，一五一十地講給我聽?！?/br>
    第79章 ·

    “有些事情以前我沒有深想, 但小姐出事之后，這兩天我也想了很多。昨夜我在刑部也說過了，我覺得, 這件事就是柳姨娘的弟弟柳洪一手設(shè)計(jì)的?！奔t螢哭著道。

    “柳姨娘的弟弟是一年前來投奔柳姨娘的, 因?yàn)槭帜_不干凈，老爺很不待見他, 明令柳姨娘不許讓柳洪住在府里頭。這柳洪原本跟我也是八竿子打不著, 可近幾個(gè)月，他忽然對我很好，經(jīng)常送我一些頭花耳墜還有水果點(diǎn)心什么的, 卻又不求我辦什么事。我慢慢的也就對他生了些好感。

    “我記得第一次出事，是在三個(gè)月前的一天晚上。他進(jìn)府來看柳姨娘, 偷偷跟我說待會兒他去買絳云齋的芙蓉酥, 叫我晚上二更去后門上拿。我特別愛吃絳云齋的芙蓉酥, 所以就答應(yīng)了。”

    姚征蘭一邊聽她說，一邊習(xí)慣性地拿出小本子來記。

    “我家小姐平常就我一個(gè)人給她守夜, 二更時(shí)分，小姐早就睡了，我聽著她房里沒什么動靜，就去后門上拿芙蓉酥。等了好一會兒柳洪才來，他扯著我拉拉雜雜地跟我說話，我吃了他的芙蓉酥，也不好嫌他煩, 就在后門處磨蹭了大概有三盞茶的時(shí)間。

    “待我回到小姐閨房外間的時(shí)候, 聽到小姐在里頭喊我。我進(jìn)去一看, 見小姐衣衫不整地坐在床幔里，臉頰潮紅長發(fā)散亂, 叫我打水給她擦洗。我嚇了一跳，問她出了什么事，她只說她做了個(gè)夢而已。我便也沒有多想，只是第二天給她收拾床鋪時(shí)，見褥子上有血，而當(dāng)時(shí)并非是小姐月信期。我又問她，小姐羞紅臉叫我不要再問，也不許告訴老爺夫人。

    “從那天開始。少則兩三天，多則十天半月，小姐總有一天要半夜叫我出去，或者叫我給她熬粥，或者叫我給她燉湯。但每次等我回來，她總是和第一次一樣的情狀，叫我給她打水。

    “我生了疑心，一個(gè)半月前的一天，她又半夜叫我去燉銀耳湯，我出門之后，就躲在附近的花叢后面偷看。沒過多久，就看到一個(gè)男人從墻外頭翻了進(jìn)來，進(jìn)了我家小姐的閨房。昨日我在刑部大堂上指認(rèn)那位顧公子，我并沒有瞎說，當(dāng)時(shí)我看到的那個(gè)男人的輪廓身形，和那位顧公子真的很像?！?/br>